— Знаешь, Бобби, я бы не подумал, что ты пьешь шампанское.
Бобби улыбнулся в бороду:
— Да, пиво мне больше по душе, но все-таки Новый год на дворе. Когда я был мальчишкой, мы всегда пили шампанское во время падения шара[5]. До сих пор стараюсь припасти бутылочку к концу декабря.
Сэм перевел взгляд на экран маленького телевизора, по которому как раз показывали огромную толпу на Таймс-сквер. Многие щеголяли в дурацких красных колпаках и очках в форме цифр 2008. Дин тоже вгляделся в изображение: в этот момент в объективе показался ведущий.
— Эй, какому гению взбрело в голову заменить Дика Кларка[6] на Райана Сикреста[7]?
— Дин, мужик все-таки инсульт пережил.
— Я в курсе…но почему именно Сикрест? Ведь Дик Кларк вел «Американскую эстраду»[8], а этот только и делает, что доказывает, что он не гей.
— Ну, еще он ведет программу «Американский идол»[9], — возразил Сэм.
Старший Винчестер припечатал младшего брата взглядом, означавшим, что тот снова покусился на какой-то столь любимый Дином эпизод поп-культуры:
— Чувак, ты же правда не пытаешься приравнять это унылое шоу а-ля «Мы ищем таланты» к «Американской эстраде»?
Не горя желанием выслушивать гневную тираду, Сэм сменил тему:
— Вообще-то, есть у меня одна теория.
Дин поднял бровь:
— Ух ты! Валяй, яви миру шедевр.
— Это долговременный план, нацеленный на то, чтобы пересадить мозг Дика Кларка в череп Сикреста, — Сэм ткнул пальцем в экран. — Признай, места там навалом.
Он порадовался, что смог сохранить невозмутимый вид, а Бобби серьезно добавил:
— Знаешь, кажется, у меня и заклинаньице есть подходящее.
Дин, наконец, расхохотался.
— Слава богу, — сказал Сэм. — А то мы тут типа празднуем, а ты изображаешь буку.
— Буку? — Дин покачал головой. — Ну спасибо, весельчак. Нет, я просто…ммм…просто задумался.
— Вот это меня и пугает, — сухо отозвался Сэм.
— Выкуси.
— Да что с тобой, Дин? — спросил Бобби уже по-настоящему серьезно.
— Со мной две тысячи восьмой год в основном.
Дин не стал договаривать мысль, и Сэм знал, что брат не будет. Только что для Дина наступил последний год жизни — если только Сэм не спасет его. Дин заключил сделку с демоном перекрестка: он пообещал через год продать душу и оказаться в аду в обмен на то, чтобы младший брат воскрес. Сэма смертельно ранил Джейк, один из тех детей, что получили от Желтоглазого (его, как оказалось, звали Азазелем) сверхъестественные способности. Все дети оказались вовлечены в смертельное состязание за право повести адские рати на мир живых. Джейк и Сэм оказались последними выжившими. Благодаря сделке, Сэму удалось убить Джейка и забрать у него Кольт, пистолет, из которого можно убить демона. Тогда же Дин с успехом опробовал Кольт на самом Азазеле, но в итоге жить ему осталось всего один год. Сэм был просто обязан вытащить брата: он застрелил демона перекрестка, когда та призналась, что контракт не у нее; он связался с Руби: та была если и не на стороне добра, то хотя бы убивала своих собратьев и пару раз выручила Винчестеров. И все же братья понимали, что едва ли Сэм преуспеет, и что скорее всего уже летом Дин будет загорать в преисподней. Старший Винчестер вел себя так, будто действительно доживал последний год: иногда это выражалось в поведении, рисковом даже по стандартам Дина, и тогда Сэм очень старался не вспоминать, на что ему выпало полюбоваться за последние месяцы; а иногда Дин — как и сейчас — впадал в меланхолию.
— Спасибо, что приютил, Бобби, — поблагодарил Сэм.
— Да не за что, — фыркнул Бобби. — Сами знаете, что вам здесь всегда рады.
— С тех пор, как мы пристукнули двух богов[10], началось затишье.
— Повтори, — потребовал Дин.
— Что повторить?
— Ту часть, с богами. Просто мед на душу. Когда еще выпадет удача пристукнуть бога, не говоря уж о двух.
— Двух очень старых и очень слабых богов, — поправил Бобби. — Вы с ними справились только потому, что им не поклонялись веками. Боги могущественны, когда в них верят. Если б ты сейчас встретил Зевса в темном переулке, он бы не смог метнуть молнию. А вот пару тысяч лет назад от тебя бы и угольков не осталось.
— Дружище, ты мне всю малину портишь.
— Прости. Нечаянно вышло.
— Но ты прав, Сэмми, — подхватил Дин. — Приятно, когда выпадает такая спокойная неделька. Даже странно, честно говоря. Как по-моему, призраки просто обязаны что-нибудь учинить в новогоднюю ночь.
— Нельзя полагаться на календарь, — сказал Сэм. — Его придумали люди, а призраки предпочитают руководствоваться более естественными вехами: фазами луны, солнцестояниями, равноденствиями, положением звезд и всем таким.
— Надо думать, — Дин пожал плечами. — Но я не против расслабиться, хлебнуть шампанского и посмотреть на унылого Райана Сикреста.
Сэм снова поднял стакан, и они одновременно допили шампанское. Затем Дин удовлетворенно выдохнул и покосился на Бобби:
— Не пора ли переходить к тяжелой артиллерии?
Бобби ухмыльнулся и встал:
— Элен как раз поставила мне бутылек «Джонни Уокер Блэк».
Но не успел он отойти за обещанным виски, как раздался телефонный звонок. Братья полезли шарить по карманам, но их сотовые молчали.
— О черт, — проворчал Бобби. — Это вашему отцу звонят.
После того, как в 2006 году Джон Винчестер умер, Дин не отключал его телефон на случай, если кто-нибудь решит позвонить. Пару раз на этот телефон действительно звонили, но потом слух о гибели Джона разнесся по округе, и звонки прекратились совсем. Через некоторое время (точнее, когда на счету кончились деньги) братья оставили телефон на попечение Бобби. Тот пополнил счет и продолжил следить за звонками и сообщениями.
Бобби сходил за телефоном и вернулся в гостиную, протягивая его Дину:
— Это тебя.
Дин, озадаченно нахмурившись, поднес мобильник к уху:
— Алло? — тут его глаза расширились, а губы расплылись в широкой улыбке. — Яфет! Какими судьбами, старик?
Сэм уставился на Бобби:
— Яфет?
— Псих один, — пренебрежительно отозвался пожилой охотник.
— Да ну? — проговорил Дин. — Хорошо. Конечно, посмотрим. На этот раз с братом. Да, у меня есть брат Сэм. Он тебе понравится, поверь. Круто. До встречи, — он отключил связь, все еще улыбаясь и покачивая головой. — Парни, это был привет из прошлого.
Бобби, как частенько в последнее время, недоверчиво уставился на старшего Винчестера:
— Эй, ты же не примешь всерьез этого хиповатого укурка?
— А почему нет? — удивился Дин.
— Какая часть словосочетания «хиповатый укурок» до тебя не дошла?
— Ла-адно тебе, Бобби. Парень чудной, но свое дело знает.
— Парень даже не помнит, что он собственно говоря делает.
Сэму наскучила неясность, и он поднял руку:
— Ау! Мне кто-нибудь растолкует, о чем речь?
Дин повернулся к нему:
— Яфет-Стихоплет — чувак, которого мы с папой встретили в Ки-Уэсте, пока ты был в Стэнфорде.
Сэм понимающе кивнул. Он знал, что отец с Дином уже ездили в Ки-Уэст. Братья тоже там побывали, но, разобравшись с делом, быстро уехали, не успев ни осмотреть остров, ни пообщаться с жителями. Сэм помнил, что брат очень сокрушался по этому поводу и может даже упоминал Яфета.
— Он продает свои стихи где-то на Дюваль-стрит, а заодно приглядывает за чертовщиной, — не давая Бобби вставить слово, он быстро добавил: — Совершенно верно, он так лихо прожил шестидесятые, что до сих пор из них не выбрался. Он не очень хорошо разбирается в теперешней жизни, но всегда замечает, если в городе что-то идет не так.
— Единственное, что у него идет не так, это шала[11], — бросил Бобби.
Винчестеры непонимающе уставились на него. Пожилой охотник отмахнулся:
— Вы слишком молоды, ребята. Слушайте, я вас не держу, но может, дождетесь настоящей работы.
— Вполне возможно, это и есть настоящая работа. Яфет сказал, что в городе чудит уже с полгода.
Сэм сдвинул брови:
— Со времен открытия адских врат?
Дин кивнул:
— Стало больше привидений. В Ки-Уэсте видят больше призраков, чем в любом другом месте по другую сторону от Южного Орлеана. Плюс странная смерть. Девушке перерезали горло, и в ране осталась сера, если верить Яфету.
— Сделайте мне одолжение, — попросил Бобби. — Разузнайте подробнее об этой странной смерти здесь, прежде чем рвануть во Флориду.
— Обязательно, — отозвался Дин. — Потому что мне совсем не хочется смотаться от двадцатиградусных морозов в город, знаменитый солнцем, теплой погодой, живой музыкой и вечеринками.
Сэм посмотрел на Бобби:
— Он дело говорит.
— Да ну? — Дин оглянулся на него с деланным замешательством. — Постой-ка, если ты со мной соглашаешься, что-то здесь нечисто.
— Очень смешно. Если это действительно наше дело, надо ехать. А нет, так хоть развлечемся.
— Никаких «хоть», — Дин просиял широченной улыбкой. — В Ки-Уэсте мы обязательно развлечемся. А в такое время особенно.
— Ладно, — сдался Бобби. — Делайте, что хотите. Но до утра-то оно подождет?
Дин открыл было рот, но брат перебил:
— Конечно.
— Эй, если мы выедем сейчас, сэкономим время.
— Мы оба пили…
— Стакан шампанского и пиво. Я великолепно водил машину и под большим градусом. Справлюсь.
Сэм знал, что у брата действительно очень высокая устойчивость к алкоголю, но все же продолжил попытки:
— А еще в новогоднюю ночь на дороге полно невменяемых водителей. Давай лучше выспимся хорошенько и отправимся утром.
— Ладно, как хочешь, — сдался Дин. — Пойду хорошенько высыпаться.