Я ментальный маг. И, кажется, у меня определилось направление дара: с кристальной ясностью я понимаю, где правда, а где ложь.
После того, что сегодня произошло, кстати по этому поводу надо попытать Харанту, она что-то поняла… Так вот, после того, как у меня был спонтанный выброс, или атака, или что это на самом деле, я почему-то стала еще лучше отличать правду от лжи. Не представляю даже как, просто знаю.
Не могу больше на него смотреть. Очень неприятно. Он ведь мне правда понравился как человек, даже, возможно, как мужчина. Но зачем же так? Да, уверена, у него были причины соврать. Да, он не обязан мне это рассказывать. Но ведь разум – это разум, а над эмоциями он не властен.
В общем, я, кажется, обиделась.
– Хорошо, пусть это будут фантазии, – мягко улыбнулась Харанта. – В любом случае я своими размышлениями делиться больше ни с кем не намерена.
– И почему же решили поделиться сейчас?
– Потому что тут и так достаточно игр и игроков, – загадочно ответила магичка. – Есть люди, которые из-за этого могут сильно пострадать.
– Моя задача именно в том, чтобы этого не случилось, – дернул одной стороной рта мужчина.
– Именно поэтому я не собираюсь болтать.
– Даже лорду Мараину о своих подозрениях не расскажете?
– А его каким-то образом это касается? – усмехнулась девушка. – Тем, кого это касается, я свои мысли озвучила.
То есть она это сказала ради меня? Зря она так. Зря они так оба.
Очень хотелось пойти в комнату и побыть одной, подумать, но я не позволила себе убежать. Наоборот, я собрала все свои эмоции в кулак и задавила. Я должна научиться себя контролировать даже в самых сложных условиях, пока еще одну атаку не устроила.
– Не стоит себя накручивать, – повернулся ко мне лорд Нарей. – Мы просто обменялись мнениями, не более.
– Разумеется. Спасибо за совет, – чопорно отозвалась я.
От моих слов мужчина едва заметно поморщился.
– Что ж, я вас оставлю. Дела… – развел руками он. – А вам, Анна, следует отдохнуть, чтобы еще одного выброса не случилось.
Сказал и ушел, оставив нас с Харантой около совсем уже темного окна.
Глава 32
Я медленно повернулась к магичке, окинула ее взглядом с головы до ног, на что она только усмехнулась.
С одной стороны, она действительно могла хотеть как лучше. С другой – мотивы возможны самые разные и, разумеется, правды она мне не скажет или скажет не всю. Но ведь я сейчас ходячий детектор лжи, так что именно ложь определить смогу.
На самом деле больше всего хотелось убежать в свою комнату, запереться там и как следует подумать, может быть даже немного поплакать о судьбе моей тяжкой, но я просто не могу себе этого позволить. Даже не из-за того, что расклеюсь, – это-то ладно, а потому, что хочу нормально жить дальше, а не быть чьей-то игрушкой. А для этого надо собраться и действовать, и желательно попробовать переступить через себя и стать расчетливой сволочью. Почему мне нельзя, если другим можно?
– Хочешь его себе? – еще раз усмехнувшись, прямо спросила я. Мне нужны ответы, и я их получу, пусть даже потеряю всех подружек. Не подруг, тут таковых нет, а просто девочек, с которыми общаюсь.
– Нет, – честно ответила Харанта, все еще не отрывая взгляда от окна. – Надеюсь, у нас все сложится с лордом Мараином, Нарей мне не нужен.
“Тогда зачем, блин?!” – очень хотелось заорать мне, но я сдержалась.
– Думаешь так набрать очки?
– Просто хочу, чтобы ты понимала, с кем имеешь дело, – пожала плечами девушка. Ложь.
– И что изменится от этого понимания? – заинтересовалась я.
– Он – твой шанс. – И это правда, для понимания сего факта даже дар не нужен. – Просто хотела, чтобы ты знала, что он сам себе хозяин. Он ведь тебе нравится?
Я пожала плечами. Мне всегда казалось, что искренность переоценивают. Слишком уж много внимания уделяется прославлению правды, слишком много в этом какого-то наигранного пафоса. Но только не тогда, когда от этого зависит твоя жизнь и бесценная шкурка.
– Не имеет значения, кто кому нравится.
– Но теперь ты сможешь сосредоточиться именно на нем, а не сдерживать себя, каждый раз вспоминая про его хозяина.
Ну не то чтобы я сдерживалась…
– Предположим. В чем твоя заинтересованность?
– В хороших отношениях с супругой Высшего?
– Ты меня спрашиваешь?
– А ты мне поверишь? – Я опять лишь пожала плечами.
– Ты хотела нас поссорить?
– Нет, – это правда, но я все же почувствовала некоторую неуверенность. – Просто… Он – твой выход, он это понимает. Вы нравитесь друг другу – это видно, но он все равно соврал, а это неправильно.
– Есть вероятность, что у него были на то причины, – невесело усмехнулась я. – Это все равно вскрылось бы. Другой вопрос, почему о своих выводах ты решила сообщить именно так.
– Все, что я сказала, – правда. И про ваши отношения, и про то, что такая ложь даром не проходит и может стоить дорого. Кстати, прошу тебя, поговори с ним перед тем, как рубить с плеча. А еще я знаю, что у таких людей, как Нарей, точно на все есть причины, тут ты права. И я хотела ему показать, что он прокололся. Догадалась я, догадаются и остальные, думаю, некоторые и так в курсе, но все же… Он своей ложью не только что-то выгадал, но и тебя подставил.
– Поясни. – Я внимательно посмотрела на магичку. Ее слова хоть и были сумбурны, но в целом правдивы.
– Лорд Сантай. Если он догадается, что ты симпатизируешь не некому советнику Высшего, а самому Высшему, у части членов Совета могут возникнуть вопросы, несовместимые с жизнью. Твоей, если ты не поняла.
– Ты вроде говорила, что не обсуждала этот вопрос с лордом Мараином.
– Не то чтобы я его обсуждала… Это он просил тебе передать. Не знаю точно, в чем там дело, он не распространялся, просто сказал, что тебе может грозить опасность, если этот пенек тщедушный догадается.
– А вывести Нарея на чистую воду при мне – твоя инициатива?
– Так случайно получилось. Он сам под руку попался, – пожала плечами Харанта. – Ты не сердись. Знаю, что я в этих всех вещах иногда как дракон в посудной лавке, но мне правда кажется, что вам обоим стоило знать и сделать определенные выводы.
Ложь. Точнее, полуправда. Но я уже запуталась, чего она на самом деле хочет, где врет, а где нет. Про ее благие намерения точно врет – даже сама себе не верит, ей, скорее, все равно. А вот про Мараина и то, что он просил мне передать, – это правда. Но лорд еще при нашей беседе показал себя честным и адекватным человеком.
Ну почему все так сложно?
– Хорошо, спасибо за информацию.
– Ты обиделась? – Харанта с беспокойством заглянула мне в глаза. – Я правда хотела…
– Не обиделась, – перебила ее, – просто мне о многом нужно подумать. Ты извини, но я устала, хочу пойти полежать.
– Уверена, что все в порядке?
– Да, вполне. Я себя контролирую, еще одного выброса не будет, но предыдущий меня порядком истощил. – А что? Почему другие могут врать мне в лицо, а я нет? Выброса я бы не заметила даже, если бы не окружающие. В том смысле, что источник не подавал сигнал бедствия и даже не истощился, я могла бы еще парочку часов так атаковать, если бы захотела. Как бы этому еще научиться, чтобы действовать осознанно?
– Хорошо, если так. Тебя проводить?
– Нет, спасибо, иди на занятие.
Мне хотелось побыть одной, так что я оттолкнулась от подоконника и зашагала по лестнице вверх, стараясь держаться без напряжения. Было огромное желание выпрямить спину до хруста, расправить плечи и всем своим видом продемонстрировать, что я такая вот гордая, независимая и несгибаемая, но на самом деле так я бы просто показала, что меня это волнует.
Но отдохнуть мне сегодня, видимо, не судьба.
Лорд Нарей вышел из-за поворота и не то чтобы преградил мне путь, но пройти мимо было бы в высшей степени некрасиво. Конфликтовать я все же не хотела, хоть обида опять всколыхнулась удушающим вихрем в солнечном сплетении. Я даже с шага сбилась.
Остановилась, не доходя пары метров, выжидающе посмотрела на мужчину.
– Анна, нам надо поговорить, – сказал он и указал на дверь кабинета за своей спиной. – Не откажешь мне в такой малости?
– Хорошо. – Я покорно прошла в приоткрытую дверь, села, не дожидаясь приглашения, на кресло около чайного столика. Не то чтобы я хотела создать какую-то особенную обстановку, просто казалось, что объясняться за большим офисным столом было бы неправильно.
Нарей тоже сел. По мановению его руки на чайном столике появился горячий травяной взвар и сладкие закуски.
– Анна, – после продолжительного молчания, когда я делала вид, что мне все равно и я тут просто дегустирую ароматную жидкость с плюшками, начал он. – Я не буду оправдываться, но я должен перед тобой извиниться, что ввел в заблуждение.
– Хорошо, – опять через паузу ответила я.
– Поверь, у меня были причины так поступить. Я понимаю, что ты злишься…
– Я не злюсь, – тяжело вздохнув, оттаяла я. Вести себя как обиженный ребенок – не самый лучший способ завоевать мужчину.
– Злишься, я же вижу, чувствую. Ты зла и обижена.
– Я не на вас злюсь, – покачала головой я. – Вы сейчас должны чувствовать, что я говорю правду.
– Но ты на меня все же обижена, – утвердительно качнул головой он.
– Я не имею права обижаться. Знаю, что были веские причины. Даже не прошу вас мне о них рассказать. Просто это все несколько неожиданно.
– Понимаю, надеюсь, и ты меня поймешь, когда я тебе все объясню.
– Если вы считаете, что так правильно, – как можно безразличнее сказала я, хотя было интересно, чего уж скрывать, – я не настаиваю.
– Хм… Дело именно в этом. Я хотел выбрать девушку, которой ничего от меня не надо, которой понравлюсь я сам, а не мой титул. Как ты понимаешь, за правителем острова здесь велась бы настоящая охота.
– А еще борьба не на жизнь, а на смерть, – согласилась я. Доводы Нарея звучали логично. Отчасти.