Скинув сапоги, он замер, уставившись на меня.
— Ты кто такой? — спросил он, и моё магическое ядро вспыхнуло таким жаром, что череп начал трещать. На языке повис горький привкус.
Этот тип активировал магию, и она была невероятно мощной.
— Я претендент на вступление в клан, — выдавил я, скрывая боль от одного ощущения его силы.
— А-а, новичок, — он смотрел на меня, не моргая. — Судя по реакции, ты — маг. Не такой уж и новичок, выходит.
— Да, могу кое-что, — признался я.
— Какая ветка? — требовательно спросил он.
Хороший вопрос. Действительно, какая? А я знаю, что ли?
— Я не разбираюсь в этой теме. Пока, — ответил я.
— Пока? — возмутился мужчина. — Магия — тебе не игрушка, мальчик. С такими взглядами в клане тебе не место.
— Это не вам решать, — отрезал я.
Жила на его лбу запульсировала от гнева.
— Это как раз мне решать, — процедил он, плюясь во все стороны. — Потому что я — командир третьего отряда.
Ну разумеется я не мог не влипнуть. Хотя, раз уж на то пошло, плевать мне, командир он или нет.
— Тогда спешу предупредить, командир, вы опаздываете на заседание совета, — сказал я, не потеряв лица.
Командир прошёл мимо, задев меня плечом. Что-то мне подсказывает, что я только что лишил себя одного голоса. Саня-Саня, играешь со смертью.
Через минуту из зала послышался голос Конюхова.
— Перекрёстов, входи.
Ну, понеслась. Из этого зала я выйду солдатом клана, другого не дано.
Когда я вошёл в комнату заседаний совета, там всё ещё не утихал гул. Десять командиров сидели за длинным прямоугольным столом, и не переставали орать друг на друга. Меня они всё ещё не замечали.
— Это нормально? — спросил я рядом стоящего Конюхова.
— Кхем-кхем, — Конюхов прокашлялся так, что стёкла чуть из рам не повылетали. Совет командиров впервые за всё время умолк.
— Командиры, — обратился к совету Конюхов. — Прошу рассмотреть нового кандидата на вступление в клан.
— Лучшего времени для этого найти нельзя было, да? — возмутился прилизанный командир, с которым я пересёкся в прихожей.
— Успокойтесь, Воскресенский, — сказал Беркутов. — Это я приказал привести его.
— А-а-а, это многое объясняет, — съязвил Воскресенский. — У нас то и гляди война начнётся, а ты кандидатов рассматриваешь.
— Именно поэтому я этим и занят, болван, потому что у нас война на носу! — прогремел Беркутов.
— Беркутов, — вмешался пожилой командир, пожалуй, сам тихий из всех присутствующих. — Не стоит оскорблять друг друга в присутствии кандидата. Тебя, Воскресенский, это тоже касается.
Совет умолк, но нависшее напряжение падать не спешило.
— Тогда я начну, — приступил Беркутов и встал со стула, возвысившись над остальными членами совета. — Этот юноша на днях спас жизнь сыну нашего главы. Графу Сергею Меншикову.
— Графу следовало бы… — начал Воскресенский, но его тут же заткнули.
— Несколько часов назад я получил отчёт от своего подчинённого. Александр Перекрёстов справился с вступительными испытаниями и доказал, что ему можно доверять.
Беркутов бросил на меня короткий взгляд, и продолжил.
— Однако не могу умолчать о его предыстории. Перекрёстов сбежал из тайного штаба во Фрунзенском районе. Над ним ставили эксперименты, вследствие которых его тело обрело магические способности. Он ничего не помнит о своём прошлом.
— Но своё будущее желаю связать с вашим кланом, — добавил я, обратив на себя всеобщее внимание.
— Тебе слово не давали, — влез Воскресенский.
— Всё в порядке, — сказал Беркутов. — Или вы хотите, чтобы наши новобранцы засовывали себе язык в задницу, позволяя остальным озвучивать их желания?
Командиры промолчали.
— А теперь, прежде чем совет вынесет свой вердикт, Перекрёстов, скажи, что считаешь нужным, — закончил Беркутов и присел.
Конюхов хлопнул меня по спине, намекая, чтобы я не молчал.
Да что ты лапаешь-то меня, мужик, я и так не собирался отмалчиваться.
— Уважаемые члены совета, — начал я. — Всё, что перечислил командир Беркутов — чистая правда от начала и до конца. Вам может показаться подозрительным тот факт, что я ничего не помню о своём прошлом. Но этого не изменить. Я здесь — в этом зале, потому что хочу примкнуть к людям, которым доверяю, и которые будут доверять мне. Я здесь, потому что стремлюсь к большему, чем простое существование. Более того, насколько мне известно, сейчас ваш клан в контрах с кланом Фрунзенского района. У меня с ними личные счёты и я искренне хотел бы помочь всеми силами в грядущей войне.
— Тобой движет месть? — вмешался пожилой командир.
— Не только она.
— Война может начаться и закончиться в любой момент, — сказал он. — Что ты будешь делать в таком случае? Продолжишь мстить им?
— Нет. Я буду поступать так, как потребует клан.
— Хорошо, — кивнул старик. — Я поддерживаю его кандидатуру. Господа, нам ещё многое нужно обсудить. Давайте не будем задерживать ход совета из-за одного простого претендента. Проголосуем. Кто «за»?
Старик поднял слабую трясущуюся руку. Но в ней чувствовалась сила, от которой вибрировало моё ядро. Невероятно могущественный маг. И это могу сказать даже я — новичок в сфере магических искусств.
Следующим поднял руку Беркутов. Вслед за ним подняли руки ещё шесть человек.
Против оказались, как не сложно догадаться, Воскресенский и сидящий рядом с ним командир.
— Решение принято, — сказал Беркутов. — Перекрёстова я возьму под свою опеку.
Беркутов повернулся ко мне и произнёс:
— Ты теперь — солдат 1-ого ранга, Перекрёстов. Ты теперь в клане. Не подведи нас.
Когда я покидал квартиру, мне казалось, что новых испытаний этот день уже не принесёт. Однако…
— Санёк! — крикнул мне Володька, выскакивая из машины. — Взяли?
— А то! — сказал я и заметил тревогу в лице Орлова. — Что-то случилось?
— Садись в машину. На нас напали.
Глава 6
Я на ходу прыгнул в машину. Женя Гаврилов с кем-то напряженно переговаривался по телефону. Судя по лицам моих соратников, произошло что-то крайне нехорошее.
Дмитрий Конюхов выбежал из подъезда и вцепился в Володю.
— Ты какого хрена мне звонишь во время совета, недоумок? — прогудел он.
— Диман, Фрунзенские на бар напали! — пытаясь высвободиться из рук Конюхова, завопил Орлов. — На этот раз по-настоящему!
— Надо сообщить Беркутову, — сказал Дмитрий и хотел было вернуться в штаб-квартиру, но Володя схватил его за предплечье.
— Не прерывай совет. Сами всё решим, — твёрдо сказал Володя.
— Нас мало.
— Теперь нас больше, — вмешался я в их разговор. — Вчетвером затащим?
— Ты ещё сопляк, — сказал Конюхов, не удостоив меня и взглядом.
— Я уже уложил на лопатки одного человека из Фрунзе, забыл? — настаивал я, выходя из машины. — Более того, смог живым убраться из их психушки.
— И что теперь? Мне тебе руку пожать? — фыркнул Конюхов.
— Дай мне шанс проявить себя, заместитель командира, — потребовал я. — Тогда и пожмёшь. Я — один из вас.
Конюхов посмотрел мне в глаза, выдержав долгую паузу. Не знаю, что он в них искал, но похоже поиски увенчались успехом.
— Гаврилов, сколько там противников? — спросил он, продолжая буравить меня взглядом.
— По прикидкам Сусликовой всего трое, они её окружили! — ответил Женя.
— Втроём управитесь?
— Сделаем всё в лучшем виде, — добавил Орлов.
— Добро, — отпустив мой взгляд, согласился, наконец, Дмитрий. — Выезжайте.
— Ты не с нами? — поинтересовался Орлов.
— Нет, я вернусь на совет и доложу Беркутову. Держите меня в курсе. Если что пойдёт не так — вышлем подмогу.
— По коням! — воскликнул Володька.
Конюхов кинул Жене ключи от машины.
— Только попробуй её поцарапать, — пригрозил он. — Понижение — меньшее, что будет тебя беспокоить.
— Усёк, — сказал Гаврилов и прыгнул за руль.
Наша «карета» сорвалась места и помчалась к проспекту.
Я мысленно прикоснулся к магическому ядру. Оно было переполнено энергией. Прекрасно, лучшего состояния для боя и быть не может. Прямо сейчас передо мной возник хороший шанс проявить себя.
Сегодня я вступил в клан, но останавливаться на этом я не намерен. В прошлой жизни я засунул в жопу свои амбиции и застрял на одном месте. Здесь у меня куда больше возможностей. Я ещё покажу на что способен.
— Боишься, Сань? — спросил меня Орлов.
— Нет, я знал, на что иду. Бояться нужно тем, к кому мы сейчас едем, — ответил я.
— Молодец, — удивился моему ответу Орлов. — А я на своём первом задании чуть штаны не обгадил. В такой переплёт тогда влипли…
— А куда, кстати, мы едем? — поинтересовался я.
— Бар «АдреНалей», — ответил Женя. — Символично, правда? Там мы тебя подобрали босого и угаженного.
— Погодите-ка, но ведь в том баре было совершено нападение на графа, — вспомнил я. — Если заведение принадлежит нашему клану, почему там не усилили охрану?
— Мыслишь ты верно, но в том и проблема, Сань, что охрану усилили, — пояснил Женя. — Беркутов оставил там нашего солдата 4-ого ранга. Её то мы и едем спасать.
— Её? — удивился я. — В клан берут женщин?
— А ты что думал? В регулярную армию попал? — усмехнулся Гаврилов. — Клан — это не армия. Клан — это семья. В семьях, насколько мне известно, бывают женщины.
— Твою мать, и сдался им этот бар… — выругался Орлов. — У Фрунзенских водка что ли кончилась?
— Ничего ты не понимаешь, Володь, — ответил Гаврилов. — Они хотят занять точку, с которой будет удобнее продвигаться к центру района. После смены главы Фрунзенские стали агрессивными, как собаки бешенные.
— Мде, похоже у их нового главы амбиции, как у Наполеона, — заключил Володя.
Через двадцать минут, продравшись сквозь пробки, мы добрались до места. Надо сказать, такого фаер-шоу я не видел с глубокого детства. Поначалу мне казалось, что кто-то устроил салют, но вибрация в магическом ядре быстро меня переубедила.