А, точно! Если бы не крылья, стукнула бы себя по лбу.
По земле кубарем полетела я уже человеком, повторив подвиг Малисы и даже переплюнув его. Хорошо хоть, драконья туша большая и обладает некоторой парусностью, поэтому завалилась не сразу.
Но эти все мысли промелькнули в голове за секунду и пропали. Потому что я лежала на холодной и сырой земле, мои пальцы судорожно сжимали траву, и я была по-настоящему счастлива. Мне хотелось эту землю целовать, обнимать и плакать.
– Анна! – ко мне подскочил лорд Нарей. – Как ты, маленькая?
А я не знала, как я. Меня трясло – то ли от пережитого шока и стресса, то ли от усталости. Еще чуть-чуть, и это будет полновесная такая истерика. Я ведь только что чуть не умерла! Хотелось одновременно всех вокруг обнять и кричать что-то малоцензурное. А еще хотелось смеяться, тоже истерически, взахлеб.
Со мной было что-то явно не так, только я никак не могла сфокусироваться на этих мыслях и наконец понять, что именно.
Да ну и плевать. Все равно в этом безумном мире никто не заметит, что я наконец-то спятила.
– Анна? – Мужчина аккуратно посадил меня, осмотрел с ног до головы. Только вот сидеть самостоятельно я не могла, поэтому ему пришлось меня слегка поддерживать. – Ничего не сломала?
Я только покачала головой. Вроде бы даже ничего не болело, только чувствовала напряжение в натруженных мышцах. Все же я потеряла форму после того, как бросила балет.
– Ну не плачь. – А я и не заметила, как по щекам потекли слезы. – Шшш, тихо.
Странно, но Лорд Нарей не растерялся и не отстранился, как обычно мужчины от женских слез и истерик, а аккуратно притянул меня к себе, обнял, стал укачивать, будто маленького ребенка, который разбил коленку. Разумеется, от этого слезы полились с новой силой. Стало чертовски себя жаль, но в то же время приятно, что меня практически баюкают сильные мужские руки.
Очень хотелось попросить, чтобы он меня больше не отпускал. Никогда. Потому что в этих руках мне тепло, хорошо и, главное, спокойно. Так спокойно, что я готова свою жизнь доверить. Впрочем, уже доверила.
– Лорд Нарей, – первой, что характерно, подбежала леди Маер, – как она?
– Вроде бы в порядке, – неуверенно ответил мужчина, не отпуская меня из объятий, а даже, наоборот, прижимая крепче, будто бы я что-то очень для него ценное. – Просто немного в шоке.
– Так, дайте я. – Женщина все же отстранила от Нарея мое не желающее сидеть прямо и постоянно куда-то заваливающееся тело, которое я почему-то практически не могла контролировать. Усталость наваливалась свинцовым грузом, накрывала какая-то странная оцепенелость и апатия.
Если как только приземлилась, я радовалась и готова была рыдать от счастья и облегчения, то теперь слезы высохли и я все меньше понимала, что происходит, просто не могла сообразить, теряла мысль. Причем это странное ощущение накатывало волнами.
По мне прошлись какой-то диагностической формой, потом еще одной.
– Так… Сильная потеря сил, как она долетела – вообще непонятно, перелом запястья. Да, да, того самого, на которое она опирается. Шоковое состояние, из-за которого она даже боли не чувствует. Ее нужно немедленно в лазарет, пока не развился еще и болевой шок, помимо магического и эмоционального.
“Не уверена, что от простого перелома у меня возможен шок, но ладно…” – отстраненно подумала я и покосилась на больную конечность. Все вроде бы выглядело не так уж страшно.
– Анна, вы смотрите не на ту руку, – покачала головой леди Маер.
Учитывая то, что я опиралась как раз на сломанную, получается, все это не очень хорошо – я ее вообще не чувствую. Нет, в смысле, я могу двигать рукой, я ее даже ощущаю, но… не чувствую.
Тут подбежали остальные – лорд Ка Райтон, Сер Тарис, Мараин – и стали наперебой галдеть, что меня почему-то дезориентировало, и я стала уплывать. Точнее, у меня временами то пропадал слух, то зрение застилали цветные разводы, то все начинало качаться. Сознание вроде бы не теряю, но ощущения такие, будто сотрясение мозга.
– Так, тихо! – послышался чересчур резкий голос леди Маер. Или это просто у меня неожиданно включился звук? – Анну надо срочно доставить в лазарет.
– Нет, лорд Нарей, вы нужны нам для продолжения испытания, – мужской голос, но я уже не различаю чей. Опять слух плывет и прерывается.
– Да, с ней все будет в порядке, – обрывок фразы магички жизни. А меня куда-то несут, причем я почему-то уверена, что я на руках не у Клеона.
Странно, никогда раньше я даже про себя не называла лорда Нарея по имени, но мне так нравится, да. А еще эта простая мысль не дает окончательно потеряться среди цветных кругов и качающегося мира вокруг.
Жаль только, что моего мужчины нет рядом, мне без него неуютно, холодно и страшно, как там, внизу, в серо-буром мареве тумана. Будто я опять одна...
Тем не менее меня довольно быстро принесли в лазарет, уже почти родное помещение, дали выпить какую-то смесь, и я наконец провалилась в забытье или отключилась – сложно сказать.
Проснулась я оттого, что меня кто-то мерно гладил по голове, по волосам. Аккуратно открыла глаза.
– Очнулась? – улыбнулся лорд Нарей. Мужчина сидел прямо на кровати, рядом со мной, и смотрел так… нежно, будто я для него величайшая ценность. – Как ты?
Я попыталась почувствовать все свое тело. Запястье немного ныло, но не более того, усталость все еще была, но уже не такая сильная. Вроде бы все неплохо.
– Хорошо, – ответила я и попыталась тоже улыбнуться. – Сколько времени прошло?
– Всего лишь шесть часов, – лорд сразу понял, о чем я.
Хм, я думала, минимум пару дней. Потом обратила внимание, что он выглядит немного уставшим, будто и правда несколько часов назад выполнял сложную задачу. Хотя почему будто – так и есть.
– Ты невероятно сильный молодой дракон, Анна. – Мужчина опять, такое ощущение, прочитал мои мысли. – Ни у кого бы больше не было шанса выжить в таких условиях.
– Почему? На нас опять напали? Я не чувствовала маячков, ничего не могла найти.
– Нет, просто сначала ты была слишком низко, а потом тебя слегка унесло в сторону. Мы же вынырнули с другой стороны острова, помнишь?
– Но вы меня услышали и смогли найти, спасибо, – улыбнулась я и добавила очевидное: – Я бы сама не справилась.
– Именно для таких случаев и нужны ментальные маги на испытаниях.
– Как все прошло? – спросила я.
– Ну, за исключением инцидента с твоим прыжком, все более-менее нормально. Насколько это вообще возможно на испытании. Ты, кстати, молодец, быстро сообразила сама спрыгнуть и не испугалась.
– Не знаю даже, что на меня нашло.
– А вам разве лорд Ка Райтон не говорил, как надо действовать в таких случаях? – Я подняла на мужчину недоуменный взгляд. – О боги! Он вам не говорил? Черт-те что!
– И часто такое случается? – насупленно спросила я, про себя добавляя несколько добрых слов в адрес преподавателя.
– Довольно-таки. Кто-то пытается свести счеты, а кто-то действует по заказу. Знаешь ли, убить наследника враждебного клана – это весьма популярная идея. А кроме того, на испытаниях это организовать легче всего. Правда, в основном такое случается у парней.
– Ну замечательно просто! – буркнула я. Нравится мне все-таки система местного преподавания, да.
– Тем не менее ты молодец, ты жива. И теперь ты сильный дракон и ментальный маг, – мужчина еще раз улыбнулся. – Ты справилась, маленькая.
– Как девочки, уже разлетелись кто куда?
– Нет пока. Еще не по всем все ясно. Тем более что…
– Что, что? – нахмурилась я, когда лорд Нарей замолчал на секунду, замялся.
– Вас и так было мало, а потом еще несколько человек погибли из-за действий Миланы. Но и группа была довольно слабая, несмотря на парочку интересных даров… Плюс еще свою вторую половину забирает Ка Райтон.
– Сколько человек погибли? – похолодев, спросила я. Да, возможно, у нас действительно была слабая группа, плюс еще несколько девушек лишились магии из-за меня. Но, честно говоря, я не думала, что будет больше двух-трех жертв.
– Семеро, – ответил мужчина и отвел глаза. – И среди них были те, на кого всерьез претендовали Высшие. Сейчас им просто не из кого выбирать, если так можно выразиться.
– Но вы ведь меня им не отдадите?! – вырвалось у меня, причем прозвучало настолько жалобно, что аж самой стало противно, а в носу внезапно защипало. Только не плакать!
– Эй… – Клеон коснулся моего лица, потом неожиданно наклонился и легко, буквально мимолетно поцеловал. – Никогда не сомневайся в моих словах. Я сказал тебе неправду о себе, я знаю, но это было необходимо. И больше я ни в чем не врал и не совру, поверь мне. Я хочу, чтобы именно ты ушла со мной с этого острова, чтобы ты стала моей. Слышишь?
О да, я слышала этот такой интимный, теплый шепот, более того, все мое внутренности, все мое существо откликалось, хотело верить. И верило. Возможно, это во мне говорит ментальный дар, но сейчас я безоговорочно доверяла словам Нарея. А может, я просто дура, но наплевать. Особенно когда он так смотрит, когда в его взгляде разгорается это неведомое пламя, на которое летит, словно бабочка на огонь, все мое существо.
Возможно, это глупо, но я действительно хочу уйти отсюда именно с ним.
– Все будет хорошо, никто не посмеет посягнуть на тебя. А кроме того… – Мужчина замялся, хотя его взгляд лукаво блеснул. – Ладно, поговорим об этом позже. Ты сейчас можешь встать?
Я неуверенно кивнула и поднялась, заботливо поддерживаемая сильными руками лорда Нарея.
– Мы уже уходим? – Отчего-то на мгновение стало страшно. – Мне бы хотелось попрощаться с девочками.
Глава 44
Мои пальцы в его руке подрагивали, да и я вся, если честно, немного дрожала. Страшно. Не так, конечно, как прыгать со стены, но волнительно. Все же я скоро увижу, где и как предстоит жить.
Мы быстро попрощались со всеми лордами, я тепло обнялась с девочками. У них все будет хорошо: Малиса тоже с минуты на минуту уйдет с Ка Райтоном, Харанта уже в руках держит сумку с вещами, чтобы перенестись в столицу, где живет Мараин. Даже Данэ – и той выпал отличный шанс: лорд Ган Вахор решил взять в наложницы именно ее. А там уж как пойдет, вдруг у них возникнет через какое-то время резонанс?