Честно, я запуталась. Ну ладно, бог с ним. Нельзя впитывать – буду знать, а пока вроде ничего плохого не случилось.
Больше я решила не расспрашивать, все равно так я ничего не пойму. В тишине мы дошли до лазарета, где хозяйничала леди Маер. Постучались.
– Миледи Харанта? Что случилось, неужели стало плохо? – Женщина встала из-за стола, за которым что-то писала, и подошла к нам.
– Нет, со мной-то все нормально. У нас тут Анна учудила – впитала только что созданный шарик чистой силы. Своей силы, – отчиталась девушка.
Леди Маер ахнула, потом оглядела меня и ахнула еще раз, потому что я, видимо, признаков скорой смерти не показывала.
– Как же вас угораздило-то?
– Меня никто не предупредил.
– Говорила я лорду Ка Райтону, что нужно внимательнее за вами приглядывать, но нет, не поверил. А я ведь училась с предыдущей землянкой, понимаю, о чем говорю! Тогда проблем было… Ладно, не об этом сейчас, – оборвала себя женщина. – Присаживайтесь сюда, как самочувствие?
– Да нормально все. – Я села на предложенный стул. – Источник особенного беспокойства не показывает, и я чувствую себя так же, как до этого. Ничего не болит, голова не кружится, никаких странностей.
– Хорошо, закройте глаза, расслабьте тело, сосредоточьтесь на источнике. Сейчас все проверю.
Я сделала, как велели, представила ровно горящий огонек, который мне подмигнул, успокаивая. Почувствовала, как леди Маер начала что-то делать за моей спиной, напряглась, но скоро все тело окутало странное тепло и расслабленность. Источник нервно задрожал, но тоже вскоре успокоился. Длилось это все минуту, не больше.
– Так, – начала говорить женщина, но тут ее прервали. В кабинете материализовалась леди Ор Дартис.
– Ну что? – тут же спросила она. – Как Анна?
– Нормально Анна, – буркнула я.
– С вами, миледи, нам предстоит до-о-олгий разговор, – покосилась на меня местная начальница. – Леди Маер?
– На первый взгляд все в порядке, – начала отвечать та. – По всей видимости, силы было действительно совсем немного. Есть небольшие повреждения каналов в руке, но это мелочь, которая восстановится за пару часов. Что касается источника, то он силу переработал полностью. Вы и сами знаете, в некоторых случаях и в малых дозах жизненная магия такое может. Другое дело, что этому учатся, а у миледи Анны все получилось случайно.
– Магия точно переработалась, а не отравила тело?
– Точно, нет даже следов яда.
– Анна, а скажите, сколько примерно силы вы использовали, когда формировали шарик? – подозрительно сощурилась леди Ор Дартис.
– Ну, немного, чуть-чуть отщипнула, – ответила я недоуменно.
– Хм… откуда отщипнули?
– От источника, – сказала я, уже по глазам окружающих понимая, что говорю что-то не то. – Он ко мне ластился, я попросила кусочек, и он дал.
– М-да, нам это ни о чем не скажет… – покачала головой леди Ор Дартис. – Но вы, леди Маер, похоже, правы: силы было совсем мало. Подержите Анну в лазарете до обеда, если все будет хорошо, можете отпускать. А вы, Анна, правила магической безопасности выучите, как молитву. Сдавать будете лично мне.
Сказала и растворилась в воздухе. Нет, ну супер! Я даже не против правил, а только за, но не следовало ли сначала выучить их, а уж потом заниматься магией? Это как выпустить человека, не знающего правил дорожного движения, в город, а потом удивляться, что он все нарушает направо и налево. Обожаю логику этого мира!
Состояние мое не ухудшилось, и меня отпустили с миром на занятия, так что все время до вечера я училась выпускать и развеивать магию. Оказалось, что это очень просто, если нормально объяснять. Ка Райтон мне лично все разъяснял буквально на пальцах, а потом сидел рядом и следил, как бы я что не учудила.
Однако уже после обеда я заметила, что меня стали сторониться. Девочки буквально отказывались со мной общаться, никто не хотел становиться в пару, даже Харанта. Хотя она понятно почему – ей со мной скучно, гонять по тренировочному залу Салаю гораздо интереснее. Оказалось, что наша отстраненная тихоня очень неплохо обученная магичка воды. Как говорится, сошлись вода и воздух. Правда, Харанта почти всегда была сильнее.
Я же, пока все тренировались в парах, оставалась сидеть за столом и выпускать магию. И добилась кое-каких успехов. Например, я научилась растягивать выпущенную силу на поверхность руки, чтобы получилась эдакая перчатка.
– Очень хорошо, – похвалил меня Ка Райтон. – Правда, мы собирались это проходить только завтра. Вы, главное, не перенапрягайтесь, прислушивайтесь к источнику. И очень вас прошу, больше без фокусов!
У меня, собственно, лишь два вопроса: откуда я знаю, что фокус, а что нет, и как я пойму, перенапряглась я или это просто легкая усталость? Впрочем, я решила их не задавать. Леди Ор Дартис одарила меня брошюрой по безопасности, так что я ее планировала почитать вечером и в дальнейшем на нее ориентироваться при обучении. На лорда Ка Райтона, как оказалось, надежды особой нет, а те правила безопасности, которые он озвучивал на первых занятиях, касались больше того, что нужно во всем слушаться старших.
– Ты не знаешь, чего от меня все шарахаются? – спросила Харанту, когда мы возвращались после ужина в комнаты.
– Ты для них слишком странная и непонятная. Странный мир, редкий дар, не знаешь элементарных вещей… – девушка на секунду замялась, будто решая, сказать или нет. – Кое-кто подумал, что ты так решила покончить с собой.
– Что?! – Я даже с шага сбилась от неожиданности. – А со стены прыгнуть не проще?
– Просто многие не могут себе представить, что ты этого не знаешь. А самое странное, что ты не пострадала даже минимально, пара поврежденных каналов не в счет. Ты не похожа на большинство из нас, Анна.
– Ты тоже так думаешь? – В ответ Харанта только пожала плечами. – Ну это же… И что, меня теперь изолируют, не будут разговаривать?
– Лично мне ты интересна, как, уверена, еще ряду девчонок, но в остальных говорят предрассудки. И чем ниже образованность, тем хуже. Так что будь аккуратна, ведь очень часто то, чего не понимают, стараются убрать с глаз долой.
– А еще я конкурентка, не так ли?
– И это тоже, – согласилась магичка. – Когда приедут лорды, борьба пойдет не на жизнь, а на смерть. А еще резонанс! С ним у всех шансы равные, но это счастливый билет, который никто не захочет упускать.
Вот с этим я не могла не согласиться. И, как бы подло это ни звучало, мне он нужнее, чем другим. Фактически это мой единственный шанс на выживание в этом мире.
Весь вечер я зубрила правила и технику безопасности. Кстати, заметила, что многие пункты Ка Райтон и остальные просто игнорируют. Например, не рекомендуется перемещаться, если можно дойти пешком. А я не видела наших преподавателей, просто идущих куда-то по коридорам, они всегда материализуются в нужных местах.
Следующие дни были целиком посвящены только магическим занятиям, и только один урок по танцам и один по музыке разбавляли это однообразие.
Обучение шло легко и приятно. Для меня. Формы защиты давались исключительно просто – особенность магии ментала. Вот когда нас будут учить нападению, если будут, тут все гораздо сложнее. Но другие девочки от взятого темпа практически выли, с занятий выползали полудохлые, так что даже сил не было показывать мне свое безразличие.
Меня действительно игнорировали почти все. Кто-то из-за этого глупого страха, а высокородные – потому что они высокородные, им, собственно, другого повода и не надо. Это было так странно. Никогда – ни в школе, ни в балетной студии – мне не объявляли бойкот. Но хорошо, что хоть подлянок не устраивают.
Как водится, тут я сглазила. И главное, так не вовремя – в последний вечер перед приездом женихов.
Глава 16
Это случилось после последнего занятия. Все девочки были взбудоражены, потому что завтра прибывают женихи, и это возбуждение временами перерастало в какую-то истерическую агрессию. Вот вроде бы две одногруппницы мило болтают, обмениваясь шариками чистой силы, задача – прикрыться от этого удара, а в следующий момент одна уже впечатывает шарик размером с футбольный мяч в лицо противнице. И таких стычек было несколько.
Ка Райтон опасался ставить меня с большинством девчонок, поэтому моими партнершами были Харанта, Салая или Малиса, которая успела выйти из лазарета. С последней, кстати, было приятно тренироваться – она не сдерживалась, а значит, и я могла проверить свои силы в защите. То же и наоборот, девушка вечно кривилась, если ее ставили либо со слишком сильными, либо с недостойными, а я в эту категорию почему-то не попадала.
Но урок закончился, и нас всех распустили по комнатам готовиться к завтрашнему приему. Ведь нужно придумать, как выделиться, чтобы заметили, а наличие всего трех темных платьев и нескольких заколок для волос к этому не особенно располагает.
В общем, меня поймали в душе уже перед самым отбоем. Их было человек десять, все местные, но не знатные. Окружили, когда я уже собралась выходить, и стали теснить к стене.
Думала, будут бить. Но тут в руках одной из девушек я увидела ножницы и подумала, что дело приняло скверный оборот. Неужели попытаются убить?
– Я буду кричать, – предупредила я, покрывая все тело магией. Первая защитная форма, которую я выучила, простая, но эффективная.
Девчонки молча переглянулись и быстро сформировали по шарику чистой силы, запустили мне их в лицо. Слишком маломощная магическая атака, чтобы почувствовали преподаватели. Все спланировали, чертовки!
Защита, конечно, не выдержала, так что несколько зарядов я получила по голому телу. Кожу начало жечь. Лицо-то я успела прикрыть руками, так что пострадали в основном они, но самое главное, что меня ослепило вспышками, я потеряла ориентацию и уже не понимала, где противницы.
Бить меня не стали, да и магией больше не атаковали, но схватили за волосы, как будто наматывая их на кулак. Драться я никогда не умела, так что все мои попытки отбиться и оттолкнуть ни к чему не привели, к тому же противниц было много, даже слишком много. Меня быстро скрутили – не двинуться.