– Идите за мной, – пригласила она.
Следуя за хозяйкой и Сарой, ротвейлер потрусил рысцой к маленькой хижине с островерхой крышей. Адриан шел замыкающим.
Сара отметила странность хижины, построенной на четырех сваях, вырезанных в форме куриных ног.
– А кто вы?
– Добрая Баба-яга, – ответила старуха.
Сара уже где-то слышала это имя. Возможно, она встречала его в сборнике сказок, которые читала Симону в то время, когда жила с ним. Она вспомнила, что Баба-яга – злая колдунья из русской мифологии, живущая в избушке на курьих ножках.
– А как ваше имя?
– Елена Русская.
– И вы живете здесь одна?
– Со времени смерти моего мужа – да.
Они поднялись по нескольким ступенькам, которыми служили дощечки, и вошли в хижину. На Сару хлынул поток разных запахов: цветов, копчений, все они были тяжелыми и острыми.
В домике была всего одна комната. В одном углу стояла прикрытая звериной шкурой кровать. В другом углу – закопченная печь. Стены были скрыты за полками, заставленными стеклянными сосудами, наполненными порошками, листьями и кореньями, а также камнями и даже костями. В центре комнаты стояли стол и два стула напротив него. Старуха пригласила Сару сесть, в то время как собака улеглась возле печи, а Адриан остался у входной двери с пистолетом в руке. Ногу он приставил к двери, чтобы она не закрылась.
Елена Русская развязала покрывавший ее голову платок и сняла его с седых волос.
– Мне очень жаль вашего отца, – сказала она. – Это был человек, боровшийся за то, чтобы стать лучше. Я не знала, что у него были не только внутренние враги.
– Как это?
– Андре Вассили хотел, чтобы я помогла ему избавиться от терзавших его демонов. Он уже все перепробовал – психоанализ, антидепрессанты, медитацию, – но беда не отпускала его.
– Демонов… – повторила Сара. – А если конкретно, каковы были его проблемы?
– Он говорил, что это давние воспоминания. Такие, которые он хотел бы стереть из своей памяти. Не столько ради себя самого, сколько потому, что сознавал, какую боль это может причинить вам, вашей сестре и вашей матери.
Слова старухи взволновали Сару. Впервые кто-то говорил о ее отце как о человеке, заботящемся о том, чтобы защитить свою семью.
– Демон, терзавший вашего отца, был сильным, очень сильным. Я перепробовала против него много методов. Некоторые действовали какое-то время, но ваш отец в конце концов снова приезжал ко мне, чтобы сообщить, что это вернулось. Мне так жаль, что я не смогла ему помочь.
– Это вы ему дали? – спросила Сара, выкладывая аметист на стол.
– Да, я дала ему этот камень вчера.
– В котором часу?
– Ближе к вечеру.
– А где вы находились вчера вечером?
– Здесь, как всегда.
– Кто-нибудь может это подтвердить?
– Кроме Волоса, никто.
– На какие средства вы живете? – настаивала Сара, которой образ жизни этой женщины казался весьма странным.
– На дары моих пациентов. Они не платят мне денег. Они приносят еду, а иногда одежду.
Сара посмотрела по сторонам: такое количество идолов и висящих на потолке предметов напоминало ей о колдовстве.
– У моего отца были обморожены кончики пальцев, поврежден рот, а тело обсыпано мукой. Это похоже на какой-то ритуал… Вы не могли бы просветить меня на сей счет?
Елена Русская нахмурила свои густые седеющие брови. Вид у нее был растерянным.
– Я… Я не знаю ритуала такого рода, какой описываете вы. Для целительницы, каковой я являюсь, это не имеет никакого смысла.
– Мы должны снять у вас отпечатки пальцев, мадам Русская.
– Вы думаете, я могла убить вашего отца?
– Возможно, вы последняя, кто видел его живым. Хотите вы или нет, но у вас есть роль в этом деле.
– Понимаю…
– Адриан? – позвала Сара.
– Я слышал, иду за чемоданчиком.
Сара провела пальцем по аметисту, все еще лежавшему на столе.
– Для чего должен был служить этот камень?
– Поглощать негативную энергию места.
– Его дома?
– Возможно. Я не знаю, где он жил, но он показывал мне фото этого самого места, чтобы я могла обратить на него мои молитвы и заклинания.
Старуха встала и вытащила из-под кровати сундук. Покопалась в нем и вернулась с фотографией, которую положила на стол.
– Вот на этом месте, как он мне сказал, я должна была сосредоточить все мои силы чистоты и покоя.
Сара вздрогнула. На фото была изображена величественная усадьба, которую она никогда в жизни не видела.
– Вот чемоданчик, – объявил Адриан.
Собака вскочила на лапы, но хозяйка приказала ей лежать. Сара взяла губки и чернила, чтобы приступить к снятию отпечатков пальцев старухи. Также она попросила у нее несколько волосков для анализа ДНК, и Елена без возражений исполняла эти процедуры, когда телефон Сары зазвонил.
– Инспектор Геринген? Это Эрика Лерстад. Компьютерщик сумел войти в телефон.
– И что там?
– Он составил список звонков за последние десять дней. Первое: за это время с данного телефона не было сделано ни одного звонка.
Сара мысленно выругалась.
– Зато на него было много входящих. И все с одного номера.
Сара встала и вышла из комнаты.
– Кому он принадлежит?
– Номер без абонентской платы, так что установить владельца невозможно. Линия больше не функционирует.
– Откуда шли звонки?
– Вот это самое странное: все они исходили из одного места. К нам присоединился специалист по телефонии. Место, откуда делались звонки, будет определено в течение получаса.
– Выезжаю.
Сара взяла фотографию усадьбы.
– Возможно, мы еще вернемся, – предупредила Сара целительницу. – Постарайтесь тогда придерживать вашу собаку и думать, что сказать.
С этими словами Сара и Адриан покинули хижину и бегом вернулись к своей машине.
Глава 20
В плохо проветриваемом помещении запах пота смешивался с кофейным ароматом. В большом зале полицейского управления, выделенном экспертам по средствам связи, за компьютером работал всего один человек. Стол его был заставлен аппаратами, из которых торчали многочисленные провода, напоминавшие щупальца. Рядом с компьютерщиком стояла эксперт Эрика. Сара встала у нее за спиной, Адриан последовал ее примеру. Слишком поздно заметив присутствие инспектора, эксперт торопливо убрала руку с плеча молодого компьютерщика.
– Представляю вам нашего специалиста по компьютерам и средствам коммуникации… который любезно согласился рассмотреть вашу просьбу вне очереди.
Ее смущенная улыбка позволяла догадаться, что эти двое близки. От этого Сара испытала облегчение: парень не донесет о ее присутствии, чтобы не подвести свою подружку. Она поздоровалась с компьютерщиком – мужчиной лет тридцати, наполовину лысым, с лицом, осунувшимся от усталости. Он вяло кивнул в ответ, не отводя глаз от экрана монитора.
– Возьмите. – Сара протянула Эрике герметично закрытые пакетики с образцами ДНК и отпечатками пальцев Елены Русской. – Сравните с образцами, найденными на месте преступления.
– Хорошо, – ответила Эрика. – Я сделаю это как можно скорее.
– Кстати, что дали первые результаты анализов ДНК?
– К сожалению, ничего. Кроме отпечатков пальцев вашего отца, другие не обнаружены…
Сара покачала головой и посмотрела на экран монитора. На нем была карта графства Хедмарк, в трех часах езды от Осло. Она никогда там не бывала, но, судя по спутниковой карте, район был очень лесистым и, за исключением небольшой деревушки в десяток домов, никаких других жилищ там не было.
– Вот, смотрите: в пяти вызовах, происхождение которых нам удалось отследить, задействовались одни и те же релейные антенны. Вот эти три, в окрестностях деревни Рисбергет.
Компьютерщик кликнул мышкой, и три точки, обозначающие антенны мобильной связи, соединились прямыми линиями, образовав треугольник.
– Увеличьте, пожалуйста, – попросила Сара.
– Звонки могли исходить из любого места в этой зоне, – прокомментировал компьютерщик. – Возможно, из этого дома, или из этого, или с этой улочки. Установить точнее невозможно.
– Вы нашли в телефоне СМС? – спросила Сара, продолжая прочесывать взглядом план местности.
– Нет, ни единого.
– Звуковые сообщения?
– Не исключено, – ответил, зевая, компьютерщик. – Я обнаружил в памяти присутствие звуковых данных. Но возможно, прежде чем их прослушать, придется удалить все посторонние шумы.
– Он уже начал, – поспешила добавить Эрика, знавшая нетерпеливость инспектора. – Данные должны быть доступны часа через четыре или пять. А что конкретно мы ищем?
– Ищем…
Сара замолчала. Она покопалась во внутреннем кармане своей парки.
– Вот что мы ищем, – заявила она, кладя на стол фотографию усадьбы. – Увеличьте карту по максимуму.
Компьютерщик сделал это.
– Отступите от деревни, – велела Сара. – Судя по изображению на фото, усадьба окружена деревьями и большой поляной. Возможно, она стоит на отшибе, вдали от других домов.
– Вы хотите осмотреть весь окрестный лес?
Саре даже не пришлось отвечать: Эрика уже толкнула своего приятеля локтем. Компьютерщик начал поиск, и они принялись сантиметр за сантиметром прочесывать по карте лес.
– Подождите! – сказала вдруг Сара. – Там.
Компьютерщик прекратил прокручивать на экране карту, и всем им бросилось в глаза очевидное.
В сердце леса, рядом с прудом, в центре треугольной зоны были различимы очертания крыши, утонувшей в лесной массе.
Глава 21
GPS показывал, что дорога от Осло до поселка Рисбергет занимает два часа сорок одну минуту.
Кто же жил в этом уединенном месте и какие отношения связывали этого человека с ее отцом? Возможно, Сара направлялась к логову убийцы?
Проблесковый маячок и сирена предупреждали двигавшиеся в одном направлении с ними автомобили о приближении несущейся на огромной скорости полицейской машины. Когда водитель одной из них замешкался, Сара, не раздумывая, обогнала его справа.