— Каким званым ужином?
— Как, Дима тебе не сказал? Это не просто выходные, ежегодно, в преддверии нашей с мужем годовщины свадьбы, мы устраиваем званый ужин. Приглашаем родных, друзей, но бывает, что приезжает и кто-то известный в регионе, или даже в стране.
— А какой дресс-код обычно у данного мероприятия? — с надеждой спросила я, понимая, что мне, скорее всего, не светит то, что я могла взять с собой из своего города что-то, соответствующее случаю. Вряд ли здесь решили организовать званый ужин в виде огромной бизнес-встречи.
— Да не переживай, классический, вечерний.
Это Антонина Семёновна могла не переживать. Я же сейчас была далеко от дома, и мне выбирать можно было только из того, что я захватила с собой.
И как-то я совсем не ожидала официальных светских приёмов.
— Что случилось, Ника? — будто прочитала моё выражение лица Антонина. — Тебя что-то беспокоит?
— У меня нет подходящего наряда. Дмитрий Романович не предупредил меня, что будет званый ужин. — Со вздохом ответила я, а глаза Антонины загорелись каким-то недобрым огнём.
— Ничего, сейчас мы обязательно тебе что-нибудь подберём.
Она попросила Виталия присмотреть за детьми, а меня повела в какую-то комнату. Я пока так и не ориентировалась в этом доме. Мне даже казалось, что если бы меня оставили в одном из коридоров, я бы очень долго искала выход.
— Вот, выбирай. — Антонина распахнула передо мной шкаф с многочисленными нарядами. Чего здесь только не было! И цветные, и блестящие платья и комбинезоны, и пышные юбки из различных тканей, и разных форм. В общем, наверное, каждый смог бы здесь подобрать себе идеальный наряд. Это был практически магазин в шкафу!
Собственно, один из таких нарядов я и забрала себе.
— Я точно могу это надеть? — уточнила я на всякий случай у мамы босса.
— Это мой дом, и я здесь решаю, что можно и что нельзя, так что бери не раздумывая.
Я выбрала красивое серебристое платье, не слишком вычурное, но при этом захватывающее взгляд.
Уточнив, во сколько начинается сбор, я решила и правда отдохнуть в отведённой нам комнате, а уже через час ко мне присоединилась и дочь, которая отправилась на свой дневной сон.
Пока Маша досыпала положенные часы, я собиралась на мероприятие. Мне давно не приходилось прихорашиваться, и, если честно, мне нравилось это делать, как и практически любой девушке.
Ради такого случая я даже решила снять очки. Сделала себе игривые стрелки, красиво забрала волосы заколкой на макушке, и, примерив на себя платье, осталась очень довольна.
Серебристая ткань словно струилась по моему телу, намекая на очертания выдающихся частей тела, но при этом не выпячивая их. Оно было одновременно скромным, но притягивающим взгляды. В общем — идеальным.
Когда мы с дочерью уже почти готовы были выходить, к слову, для неё платье одолжила супруга Виталия, в комнату постучали.
— Да, войдите! — прокричала я, и на пороге появился Дмитрий Романович.
Он явно не ожидал увидеть нас при параде, потому что застыл на несколько секунд, при этом широко открыв глаза.
Но следующая его реакция совсем выбила меня из колеи.
— Откуда у вас это платье? Немедленно его снимите!
37 глава
Я растерялась на долю секунды от его напора, но достаточно быстро пришла в себя.
— И не подумаю. Вы меня, между прочим, и так сильно подставили, не сказав, куда мы поедем, и что здесь состоится званый ужин. Если бы не ваша мама, то мне пришлось бы идти на мероприятие, где все будут в вечерних нарядах, в деловом костюме!
— Ну и отлично — зашел внутрь комнаты Дмитрий Романович, который до этого так и продолжал стоять в дверях. — Я считаю, рабочий костюм ничем не плох. Зато скрывает всё, что нужно, и не отвлекает.
— А что именно отвлекает вас в этом платье? — с вызовом шагнула я навстречу ему.
Он обвёл мою фигуру взглядом, с жадностью останавливаясь на наиболее выпуклых её частях. Облизал слегка пересохшие губы, и перевёл взгляд на Машу, которая всё это время стояла рядом со мной, и с открытым ртом следила за нашей перепалкой.
— Отлично выглядишь, очень красивый наряд! — сделал ей комплимент босс, так и не сказав больше ничего про мой образ.
И, постояв ещё буквально несколько секунд в нашей комнате, развернулся и вышел, оставив нас с дочерью одних. Я так до конца и не поняла, что всё это только что было.
Решив не забивать голову, в назначенное время мы с Машей спустились вниз, туда, где проходил сам приём. Второй этаж со спальнями был закрыт для посещения гостям праздника.
С выбором наряда я не прогадала, если бы я спустилась в одном из своих костюмов, то сейчас уже точно провалилась бы сквозь землю от стыда.
Те, кто уже успел подъехать к этому часу, выглядели по-настоящему шикарно. Причёски и макияжи, на которые явно ушло много времени, драгоценные камни в ушах, на пальцах и шеях. Шлейфы, игривые декольте, чёрные бархатные бабочки и смокинги. Всё здесь буквально кричало о том, что это не просто мероприятие, здесь собиралась элита.
Я, со стрелками, которые нарисовала сама себе, и, кажущейся сейчас глупой заколкой-бабочкой в волосах, явно выделялась на фоне большинства гостей.
— Ника! Ну что за красавица! Я тебя даже не узнала! — всплеснула руками Антонина Семёновна, увидев, как я спускаюсь с лестницы, ведущей на второй этаж. — А Машенька! Просто чудо, как хороша!
Дочь с удовольствием принимала комплименты, и вот она совсем не считала их незаслуженными. Хотя, они действительно были правдивыми. Мне иногда казалось, что у меня самая красивая дочь на свете, и я поражалась, как могла сотворить такое чудо.
— Девочки, не стесняйтесь. По залу ходят официанты с закусками и напитками, через полчаса на заднем дворе начнётся развлекательная программа. Там будет группа играть, ведущий, возможно, пару конкурсов проведёт. В общем, отрывайтесь! — дала нам рекомендацию мама босса, и величественно удалилась под руку с мужем приветствовать всё пребывающих гостей.
Маша, очень быстро просканировав зал на момент развлечений, увидела в углу свою новую подругу, дочь Виталия.
— Мам, можно я с Амалией пойду поиграю?
Я кивнула, довольная, что Маша быстро влилась в местный детский круг, и ей есть тут чем заняться, и с кем играть.
А сама, проследив, что дочь благополучно обо мне забыла, погрузившись со своей подругой в выдуманные миры, решила воспользоваться возможностью, и немного изучить территорию дома. Тем более, что я никого здесь не знала, и было как-то неловко стоять одной посреди зала.
Выйдя на улицу, я почувствовала облегчение. Вечер был прохладный, но зато можно было вдыхать полной грудью свежий воздух, а ещё здесь почти не было народа.
Снаружи играла какая-то спокойная, джазовая композиция, настраивая на романтичный лад.
— Шампанское? — остановился рядом со мной официант в белом смокинге и с подносом в руках.
Обычно я не пила алкоголь, но, возможно, от одного бокала вечером ничего не случится.
Я благодарно кивнула, и взяла в руки стеклянный бокал на высокой ножке с искрящимся напитком внутри. Слегка пригубив напиток, я поморщилась. Никогда не понимала, почему на богатых приёмах подают сухое шампанское. Я предпочитала что-нибудь подешевле, послаще и повкусней.
С бокалом в руках, я прошла немного вперед, по направлению к деревьям, в темноте которых скрывалась тропинка, ведущая в их сторону, и смогла разглядеть, как будто бы блик от воды.
Неужели, на этом участке ещё и был пруд или озеро?
Я решила ответить на вопрос лично, и шагнула в темноту деревьев. В темноте могло быть немного страшно, но я успокаивала себя тем, что находилась на отгороженной закрытой территории, и вряд ли здесь что-то могло произойти.
Пройдя буквально метров сто, я вышла к небольшому неосвещённому пруду, от которого красиво отражалось лунное свечение.
— Люблю смотреть на воду — раздался голос справа от меня, и я вздрогнула от неожиданности.
— Простите? — уставилась я на мужчину, который стоял рядом со мной. Я его точно никогда не видела. Высокий, статный, с немного хищной улыбкой на красивом лице.
— Александр Ронд — протянул он мне руку, но почему-то не как обычно для рукопожатия, а ладонью вверх.
— Вероника — я вложила в его ладонь свою, и он деликатно её поднёс к своим губам, и поцеловал где-то в районе костяшек пальцев.
— Очень приятно познакомиться, Вероника.
38 глава
От того, как смотрел на меня мой новый знакомый, по телу пробежали мурашки. Он, похоже, интерпретировал реакцию моего тела немного по-другому, и, скинув с себя пиджак, надел мне на плечи.
— Сегодня прохладно. Вечера ещё недостаточно жаркие, хотя, я помню времена, когда, в мае уже все купались, а по ночам даже было душно.
— Вы здесь живёте?
— Родился и вырос — улыбнулся мне вновь обаятельный незнакомец. — Потом как у всех, уехал учиться в университет, и не вернулся. Сейчас вот только и остаётся, что приезжать к родителям на короткие выходные. А вы? Мне кажется, я раньше вас не видел на этих приёмах, иначе, обязательно бы запомнил.
— Я приехала вместе со своим боссом, работаю личной помощницей, так что, можно сказать, здесь по работе.
— Теперь понятно, почему я не смог вас вспомнить. Простите мне, что я, возможно, слишком навязчив, но вы обворожительно выглядите в этом платье.
— Большое спасибо — хорошо, что на улице было темно, и он не мог видеть то, что я покраснела, наверное, с головы до пят.
В деревьях, там, где была тропинка, послышался какой-то шорох, и мы синхронно обернулись на шум, ожидая, что кто-то из гостей сейчас тоже выйдет к пруду, однако, время шло, но никто не появлялся.
— Наверное, птица какая-то — прокомментировал Александр. — Вероника, вы надолго в нашем городке?
— Нет, завтра вечером уже уезжаем.
— Может быть, вы тогда осчастливите меня ещё одной встречей, но уже только вдвоём? Например, в обед, если вы не заняты.