— Пусть туалеты убирает, — предложил Пук.
— Не, это слишком легко, — отмахнулся маньяк и злобно оскалился.
А я ещё раз отметил, как хорошо, что люди не умирают дважды.
— Так, смотри, — осенило нашего маньяка. — Сейчас подойдёшь к почтовому ящику и скажешь, что это ты натравил на него котёнка, который недавно нассал под дверью.
— А вот это очень жестоко, — усмехнулся я.
Хорошо, что я пропустил эту партию. А то попробуй обхитри призраков во время игры в дурака. Мухлюют не хуже демонов.
— Давай, иди, — поторопил маньяк повара, и тот с опущенной головой направился к почтовому ящику.
Не прошло и минуты, как по всему поместью раздался дьявольский рёв, в котором кое-как угадывался голос почтового ящика.
— Ща ему таких трендюлин попадёт, — потёр лапки Пук в предвкушении разноса. — Интересно, ящик его сразу проглотит или сначала понадкусывает?
Но это шоу было прервано, потому что почтовому ящику пришлось отвлечься.
— Господин, у нас гости! — загрохотал он. — У ворот какой-то бесячий старик, лицо кирпича просит! Ах да, с ним куча скелетов… такие же мерзкие.
Призраки тотчас загомонили и облепили окна, толкая друг друга.
— Некромант, что ли? — спросил я, зевнув.
— Именно. Призрак был мне должен, и я отправил его встречать этого ублюдка, — в голосе почтового ящика чувствовалось глубочайшее удовлетворение.
— Ну-ну, потише с оскорблениями, — остановил я его. — А то расстроишь ещё. А нас, некромантов расстраивать — себе дороже.
Я поспешил на улицу, пока незваный гость случайно не упокоил моего работника. А иначе кто мне пироги будет печь по утрам? Пусть даже с вареньем, которое он почему-то иногда приправляет солью.
Призрак уже открывал ворота, когда я подошёл к нему. После случая со шпионом в кустах было решено их всё же запирать. И вон, оказывается, не зря.
— Всё, теперь я сам. Иди, отдувайся перед почтовым ящиком, — ухмыльнулся я, и призрак сразу скукожился и пошёл в сторону входной двери. Туда, откуда доносилось зловещее клацанье зубов.
Ворота открыты, а гости ещё на пороге. А всё потому, что я перестраховался и временно наложил одно хитрое заклинание, не позволяющее некроманту и его приспешникам войти внутрь. Иначе — будет ата-та от призраков этого замка.
— Ты кто такой? — бросил я сморщенному старику маленького росточка.
— Да, мы гостей не ждали, — прокомментировал Пук и закурил сигаретку, а затем выдохнул дым в череп ближайшего скелета.
— Да как ты смеешь, молокосос⁈ — покраснел старик, ещё больше сморщившись от гнева.
— А ты — старая развалина, и что с того? — усмехнулся я. — Это моя земля, так что вали.
Я помахал ладошкой, показывая, что некроманту лучше проваливать.
— Катись колбаской по Малой Спасской! — выдал Пук, и услышал снизу злобный рык. Возле ног некроманта сидела адская гончая и смотрела на него горящими глазами. — И к псинам это тоже относится.
— Угомони своего пета, иначе Тузика спущу! — крикнул некромант, дёргая на цепи этого «милого пёсика».
— Ты не на своей земле, чтобы приказывать. Да и не получится, сам знаешь, — ответил я. — Так по какому поводу пришёл?
— По какому поводу⁈ — закричал старик, чуть ли не переходя на визг. — Ты, некромант недоделанный, три мои кладбища сп*здил!
А, так значит про поля он ещё не знает. Ну, оставим самое весёлое на потом.
— Где это на кладбищах было написано, что они твои? — резонно подметил я.
— На печатях, которые ты стёр! — старик начал уже слюной брызгать от ярости.
— А это не моя вина, что ты на них защитное заклинание не додумался наложить, — хмыкнул я и пожал плечами.
— Шеф, можно? — тихо спросил Пук, и в его глазах загорелся азартный огонёк. Мой скунс всегда готов к боевым действиям.
— Нет, он после твоих газов точно свалить не сможет, — так же тихо ответил я ему. — А сдался он мне тут лежащим у поместья. Хоть бы мертвяков посвежее взял, те бы дотащить смогли.
— Верни мои кладбища! — завопил старик и пнул вторую створку ворот, которая оставалась закрытой.
— Нет. Раз уж нас двое на этой земле, то и мертвяков будем пополам делить.
От такого заявления щёки старика аж почернели от злобы. Казалось, что сейчас упадёт с инфарктом. Ещё чего не хватало у порога моего дома.
— Да ты погоди подыхать, — усмехнулся я. — Ща, заклинание сниму. На моей территории умрёшь и будет мне ещё один слуга.
Внезапно старик выдохнул, задышал ровнее. Он что йогой увлекается? Слегка качаясь, некромант закрыл глаза и начал вдыхать, а затем выдыхать, вдыхать и выдыхать. Это продолжалось чуть ли не полминуты, после чего он вновь посмотрел на меня злым, но хотя бы уже не бешеным взглядом. Да и слюни вытер, которыми сам себя обрызгал, выкрикивая плохие слова. К тому же морщинистое лицо приобрело более менее нормальный оттенок. Будто подменили человека.
Всё же воевать за кладбища мне не хотелось. По крайней мере, сейчас, когда полно других проблем.
— Есть у тебя карта? — спросил я. — Попробуем поделить.
Сказав это, я снял охранное заклинание, всем своим видом показывая, что не боюсь старика. Это он ещё не знает сколько мне лет на самом деле. Может, я вообще старше его!
Некромант представился Патриком Птерозавровым, а затем мы прошли в дом.
Я совершенно не боялся его впускать, ведь на моей земле он всё равно был почти беспомощен.
Мы разложили карту и начали спорить за каждый погост.
Повар принёс чай, который оказался… солёный. Мы отпили одновременно, и также одновременно выплюнули его.
— Какого дьявола⁈ Опять перепутал соль с сахаром! — выкрикнул я в сердцах толстяку.
— Простите, хозяин, — он смутился, и опустил взгляд. — Я так и не понял, как их различать, не пробуя.
— Живых надо на кухню нанимать, Акакий. Жи-вых, — посоветовал мне старик. — Иначе гастрит заработаешь, как пить дать.
— Живым платить нужно, — буркнул я. — Да к тому же надо поискать такого психа, который согласился бы жить бок о бок с призраками.
Мы посмеялись, а затем продолжили говорить о том, как делим в итоге кладбища. В итоге мирная беседа превратилась в ожесточённые споры.
— Всё-таки делим поровну, — настаивал я. — Честно и справедливо.
— А вот это видел! — кипел Птерозавров, показывая мне кукиш. — Максимум треть! И ни склепом больше!
— А с чего это ты решил?
— А с того, многоуважаемый выскочка, что ты пришёл позже меня!
Треть кладбищ против двух третей этого старикана. Такой расклад меня не устраивал совершенно! Ведь моё согласие означало бы, что я признаю превосходство старика над собой. И он это тоже прекрасно понимал.
Поэтому договориться нам не удалось.
— Готовься к войне! — выплюнул покрасневший от злобы Патрик перед тем, как уйти.
— Ага, и ты тоже, — ответил я и не стал его провожать. — Затаривайся корнем валерьяны и подорожником. Мой совет.
— И вазелином! — крикнул с плеча Пук и чуть не пропустил заклинание от старика.
Скунс вжал голову в плечи, и над ней пролетело тёмное копьё. Сила этого копья была значительно уменьшена, размером со спичечный коробок. Но даже этого бы хватило, чтобы вырубить питомца до конца этого дня точно.
— И тебе тоже советую, недоросль, — заскрежетал Птерозавров, махнув своим скелетам собираться. — Разминай булки!
— Иди-иди, пора пить вечерние таблетки и мерять давление, старпёр, — подлил я маслица в огонь.
— Потом плакать будешь и извиняться за каждое слово! — крикнул старик в ответ, покидая двор со своей армией.
— Если только в твоих влажных снах! — бросил я вдогонку.
Так, что там с новым рецептом боевого самогона для мертвецов?
На следующий день я чуть не проспал занятия. Слишком увлёкся усовершенствованием рецептуры. Но в итоге пришёл вовремя. Тютелька в тютельку перед началом практики.
Мы собрались в леднике с некромантами второго курса, на который меня недавно перевели. А преподавателем был пожилой высокий некр в чёрной мантии.
— А что, мы уже будем покойника воскрешать? А не рано ли? — испуганно спросила черноволосая девчонка.
М-да, энтузиазма здесь ни у кого не наблюдалось. Ну, кроме меня. Я-то любил воскрешать мёртвых. Иначе бы не стал сильнейшим в своей прошлой жизни.
— Да, милочка, пора бы и покойничка воскресить, — ответил ей учитель. — Да вы не переживайте, я потом его упокою.
Сперва он объяснил, как воскресить несчастного крестьянина, лежащего в ледяном гробу. Я чуть не уснул, пока он отвечал на глупые вопросы одногруппников. Сразу видно, неучи.
Ещё два часа ждал, когда до меня дойдёт очередь к покойнику. А то препод вызывал по списку с конца, а моя фамилия теперь всегда была первой.
— Ну-с, приступим, хоть отогреюсь чуток, — потёр я ладони.
А потом смекнул, что воскресить и упокоить мертвеца будет слишком просто. И решил немного посмеяться, а то очень уж мрачная атмосфера царила в этом леднике с трупами.
Я прочитал своё фирменное заклинание, которое состояло из сложных словосочетаний.
После того как последняя фраза была сказана, уже потеплевший от девяти предыдущих воскрешений мужик поднялся из гроба, обвёл всех взглядом, а затем принялся отплясывать чечётку.
Мои однокурсники захохотали и преподаватель в том числе.
— И долго он так может? — спросила черноволосая девушка, прикрывая рот рукой, чтобы никто не видел, как мило она смеётся.
Истинная дворянка. Только на кой таких стесняшек в некромантки отправлять?
— А вот и посмотрим, — усмехнулся я и влил в веселящегося крестьянина приличный запас маны.
— Такого у меня на практике ещё не было, — вытирая слёзы, выдавил учитель и поспешил выйти из ледника.
На перемене я стоял со своими одногруппниками, которые пытались выведать у меня заклинание танца для мертвецов. А я упорно отнекивался.
Меня спасла Лиза, которая подошла и тихонько спросила:
— Акакий, можно тебя на минуточку?
— Конечно! — обрадовался я и повёл девушку в соседний коридор, подальше от любопытных ушей.