— Место женщины — на кухне! — подбадривал себя я, загораживая проход двумя тележками, а у самого поджилки тряслись.
Все не старше двадцати. Злата, Агнесса, Цветана… Кто вы, красавицы? Сербки? Болгарки? Полячки? Чешки? Рада, Христина, Анжелика, Виталина… Полина, Любовь, Надежда и Вера. Ясно, и наши тоже, а вообще — сборная Восточной Европы. Или все наши, учитывая, что уже давно модно называть девочек странными именами, и чем экзотичнее, тем лучше?
Девчонки перли на тележки, как на амбразуру, скаля зубы и тараща белесые глаза.
Самая проворная взгромоздилась сверху, но я оттолкнул ее и рванул к выбитому окну, за которым ждал Сергеич.
Выскочив на улицу, сунул ему биту:
— Не выпускай их!
А сам забрал его вилы, оббежал здание, вошел внутрь. Только не оборачивайтесь, бездушные, вперед смотрите! Сел, чиркнул зажигалкой, пытаясь поджечь масло. В фильмах так красиво: чирк — шлеп — ба-бах! Тут же все пальцы опалишь, пока пламя займется…
Еще и два мужских торса, толстых и шерстяных, заметили меня и потрусили на выход. Твою ж налево! Гори! Да загорайся же!..
Ш-шух!
Вспыхнуло синеватое пламя, дохнув жаром. Огненной стеной отделило меня от бездушных.
— Горячей вечеринки! — крикнул я, захлопнул дверь и подпер ее вилами.
А сам побежал помогать Сергеичу не выпускать зомби из крематория. Электрик, отчаянно матерясь, тыкал моей битой пытающуюся прорваться Злату в изумрудном платье. Кухня уже занялась, из окна валили клубы черного дыма. С разбега я ткнул копьем, заваливая девушку внутрь и сбивая стоящих позади.
Вырвался язык пламени, лизнул нож «Смертельного дырокола». Изнутри потянуло горелой плотью, и к горлу подкатил ком. Будь там живые люди, они бы орали и корчились от боли. Красивые девчонки молча перли из окна вместе с языками вырывающегося пламени. Лишь трещали, опадая пеплом, роскошные волосы, да шипела горящая кожа и то, что под ней.
Сергеич орудовал моей битой, толкая зомби в пламя, я отложил «Дырокол» и бил «Рассекателем», который оказался в этом деле эффективнее. На горящие волосы и платья, вздувшуюся кожу, помутневшие глаза я старался не смотреть.
Одно черное от копоти тело все-таки вывалилось, едва не сбив Сергеича. Шкворча и источая зловонье, проползло пару метров и затихло.
Что-то внутри кухни бахнуло — полыхнуло жаром, я едва успел упасть на газон, прикрыв голову руками. Рядом со мной корчилось обугленное тело бездушной. Или бездушного — хрен теперь разберешь. Все-таки против природы не попрешь: когда сгорают мышцы и связки, двигаться не получается.
— Цел? — крикнул я Сергеичу.
В ответ он протяжно застонал. Что за?.. Я вскочил и бросился на выручку.
Электрик лежал на спине, судорожно прижав руки к груди, мелко трясся, мычал, сучил ногами. Да что с ним такое?! Я опустился рядом на колени, похлопал по щекам, осмотрел тело, но повреждений не нашел, даже царапин, хотя следы засохшей крови были. Когда поднял его голову — вдруг по башке приложило? — мужик разлепил веки, моргнул пару раз, и безгубый рот растянулся в улыбке.
— О-о-о, кайф… Ва-а-аще-е-е! О-о-о… Лафа!
Догадываясь, что произошло, я сфокусировал на нем взгляд:
Михаил Сергеевич Горбачев, 56 лет
Претендент 3-го уровня: 100 %.
Систему наконец прорвало — то Сергеич не мог и уровня взять, то вот сразу три! Немудрено — столько зомби завалили! Интересно, как именно система рассчитала, сколько опыта или чего там отсыпать Горбачеву? Идея-то моя, да и исполнение…
Впрочем, жаловаться было не на что, меня тоже просто засыпало кредитами:
+49 универсальных кредитов (итого: 75).
Эффект «Везения»!
+1 к рангу таланта «Стойкость» (2-й ранг: −2 % от получаемого урона любого типа).
Эффект «Везения»!
+1 к рангу таланта «Мощь» (3-й ранг: +6 % к наносимому урону любого типа).
Пока Сергеича торкало, я уже привычной мысленной командой вызвал интерфейс магазина чистильщика и быстро, пока сомнения не взяли верх, купил сразу два ранга «Везения» — один за другим.
За 30 универсальных кредитов приобретено усиление уникального таланта «Везение» до 3-го ранга!
Доступно: 45 универсальных кредитов.
За 40 универсальных кредитов приобретено усиление уникального таланта «Везение» до 4-го ранга!
Доступно: 5 универсальных кредитов.
С бонусами таланта не случилось ничего непредвиденного — механика работала просто как пять копеек: за каждый ранг — один процент к вероятности получить дополнительные бонусы за упокоение. Четвертый ранг — четыре процента вероятности.
Закончив с апгрейдом, я подошел к Сергеичу. Тот вытянулся, положив одну руку под голову, и блаженствовал. В другой лапе он крутил золотую зубную коронку. Увидев меня, пожаловался:
— Вот, выпал. А на том месте новый клык пророс, прикинь, Денис!
— Я-то прикинул, а ты танцуй, Сергеич! Сразу три уровня взял, поздравляю! Проснись и пой!
— Три? — ахнул тот, резко поднявшись. — Это же я круче Макса теперь в три раза! — Тусклые глазки Сергеича засияли, как бриллианты в солнечных лучах. Он встал на ноги, дотянулся до песка, не согнув колен, попрыгал, ощупал лицо, заросшее двухдневной щетиной, оскалился. — Охренеть, прав был Максимка! Я же весь выздоровел! Даже зуб вырос! И спина не болит! Не болит! Теперь! Спина! Мама дорогая…
К тому моменту я отошел подальше от пожара к торцу второго дома. Электрик подскочил ко мне, исполнил какой-то бабуинский танец, сплясал гопак и с места сделал «колесо».
— Ни спина, ни башка! Я, бляха-муха, как молодой! — И загорлопанил частушку: — Как у нашего Никитки хер к ноге привязан ниткой!
— Тише ты!
— Стоит и матюгается, нога не опускается!
— Хорош паясничать, остынь! Сергеич!
— Да, бляха-муха, как? Как, сука, остыть-то? Йо-хо-хо! Как остыть, когда я снова как молодой! — Он принялся барабанить кулаками в грудь. — Столько сил, у-ух! На трех баб хватит!
— Заткнись, твою мать! — рявкнул я. — А то сбегутся… Да и антибиотики-то мы так и не нашли, а время поджимает! Что делать будем? Может, к третьему отелю, как его? К «Кали-чего-то-там»?
— На хрен «Калигайахан»! Слишком далеко до него, да и антибиотики тоже на хрен! — Сергеич заговорщицки подмигнул. — Ты что, не понял еще, как Максимку лечить?
И тут я как понял! Да так, что не сдержался и врезал ему в грудь от нахлынувших эмоций.
Глава 25. Видел, какие волки?
Чтобы ускориться, мы прихватили два велосипеда, стоявшие у стенки кухни. От идеи взять мопед отказались — и шумно, и с бензином придется возиться. Рация Макса молчала — похоже, парень вырубился.
К маяку возвращались тем же маршрутом: от «Маглаяга» — вдоль бунгало, дальше нам предстояло повернуть направо и по аллее в джунгли. Усиливающийся ветер подхватывал песок и бросал в лицо, засыпал глаза. С одной стороны, это дико мешало, с другой — поднялся шум, и можно было не опасаться, что на громкий звук сбегутся зомби.
Ехали с Сергеичем плечом к плечу и тихо переговаривались.
— Макс же драться не сможет, — сказал я, представляя, как мы доводим парня до повышения уровня. — Он едва на ногах стоит, как зомби забьет? И мне нельзя помогать, а то ему не засчитается.
— А ты не трогай никого, я сам Максимке помогу. Подключишься, только если жареным запахнет.
— Так тогда тебе и зачтется.
— А вдруг между нами поделят? А если нет, так мы что-нить такое придумаем, как вот только что. Сожжем их, там, например. Или еще чего… — Сергеич ругнулся, сплевывая песок, налипший на губы, глянул на качающиеся пальмы. — Давай быстрее, а? Там-то, у маяка, песка нет… Тсс! Слышишь?
Я замер и отчетливо различил тихий мерный рокот… Мотор? Неужели разумные люди? Не раздумывая, я съехал на середину дороги, приложил руку ко лбу, защищая глаза. Песчаная буря еще не поднялась, и видимость была отличная. Рокот доносился со стороны «Маглаяга», откуда мы ушли.
Сергеич, остановившись рядом, дернул меня за руку и прошипел:
— Не вздумай! Ты не знаешь, что там за люди! А нам еще Максимку спасать! — Сергеич гнул свою линию и тянул меня к бунгало. — Вот заграбастают тебя… У них же свои чистильщики, свои эти… ну, как я. Вдруг завалить тебя захотят? Не подумал? Чтоб своего — в чистильщики.
Прав Сергеич, который, очевидно, и сам о таком подумывал. Где гарантия, что другие не мыслят так же?
Когда мы, спрятав велики за домом, взбежали по ступенькам бунгало, вдалеке появился джип. Рацию отключили от греха подальше. Дверь оказалась незапертой, мы юркнули внутрь и замерли у темного стекла, уверенные, что с улицы оно как зеркало и нас не видно.
Если джип и ехал, то крайне медленно — я уже начал подумывать, что он куда-то свернул, но в шелесте прибоя и свисте ветра снова прорезался рокот мотора, донеслась отрывистая команда, и вскоре стало ясно, почему машина так долго тащилась.
Это действительно был внедорожник, какой-то «китаец», с мощным железным бампером, заляпанным, видимо, зомбячьей кровью, и открытым кузовом, где лежали мешки с награбленным, подушки и матрасы. Двигался он со скоростью человеческого шага, за рулем был один человек, а четверо шли рядом, поглядывая по сторонам. Еще двое ехали сзади на мопедах. У всех были шлемы. Бойцы, которых я хорошо разглядел, держали длинные пруты арматуры, аналоги моего копья, и дубины. У других были… не рассмотреть, плетень мешал, зато система четко дала понять, что группа не чета нам — прокачанная.
Лидировал у них, однозначно, чистильщик, остальные шестеро были претендентами — кто третьего, кто четвертого уровня.
Андрей Владимирович Волошин, 29 лет
Чистильщик 5-го уровня: 100 %.
Надо же, наши! Он и еще трое имели русские имена, четвертым был какой-то Эстебан Бенитез, самый низкоуровневый претендент. Похоже, у местных отелей хорошие отношения с нашими туроператорами…
— Гребучий ветер! — выругался плечистый детина-чистильщик, сплюнул и разразился тирадой, где фигурировал какой-то Рябой, у которого глаз один, и он промеж ягодиц.