– У низших все проще, чем у Высших, – пожала плечами женщина. – Им достаточно совпадения магии для одобрения брака, резонанс не обязателен. Желателен, да, но их на остров, в отличие от Высших, приглашают только один раз.
– Вот как… – протянула я, обдумывая ситуацию и не находя никакого выхода. Может, уже сейчас со стены сигануть, чтоб не мучиться? Хотя вообще-то меня эта информация так потрясла, что больше хотелось не себя жалеть, а кого-нибудь удавить. Странно, раньше подобное мне было не свойственно.
В голове роилось множество вопросов, и я уже собиралась их все вывалить на леди Ор Дартис, когда где-то раздался громкий крик, переходящий в ультразвук, а потом по коже прокатилась волна магии.
Глава 14
– Анна, оставайся здесь, никуда не выходи, – изменившись в лице, сказала леди Ор Дартис и начала истаивать прямо со своего места.
Да я, собственно, и не собиралась никуда лезть. Будто мне своих проблем не хватает!
Волна магии, скорее всего, была спонтанным выбросом, потому что, как я поняла, целенаправленное воздействие фокусируется на противнике, а не прокатывается по территории, медленно затухая. Что логично. Судя по звукам, изредка доносящимся с той стороны двери, свара или драка разгоралась где-то на лестнице между первым и вторым этажами, но точно не в коридоре первого, куда выходили двери этого кабинета. Иначе было бы слышнее. А еще магия ощущалась иначе, как теплое поглаживание, будто кошка водит лапкой. От магии смерти она отличалась очень сильно. Наверное, это нейтральная сила, а то и вовсе жизненная.
В принципе, хорошо, что леди Ор Дартис ушла, мне было о чем подумать, другое дело, что я бы предпочла это сделать в своей комнате. Все же это не мой кабинет, и мало ли, вдруг женщина умеет как-то считывать остаточные эмоции? Кто их, этих менталистов, знает?
Покрутившись немного на стуле, но так и не найдя удобного места, я переместилась на кресло у окна. Совсем разворачивать его было бы неприлично, но кусочек улицы я видела и так. Там смеркалось, и на небосклоне начали появляться луны. Здесь я их насчитала пока три, но это только то, что видно из моего окна, так что их может быть и больше.
Не нравится все-таки мне этот мир, его природа. Она как будто дикая, необузданная, с этими туманами и далеким солнцем, но на самом деле умирающая, тяжело больная. Не удивлюсь, если драконам скоро придется искать другой мир, раз уж этот разрушили.
Как и мою жизнь…
Нет, все, кого я здесь узнала, конечно, не виноваты, как и будущие женихи, но ведь обвинить кого-то очень хочется. А еще хочется посоветоваться хоть с кем-то, но это тоже невозможно. Если спросить ту же Харанту, то я только раскрою свои планы, которые несколько противоречат ее, – я буду мешать, и далеко не факт, что она отнесется к этому благосклонно.
А варианта у меня получается два: резонанс или стать любовницей Высшего, но последнее не дает никаких гарантий.
О резонансе нам подробно не рассказывают. Ни как его вызвать, ни какие необходимы условия – ничего. Вполне возможно, что явление это какое-то магически-мистическое и они сами не очень понимают механизм его появления. Что ж, в любом случае я попала по полной программе.
И что делать, если оба Высших мне не понравятся? Переступать через себя и стараться понравиться им, чтобы взяли в наложницы? Но это как-то… А нужно ли мне такое счастье? Тогда уж проще сразу пойти в Совет работать Матой Хари. По крайней мере, надо мной тогда не будет мужа или любовника, которому, уверена, не очень понравится такое положение дел. А на ком он будет отыгрываться? Правильно, на мне.
Куда ни кинь, везде засада!
Значит, все-таки Высшие, более того, придется как-то становиться для них самих незаменимой, чтобы они учитывали мои пожелания. Да, далеко я заглядываю, ведь их еще надо заинтересовать. Хотя нет, это совсем просто… кто же откажется от собственного мага ментала? С другой стороны, жениться без резонанса они точно не будут – раз. Второе – я так не хочу!
Вот не хочу и все быть чьей-то содержанкой, подстилкой, делать вид, что безумно влюблена, когда противно. Я же просто не смогу! Актерский талант посредственный, гордость сильная, инстинкт самосохранения отсутствует, что не мешает быть трусихой, кстати. Вот взбесить, чтобы от меня избавились, – это я могу, а стать комнатной собачкой – уж извините. И дело ведь не в какой-то особой строптивости или принципиальности, хотя и в них тоже, просто это претит всему моему существу. Не могу я так!
Я прикрыла глаза руками, чтобы не заплакать. А толку-то лить слезы? Надо решать, что делать.
Итого нужно прояснить два момента: первый – что собой представляют женихи и смогу ли я ужиться хоть с одним из них, второй – насколько сильной магией я обладаю. Если с реализацией первого пункта пока проблемы ввиду отсутствия объектов исследования, то со вторым мне может помочь библиотека и лорд Ка Райтон. Он у нас магию преподает или кто? К тому же он не слышал, что я выдала леди Ор Дартис по глупости, и мой интерес сочтет естественным.
Значит так, нужно выяснить хоть примерно, на что я способна. Это первый пункт плана. Второй – усиленно заниматься магией, сидеть за учебниками днями и ночами, но уметь к приезду мужчин хоть что-то делать осознанно. Даже если дар минимален, я все равно должна уметь себя защитить и пользоваться тем, что есть, так, чтобы другие позавидовали. В конце концов, мне на что мозги даны с незашоренным мышлением?
Просидела в кресле я довольно долго. Уже полностью стемнело за окном, а леди Ор Дартис все не возвращалась. Может, женщина просто про меня забыла и пошла спать, а я тут сижу? Звуков то ли скандала, то ли драки уже давно слышно не было, так что я решила больше не ждать и идти к себе.
В комнату я вернулась без происшествий по дальней лестнице, справедливо рассудив, что, если разборки не закончены, мне там делать нечего. Не хотелось, во-первых, создавать ощущение, что я лезу не в свое дело, а во-вторых, чтобы меня задело по касательной. Мало ли что там и на какой стадии...
В общем, обо всем, что произошло вечером, я узнала только утром за завтраком.
Оказалось, что на Харанату и Малису, которые почему-то выясняли отношения с Данэ, напала еще одна девушка. Причем она не была стороной конфликта, а просто подошла и ударила магичку смерти по лицу. Ударила кулаком и настолько сильно, что сломала той нос. Харанта не растерялась и ударила в ответ, после чего у нападающей случился выброс силы воды.
Почему она так поступила, пока неизвестно. Но девушка из местных, не высокородная, а значит, артефакта, защищающего от ментального воздействия, на ней не было.
– Интересно, сможем ли мы узнать, воздействовали на нее или нет? – спросила Калис, задумчиво глядя на наколотый на вилку красный овощ. Я так и не выучила половины названий того, что мы едим.
– Леди Ор Дартис наверняка сможет определить, – отозвалась Харанта, задумчиво гоняя тот же овощ по тарелке.
– Кстати, у нас ведь два мага ментала тут присутствуют, – как бы невзначай бросила одна из высокородных и замолчала.
Все тут же повернулись ко мне.
– И не смотрите на меня так! Я этого пока не умею, а во время первого нападения еще даже источник не открылся. А что касается леди Ор Дартис, то в момент инцидента она была со мной и не отвлекалась от беседы, чтобы кого-то загипнотизировать.
– Так она заранее могла...
– Она права, – кивнула в сторону Калис Харанта.
– Миледи, для того, чтобы кого-то в чем-то обвинять, нужно иметь безусловные доказательства, – вмешалась леди Маер. – Тем более не стоит бросаться словами в сторону тех, кто старше вас и по возрасту, и по статусу.
– Лучше скажите, кто-то узнавал, девочки скоро из лазарета выйдут? – спросила я, за что получила благодарный взгляд от наставницы. А ведь она не может не понимать, что это дело плохо пахнет. У нас действительно есть только один ментальный маг, способный на подобное. И либо это Ор Дартис, либо тут сильные проблемы с безопасностью.
– Я только с утра оттуда, – поморщилась Харанта, – всю ночь провела под наблюдением. Девочки в тяжелом состоянии. Все же магия жизни на магию смерти действует не в пример сильнее, чем наоборот. Ты вон, – магичка покивала в мою сторону, – только неприятные ощущения почувствовала, а у них ожоги. У Данэ, правда, сильнее, ведь Малиса упала и ее задело только по касательной, но у нее сломан нос, который сращивать магией пока нельзя.
– А нападающая? – спросила Калис.
– Ее держат в отдельной палате, но я слышала, что она еще не пришла в себя, – ответила Харанта и посмотрела на леди Маер. Она же у нас маг жизни, в конце концов.
– Все так, – кивнула наставница, но тему продолжать не стала. – Лазарет не предназначен для того, чтобы принимать сразу столько раненых, так что уж постарайтесь в ближайшие несколько дней не влипать в неприятности.
После завтрака мы пошли на занятие по магии, где нас встретили сразу два преподавателя.
– Миледи, в связи с последними событиями у нас для вас важное объявление, – начала леди Ор Дартис. – Но сначала лорд Ка Райтон раздаст вам амулеты ментальной защиты. Это довольно сильные артефакты, но, если у кого-то из вас есть свои, лучше оставить их, потому что эти из наших запасников и не настроены на вас лично. Два сразу носить нельзя, они могут повредить друг друга. Поднимите руки те, у кого есть.
Вверх вытянулись только три руки. Из пяти высокородных двое не присутствовали по уважительной причине.
– Хорошо, – кивнула женщина, и лорд раздал артефакты. – Вешайте себе на шею, не бойтесь. Они универсальные, со стихией не взаимодействуют.
Я повесила и почувствовала легкое покалывание. А еще слегка вспыхнула звездочка источника, который я сейчас постоянно ощущала на периферии сознания. И мне показалось, что вспыхнула она как-то недовольно, если так можно сказать о чем-то не вполне одушевленном.
– А теперь объявление. Будьте внимательны, это важно.