Как справиться с претенциозным нарциссом
Независимо от того, сколько раз наши герои падают с пьедестала, заставляя нас разочаровываться, мы, похоже, по-прежнему ищем новых им на замену. Человеческие существа, очевидно, обладают врожденной потребностью в лидерах или ролевых моделях как в объекте уважения или примере для подражания. Претенциозный нарцисс, который, казалось бы, воплощает наши идеалы, часто манипулирует своим публичным образом, играет на этой нашей потребности, изображая себя героем, а мы, в силу своей природы, легко поддаемся.
Как и в случае с нарциссом-соблазнителем, способность сопротивляться манипуляциям претенциозного нарцисса зависит от наличия здорового скептицизма в отношении человеческой природы: если человек кажется слишком хорошим, чтобы быть настоящим, – скажем, святым или супергероем среди нас, простых смертных, – скорее всего, это обман. Претенциозный нарцисс объявляет крестовый поход против того, чем мы на самом деле недовольны, и использует наше восхищение, чтобы эксплуатировать нас. Мы хотим ему довериться. Он может выглядеть альтруистом, делающим достойное дело, но его мотивы довольно эгоистичны.
В нашем реальном мире претенциозный нарцисс, обладающий харизмой, может занять лидирующую позицию на работе или в общественной жизни. Благодаря силе убеждения, присущей созданному ими образу, перед этими людьми бывает трудно устоять. Мы вдруг желаем иметь какое-то отношение к этим победителям, как будто их превосходство передастся и нам, сделав нас тоже победителями. Иными словами, претенциозный нарцисс использует нашу собственную тенденцию смотреть на мир с точки зрения победителей и проигравших. Хотя мы не осознаем этого, но иногда боимся, что выпадем из круга победителя, если будем сопротивляться призывам претенциозного нарцисса или сомневаться в его грандиозности.
Жаждете ли вы стать победителем, общаясь с другими членами элиты?
Претенциозный нарцисс вроде Николь не представляет такой угрозы, потому что она воплощает раздутое представление о себе в области фантастики; мы сразу же понимаем, что это самообман. Несмотря на то что родители Шайло поддерживали его ощущение, будто ему все должны, большинство людей легко отказали бы такому неудачнику в финансовой помощи. Говоря кратко, претенциозному нарциссу, отгородившемуся от мира, который не поддерживает его завышенную самооценку, легко сопротивляться. Но тот, кто «подкрепляет» свою претенциозность реальными достижениями, может обмануть нас, особенно когда мы, как и он, делим мир на победителей и проигравших.
Глава 7«Я столько должен вам сказать»Нарцисс-всезнайка
Несколько лет назад я пришел на банкет, где должны были награждать одного из моих детей, и сел за стол с другими родителями. Я довольно хорошо знал некоторых из них, но познакомился и с новой парой, Четом и Моникой, родителями одноклассницы моего сына. Чет работал в коммерческом банке, а Моника возглавляла отдел кадров крупной корпорации. Своими длинными накрашенными ногтями и прической на прямой пробор, аккуратно огибающей щеки, Моника напомнила мне актрису Барбру Стрейзанд в 1970-х. У нее была привычка заправлять этими длинными ногтями выбившиеся пряди волос, когда они спадали ей на лицо.
Перед церемонией награждения Моника болтала почти без умолку. Женщина не казалась взволнованной, и, учитывая, что она была специалистом по работе с персоналом, я решил, что общение с малознакомыми людьми не представляет для нее сложности. В то же время для человека, чьи профессиональные обязанности подразумевают изучение сотрудников и помощь им в преодолении трудностей на рабочем месте, Моника, казалось, совершенно не умеет задавать вопросы. Она не проявляла никакого интереса к другим родителям за столом, хотя обращалась к нам и говорила длинными тирадами, не делая пауз, чтобы перевести дыхание.
«Какая симпатичная рубашка! – сказала она мне вскоре после того, как я сел за стол. – У моего мужа висит очень похожая в шкафу. Вы знаете, вот сейчас смотрю на вашу, и мне кажется, что, возможно, она точно такая же. Он купил ее, когда мы были на Багамах. О, это была потрясающая поездка!» Далее следовал длинный рассказ о покупке изумрудов в Нассау, с частыми упоминаниями огромных сумм, заплаченных Моникой, и обилием мечтательных вздохов на тему выпитой пинаколады[22]. Она громко смеялась над своей историей, хотя ничего особенно смешного в ней не было.
Если кто-нибудь из нас пытался сменить тему, Моника быстро находила способ вернуть беседу к «своей» теме. «Так ваша младшая дочь ходит в начальную школу Эстес-Хиллз? У нас есть хорошие друзья, которые только что купили дом в этом районе. На самом деле это я нашла им дом, потому что я всегда внимательно слежу за рынком недвижимости в городе. Я многим своим друзьям помогла найти дома. Думаю, меня можно смело назвать свахой в недвижимости». Она рассмеялась. Я понимающе взглянул на одного из других родителей за столом, авторитетного агента по недвижимости, работавшего в нашем районе уже много лет.
Как выяснилось, Моника ужасно много знала и о других вещах, не только о недвижимости, и щедро делилась своими знаниями с нами, запертыми в ловушке банкетного стола в тот вечер. Опираясь главным образом на знания, почерпнутые при просмотре сериала «Безумцы»[23], она знала о рекламе больше, чем кто-либо из присутствующих. В тот вечер среди родителей находился человек, большую часть своей сознательной жизни снимавший телевизионные рекламные ролики для крупных агентств в Нью-Йорке. Монике было известно все и о нашем школьном округе – гораздо больше, чем мужчине, сидевшему справа от меня и входившему в школьный совет. Кругозор Моники был поистине необъятен.
Вы наверняка встречали людей, подобных Монике, на вечеринках или, возможно, у себя на работе. А может быть, это кто-то в вашем кругу общения или даже в семье. Это – нарцисс-всезнайка, вечно демонстрирующий, что он лучше всех все знает, всегда готовый поделиться своей мудростью и дать вам совет, которого вы не просили. Иногда такие люди просто скучны и поглощены собой, но, когда они полностью завладевают вниманием присутствующих, их становится трудно вынести.
Нарциссы-всезнайки, хотя их нарциссизм не столь выражен, как у некоторых других типов, описанных в этой книге, тем не менее могут обладать разрушительной силой. И пока вы, возможно, считаете их всего лишь скучными занудами, увлеченными собственными историями и не обращающими внимания на других, они используют вас во многом так же, как другие истинные нарциссы. Монике была нужна аудитория, чтобы все видели ее превосходные знания и ум. Она хотела, чтобы мы видели в ней победителя. В то же время, поскольку она понимала происходящее в этом мире гораздо лучше всех нас, она превратила нас в относительных неудачников, людей, которые знают намного меньше, чем она. Иными словами, как и все истинные нарциссы, нарцисс-всезнайка поддерживает свою завышенную самооценку за наш счет.
В детском возрасте эти люди часто отлично учатся; возможно, они кажутся вундеркиндами, и родители поощряют это. Знать больше, чем одноклассники, и получать более высокие оценки – это облегчение от стыда для ребенка, а иногда и для родителей, испытывающих нарциссическую гордость из-за такого одаренного отпрыска. Раннее развитие дает таким детям возможность «опровергнуть» свои страхи, что они ущербны, никчемны, хуже других. Такое опережение в интеллектуальном развитии и его обратную сторону иллюстрирует сон Николь из предыдущей главы – о блестящем ученом с грязными подгузниками под халатом.
Несомненно, вы помните какого-нибудь нарцисса-всезнайку из своих школьных лет. Это был мальчик с вечно поднятой рукой, и, как только он открывал рот, чтобы заговорить, остальные ученики вздыхали или закатывали глаза.
О нет! Опять начинается!
Став взрослыми, эти мужчины и женщины превращаются в трудных коллег по работе. Подобно Монике, они обычно тянут на себя одеяло в беседах, отклоняют помощь коллег в работе и принимают решения в стиле «или будет по-моему, или никак». Поскольку они, как правило, придумывают свои реплики заранее, они не слушают потенциально полезные реплики собеседников. Они могут казаться бесцеремонными, агрессивными или даже высокомерными, отвергать другие точки зрения, отталкивая таким образом своих коллег. Нарцисс-всезнайка – плохой командный игрок, потому что всегда хочет быть лидером.
Не каждый нарцисс-всезнайка так же ярко выражен, как Моника. Многие из них находят не настолько бросающиеся в глаза способы продемонстрировать превосходные знания, как бы невзначай вставляя в разговор нужные фразы. И «всезнание» не всегда зависит от того, располагает ли человек фактами. Иногда оно объясняется привилегированным доступом к власть имущим, как будто такое знакомство делает человека особенным и придает его мнению больше веса. Иногда оно базируется на более глубоком знании зарубежных стран, доказывающем, что у него больше опыта, чем у вас. Оно может отражать глубокое знание книг, музыки, фильмов или даже телешоу, как будто он в курсе дела, а вы – нет.
Этот тип нарцисса-всезнайки любит пересыпать разговор упоминаниями о выдающихся или влиятельных людях, с которыми вы лично незнакомы. Он может, как бы между прочим, упомянуть об экзотических местах, где побывал, а вы никогда не были. Он всегда готов намекнуть о своем присутствии на модных вечеринках, на которые вас, очевидно, не приглашали. Он может говорить о своем визите в самый модный ресторан или клуб, настаивая на том, что именно он рекомендовал вам посетить это место. В результате нарцисса-всезнайку часто воспринимают как сноба. Навязчиво или тонко, но он всегда пытается поднять себя выше других, чтобы доказать, что его эксклюзивные знакомства, знание мест или тенденций делают его лучше слушателей.