Лифт с недоброжелателями уехал вниз. Я махнул Артуру и Анне, дав сигнал, двигаться вперёд.
Мы остановились у лифта. Убедившись, что никого нет поблизости, я нажал кнопку «вниз».
И панель лифта потребовала ввода пароля. Да мать твою за ногу! Неужели даже такое элементарное действие не может пройти гладко!
Пальцы Анны скользнули по панели и быстро набрали правильный код. Металлические двери лифта беззвучно открылись.
— Откуда ты… — удивился было я.
— Лучшая ученица академии Тайных…
— Понял. Ни слова больше.
Мы втроём вошли в лифт и дождались закрытия дверей. Судя по всему, подземный этаж был всего один, поскольку кнопки на панели не предоставляли нам иного выбора.
— Ох, епть! — не выдержал я и выругался, когда лифт начал спуск.
Мы летели вниз очень быстро. Уши закладывало от резкого изменения давления. Да на какой же глубине находится этот чёртов подземный этаж⁈
Лифт резко затормозил. Двери открылись и перед нами предстал длинный коридор, в конце которого виднелись силуэты наших врагов.
— Артур, Анька, чего расслабились⁉ — пропыхтел я. — Возвращайте себе невидимость!
Мои ошарашенные напарники вновь исчезли из виду и медленно побрели за мной.
План шёл по самой непредсказуемой траектории. Всё сводилось к тому, что скоро я встречусь с нашим главным противником. Где-то на периферии мыслей маячили слова Влада «Акулы» о том, что цепи этого мага разума во много раз мощнее моих.
Нет времени для сомнений. Нужно действовать, Сань.
Коридор вывел нас к огромному залу, окруженному стеклянным куполом. За стеклом находился огромный ритуальный круг, мерцающий ярким фиолетовым цветом. В центре круга была каменная плита, на которой лежало чьё-то тело. Над телом прямо в воздухе висел громадный фиолетовый кристалл.
Голову начало щемить от болезненных воспоминаний. Я был здесь. В этой комнате.
Вернее, не я, а прежний Перекрёстов. Его свели с ума этим кристаллом. Похоже, именно он является источником психокинетической энергии. Вот оно… То самое место. Место, где я родился во второй раз.
— Саш, — прошептал Артур.
— Тише, — шикнул я.
— Саш, присмотрись! — не унимался Быстряков.
Я уж было хотел ему врезать, но через мгновение понял, что так встревожило Артура.
На каменной плите в застекленной комнате лежал человек. И это был князь Алексей Меншиков. Наш глава.
Какого хрена здесь происходит? Что они… Нет. Я понимаю, что они хотят сделать. Главный вопрос: зачем⁈
Человек в маске, трое солдат и глава Фрунзенского района вошли внутрь купола.
— Выводите заключенных, — приказал человек в маске.
— Да, господин, — хором ответили солдаты.
Ёлки-палки, да они же все зомбированные! Он всех что ли подчинил здесь своими психо-цепями? Да насколько же далеко зашёл этот ублюдок? Возможно Фрунзенский район вообще не представляет никакой опасности для окружающих. Просто эта сволочь промыла мозги всему клану!
Солдаты вывели шестерых людей в смирительных рубашках и расставили по контуру ритуального круга.
Жертвоприношение. Я не знаю, как конкретно работает эта хрень, но мужик собирается убить психов, чтобы заставить кристалл работать. Будь я проклят… Аморальный кусок дерьма, да у него тут безотходное производство!
Он сводит людей с ума, пытаясь внедрить магию разума, а после использует психов, как топливо для нового ритуала. Точно…
«Тебя на убиение вести собирались». Это мне сказал охранник, когда я впервые очнулся в своей камере. Проснись я чуть позже — и был бы в этой комнате на ритуальном контуре!
— Если Меншиков примет силу камня, у нас будет ровно четыре человека, — проскрежетал своим искаженным голосом человек в маске. — Тело Адмиралова уже доставили?
— Да, господин, — кланяясь в пояс, произнёс князь Сосновский. — Извлекли из земли сразу после похорон.
Я чуть было собственный язык не проглотил. Дядю-то на кой хрен раскопали⁈
— Хорошо. Остаётся только найти Перекрёстова, — сообщил человек в маске. — Его ни в коем случае нельзя упустить. Без его помощи мы не справимся.
— А, может, его тоже убить? — спросил Сосновский. — Мы же решили, что Адмиралов и в таком виде сгодится.
— Не путай кислое с пресным, Сосновский. Мощь Перекрёстова несравнима с той жалкой магией разума, которая была у Адмиралова. И на то есть свои причины.
— Понял, Перекрёстова нужно взять живым, — кивнул князь. — Только… Он сейчас в бегах. Я не уверен, что мы сможем…
— Не переживай. Я его сам найду.
Ага, найдёшь. Даже не представляешь, как я близко, больной ублюдок.
— У меня есть маленький вопрос… Я могу спросить или попозже? — пресмыкался Сосновский.
— Спрашивай.
— Когда ваш план удастся, могу я рассчитывать сразу на несколько районов. Я бы хотел забрать юг Санкт-Петербурга.
— Заберёшь, можешь не сомневаться. Главное докажи, что от тебя есть польза. Когда я стану Светлейшим Князем, мне понадобятся верные люди. Верные и полезные, что самое важное.
Как же этот сукин сын ему задницу лижет! Ну Сосновский даёт. Ещё и князем себя считает после этого. Жалкое подобие аристократа! И что самое главное — я не чувствую между ними связи через психо-цепь. Похоже, князь подчиняется своей Тайной Руке добровольно.
Амбиции у Тайной Руки, стоит отметить, что надо! В Светлейшие Князи метит. А хрена лысого не хочешь? Прав был Рохманов. Эти ребята через магию разума хотят взять под контроль весь город.
— Начинаем, выйдете все из круга! — приказал человек в маске.
Проклятье! Их надо остановить. Срочно. Если понадобится — применить все силы, но остановить.
— Артур, Анна, продолжайте скрываться. Я попробую прекратить это безумие! — сказал я и отключил невидимость.
— ЭЙ! — закричал я, ударив кулаками по стеклу. — Экспериментаторы хреновы! Быстро отпустите князя!
Солдаты вздрогнули и нацелили на меня свои пушки.
— Стойте! — закричал человек в маске. — Хоть одна пуля попадёт в Перекрёстова — я вас всех на фарш пущу!
— Ох, спасибо за заботу, уважаемый, — произнёс я. — Но я и сам на фарш пущу всех присутствующих, если Меншиков пострадает. Открою колбасную фабрику вместе психушки!
— Не говори глупости, не зная всей картины, Перекрёстов! — воскликнул мой соперник, медленно приближаясь к стеклу передо мной. — Мы можем заключить взаимовыгодную сделку. Я ведь говорил тебе.
— Чтобы я в итоге закончил, как мой полоумный дядя? Нет уж.
— Твой дядя — просто пешка. Расходный материал! Александр, твоя сила нужна нам. Ты и сам всё слышал. Вместе мы сможем установить контроль над всем городом.
— Вот этим-то? — спросил я, достав из ладони психо-цепь. — А я думаю, воспользоваться ей иначе.
И ударил психо-цепью по стеклянному куполу. Осколки стекла дождём посыпались на ритуальный круг.
— Быстро активируйте ритуал! — закричал человек в маске. — Я сдержу его.
Сосновский трясущимися руками повернул рычаг в центре комнате и бросился наутёк. Солдаты отступили за пределы круга. Комнату заполнил магический туман. Кристалл завибрировал и ударил фиолетовыми молниями по пятерым психом, начав высасывать из них жизненную энергию.
Я бросился на отца психо-цепей, но тот испарился прямо передо мной, оставив лишь зеленоватую вспышку.
Порталы. Рохманов предупреждал о порталах!
Интуиция и инстинкт самосохранения кричали о том, что враг позади. Я замахнулся психо цепью и направил её назад.
Раздался громкий звон. Зелёная и фиолетовая психо-цепи переплелись, как два дерущихся удава.
— Нам незачем сражаться! — кричал он. — Перекрёстов, ты подобен мне. Нам следует действовать вместе. Рука об руку.
Я попытался натянуть психо-цепь, но металл противника сдерживал мой крепкой хваткой.
— Перекрёстов то, Перекрёстов сё! — воскликнул я. — Тебя самого-то как звать? В дуэлях оппоненты обычно представляются друг перед другом.
— А у нас разве дуэль? — усмехнулся он. — Вот уж не думал. Ну раз так…
Я почувствовал напряжение металла. Человек в маске взмахнул своей цепью и меня отбросило в другой конец комнаты. Уже в полёте я быстро сориентировался отключил свою цепь, которая связывала меня с врагом. Ловко перекувыркнувшись, я приземлился на ноги и сразу же выстрелил лазерами Геннадия Войцеховского из ладоней.
Враг телепортировался и избежал смертельного ранения.
— Довольно, Перекрёстов, — произнёс он. — Сейчас я…
Но ему не удалось договорить, поскольку комната затряслась от вибрации фиолетового кристалла.
В это мгновенье Меншиков очнулся и завопил во всё горло.
— Что ты с ним делаешь⁈ — потребовал ответа я.
— Голубая кровь. Мне нужна она. Меншиков должен стать последним элементом моего плана. Глава клана с внедренной магией разума. И плевать — живой или мёртвый. Сошедший с ума или нет. Я вижу, что кристалл уже внедрил в него магию.
За спиной человека в маске появился силуэт Артура Быстрякова. Твою ж мать, Артур, я же просил оставаться незамеченным!
Артур прыгнул на спину врага и вонзил кинжал в его грудную клетку. Но судя по звону, лезвие застряло в пластинах внутренней брони.
— Ах ты мразь! — завопил человек в маске, схватив Артура за руку.
И переломил её пополам базовой магией.
— Беги к Меншикову! Я его задержу! — закричал Артур.
Болван ты, Быстряков, да как же ты его задержишь⁈ Уж лучше бы тогда попытался вытащить Меншикова!
Из-за моей спины появился силуэт Черновой, которая уже запустила целую волну метательных ножей во врага.
— Мы попытались пройти к Меншикову, но не смогли, — быстро произнесла она, будто прочитав мои мысли. — Ритуальный круг не пускает нас. Но ты сможешь пройти!
— С чего ты взяла⁈
— Ты только что через него пролетел в пылу битвы! Круг пропускает магов разума!
Человек в маске вынужденно телепортировался, чтобы уклониться от метательных ножей. Артур тут же воспользовался ситуаций и, несмотря на боль, исчез из виду.
Они правы. Нужно положиться на товарищей.