креплены и снабжены большою и весьма превосходною артиллериею – пушками, мортирами и гаубицами, гарнизону в крепостях, кроме корабельного экипажа, считают до трех тысяч пятисот человек. Мы не имеем с собою десантного войска, все крепости островские осаждены были и взяты нами одними корабельными служителями, то ж и крепости Корфу блокируем кораблями и десант со оных высажен на берег и с корабельного же экипажа, равно и орудия противу крепостей употребляем только корабельные, которые не имеют той способности, какой бы ожидать должно от осадной артиллерии. При таковых затруднениях сильные крепости и с достаточным числом гарнизона почти нельзя инако взять, как только тесной блокадою и недопущением в крепости провианта; со всем тем устраиваем мы на берегу сильные батареи, которые могут действовать хорошо в крепости, а по взятье острова Видо сильные батареи, также устроенные на оном, будут действительны». При этом Ушакова все более начинают беспокоить (не без английских интриг), чтоб он вмешался вооруженной силой в итальянские дела (зачистка от французов владений свергнутого и плененного ими папы римского Пия VI (1717–1799 гг., на кафедре с 1775 г.), умершего в плену во Франции, и начавшаяся их война с Неаполитанским королевством), однако он сосредоточен на Корфу. Вообще, политическая «каша» в то время заварилась исключительная; как тонко подметил К. Валишевский: «Гений Питта (английского премьер-министра Уильяма Питта-младшего (1759–1806 гг.). – Е.С.) осуществлял здесь одну из самых странных комбинаций, когда-либо встречавшихся в истории: войска православного царя, соединенные с солдатами преемника Магомета, должны были трудиться над возвращением главе католичества областей, отнятых у него старшей дочерью его Церкви!»
22 ноября к Корфу подошли турецкий линкор и сенявинские линкор «Святой Петр» и фрегаты «Навархия» и «Сошествие Святаго Духа».
26 ноября адмирал торопил Али-пашу насчет поставки провианта; вместе с тем продолжаются заботы по налаживанию благоустройства и правления на освобожденных от французов островах, что будет видно и далее; в тот день он давал указания о необходимости беспристрастного расследования на острове Занте действий лиц, заподозренных в коллаборационизме с французами. 30-го числа Ушаков поставил лейтенанта Влито крейсировать на южной стороне крепостей Корфу, чтоб пресечь доставку провианта. Выясняется, что французские провокаторы (напр., некий Фанинсей) сеют среди корфиотов рознь и враждебность к союзникам. Вражеский корабль «Женеро» действует весьма активно, что отражено в историческом журнале: «Находящийся между крепостью и островом Видо корабль «Женерос» при всяком для него попутном ветре вступал под паруса, стараясь перехватить малые суда, шедшие к соединенным эскадрам, избирая тож удачной случай уйти, но судами нашими, лавирующими около крепостей и острова Видо, то ж и в обоих проходах отражаем был всегда под крепость». 30 ноября «Святая Ирина» послана «…по южную сторону крепостей Корфу для воспрепятствования выходящим неприятелям из крепости для молотия муки в около лежащие мельницы».
1 декабря Ушаков вынужден отдать приказ капитан-лейтенанту Белле о доставке на остров албанских головорезов (более 2 000 человек, выделенных Али-пашой, которыми командовал Мустафа-паша): «Я посылаю к вам из здешних обывателей Ивана Бицилии, извольте с фрегатом «Счастливым», взяв один из турецких фрегатов, следовать в Химару или поблизости с того места, где находятся собранные войска Мустафы-паши, которые посылаются к нам для атаки Корфу, заберите их на два фрегата, сколько возможно, словом сказать, нагрузите ими оба фрегата, требуйте, чтобы с ними была провизия, и доставьте их сюда ко мне, но дела мои столь нужны, что и часа одного пропускать не надобно. День и ночь трудитесь беспрерывно исполнять скорее и ни одной минуты напрасно не замедлить. Крайне мне люди нужны, как можно скорее…» Был наготове и другой контингент албанцев, под командованием Ибрагима-паши, который адмирал тоже просил Али-пашу как можно скорее отправить на Корфу. 2 декабря пришлось потребовать и от Кадыра-бея обещанных султаном войск или хотя бы «подстегнуть» Али-пашу: «…Вы имеете от Блистательной Порты Оттоманской повеление, от кого именно требовать вам войска для таковых надобностей, потому и повторяю письменно просьбу мою вашему превосходительству, чтобы вы, ни малейше не умедля, истребовали от пашей войска, как вам предписано фирманом; за неприсылкою от них долгое время пропущено понапрасну и в великий вред, в сие время французы беспрестанно раззоряют деревни, грабят и обирают из их крепости провизию и всякие богатства и крепости укрепляют бесподобно; ежели еще несколько времени будет пропущено, то очевидная опасность настоит, что крепости Корфу взять будет невозможно». Тому же адресату того же числа: «Провизия же на эскадре минувшего ноября месяца в последних числах, сколько ее по приходу состояло, вся без остатка вышла в расход, служители терпят крайнюю нужду и настоит опасность терпеть голод и бедствие от оного; последнею экономиею теперь только питаются. Повторяю многократную просьбу мою о посылке судов за провизиею во все места, где ее достать можно, а особо в Морею». Выходом явилось приобретение Ушаковым свежего говяжьего мяса у корфиотов, расходы же он переложил на Кадыра-бея в счет обещанных, но так и не получаемых султанских поставок. 3-го числа была стычка корфиотов с уже имеющимися на острове албанцами, чего все так и опасались. 7 декабря Ушаков вновь вынужден писать Али-паше насчет присылки войск под командованием его сыновей – Мухтара-паши и Вали-паши, а 8‐го – морейскому губернатору о присылке провизии, прося напомнить постащикам, что за неисполнение «…Блистательная Порта и его султанское величество непременно сделают строгое взыскание жестоким штрафом», а также Али-паше и Шукри-эфенди (снабженцу от султана); 9 декабря к эскадре присоединились фрегаты А. Сорокина «Святой Михаил» и «Богоматерь Казанская», некогда отправленные к Родосу. Периодически, как, например, 12-го числа, Ушаков посылает письма Нельсону с уведомлением о ходе блокады Корфу. Привезенная из Севастополя на «Святой Ирине» солонина оказалась тухлой и с червями – ну да Федор Федорович – не капитан Голиков с «Потемкина», червями матросов потчевать не стал; снова идут призывы адмирала о посылке продовольствия и войск, которые словно никто и слышать не желает в отчаянии он пишет и царю (18 декабря), прибавляя вопрос о невыплаченном жалованье. В письме адмиралу Г.Г. Кушелеву того же числа Ушаков с прискорбием отмечает: «Кажется, по видимости большею частию жители моим к ним благоприятством и уверительностями довольны, но за всем тем во множестве отделяются уже от нас и в действия против неприятеля с нами не входят под видом, что находясь в своих домах, сберегают свое имение, дабы албанцы их не разграбили, а особо никак не могут они видеть, сносить и терпеть албанцев Али-паши, чрез которых ежеминутно ожидаю я великого разврата и беспокойствия, но за неприсылкою еще войск от других пашей крайняя необходимость заставляет и их принимать, хотя то с великою осторожностию и опасностями, а при том, чтобы избежать сетования сего беспокойного паши и при колеблемом его состоянии, чтобы удержать его несколько в границах благопристойности, я полагаю, естьли бы он нас и сил наших не опасался, давно что-нибудь предпринял бы он неприятное, но при бытности нашей здесь по тонкости его хитростей видимостию только одною старался быть со мною в дружбе, хотя то чистосердечно я обхожусь с ним с таковым же желанием оказывать ему угодности, сколько возможно, и предосторожностями удерживать его от предприимчивоетей, мною замечаемых. Он, узнав, что замыслы его разгласились и сделались сведомы, старается себя переменить и оказать себя усердным, ревностным и послушным во всем том, чего мы пожелаем, на письмах и на словах он весьма учтив и приятель на все, что говорит и пишет, почти вовсе ничего не исполняет, всякое дело нужное длит в продолжение беспрерывное, только обсылкою и переговорами…» Адмирал решает нанять «других» албанцев – «почел я взять ко мне на эскадру из острова Св. Мавры из Парги и из мест, поблизости там находящихся, албанцев отборных из лучших храбрых людей до 250 человек наймом, плата каждому по 10 пиастров на месяц и при эскадре довольствовать морским провиантом с нашими служителями, которых я и употребляю вместе с присланными от Мустафы-паши албанцами на нашей батарее на берегу в помощь нашим войскам, их же с прочими, которые благонадежнее, употреблю к высадке на острове Видо для штурмования и взятия оного и на прочие предприятия при взятье крепостей. А как я на зарплату оным албанцам денег не имею и почитаю, что они должны быть довольствованы кочтом Блистательной Порты…» Али-паша продолжает «мутить воду», требовать за помощь ни много ни мало половину французских пушек, которые будут захвачены, и все мелкие французские суда (переговорщик Метакса пишет: «Много стоило мне труда дать ему уразуметь, что такового обещания не в силах дать ни сам султан Селим, потому что союзники почитают все Ионические острова не покоренною добычею, но землями исторгнутыми токмо от владений французов, и в коих все до последней пушки должно оставаться неприкосновенным»); и Ушаков вынужден, как он писал Павлу, послать «…при письме моем к нему в подарок в знак благоволения вашего императорского величества табакерку с бриллиантами в тысячу двести рублей, дабы его тем более убедить и привлечь к справедливому с нами расположению. Все оное принято от него с великой учтивостию и уверением о благоприятстве, но и после того ни мало на самом деле не заметно, дела наши и успехи противу неприятеля по недостатку войск приостановились, и, как кажется, по обстоятельствам он сему причиною с месяц уже времени… письма Али-паши при взятии крепости Св. Мавры, отобранные мною с прочими бумагами от французов, объясняют дружескую его переписку с французами: в некоторых письмах объясняет, что он всегда французам был друг и никогда противо их не был, нас называет великими их неприятелями и советами своими поощряет их, чтобы крепость Св. Мавры защищали они, как возможно; в тех же письмах видна переписка его и с французским генералом Шабо, в Корфу находящимся, и ныне многие говорят, что он в Корфу с французами имеет свою переписку; таковые обстоятельства без достаточных доказательств, хотя не можно почесть совсем за верно, но понуждают иметь сомнение и осторожность». Более того, несмотря на острейшую необходимость в пеших войсках, Ушаков, справедливо полагая, что Али-паша и сам вполне мог бы захватить Корфу для себя, доносит царю о следующей мере противодействия – не допускать на остров все войско непокорного турецкого вассала, а ограничиться третью: «Посоветовавшись мы с Кадыр-беем, в предосторожность полагаем войск от Али-паши взять одну треть, а две части от других пашей, что и было бы сходственно с предписаниями от Блистательной Порты, но как войски Ибраим-пашей авлонского и скутарского состоят далее, нежели войска Али-паши, и в скорости достаточное число от них в присылку получить неуповательно, потому полагаю и просили, чтобы Али-паша к находящимся здесь войскам его прислал с своим сыном на теперешний случай сколько следует в дополнение до трех тысяч, да