Ей было абсолютно всё равно, куда мы пойдём, и я даже предложил просто отпустить её домой, но она торопливо замотала головой.
– Хочу к тебе, – сказала она твёрдо.
Я хмыкнул. Желание-то было понятным, только что мне делать с тем, что у меня дома обитает ещё один совсем не симпатичный ведьмак?
– Там нечего делать… – начал я, но посмотрел на её вымотанное лицо и просто поцеловал в лоб. – Пошли. Только не забудь, что ты сама предложила.
До моего дома мы добрались пешком, я специально подбирал квартиру поближе к библиотеке. Хозяйка смерила нас взглядом, полным враждебности, но мне почему-то было всё равно. Поднявшись на второй этаж, я заглянул внутрь и с облегчением выдохнул – Дайкон ещё не пришёл, если вообще собирался прийти.
Я пропустил Талию в комнату и, закрыв за собой дверь, прислонился к косяку, рассматривая её. Она, в свою очередь, оглядывалась кругом. Когда лицо её оказалось чуть повёрнуто ко мне, я увидел наморщенный нос и напряжённые брови и усмехнулся.
– Я же говорил, тут не на что смотреть.
– Ну почему же, – ответила гостья, – у тебя редкостный талант. Не каждый может превратить помещение… в такое.
Я тоже окинул взглядом потёртые шкафы и развороченную кровать.
– Ну, не так уж всё и плохо, – я подошёл к постели и пинком загнал под неё ящик с оружием, брошенный Дайконом.
– Ты здесь проветриваешь?
Я поднял брови.
– Дождь же на улице.
Талия посмотрела на меня.
– Я не поняла связи, но это не важно, – она подошла к окну и попыталась распахнуть его настежь, но проржавевшая защёлка не поддалась. Я перехватил её руку и потянул замок на себя в нужном направлении.
– Вот так, – сказал я. В комнату ворвался порыв свежего ветра, и тут же развешанная по спинкам стульев одежда собралась в полёт. Я торопливо собрал всё, что попалось под руку, и затолкал в стенной шкаф.
– А что это за запах? – спросила она.
– Какая разница, ты же уже проветрила.
– Просто интересно.
Она двинулась вдоль комнаты, и только тут я вспомнил, что у неё обоняние, как у собаки.
– Трэйн, что это? – она подняла перед собой бумажный свёрток с крупными листьями.
– Это чай.
– Чай? Я сейчас поняла, что ты имел в виду, сказав, что есть вещи похуже иты. К этой дряни же привыкают. Её в больницах дают умирающим, чтобы облегчить мучения, а ты где её взял?
– У меня свои каналы, – я отобрал у неё пакет и попытался спрятать в ящик стола. Талия проследила за моим движением, в последний момент вырвала у меня пакет и, подойдя к окну, высыпала прямо во двор мою любимую снотворную смесь.
– Чтоб тебя, – я подлетел к ней секундой позже, чем надо, – теперь собаки отравятся!
Она посмотрела на меня как-то странно.
– Что ещё у тебя есть?
– Ничего, – я против воли покосился на шкатулку с итой и, поймав мой взгляд, Тали тут же направилась в эту сторону. Мои потери были бы невосполнимы, если бы в этот самый момент дверь не распахнулась, и на пороге не появился Кон.
– Добрый… вечер… – он остановился, глядя на тёмную, по-хозяйски перебиравшую вещи у меня на столе.
– Добрый, – сказала Талия тихо с незнакомой мне злобой, – вечер.
Она отступила на шаг назад, и я осторожно приблизился к ней, приготовившись к неприятным неожиданностям.
– Талия, это Дайкон. Дайкон, это Талия.
– Я понял, – сказал Кон мрачно, не отрывая взгляда от моей магессы.
Я посмотрел на Талию. Та молчала. Только смертельно побледнела.
– Ведьмак, – сказала она через какое-то время.
– Ну, да, – я усмехнулся, – помнишь, я сказал, что Лиаро – это не самое худшее? Так вот, это – самое.
Шутка не удалась. Оба мрачно смотрели друг на друга. Талия сложила руки на груди, вцепившись ладонями в локти.
– Я был прав, – сказал Дайкон, не отрывая от неё взгляда, – в тот раз я был прав.
Талия вздрогнула. Мне кажется, она рванулась бы за дверь, если бы выход не перегораживали широкие плечи ведьмака.
– Тали… – я поймал её за пояс и прижал к себе.
– Он знает, – она, видимо, пыталась сказать это холодно, но голос сорвался.
Я бы очень хотел просто погладить её по голове и успокоить, но за словами Кона могло таиться слишком многое.
– Кон, выйди, – потребовал я, и дверь тут же захлопнулась за ведьмаком. – Что она знает? – спросил я, продолжая удерживать Талию в руках.
Талия смотрела куда угодно, только не на меня, и мне пришлось повернуть её лицо за подбородок.
– Талия, – повторил я твёрдо.
– Знает… про шрамы… – она попыталась отвернуться или вырваться, но это было абсолютно бесполезно.
– Про шрамы… – я выдохнул.
– Он был у меня, ведь это он? Тот, первый. И ты хочешь, чтобы я видела его так же часто, как Лиаро?
– Тали, – я всё-таки погладил её по затылку, а затем по спине, – он знает, что ты со мной. Остальное для него не важно.
Талия нервно рассмеялась.
– Я заметила.
– Талия, ты слышала. Он не перейдёт границу, я тебе обещаю.
– А как мне смотреть на него?
Я вздохнул.
– Тали, поверь, на него не можешь смотреть не только ты, – я чуть отпустил её, позволяя отойти, если она этого захочет. – Я ведь принял тебя целиком. Теперь решение за тобой.
Талия отвела глаза. Зато через секунду мне на плечи легли её руки.
– Трэйн, скажи, что я не пожалею.
– Вот в этом я не уверен. Ты знаешь, я могу сказать только одно.
– Тогда скажи это.
Я приподнял её подбородок к себе и поцеловал её.
– Я тебя люблю.
Глава 21
Талия всё-таки не выдержала долго, да и Кон продолжал смотреть на неё с молчаливой враждебностью. Попрощавшись предельно вежливо, магесса ушла, оставив нас вдвоём.
– И что это значит? – спросил я первым делом.
Дайкон покачал головой. Казалось, то, что он говорил, не радовало и его самого.
– Демон тут, Трэйн, это точно, – он помешкал, – я под итой. Вижу его как тебя. Чёрный, бесформенный и наполненный злобой дух.
– Но Тали не наполнена злобой!
Он снова покачал головой.
– Я говорю то, что вижу.
Я только крякнул. А я собираюсь тащить Тали к другому магу, у которого демоны живут вместо цепных собак! Но выбора-то нет. Сам я мало что могу сделать с демоном, которого даже не вижу. Да и Кон лучшее, что сделает – это убьёт мою тёмненькую не разбираясь. Поразмыслив, я ещё более убедился в том, что нужно отвезти её к Рентаре. То, что при встрече будет присутствовать ещё один ведьмак, немного обнадёживало. Как бы мы ни свихнулись, вряд ли кто-то из наших будет водить шашни с демонами. Ну, а если нет… Какая, к Изначальным, разница? Ну, убьют они меня втроём, невелика потеря.
***
Талия снова была в библиотеке с самого утра.
– Ты будешь чай? – спросил я, лишь осторожно погладив её по плечу вместо приветствия. – Или кофе?
– Чай… – сказала она, медленно отрываясь от чтения. – Трэйн, этот чай – такой же, как у тебя дома?
Я недовольно крякнул и опустился в кресло напротив.
– Тебе так не даёт покоя мой чай, что ты даже перестала читать?
Она серьёзно кивнула. Я вздохнул.
– Талия, это просто успокоительное. Я без него не очень хорошо сплю.
– Я тоже не очень хорошо сплю… – она помешкала и добавила, – без тебя.
– Это предложение?
– Да. Предложение прекратить гробить себя и оставить кусочек мне.
Я вздохнул ещё раз. Ну, в сущности… Она и правда была неплохой заменой чаю. Я всё равно больше не думал ни о войне, ни о судах – только о ней.
– Если обещаешь, то я съезжу с тобой к Венье.
Прямо с губ сорвала.
– Обещаю, – сказал я, с улыбкой разглядывая своё новое успокоительное.
– Чай выкинь.
Я снова крякнул. Вот дотошная пакость.
– Он у меня в ящике.
Талия достала металлическую коробку, прошла с ней к мусорному ведру и тщательно вытрясла содержимое.
– Так что, – спросил я, наблюдая за её действиями, – я так понял, ты будешь кофе?
– А в кофе у тебя нет этой травы?
Я запрокинул голову назад и застонал.
***
Мы договорились успеть на паром, который отходил в три. Однако я свою часть работы закончил уже к одиннадцати, и мне оставалось только ходить кругами по библиотеке. Смотреть, как Тали работает, было довольно интересно первые пятнадцать минут, но видеть это изо дня в день оказалось делом весьма скучным. Не выдержал я где-то в час. В очередной раз проверив, всё ли разложено по полочкам в первом же шкафу с описями в моём хранилище, я тихонько позвал:
– Тали…
– Что? – выглянув за дверь, я обнаружил, что она даже не подняла головы.
– Тали, у меня тут кое-что интересное.
– Что?
Вот заучка.
– Подойди, посмотри.
Талия с неохотой встала и зашла в хранилище.
– Что ты там нашёл?
Я поймал её за талию и притянул к себе.
– Пятницу.
Талия резко выдохнула и покосилась на дверь.
Я крепче прижал её к груди.
– Ты всё же реши, – буркнула она, – поездка к Венье или пятница.
– И то и другое, – я осторожно поцеловал её.
Сначала в лоб, потом в висок, а затем и в губы. Затягивать поцелуй не стал, тут же отстранился и заглянул ей в глаза, ожидая решения. Талия поколебалась несколько секунд, а затем поцеловала меня сама, нежно и медленно, слегка проникая языком внутрь моего рта. Последние дни она почти всё время была вот такой мягкой и ни разу не говорила со мной этим своим приказным тоном. Такой я любил её до смерти, до полной потери пульса, потому что от каждого её мягкого прикосновения сердце начинало стучать так, что грозило выскочить из груди.
– Тали, – прошептал я, когда она выпустила на свободу мои губы, и принялся покрывать поцелуями её лицо.
– Я не пойду на топчан, – сказала она. Но, по сути-то, не отказала.
– Почему?
– Это унизительно.
Я на секунду оторвался от поцелуев.
– Ты же любишь унижения.
– Я не люблю унижения, – сказала она жёстко, и глаза её сверкнули. – Я не могу без них. Но секс в подсобке – это слишком.