Погуляв по саду, я полежала на шезлонгах, наслаждаясь тишиной и спокойствием природы. Потом сделала себе морковный салат, чуть позже перекусила, пожарив яичницу с овощами, а потом и вовсе нашла какой-то любовный роман в мягкой потрепанной обложке, на которой некий полуобнаженный горец уверенно прижимал к себе даму средней растрепанности. Явно книжулька не из библиотеки Жени, но мне отчего-то стало так интересно, о чем эта история, что забравшись на диван с ногами, я выпала из жизни на четыре часа. Уснула я, не дочитав довольно увлекательную, хоть и сказочно наивную историю любви и противостояния. А проснулась уже лежа на подушке и заботливо укрытая пледом. Книга лежала рядом с диваном, на полу, – не иначе, чтобы я с самого своего пробуждения смогла дочитать последние десять глав, – а с кухни доносился одуряюще приятный аромат свежесваренного кофе.
Потягиваясь и жмурясь, я пошла на запах и застыла в дверях, едва сдерживая смех.
Женька, в боксерах, футболке и кружевном белом фартуке, на котором, я точно знала, спереди изображен премилый котик среди цветов, пританцовывая, жарил оладушки. Рядом с плитой стояла турка. А рядом со столом зачем-то были выставлены две корзинки. Такие, прям как из сказок. Настоящие плетеные с ручкой. Ух ты!
– Доброе утро, – отчего-то поздоровалась я не столько с Женей, сколько с его танцующей пятой точкой. Ну кто бы мог подумать, что этот мужчина еще и так хорошо чувствует музыку?!
– О, проснулась, – Женя, обернувшись, широко мне улыбнулся, – отлично, беги умываться и завтракать. У меня шикарный план созрел на день!
– Да?
– Точно тебе говорю, давай, через пять минут за столом!
Ну я и побежала. Умываться-собираться и расчесываться!
Оладушки оказались вкусными, кофе так и вообще божественен, а Женя в отличном настроении. Никакой неловкости, никаких нарочито долгих и задумчивых взглядов. Он фонтанировал энергией и так загадочно поглядывал на корзинки, что мое любопытство грозило выйти из-под контроля.
– Ну и что у тебя за планы? – спросила, беря в руки кофе, после того как умяла целую горку оладушков. – Поделишься?
– А то как же, ты же со мной пойдешь. Ну, я надеюсь, что пойдешь!
– Куда пойду? – уточнила просто так, на всякий случай, совершенно не думая ни о каких банях!
– В лес! Ты любишь грибы собирать?
– Да! – я так громко и уверенно ответила, что Женя, кажется, засомневался в моей честности. Так что пришлось признаваться: – Точнее, лес я очень люблю, вообще, к слову, природу люблю, а грибы никогда не собирала. Но погулять по лесу – это я с удовольствием!
– Ой, горюшко ты мое, иди переодевайся.
– Зачем? На улице ведь тепло?
Я и правда не понимала, что не так с моими шортами. Ну да, они у меня одни-единственные, но я их стираю исправно и вообще, гулять в жару в них одно удовольствие.
– Маринка, – и как-то прозвучало мое имя … Как диагноз, честное слово, – джинсы надень, рубашку с собой обязательно возьми. Хотя нет, не бери, я посмотрю, тут, кажется, моя старая джинсовка была, лучше будет. Носки, кроссовки. Кепку выдам, гулена.
И вот обидеться бы мне, ну вроде как опять глупышкой считают, но Женя говорил столь мягко, будто с нежностью даже, и улыбался при этом так по-доброму, что мне только и оставалось, что молча развести руками. Ну да, вот такая я непутевая. Но “умный” вопрос все же, не удержалась, задала.
– Запарюсь?
– Это ты в городе в парке запарилась бы, а тут лес, Марин, не то чтобы дремучий, но в нем всегда прохладнее. Ну и потом, тебе же не хочется, чтобы твои красивые ножки украшали красивые живописные царапины? Да и вряд ли понравится, если какой-нибудь паук начнет ползать по тебе с исследовательским интересом. Тут, знаешь ли, по весне насекомых не травят.
Вот честное слово, захотелось чем-нибудь кинуть в этого спокойного, заботливого всезнайку! Ну как будто я в обычном лесу ни разу не была! Хотя, наверное, можно допустить мысль, что лесополоса недалеко от турбазы все же немного более ухоженная, раз там даже тропинки песчаные есть. Но все же!
Вздохнув, отправилась переодеваться второй раз за утро. Царапины царапинами, но пауков я не люблю. Пауков-исследователей тем более!
В итоге в сторону леса я шагала в одной из маек, кедах и джинсах. На голове моей, с очередной косой, красовалась брутальная черная кепка с пиратским черепом, а в корзинке лежала джинсовая рубашка Евгения. Судя по тому, каким очаровательным мешком она на мне повисла, когда-то Женя был чуть более широким… в талии!
До леса нам идти было недалеко, минут через двадцать уже мы шагнули в лесную прохладу и я тут же погрузилась в мир, наполненный сумасшедшим запахом влажной земли, прелой листвы, едва уловимого аромата хвои… А звуки! Боже, какие это были звуки. Птичье пение, стрекотание насекомых, шелест листвы под ногами и похрустывание веток. Где-то стонали деревья. Нет, правда, стонали! В первый раз услышав этот звук, я так испугалась, что вцепилась в Женину руку со всей своей силы. А он только смеялся надо мной. И только после того, как я хоть немного смогла успокоиться, рассказал, почему деревья так звучат. И какие. И… он вообще очень многое рассказывал. Я, как школьница, ходила за ним хвостиком и с открытым ртом слушала про лес и его жизнь.
А потом случилось чудо. Я увидела гриб! Настоящий, живой, растущий из земли гриб! Я не врала, грибником я никогда не была, более того, кроме бледных поганок, растущих у деревьев на тонких ножках, я никогда не видела грибы в лесу. Ну вот не попадались они мне и все тут! Папа мой был кем угодно, но юным натуралистом точно не являлся. И опытным натуралистом тоже!
– Жень, Жень, смотри, я гриб нашла!
Я скакала радостным ребенком рядом со своей находкой и нетерпеливо ждала своего сопровождающего, чтобы он мне срочно, вот прям сейчас показал, как этот гриб срезать, и вообще все-все мне про него рассказал!
– Ого, – Женя, наконец, подошел ко мне и наклонился над моей находкой, – поздравляю. Только срезать мы его не будем.
Судя по нахмуренным бровям, что-то было не так.
– Несъедобный?
– Если верить ядовито-зеленой шляпке – нет. Но знаешь, я в первый раз такое вижу. Вот если бы не этот сумасшедший цвет, сказал бы, что это опенок. Но этот явно какой-то неправильный опенок. Поэтому не будем рисковать. А то вдруг вот так же позеленеем.
Выпрямившись во весь рост, Женька посмотрел на мое расстроенное лицо и весело фыркнул:
– Нашла, о чем переживать. Пойдем, мы точно найдем нормальные съедобные грибы. А потом дома и пожарим со сметаной, и пюрешку из молодой картошки сделаем, и ты с ума сойдешь, как это вкусно будет!
– Точно найдем? – плевать мне было на жареные грибочки с пюрешкой, у меня откуда ни возьмись появился азарт грибника!
– Обещаю.
И ведь не обманул! Хотя если так уж подумать, случайно попавшийся у ЗАГСа мужчина еще ни разу меня не обманул и не подвел. Наоборот, помог, приютил, обогрел, да даже вещи купил! А сейчас и вовсе… Учил, получается. Интересно и увлекательно!
Я со своим азартом, кажется, обследовала все кусты, готова была без устали палкой ворошить листву, задавать тысячу и один вопрос Евгению… Это был длинный и насыщенный день. Настолько длинный, что под конец уже Женя настолько устал за мной бегать по лесу, что нашел новую тактику. Мы приходили на новый необследованный пяточек леса и он просто садился или на поваленное дерево, или попросту на корточки и только пальцем мне тыкал в направлении очередного гриба.
Что только мы ни нашли. И лисички, и опята, и грузди, дождевики и много-много чего еще. Я даже не все названия запомнила! Естественно, в итоге из леса я чуть ли не выползала. В одной руке несла корзинку среднего размера, в другой кепку, полную маленьких опят. Женя же нес большую корзинку и свою рубашку, связанную узлом. В ней тоже был улов.
Когда я увидела крайние дома, означающие, что мы уже близки к дому, Женя вдруг задумчиво предложил:
– Марин, а ты не против, если мы грибами с соседками поделимся?
– Ну нет, наверное, – признаться, я немало удивилась. Ну как бы это же мы собирали, но если Женя так хочет… Куда нам, по идее, столько, – думаешь, нам слишком много будет?
– Да нет, почему, их же и заморозить можно, много, конечно, не будет. Но вот чистить… Если честно, мы с тобой полночи провозимся с этой кучей грибов, а я как-то не уверен, что не усну в процессе.
– Полночи? – в ужасе я осмотрела все, что мы собрали, и поспешно выпалила: – А давай еще к соседям соседок зайдем? Вдруг люди тоже грибочков хотят?!
В общем, смеялись мы от души, хотя даже смех звучал немного устало. В конечном счете себе мы оставили всего половину моей корзинки. Остальное щедро раздали. И хотя нас искренне и от души благодарили, мне отчего-то хотелось скрестить пальчики, ну так, на всякий случай. От сглаза!
Глава 9
Грибами мы в итоге обедали на следующий день, а все потому, что по возвращению из леса сил хватило только на легкий перекус, – готовить ни один из нас не захотел, – быстрый душ и крепкую дружбу с кроватью! Это надо же было так нагуляться, что даже пошевелиться сил не было! Да что там шевелиться. Я за весь день благодаря чудесам леса ни разу не вспомнила про чертов поход в баню и свой массаж. Не мечтала о Жене и не изводила себя мыслями, что же он теперь про меня думает. Некогда было, а подумать обо всем этом в тот краткий миг, когда я засыпала, пока голова еще не коснулась подушки – я попросту не успела!
И только сегодня, сидя за столом напротив спокойного мужчины, который с деловитым видом что-то читал в телефоне, я неожиданно подумала, а не была ли вся эта прогулка в лесу коварным планом Евгения. Ну мало ли, вдруг он подумал, что я, увидев его однажды в одних трусах, теперь ночами спать не буду, мечтая, как бы соблазнить такого его всего распрекрасного. Нет, он, конечно, был хорош со всех сторон. И я сейчас не про его фигуру в клубах пара и с капельками пота…. Кхм… Просто Женя и правда был замечательным человеком.