Марианна только посылала благодарность небесам. Кстати, о своих дочурках узнал и Леонид. Теперь он исправно присылал маменьке переводы на воспитание деток, а на свадьбу каждой он готовился приехать сам и собирался привезти кучу подарков.
– Можно подумать, у нас уже назначен день свадьбы… – хмыкнула Ирина.
– И все равно, – не согласилась Любочка. – Куда как лучше, если у тебя обнаруживается еще один отец за границей. И главное – какой-то ученый!
– Теперь я поняла – я такая умная, потому что в отца пошла, – решила Ирина.
– И я в отца! – тут же подскочила Любочка.
– Да, но я в родного!
– Я ведь отчего вам все рассказала? – снова проговорила Марианна Венедиктовна. – Вы смело можете искать себя, поступать учиться, выбирать профессию и не задумываться, хватит ли у бедной старухи денег на ваше содержание. У вас деньги есть.
– Ой как хорошо-то, а? – воскликнула Ирочка. – А то ведь я такое задумала! Кстати, я ведь вам так и не рассказала! Приводит сегодня меня Мишка к себе домой и знакомит со своей матерью…
– С ума сошла… – охнула Любочка. – Она уже со свекровью знакомится… а я!
– Да выслушай ты! – и Ирочка стала в красках рассказывать, как она побывала в гостях и какие серьезные план у нее на завтрашний день.
У Любочки никаких особенных планов не было, она уже решила – больше на этого Сивцова просто не будет обращать внимания! Ни-ка-ко-го!
Глава 3Остановись мгновенье, я прекрасна!
Все же на работу она накрасилась и нарядилась. И пришла пораньше – как бы там ни было, свои обязанности она должна исполнять безукоризненно. Любочка уже кругом убрала, а времени оставалось все равно много. И тут она услышала попискивание. Кто-то шуршал и попискивал в ящике ее стола. Она открыла ящик и отпрянула – штук шесть маленьких серых мышат копошились прямо возле чьей-то заботливо положенной корки хлеба.
– Ах ты значит вот как, да? – усмехнулась Люба и принялась резво ловить мышей в банку. Хорошо хоть банок стояло много – в них складывали остатки мыла. – Это ты, значит, меня решил мышами испугать? Меня, которая выросла в деревне и этих мышей перевидела сотни! Да они мне, как родные!.. Посмотрим…
Она поймала четыре мышонка, посадила в банку и стала терпеливо ждать смены. Люба даже подкормила мышат, чтобы тем было комфортнее.
Смена пришла, как обычно – веселая и шумная.
– Любаша! Ну, ты замуж еще не выскочила? – шумели мужики.
– Ваш Сивцов не берет, – равнодушно отшучивалась Люба.
Сивцов был тут же и только скрипел зубами.
– Понятно, ждет, когда я в ящик полезу, – тихонько бормотнула Люба и, схватив тряпку, стала тереть чистые подоконники.
Рабочие ушли, а Люба не могла дождаться – когда кончится их смена. Но день тянулся ужасно медленно. Это еще хорошо, что у Любы появились мыши, с ними было как-то веселей. Однако уже к концу рабочего дня ей скучать было некогда. Любе нетерпелось добраться до одежды Сивцова. Он с грехом пополам починил свою кабинку, и она теперь запиралась, а значит и к одежде был подход закрыт. Зато у Любы были запасные ключи. И очень скоро штанины новых джинсов Сивцова были завязаны узлом и туда аккуратно были выпущены мыши, а потом Люба крепко закрутила конструкцию из штанов, чтобы грызуны не выскочили раньше времени.
Успела она только-только. Едва уселась, а в коридоре уже раздавался топот – мужики торопились домой.
– Ну все! – облегченно пыхтели они. – Завтра отсыпной.
И вдруг в раздевалке раздался испуганный крик, а потом отборные маты.
– Это кто… мать твою! Горохова! Опять ты? – слоном ревел Сивцов. Он носился в трусах возле своей кабинки и испуганно тряс джинсами, а из них выбегали мыши и кидались врассыпную. – Какого хрена?.. Блин, все джинсы в мышах! Как теперь мне… Блин! Горохова! Убью!
Любочка только сладко щурилась – а он, оказывается, знает ее фамилию!
А Сивцов уже подлетал к ее столу и впрямь собирался покончить ее жизнь преступлением. Но спокойная, как монумент, Любочка встретила его обворожительной улыбкой.
– Да, Вячеслав Максимович, это я подложила вам в штаны животных, – мило моргала она и играла ямочками. – А зачем вы мне их в ящик стола затолкали? Вы думали, я умру от страха? Я не боюсь мышей, вы просчитались.
– Каких, к черту, мышей я тебе подложил?! Что ты мелешь?! – вопил Сивцов. – Какого хрена ты их ко мне в штаны сунула?
– Я ж вам объясняю, – не дрогнул у Любочки ни один мускул. – Вы хотели меня напугать, подсунули в ящик мышей, а я вам их обратно вернула. Чего орать-то? Между прочим, я и вовсе не визжала. Или вы сами этих мышек испугались?
И тут к парочке подошел седоватый Лукьянов. Он едва сдерживался, чтоб не гоготать в голос.
– Люба, понимаете, – вежливо пытался объяснить он, – дело в том, что в столе наша бывшая работница все время оставляла корки хлеба. Уж от кого она хлеб прятала, неясно, вы можете, конечно, у нее поинтересоваться, но у нее там постоянно водились мыши. И я вам докладываю – Слава к мышам никакого отношения не имеет.
– Не имею? – не успокаивался Слава. – Как же не имею, если из моих новых джинсов соорудили эдакий мышиный интернат? Мне теперь эти штаны хоть выбрасывай!
Любочка переводила взгляд от одного рабочего к другому и все больше верила – мыши завелись сами.
– Но как же… – растерянно бормотала она. – Там разве дырка есть?
Она даже залезла в этот самый ящик и к своему ужасу убедилась – дырка на самом деле была.
Однако сдавать позиции Любе не хотелось.
– А куда вы мышей дели? – вдруг спросила она у Сивцова. – Вы что – их всех выпустили? Чтобы они завтра опять ко мне в стол пришли?
– А что я с ними должен был делать? – ехидно перекривился тот. – Ловить по всему цеху? Я не кот. Вы мне лучше скажите – как мне теперь после этих мышей…
– Он опять про свои штаны… – вздохнула Люба. – Да не переживайте вы так, у моей сестры Иры есть какие-то джинсы, она их не носит. Сегодня же вечером вам принесу.
– Во! Слав! Соглашайся! Будешь ходить в джинсах, а на заднице цветочек блестящий! Класс! – гоготали мужики. – Или еще голубков могут присобачить!
Сивцов выскочил из раздевалки, даже не застегнув как следует рубашку.
Люба заскучала. Ну да, конечно, сегодня получилось некрасиво – Сивцову досталось ни за что, но… А так ему и надо! Не будет своего ребенка мучить…
Домой Люба вернулась хмурая, словно туча.
– Ну как сегодня наш рыцарь? – встретила ее Марианна Венедиктовна.
– Это вы про кого? – не поняла Люба. – Я никаких рыцарей там не заметила. Работаю-работаю, а никаких рыцарей не вижу, только их кони…
Она вовсю уплетала котлетки, заботливо подогретые Марианной Венедиктовной, когда к ним в дом позвонили.
– Марьванна! Я сама открою, там могут быть посторонние, – подскочила Любочка и подбежала к двери.
Лишь только она открыла дверь, в дом ворвался Сивцов:
– Он где? У вас?! Я же просил не водить к себе Женьку!
– Куда водить? Вы о чем? – моргала Люба.
– Ой, только не надо такую идиотскую физию делать, – перекривился Сивцов и вдруг гаркнул: – Женька! Евгений! Выходи, негодник!
Из комнат вышла Марианна Венедиктовна и заворковала:
– Вячеслав Максимович? Какими судьбами? Проходите к столу, мы только ужинать сели.
Вячеслав Максимович смутился необычайно. И, надо сказать, смущение ему шло.
– Здрассьте… – чуть склонил он голову. – Я не буду проходить, у меня куда-то пацаненок задевался. Должен был ждать меня дома, я с работы пришел, а его нет. Я уже весь двор обегал… думал, он у вас…
– И он еще стоит! – подхватилась Люба. – У него Евгений пропал, а он… Кланяется здесь, как тюлень! Пошли!
И она, схватив кофточку, выскочила из квартиры. Сивцов за ней еле поспевал.
– В чем он был одет? – спрашивала Люба на бегу.
– Он в этой… да откуда я знаю, что он надел… – с досадой отвечал отец.
– За домом были? А во дворе детского сада?
– Был, нет там никого… а уже темнеет. Может в милицию? Вот черт… куда же он?…
– Да от такого папаши хоть куда сбежишь! – не успокаивалась Люба. Она подбегала ко всем мальчишкам во дворе и спрашивала: – Мальчик, ты Женю не видел? Ну такой кудрявый мальчик, на скрипке играет? Нет?
На Сивцова уже было жалко смотреть.
– Черт! Это я сам виноват… правильно вы говорите – замучил мальчишку… Но если с ним что-то случится, я на этом свете минуты не задержусь…
– Да прекратите вы каркать! Ворона какая! Искать надо! – одернула папашу Люба и приказала: – Значит так – вы бегите туда, а я вон туда сбегаю, в тот сквер.
Она уже повернула в темный сквер, как вдруг Сивцов схватил ее за руку:
– Люба, пойдем туда вместе, там темно…
– Правильно! Давайте мы сейчас за ручку по скверам будем гулять, а Евгений будет пропадать неизвестно где! – вызверилась Люба. – Ищите вон там, сейчас же совсем темно станет!
Сивцов не выпускал ее руки:
– Ты прости меня, Люба, ладно?
Люба насторожилась:
– Это вы что с собой сотворить решили? Вы даже не думайте! Нам парня искать надо, а он…
Сивцов фыркнул:
– Да ничего я не думаю, я просто спасибо сказать хотел, за сочувствие. Спасибо!
– Не за что, – буркнула Люба и побежала в сквер.
Она еще не перебежала маленькую дорожку, а к ней метнулся паренек лет восьми.
– Тетенька! А вы Женьку ищите, да?
– Женьку, а ты знаешь, где он? – всполошилась Люба.
– Знаю. Он с большими мальчишками пошел в кино, на ночной сеанс. В наш кинотеатр. Вон туда, в «Ласточку».
– С какими большими? Давно ушел?
– Давно, только они на нон-стоп пошли. Это такой фильм, который до утра будет, – терпеливо объяснял мальчишка. – Я тоже с ними хотел, а меня не взяли, сказали, что я не мужик, а вот Женька мужик, потому что он им деньги дал.
– Поня-я-ятно… – кивнула головой Люба. – Ну ты беги, спасибо тебе, я тебе завтра мороженое куплю.
– Лучше чипсы, – попросил мальчонка и быстро побежал к своему подъезду.