В принципе охрана неплохая, в случае чего можно было даже отогнать кракена или левиафана главным калибром крейсера. Но вот в случае столкновения с флотом Альбиона этих сил будет точно не достаточно.
Начальник каравана пытается убедить адмиралтейство платить не за охраняемые корабли, а за охранные. Он хочет убедить военных, что сорок тысяч за тяжелый крейсер и по пятнадцать за эсминцы будет достаточно. Учитывая, что всего в караване планируется двадцать семь кораблей, то этих денег должно хватить на заказ еще пары кораблей и при этом сэкономить.
Корабли же которые включенные в караван были в подвешенном состоянии. Многие платить десять тысяч за охрану просто напросто были не готовы. На самом деле большинство кораблей были не готовы, грузы в их трюмах стоили всего раза в полтора больше этой цены.
Лишь пару огромных галеонов были в состоянии без ущерба заплатить такие деньги за охрану. Вот и шли споры, а капитаны кораблей не были уверены в том, что они вообще отправятся в плавание, а если и отправятся, то под охраной ли.
Среди же простых матросов звучало мнение, что надо плюнуть на охрану и отправляться без нее. Они были готовы рискнуть лишь бы не платить такие бешеные деньги за охрану которая может и не пригодится.
Вот и непонятных пассажиров особо брать никто не хотел, а вдруг это наводчики от альбионцев? На самом деле у меня уже мелькали мысли встретиться с одним из капитанов один на один и поработать с его сознанием.
Лишь совесть останавливала меня от этого поступка, но чувствую еще пару дней оббивания порога домов в которых остановились капитаны и я не сдержусь. На самом деле не все капитаны отказывали нам.
Не сколько человек согласилось, но назвали цену в десять тысяч эскудо, по какому-то совпадению эта цена совпадала со стоимостью охраны которую выставило адмиралтейство, поскольку цена превышала обычную более чем в пять раз мы естественно отказались, да и не было у нас таких больших денег. Сегодня вновь вернувшись с неудачного разговора с очередным капитаном мы решили завтра сделать перерыв, получать отказ за отказом было не сильно приятно.
— Я так понимаю результат такой же как и вчера?- спросил Алонсо когда мы вечером собрались за ужином.
— Почти, один из капитанов предложил уменьшить цену на тысячу эскудо если я ему буду греть постель в течении всего плавания. - ответила злая Белла.- Лишь присутствие посторонних заставило меня не калечить на месте его.- прошипела прищурившись она.
— Ничего дорогая, завтра о нем будет говорить весь город,- усмехнулся я, оставить безнаказанным такое предложение я не мог. А потому при помощи эмоционального убеждения и обратной телепатии внушил ему, что он любит мужчин, очень любит мужчин.
— Скажешь что ты сделал?- спросила сразу успокоившись Белла.
— Пусть будет сюрпризом,- усмехнулся я,- А у вас как результаты?
— Забрали последнюю тысячу патронов под Шипы сегодня. После сделки нам на хвост упали любопытные, мы конечно скинули их, но думаю пора завязывать с покупкой боеприпасов в таком количестве.- произнес Алонсо.
— Сегодня ко мне подходили с просьбой не гадить в Сантьяго,- произнес Лифипп,- Посланник попросил делать с оружием которое мы купили то что мы запланировали в любом другом месте.
— Это понятно, за продажу оружия и боеприпасов в количествах достаточных для полноценного теракта их по головке не погладят. - произнес я задумавшись,- Надо по хорошему уходить.
— Тут я согласен и у меня есть предложение,- произнес Лифипп.
— Слушаю?- заинтересовался я.
— Я изучил информацию по острову Ниней и он вполне меня устраивает для жизни. Там можно будет переждать пока все успокоится в Асмасе. Так как прямой корабль в ближайшее время будет недоступен из-за ситуации с караванами, я решил изучить возможность добраться к острову с пересадками.
— И?- спросил я нахмурившись, не любил я когда у нас делали что-то за спиной.
— Для начала вот,- достал из планшета карту Лифипп. На ней был изображен маршрут движения караванов из Империи в Западные Земли и обратно в месте со всеми остановками которые делает караван,- Как видим Ниней находится примерно на середине маршрута между континентами. Примерно раз в месяц в обычное время на нем останавливается караван идущий либо в Западыне Земли либо обратно. Примерно раз в четыре месяца из Асмаса отправляется почтовый корвет везущий письма и посылки которые не доверили порталу. На этом все, более кораблей идущих из Империи на Ниней нет.
— Это мы и так знаем, на почтовый корвет нам никак не попасть, а в караван вот уже неделю пытаемся вписаться,- ответил я.- Что ты говорил про пересадки?
— Через три дня отправляется корабль с наемниками на Понта-Делгада,- указал Лифипп на один из островов Азорского архипелага. - Там какая-то заварушка связанная с раскопками ведущимися в потухшем вулкане. Официальные власти потеряли полностью контроль над ситуацией и заперлись в единственном городе острова ожидая помощи с континента. Но так как ситуация требует срочного вмешательства Адриан Кинтерро, нынешний глава клана Кинтерро обратился к родственникам за помощью, те наняли отряд из сорока боевиков, должен признать мрази они еще те. Но корабль отправляющийся с ними рассчитан на сто пассажиров. Так что мне удалось договориться о месте для нас всего за двести десять эскудо.
— Я конечно не рад, что ты договорился с ним ничего при этом нам не рассказывая,- честно говоря я не был уже уверен, что мы так уж нужны были Лифиппу. - да и куда мы дальше отправимся?
— А вот тут я хотел бы заметить о контракте Кинтаро на поставку трехсот голов овец на Орту, а вот с Ортой Ниней имеет постоянную связь, Орта поставляет на Ниней бензин и керосин, обратно они получают смолу из эвкалиптов растущих на Нинее, уже Орта является основным поставщиком антимоскитной мази в Империи. - ответил Лифипп.
— И как тебе удалось узнать об этих контрактах? - спросил я у него пытаясь найти минусы в его плане, мне было неприятно, что именно он нашел такой путь, может банальная зависть, может еще что-то. Но кроме возможных проблем на Понта-Делгада связанных с беспорядками на острове я не видел. - Да и уверен ли ты в том, что корабль с овцами отправится на Орту? Ведь беспорядки могут и на этом сказаться.
— Отправится, выполнению этого контракта никто не будет мешать, из источников которые заслуживают доверия я узнал, что прибыль от него получают обе стороны заварушки на острове. - ответил Лифипп,- Мы же выступим гарантами того, что стороны не попытаются обмануть друг друга, мы люди чужие для обеих сторон. Поэтому нам и позволят на корабле с овцами добраться на Орту.
— Отчего им доверять нам?- спросил я прямо у Лифиппа начав давить на него эмоциональным убеждением. Пора было раскрыть тайну того кем он является на самом деле.
— Не стоит,- поморщился Лифипп,- я и так собирался вам рассказать,- ответил он.- Я бывший член подразделения “Черных волков”.- и если мне это ничего не сказало, то вот Белла и Алонсо в шоке на него уставились, Ирэна не далеко от них отстала.
— Но ведь вас зачистил Первый отдел еще десять лет назад?- спросила Ирэна у Лифиппа.
— Не всех, далеко не всех. Большая часть отправилась в качестве искупления вины в различные террористические объединения для добычи информации. - произнес Лифипп поморщившись, воспоминания у него явно были не самые приятные. - Я оказался в Черном Культе и довольно быстро вырос до уровня Дародателя.
— Ты культист?- в шоке произнесла Бьянка и сделала пару шагов назад от своего ученика.
— Бывший, три года назад ложа Черного культа в столице проредела почти девять десятых обычного состава и более чем на две трети офицерского состава. Вот тогда я и вышел в отставку,- во время рассказа Лифиппа я очень внимательно следил эмпатией за ним и должен был признать, что он говорил правду, а мне почему-то хотелось чтобы он обманул нас.
— Слышал о том деле, в один вечер Первый отдел наведался к семьям культистов захватывая всех, и детей и женщин и даже слуг.- произнес Алонсо.- Так значит это ты предоставил информацию о культистах инквизиторам.
— Да, я и я этим не горжусь, на самом деле среди культистов не мало и порядочных людей. Мне пришлось сдать всех, только так я смог выкупить себе свободу. - ответил Лифипп,- Относительную свободу, я не имел права покидать Асмас.
— Отец знал?- спросила Бьянка у своего жениха.
— Знал конечно, он не наивный человек. Появившегося после семи лет отсутствия дворянина который налево и направо разбрасывается деньгами он просто был обязан проверить. С тобой он разрешил мне встречаться в обмен на некоторые услуги с моей стороны.
— Ты как-то связан с событиями которые произошли в Асмасе?- спросил я у него уставившись на мужчину с подозрением.
— Нет, - ответил он солгав, заметив, что я собирался возмутиться он добавил,- Хорошо, когда я узнал о том, что Оратор подозревается в предательстве я подкинул стражам информацию подтверждающую это. На этом все, - вот теперь он был искренен.
— Он предавал культ?- спросил я у Лифиппа, но и без ответа понял, что нет. - Ясно. Знаешь, предательство это то, что я больше всего ненавижу. Но ты ведь и не предавал нас,- задумался я что делать с Лифиппом.- Мне кто-нибудь расскажет, что это за “Черные Волки”?
— Группа наемников которая выполняя контракт перемолола целый имперский полк. После этого задания их объявили вне закона и устроили загонную охоту при помощи Первого отдела. Всего через пол года объявили о полном уничтожении террористической группировки “Черных волков”. - ответил Алонсо.
— Вот откуда у тебя связи среди наемников,- произнес я обдумывая услышанное,- Знаешь, я хотел бы расстаться с тобой, даже готов вернуть артефакт, но почему-то мне кажется, что это будет неправильное решение. Что скажите? Попробуем ему довериться?
— Если он правда из “Черных Волков”, то ему можно верить, те славились тем, что всегда оставались верны заключенному контракту как бы он был невыгоден им самим. - произнес Алонсо,- Он из них?- спросил он у меня.