Твою ж мать, Стёпка, в роли психа ты был куда более артистичным!
Мой напарник явно теряет контроль из-за страха. А если начну говорить я — это будет слишком уж подозрительно. Придётся снова воспользоваться силой…
Стоп. Есть другой способ.
Я догадался, как можно выкрутиться из ситуации, потратив магию, но куда меньше, чем мог бы. В нынешнем положении любая экономия может оказаться жизненно важной.
Если воспользуюсь магией на человеке не сопротивляющимся, энергии должно уйти куда меньше. Есть определенный риск… Но плевать! Играем ва-банк!
Я аккуратно выпускаю цепь и опутываю ей Степана вновь. Нужно подавить его страх и развязать язык. Включить его харизму. На вид он — мужик очень даже жуткий, если не знать о его пристрастиях к Петрухе.
— Чего молчишь? — спросил охранник, явно начиная что-то подозревать.
— А ты не охренел ли лезть ко мне с вопросами, сопляк? — прорычал Стёпа, брызжа слюной. — Тебя кто сюда нанял? Что-то не припомню твоего рыла…
— Чего?! Я тебя самого не помню, мужик!
— Это потому, что я пришёл све-е-ерху, сукин ты сынок, — Степан многозначно указал пальцем вверх. — Смекаешь?
— П-прошу прощения, я не подумал, — сдался охранник. — За этим психом пришли? Ой, понял. Понял, никаких вопросов. Могу чем-то помочь?
Опа! Интересная картинка получается. Судя по его поведению, у этих ребят действительно есть большой босс, которого стоит опасаться. И этот босс не один, а с друзьями, которых в лицо знают не все пешки этой сумасшедшей игры. Как много может выдать человек, не проронив и слова конкретики.
— Помочь мне ты как раз можешь, — голос Стёпы дребезжал, как движок мотоцикла. Кажется, я перестарался с его артистичностью. — Где выход? Меня машина ждёт. Мать вашу, менее запутанные помещения найти было — не варик, да?
Охранник был во власти нашей маленькой игры. Он объяснил, как пройти и предложил сопровождение, но Стёпа дал резкий отказ.
Достаточно удалившись от потенциального врага, я отключил цепь. Ноги уже начали подкашиваться, но сил двигаться дальше мне хватало.
— Молодец, Стёпка! — похлопал я друга по плечу. — Петруха бы тобой гордился.
— Это ты меня так? Афигеть, Сань, я чуть не обосрался, если честно.
— Это я уже понял. Валим отсюда, да поскорее.
Следуя данным нам указаниям, мы со Стёпкой добрались до выхода. Приёмное отделение — здесь идёт завоз/вывоз пациентов. Никаких проблем с побегом через главные двери произойти не должно. Все решётки и другие уровни защиты мы уже преодолели благодаря похищенным ключам.
— Смотри, там не больше трёх-четырёх человек, — говорю я. — Две медсестры за постом, рядом минимум один охранник. Прорвёмся. Если понадобится — побежим, но лишь при необходимости, понял?
— Понял, Сань, — кивнул Стёпа. — Знаешь, как-то странно выглядит всё это…
— Ты о чём?
— О приёмном отделении.
— Истину глаголишь, — соглашаюсь я. — Странно то, что оно выглядит нормальным. Они не выставляют напоказ кошмар, который здесь реально происходит. Ладно, меньше слов — больше дела.
И мы пошли прямиком к выходу из лечебницы.
Один из охранников отвлёкся на разговор с медсестрой — удачное время для флирта нашёл!
— Эй, куда двигаете? — поинтересовался другой смотритель, которого мы не заметили.
— Ответь ему коротко, не останавливайся, — прошептал я.
— В-выполняю приказ! — отмахнулся Стёпа, и потащил меня с удвоенной скоростью к выходу.
В служебном коридоре послышался топот. Несколько пар ног бежали в приёмное отделение.
Дело пахнет керосином.
— Остановите их! — прозвучал крик за нашими спинами. — Пациенты устроили побег!
— Бежим, Стёпка! — приказал я, и рванул к раздвижным дверям.
Мы вынырнули на влажный холодный воздух. На дворе была ночь, ливень бил по асфальту, как молот по наковальне.
Автоматические двери сыграли с охранниками злую шутку, и закрылись прямо перед их носами, дав нам несколько секунд форы.
Однако…
Эхом прогремел громкий хлопок, вслед за которым послышался раскат грома. Я не сразу понял, что за секунду до рокота грозы прозвучал выстрел из пистолета. Осознание произошедшего посетило меня лишь в тот момент, когда магическое ядро в моей голове завибрировало.
Оно сообщило мне о чьей-то смерти.
Я понимал, что оборачиваться нельзя. Если эти ублюдки открыли огонь, остаётся только нестись, что есть мочи, а месть подождёт своего часа. Но я всё же бросил короткий взгляд назад, прежде чем ускориться.
Они стреляли в меня, но попали в Стёпку. Его тело теперь валялось на асфальте с дырой в голове, а ночной ледяной дождь разбавлял собой пролившуюся горячую кровь моего покойного соратника.
Сволочи… Санитары с пистолетами — да разве ж такое бывает?!
В этот момент я поклялся, что обязательно вернусь сюда, обязательно выясню, кто и зачем так поступил с нами. А затем отомщу. Жестоко отомщу.
Но сейчас нужно выжить и накопить силы. В противном случае, боюсь, второго перерождения для меня судьбой не уготовано.
Это твой шанс, не просри его, Андрюха. Нет, не так…
Саня. Не просри его, Саня.
Я напряг мышцы своих слабых ног до предела, адреналин в крови зашкаливал. За спиной прозвучали ещё несколько выстрелов, но пули пролетели в метре от меня. Я добежал до проспекта и рванул через него на красный свет. Другого выбора у меня не было. Если не рискну — пристрелят гарантированно.
Несколько машин затормозили передо мной, другие — даже не пытались, приходилось рассчитывать на свою реакцию.
Ещё пара шагов — и удалось. Я пересёк проспект, смешался с толпой перепуганных выстрелами людей, и скрылся в дворах. Теперь они меня ни за что не догонят.
Вильнув хвостом, я скрылся от смерти, но это было только начало.
Этой ночью я пробежал чуть больше десятка километров. Город я знал не столь хорошо, но ориентироваться мог. По моим прикидкам злосчастная лечебница находилась где-то в глубине Фрунзенского района Санкт-Петербурга, поэтому я перекочевал в соседний — Московский район, чтобы максимально запутать врага. Ночь с дождём должны сокрыть все мои следы.
На утро я свалился без сил, найдя свой покой под мостом среди бомжей, сколотивших себе скромную общину. Мой сон никто не тревожил, но ежу понятно, что изучили меня с ног до головы, рассчитывая найти кошелёк или на худой конец сигареты.
Пусть ищут. По крайней мере убивать меня они точно не станут, им лишние внимание полиции ни к чему.
Плутая между кошмарами, я обнаружил, что могу касаться своего магического ядра во сне. И это знание дало мне очень важную информацию. Объём моего «бака» явно увеличился. Когда восстановлю силы, магической энергии станет больше на 15–20 %. Интуиция подсказывала мне безумное объяснение роста моих сил, но я уже не раз убедился, что ей можно верить.
Каким-то образом смерть Степана сделала меня сильнее — и это факт. Либо гибель тех, на кого я воздействовал своей магией, даёт мне энергию, либо я каким-то образом впитал его душу. Уж не знаю, что из этого менее абсурдное! Но факт остаётся фактом — Стёпка вернул свой должок, хоть и не так, как мне хотелось бы.
Эх, старина, надеюсь, Пётр Первый уделит тебе внимание на том свете.
Проспал я не меньше пятнадцати часов, и в себя пришёл вечером следующего дня, когда на город опустился полумрак. В сознание меня привёл тычок палкой под рёбра.
— Не сдох? — спросил бомж, взбодрив меня своими ароматами.
— Живой-живой, тыкать перестань, — ответил я, поднимаясь на ноги.
— Славно, — выдохнул маргинал. — Не хватало нам тут ещё мёртвого сопляка.
Сопляка… Привыкнуть к новому возрасту будет сложно. Двадцать лет мне в последний раз было почти пол жизни назад.
Я отошёл к реке, справил малую нужду и хорошенько размял одеревеневшие от холода конечности.
Ну что, Александр Перекрёстов? Пора подумать, как нам с тобой жить дальше. Загибай пальцы: еды у нас нет; воды у нас нет; одежды тёплой у нас нет; крыши над головой нет; спать, писать и какать можно под мостом, но что-то больше не хочется.
Отсюда следует, что нам нужны деньги. С ними можно решить все эти проблемы. А проблему денег можно решить магией. Осталось придумать — как это сделать. Воровать я не собираюсь, это не в моих принципах. Другое дело — воровать у воров. Хмм…
Мою голову посетила безбашенная идея — прошерстить по дворам, зацепить внимание местных гопников и оставить их без денег и одежды. Экий я терминатор, твою-то мать! Правда, если врагов будет много, боюсь, справиться мне будет сложновато. Промывка мозгов одного человека отбирает много сил, а уж сразу нескольких… Не уверен, что вообще способен на данный момент на такое. Да и с карате выйдет шляпа полная, поскольку масса мышц на этом теле меньше, чем порция мяса, которую я съедал за раз в прошлой жизни.
— Ладно, чем чёрт не шутит, попробую свой план. В крайнем случае скроюсь, уж этому я прошлой ночью обучился, — произнёс я вслух, и в тенях сумерек выдвинулся в город.
Побродив по тесным закоулкам дворов, я никого кроме бомжей и наркоманов не встретил. А наличие денег у тех и других я проверять даже не собираюсь. Трогать слабых — для меня табу.
Мои похождения закончились ближе к полуночи, неподалёку от бара с оригинальным названием «АдреНалей». К тому моменту я уже достаточно устал от чувства голода, чтобы задуматься о провокации подвыпившего гражданина с последующим мордобоем и похищением его денег.
Но внимание моё привлекло нечто другое.
— Ну что, граф, на этот раз ты со своей потаскухой доигрался окончательно! — гаркнул молодой блондин с длинными патлами, бросив на землю одетого в синий костюм паренька.
— Серёжа! — завизжала спутница графа, но её пнули в грязь вслед за юным аристократом.
— Да как ты смеешь, подонок?! — сквозь страх выдавил из себя граф. — Наш клан будет мстить!
— Ваш клан не будет мстить, потому что некому будет рассказать о том, что я с вами сделаю, — с ледяным спокойствием произнёс блондин, закуривая сигарету. — Лежи и не рыпайся, Сергей Меншиков. Нам спешить некуда. Поболтаем.