— Пятый
— А где предыдущие четыре?
— Они погибли. Их убили. И, честно говоря, Эля, вероятнее всего и тебя тоже убьют. Их не я приводил и у меня нет особого желания тебя уговаривать, с таким-то раскладом.
— Понятно — задумчиво сказала Эля — Это единственный путь?
— Нет, никогда нет только единственного пути, пока не сделан выбор, не принято решения.
— Лёха что-то говорил о солнечных существах — заметил Гематр.
— Да, я тоже слышал, но не знаю, как их найти.
— А для них это что, безопасно? — хором уточнили Эля и Единорожка.
— Ну, они связаны с магией солнечного света напрямую. Это конечно не гарантия бессмертия, но шансов выжить значительно больше.
— Я могу дать тебе общую наводку.
— Сойдёт и общая — согласился Снусмумрик, доставая ещё одну фляжку — Кстати, я слышал от одного из агентов Лиги Теней одну любопытную историю. Возможно любопытную и здесь.
— Какую? — заинтересовался Шут.
— Он хвастался что, вручил, какому-то страннику, нож судьбы. А потом ему за это в Лиге премию нежданно-негаданно отвалили.
— Не нравиться мне название нож судьбы особенно в Мире без солнца. Да и на премии там не особо щедры. А Лёху в Лиге очень не любят. — Сказал Гематр.
— Вот-вот. И Лёха странник
— Нож судьбы? — вопросительно сказал Шут.
— Да, о нём поточнее, если знаешь.
— Ну, Старые в Мире без солнца были немного двинуты на личном холодном оружии.
— Это точно, чего они только туда не впихивали. Один нож смерти чего стоит.
— Нож смерти, нож судьбы это не одно и то же — уточнила я.
— Нет. Нож смерти очень хороший инструмент. Да он воздействует на разум хозяина, повышая его уровень агрессии и вселяя чувство берсеркера впадать в боевую ярость. Вдобавок встроенный искусственный интеллект высчитывает самый эффективный вариант нападения и помогает его реализовать при помощи антигравитационного поля. Но в целом это всего лишь инструмент.
— И его можно приручить. Я знаю как минимум один случай — заметил Гематр.
Шут и Снусмумрик оба вынули из складок своих плащей по чёрному ножу. Я потянулась к ним. У меня возникло явное желание рассмотреть их поближе.
— Значит два случая. Ли-Са даже не думай. Уберите, не стоит искушать. Даже мне забрать захотелось.
Ножи исчезли также быстро и незаметно, как и появились.
— И мне — призналась я
— Это их свойство. А если бы взяла, нестерпимо захотелось бы убить кого-нибудь и все чаще и чаще, если не. е победила-бы внушение.
— А они?
— Они победили и для них эти ножи — просто хорошие ножи.
— Это было нелегко — сказал Шут и погладил свой шрам на лице.
— Да уж — подтвердил Снусмумрик. — Но нож судьбы это совсем другое. Действует на уровне личности, это даже не вещь. Точнее, это мысленный символ, внедряемый в сознание — продолжил он.
Обычно когда человек во внутреннем раздоре в смятении чувств, а это иногда бывает с каждым, ему даётся, внедряется мысль определённого типа и формы. Это и называется нож судьбы. Страшное оружие. Клинок делается из лучших чувств и устремлений — любовь, ответственность, забота о близких патриотизм, наконец, самой жертвой. Человек сам из лучших побуждений делает из них оружие. И дальше три выбора. Первое — он переносит туда всю свою душу и — человек с мощнейшим оружием, но без души, готовый командир Бездны. Второе — он вступает в спор между своими стремлениями и уничтожает сам себя — Бездна лишается потенциального противника, да и к тому же самоубийство чаще всего идейного вдохновителя плохо сказывается на его соратниках.
— Знаешь, мне иногда кажется, что Старые действительно заслужили свою судьбу — заметил Шут.
— Они возможно, но не их внуки и внуки их внуков.
— Да не горячись ты так. А третий путь — он победит сам себя, свои устремления. Но такого не было ни разу. Слишком сильные чувства, даже их простое переживание саморазрушительно, а уж борьба.
— Да это, похоже, особенно если учесть его уединение и некоторое разрушение мира. Он боится, что это заденет и нас вот и сидит в одиночестве. Но не факт.
— Вот и я говорю любопытная история. Как там с обменом за неё, про солнечных.
— Помню, помню. В общем, у нас их нет. Они могут появиться только в мире с двумя условиями. Где есть живое солнце и дети, настоящие дети. Именно дети их создают своей искренней радостью и желанием жизни, познания мира. Но без поддержки они не могут пробыть долго, уходят обратно в солнце. Впрочем, в это время с ними можно поговорить, договориться. Если солнце достаточно мощное они могут на время уйти из родного мира. Тебе понятно?
— Понятно — протянул Снусмумрик.
-= Придётся тебе за своей Белкой побегать, я прав? Тебя же ею купили? — усмехнулся Чёрный.
— Прав, Ею. Выходом на Пангею и возможностью переселения всего её племени, без них же она уйдёт.
— А Фрея?
— Фрея не Бездна. Она просто учёный. Гонятся, не будет, найдёт себе новых подопытных.
— Ну, тебе виднее.
— А Белка это — начала я.
— Белка это такая девушка, ради которой этот старичок, как сама видишь, может пуститься во все тяжкие. Даже взяться за почти безнадёжное задание. Ладно, я пойду на Базу подготовлю тебе Снумс к вечеру подборку о подходящих мирах.
— Благодарю, я приду вот только отбивные помогу сделать. Их заодно и принесу.
— Хорошо. Спокойного отдыха. Чёрный, отъедайся, тебе нужно. До скорого — Гематр налил себе ещё чарку, выпил и, откланявшись всем ушёл за поворот.
Следующие четыре часа мы втроём занимались мясом, постоянно болтая и подшучивая друг над другом. Было весело и познавательно. Эля оказалась не только прекрасной хозяйкой, но и весёлым учителем по ведению дома. Не зря её все считают местным Солнышком.
Глава 8 Леди Ли-Са
Вечером Снусмумрик собрал два термоса с приготовленным нами ужином и ушёл.
— Любопытно, я вот сюда приехала на Рейне, а вы все ходите пешком, опять какая-то магия? — спросила я у Шута.
— В некотором роде. Все кто обладает самостоятельностью, в том числе и ты, могут использовать определённого рода порталами. Здесь закрепилось названия дропасы и “быстрые дороги”. Но для их использования надо побывать в обеих местах. Нельзя ходить из ниоткуда и в никуда. Опять-таки на границах и в разрушенных областях это всё усложняется. Но там всё усложняется. Мир-то уже не совсем наш. Или поломан чуток Дропасы не совсем принадлежат этому миру. И в некоторые особые места так попасть нельзя. Например, нельзя прямо на базу — только к забору. Ну помнишь, где ты сама появилась. Нельзя сюда, к Эле, только за поворотом. Но, как понимаешь, проще пройти пару десятков шагов да и пару десятков по дропасу чем возиться с лошадьми да и быстрее.
— То есть по этим дропасам сразу от границы до границы.
— Теоретически, да. Практически, мир большой и разнообразный и даже у Лёхи на это сил не хватало. Он мог за три — четыре перехода. Дин — он с нежностью поглядел на Единорожку — А Рейн сам сможет до базы доскакать?
— Может. Впрочем, это же Рейн, он может и по дропасу пройти.
— Ах, да. Ну что ж завтра я тебя научу Ли-Са. Это место ты знаешь и на Базе была. Покажу принцип открытия и прохода. Когда почувствую что там ледяная завеса спала
— Хорошо. Надеюсь это не сложно, а то не пойму.
— Эх Ли-Са вот любишь ты на себя наговаривать. Всё у тебя сложно. На всё то ума не хватает, то памяти. Прям как Света, там, в реальности. Нет, несложно. Надумывать вот сразу научилась и этому научишься — с весёлой улыбкой подбодрила меня Эля.
— Не наговариваю я. Я вот например не понимаю — Шут вроде сказал что не все ими ходить могут, вот и про Рейна уточнил. Это как и почему? В моей глупой голове это не укладывается.
— Не виновата тут твоя голова — усмехнулся Чёрный — просто ты эти дни общалась только, так сказать, с аристократией этого мира. Впрочем, ты и сама аристократия.
— Это как?
— Ну смотри: я и Гематр — Субличности, Снусмумрик — друг, странник из другого мира, Единорожка — на договоре, Владычица Чудного леса, Эля — образ и некоронованная королева междуречья — Эля при его словах немного поморщилась — Нет. Правда, а кто? К кому сейчас идут за помощью и советом местные? К Эле.
— Да вы на Базе все или заняты или воюете или новеньких учите. А если у тебя ремонт мира не ладиться так и оттуда от твоей ругани ко мне бегут.
— Бывает, к сожалению, Ли-Са. Это да могу и обругать и докопаться, и сам ведь понимаешь что зря и на пустом месте.
— Бывает — сказала Единорожка — но только если полностью на чем-нибудь выкладывается. Ремонте, битве или ещё чём. Если и ты Ли-Са под раздачу попадёшь не сильно обижайся, он это просто от бессилия.
— Постараюсь не забыть. А я кто, раз аристократия?
— Есть местные и есть мы и ты. Частью не из этого мира, но им признанные и поэтому пользующиеся его возможностями. То что называешь магией.
— В смысле?
— Их создали. Они часть мира, а часть не может управлять целым. Мы несколько другие. В нас часть другого мира, а она может. Она как точка опоры для рычага. Мы о местных заботимся, охраняем, если что именно мы, субы, первыми в бой. Если попросят о чём-нибудь, ну там вещь надумать или ещё что нужное постарайся. Если подойдут и расскажут о болезнях обязательно сообщи кому-нибудь из нас.
— Вообще-то Лёха их создал очень болезнеустойчивыми, поэтому болезнь это очень опасно. Только чумы иль эпидемий здесь не хватает. Впрочем, иногда они от мелочей теряются, несчастных случаев например, переломов — заметила Эля.
— Да — подтвердил Шут — они просты как дети, дети мира — и он улыбнулся — некоторые могут показаться даже тупыми, впрочем, они быстро умнеют от общения. Запомни они не врут, не воруют и очень искренни. И с ними надо быть такими же.
— То есть преступности здесь нет?
— Профессиональной нет. С преступлений никто не живёт. Бывают всякие недоразумения, бывают драки и даже убийства. Так сказать от избытка чувств. Но никто не занимается воровством или грабежом специально. Давай ты сперва попутешествуешь, посмотришь потом что сама не поймёшь — объясним.