– Надо подумать. – Гаврилин некоторое время молча глядел на сталкеров, неспешно потянувшихся вдоль берега в восточном направлении. – Иных способов поиска у нас просто нет. Так что попробуй. Смерч остается тебе в подмогу. Заодно дашь ему поспать.
– Идет! – обрадовался Гольчакин. – Сейчас доработаю с этим контингентом и иду искать иву. Дед, а вы все куда?
Борис пожал плечами и ответил:
– Работать, разумеется. Судя по составу и возможностям этих вот разоблачителей, прибывших на остров, особой опасности для нас они, по сути, не представляют. Разведка с воздуха при помощи БПЛА уже невозможна. Собака у них всего одна. К тому же дамочка при ней явно не из самых крутых профи. Полицейские, бедолаги, вообще без понятия, что им тут делать. Аномальщики – это, прямо сказать, смех один. Ботаники какие-то. Тотальной расстановки камер слежения, надо понимать, не намечается. Так что работаем в обычном порядке. Пошли, парни!
Четверо спецназовцев во главе с Гаврилиным, избегая открытых мест, быстро скрылись за ближайшими деревьями. Борис решил идти параллельным курсом со сталкерами, по другой стороне острова, чтобы в тех местах, где они начнут свои изыскания, вновь вести плотное наблюдение за их работой.
На протяжении всего пути спецназовцы постоянно находились на подветренной стороне. Овчарка не выглядела киношным Мухтаром из известного телесериала, тем не менее она все равно могла уловить запах чужаков и поднять тревогу.
Как только последние сталкеры скрылись за прибрежным холмом, Гольчакин уложил бинокль в футляр, взглянул на задремавшего Жорку и поднялся на ноги. Он никак не мог решить, будить или нет Зубово? Оставлять его спящим было бы очень нежелательно. Но и поднимать жалко. Все же Жорик всю ночь провел без сна и имел полное право всхрапнуть хотя бы пару часов.
Его сомнениям положило конец появление на открытом пространстве склона ближайшей сопки компании, бегущей в их сторону. Впереди людей, скуля и повизгивая, мчался пес, удерживаемый дамочкой за поводок.
Захар торопливо толкнул Зубово в плечо и выпалил:
– Подъем! Сваливаем. Сюда скачут шведы с собакой!
Тот проворно, без раскачки и потягиваний вскочил на ноги и быстро последовал за ним. Они тут же ушли в недра буйно разросшегося колючего терновника. Парни на минуту задержались уже в самом конце этих зарослей. Там они еще раз поспешно натерли подошвы своих берцев цапельником, после чего двинулись вправо и назад, чтобы зайти шведам в спину.
Менее чем через минуту женщина с собакой, оба полицейских и еще двое молодых мужчин, предполагаемых аномальщиков, выбежали на то самое место, где только что находились спецназовцы. Собака, как видно, что-то учуяла и забегала по полянке. Но в какой-то момент она вдруг резко отпрянула назад и уже не так охотно обнюхивала траву, камни и кусты. Полицейские многозначительно переглянулись, наклонились к земле и начали что-то рассматривать. При этом они обменивались какими-то суждениями.
Гольчакин поспешил достать бинокль и стал ловить их лица, чтобы понять, о чем они ведут речь. Видеть губы этих людей ему удавалось только урывками, однако он наконец-то понял, о чем они говорят.
Высокий худощавый полицейский лет тридцати доказывал, что здесь совсем недавно резвились в ходе брачных игр островные хомяки, которые и примяли траву. Какие-либо люди тут совершенно ни при чем.
Его коллега, плотный, с пузцом, лет под сорок, стоял на своем. Следы на траве – это лишь имитация, созданная неким шутником из числа сталкеров, чтобы ввести стражей порядка в заблуждение.
Мнения аномальщиков тоже разделились. Белобрысый крепыш нордического типа считал, что следы, обнаруженные на траве полянки, скорее всего, принадлежат кому-то из уроженцев Альдебарана. Мол, есть и другие варианты, но я даже не буду их озвучивать. Наверное, он имел в виду присутствие на острове неких загадочных гуманоидов из других галактик.
Второй аномальщик, рыжеватый крупный парень, похожий на финского актера Вилле Хаапасало, горячился и доказывал свое. Дескать, здесь не исключено присутствие материализовавшихся скандинавских горных духов типа троллей и тому подобной потусторонней публики. Он часто указывал пальцем на овчарку, кисловато улыбающуюся, меланхолично помахивающую хвостом. Бедная псина, судя по всему, совсем растерялась и никак не могла понять, чего вообще от нее хотят. А этот тип твердил, что неспроста даже животное почувствовало себя на этом месте очень неуверенно.
Дамочка, раздосадованная забастовкой своей питомицы, резким взмахом руки оборвала все дискуссии. Она погладила собаку, что-то прошептала ей на ухо и убедила-таки ее снова взять след. Овчарка немного потопталась на месте, потом неохотно направилась к зарослям терновника, куда совсем недавно уходили спецназовцы. Однако животина почти сразу же попятилась назад, заскулила и замотала головой.
Жорик и Захар, который наблюдал за происходящим в подзорку, переглянувшись, резюмировали без слов: работает цапельник!
Дамочка пожала плечами, огорченно всплеснула руками. Она безрадостно сообщила мужчинам, что ее любимая Цицци сегодня себя плохо чувствует, поэтому работать больше не будет.
Субъект, похожий на Вилле Хаапасало, восторжествовал. Он безапелляционно объявил о том, что реакция собаки окончательно подтверждает его точку зрения о наличии в данном месте инфернальной энергии, оставленной представителями ужасного мира сверхъестественных монстров.
Его напарник нордической внешности после некоторого раздумья предложил осмотреть пещеру, где минувшим днем один из сталкеров видел то ли тролля, то ли зомби. Его предложение было принято хозяйкой собаки. Она пояснила, что для Цицци эта прогулка будет очень полезна в плане санации нежной собачьей психики.
Но до полицейских наконец-то дошло, что никаких реальных преступников здесь нет и в помине. Ловить бестелесных духов они не были обучены, поэтому от прогулки по острову отказались. Более того, стражи порядка объявили, что сейчас возвращаются в лагерь, там выпьют по чашке кофе, после чего намерены отправиться на материк.
– После обеда нам надо быть на работе, поэтому у вас в распоряжении всего два часа. Не успеете вернуться – домой поплывете вечером, с командой мистера Гарри! – строго отметил худощавый полицейский. – Ждать никого не будем!
Аномальщики враз поскучнели и начали торопливо совещаться. Мол, успеем ли за два часа дойти до пещеры, обследовать ее и вернуться в лагерь?
– Я знаю, почему все это происходит, – задумчиво проговорил тип, похожий на Вилле Хаапасало. – Это все из-за архива «Аненербе», который ищут участники экспедиции мистера Гарри.
– Их интересует именно он?! – удивилась женщина.
– Да! – сказал тот и утвердительно кивнул. – Но только это тайна! Вы наверняка знаете, что «Аненербе» – самая засекреченная организация Третьего рейха. Она проводила мистические эксперименты, в том числе и с использованием черной магии. Думаю, все связанное с «Аненербе», в том числе и архивы данной организации, несет на себе печать связи с дьяволом. Отсюда и все страсти, происходящие здесь. Думаете, почему на Фишфанг после ухода немцев не вернулись бывшие жители? Только лишь из-за того, что здесь нет электричества и газа? Нет, я уверен, что первые же люди, которые ступили после войны на этот остров, немедленно столкнулись тут с такими ужасами, что сразу бежали на материк и больше уже о возвращении сюда уже и не помышляли. Кстати! Про архив «Аненербе» я, разумеется, ничего не говорил! Да и вам болтать лишнего не советую.
– Да, если сталкиваешься с подобными вещами, то лучше вспомнить принцип трех китайских обезьянок. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не знаю! – проговорил нордический тип, достал из рюкзачка банку какого-то напитка, отковырнул крышку-заглушку и сделал несколько крупных глотков. – Я с самого начала почувствовал, что здесь творится что-то неладное. Особенно после того, как разбился наш дрон. Так что же мы теперь будем делать?
– Мне кажется, что надо дать время духам успокоиться. Их и так постоянно донимают люди мистера Гарри, – ответил субъект, похожий на Вилле Хаапасало, с многозначительной миной на лице. – Они раздражены, поэтому могут даже отреагировать куда серьезнее, чем разбить дрон. Можно будет сделать так. У меня есть знакомая шаманка из саамов. В следующий раз, когда будут благоприятные фазы Луны, мы возьмем ее с собой. Пусть она договорится с духами, принесет искупительную жертву. После этого мы сможем обследовать остров без опасений.
– А что? Очень даже дельная мысль, – проговорил нордический тип и дисциплинированно положил пустую банку обратно в рюкзак.
Он как будто даже обрадовался тому, что услышал. – Давай так и сделаем. Ну так что, идем к лагерю?
– Ой, а меня с собой в следующий раз возьмете? Вон и Цицци вас очень просит! – проговорила дамочка, потрепав собаку по спине.
Парни великодушно заверили ее, что возьмут обязательно. Вскоре они скрылись за склоном ближайшего холма.
Захар хорошо понял разговоры этих людей и торжествующе объявил:
– Так, мистер Смерч, есть контакт! Короче, теперь я знаю, что именно они тут ищут. Это архив одной немецкой шарашки времен войны, именуемой «Аненербе». Она занималась всякими мистическими хреновинами.
По лицу Георгия было заметно, что он несколько разочарован услышанным.
– И только-то?! А они, эти бумажки, кроме историков, кому-то еще нужны? – На его лице возникла гримаса недоумения. – Мне так думается, это не по нашей части. Такая хрень может быть интересна только архивариусам, – заявил он и пренебрежительно хмыкнул.
– Это Дед пусть решает и начальство в Москве, – проронил Захар и зевнул. – Наше дело – найти бумаги и доставить на базу. Блин! Что за ерунда? Не выспался ты, а в сон тянет меня. Так! Дед приказал дать тебе возможность вздремнуть. Вон у ручья куст ивы. Вот и отлично. Давай-ка двинем в ту сторону. Можешь там где-нибудь в тени поваляться на траве, а я похожу с рогулькой. Вдруг что-нибудь получится?