Борис наблюдал за ними через подзорку. Лотта вела прокурорского чина в то место, где якобы упал Гарри. Там громоздились огромные, высоченные валуны, без малого скалы. Здесь американец вполне мог бы разбиться насмерть, если бы и в самом деле спикировал вниз.
«Молодец! – мысленно одобрил Гаврилин ее действия. – Умничка! Вариант выбрала очень удачный. Америкос и в самом деле мог там шмякнуться очень даже не хило. Потом он кое-как дополз до того места, где его нашли сталкеры. К тому же очень кстати ночью прошел ливень. Теперь с поиском следов Гарри на самой скале можно не заморачиваться. Их там нет, смыло напрочь. С дождем, понятное дело, не поспоришь».
В это же самое время Захар Гольчакин через большой мощный бинокль изучал толпу сталкеров, прибывших на остров. Он сразу же заметил среди них какого-то типа, надутого на манер индюка, с костистым желчным лицом и совиным крючковатым носом. Прямо-таки копия американского президента Трумэна, сбросившего атомные бомбы на Японию.
Этот мистер засунул руки в карманы штанов и пространно разглагольствовал о скверном качестве поисковой работы и необходимости ее интенсификации. Захар сразу же догадался, что данный тип и есть новый патрон команды сталкеров.
Тот, продолжая важничать, упрекнул своих слушателей в пустопорожней деятельности. Он заявил, что экспедиция слишком затянулась, поэтому некие важные господа уже начали проявлять недовольство темпами и результативностью ее изысканий. В связи с этим мистер Трумэн объявил на острове неделю ударного труда, которая начиналась с этого же дня.
В соответствии с его решением, сталкеры будут находиться на острове круглосуточно. Теперь они смогут попасть домой только по выходным. По мнению этого Трумэна, работа должна начинаться не позже восьми утра и заканчиваться в двадцать один ноль-ноль. В качестве компенсации за увеличение нагрузки поденная оплата возрастала в полтора раза, а премия за находку архива – вдвое.
Однако такая прибавка отчего-то не вызвала прилива энтузиазма среди сталкеров. Напротив, известие о круглосуточном режиме пребывания на Фишфанге у очень многих вызвало раздражение и недовольство.
– Мистер Огимли, – по-ученически подняв руку, проговорила Дорис. – Но ведь оставаться здесь на ночь небезопасно. По некоторым данным, где-то на острове прячется огромный волк, следы и вой которого слышали и видели мы все. Двое наших сотрудников, на которых он едва не напал, после этого немедленно уволились. Более того! По-моему, Сигге вчера нашел нечто странное, очень похожее на след динозавра.
– Да-да! – подтвердил тот. – Его обнаружили мы с Филипом, видел и Эдвин.
– Да, я видел этот след и считаю, что на острове водятся какие-то загадочные чудовища, – откликнулся Эдвин. – Вчера снова выл волк. У меня до сих пор мурашки по всей спине!
– Чушь и бред! – Огимли недовольно скривился. – Никаких загадочных чудовищ тут нет и быть не может. Откуда им взяться на этом островке?
– Но вы же в курсе, что организация «Аненербе» занималась всякими мистическими практиками, – горячо проговорил Роб, приглаживая кудряшки на голове. – В том числе и здесь. Кто знает, может быть, они уже в ту пору владели генной инженерией? У нас ведь много чего отрицают. Вот вы верите в существование чупакабры? Нет? А мой друг видел ее воочию. Это реальное существо, гибрид летающего ящера, кенгуру и собаки. Очень осторожная, хитрая и умная тварь. Приятель даже заснял ее на камеру своего телефона, но так называемые ученые объявили фото фальшивкой, а его самого обвинили в мистификации.
Скептицизм мистера Огимли, прежде непробиваемый, после этих слов несколько пошатнулся.
Он озабоченно наморщил лоб, почесал за ухом, решил стоять на своем и заявил:
– Все излишне пугливые будут получать повышенный объем работ, чтобы к вечеру им думалось не о чупакабрах, а о том, как бы лечь и выспаться. И еще. Я получил несколько новых, усовершенствованных, компьютеризированных металлоискателей, которые зондируют грунт на глубину до метра. Сегодня будете работать с ними. Ясно? Все, за работу!
Его слушатели разобрали орудия своего сталкерского труда и начали расходиться, каждый в своем направлении. Филип, Эдвин и Сигге вместе с полицейскими экспертами отправились к раскопу с останками. Мистер Огимли отдал последние распоряжения и поспешил за ними.
Захар тут же отправился к Гаврилину. Он нашел Бориса и вкратце рассказал ему о том, что сейчас узнал.
Услышав про человека, похожего на Трумэна, Гаврилин понимающе кивнул.
– Да, я так и понял, что этот тип – новый руководитель экспедиции. Уж очень он выпендривался и кривлялся при высадке. Значит, его зовут Огимли. Похоже, мужичок занозистый. Может, зря я так конкретно Гарри уделал? Хоть он и сволочь, но нам был в известной мере выгоден. Но теперь уже ничего не поделаешь. Хрен с ним. Посмотрим, на что этот Трумэн горазд. Кстати! Говоришь, у них новые металлоискатели? А что? Это ведь тоже электроника. Надо попробовать на них нашу глушилку. Пусть этот Трумэн поломает голову.
– Принести аппарат? – мгновенно загоревшись этой идеей, предложил Гольчакин.
– Если обернешься быстро, то почему бы и нет? – Борис пожал плечами. – Только подходи не на эту точку, а к раскопу, где сталкеры нашли скелет.
– Понял! – заявил Захар и исчез в зарослях.
Менее чем через полчаса он уже был в назначенном месте.
Гаврилин подобрался к шведам как можно ближе и вслушивался в их разговоры. Эксперты извлекали из раскопа останки. Они уже поняли, это была женщина, довольно молодая, лет тридцати, вряд ли больше. Смерть наступила от пули, выпущенной в голову. При останках они нашли недорогие серебряные украшения – серьги, цепочку с кулоном и перстень с глазком из янтаря.
Один из экспертов осмотрел кулон и сообщил:
– Здесь выцарапано имя – Инга!
Вскоре полицейские завершили свою работу и, дымя сигаретами, обсудили итоги. Они сошлись во мнении, что здесь, на склоне холма, во времена Второй мировой войны была захоронена жертва насилия. Скорее всего, женщину убили немецкие солдаты. Вполне возможно, это была жена или дочь одного из рыбаков, который не пожелал своевременно покинуть Фишфанг. Видимо, он надеялся на цивилизованность арийцев. Не прокатило. Увы!
Полицейские эксперты докурили, упаковали останки в специальный пластиковый контейнер и отправились в сторону лагеря.
Огимли немного их проводил. Вскоре он вернулся назад и приказал Эдвину пройти с новым металлоискателем по нескольким соседним лужайкам. Тот нацепил на ухо клипсу акустического устройства, включил металлоискатель и неспешно двинулся вдоль валунов.
Наблюдая за ним, Борис включил глушилку. Устройство замигало индикаторами и чуть заметно пискнуло. На мониторе появились несколько символов, означающих, что работа успешно выполнена.
Это же явствовало и из реакции Эдвина, который растерянно остановился и раздраженно жал на кнопки металлоискателя.
Огимли заметил это и поспешно направился в его сторону.
– Что тут у тебя произошло? – недовольно пробурчал он, забирая у него устройство. – Это что такое?! Сломал, что ли, идиот?! – Мистер Трумэн разразился отборной английской бранью.
– Господин Огимли! – с обидой и возмущением в голосе проговорил Эдвин и всплеснул руками. – Ничего я не ломал! Вам же уже говорили, что здесь аномальная территория, где выходит из строя любая электроника.
– Да хватит мне чушь пороть! – выдал Трумэн со злым пренебрежением. – Ты меня что, за сумасшедшего принимаешь? Какая аномальная территория? Что еще у вас тут ломалось?
– Да все, что угодно! – кривя рот, сердито откликнулся Сигге. – Наши камеры видеонаблюдения ничего не могут записать. Установим, они вроде работают. Потом происходит что-то непонятное. Камеры отключаются. Более того! Все то, что ранее было записано на карту памяти, автоматически стирается с нее. Теперь вот и металлоискатель сдох, сами видите. Кстати, у вас есть сотовый? Проверьте, работает ли он.
На лице Огимли в этот момент было написано: «Послала же мне судьба этих недоумков!»
Он громко засопел, с отстраненно-многозначительным видом достал из кармана сотовый телефон, понажимал на кнопки и недоуменно завопил:
– Черт побери! Это что за дьявольщина?! Он не подает признаков жизни. Невероятно! Попробую еще раз.
Он снова надавил на кнопки и некоторое время вглядывался в монитор телефона. Мистер Трумэн так и не дождался результата и снова выдал по этому поводу серию отборных английских непечатных выражений. Он сунул металлоискатель в руки Эдвину, приказал ему продолжать поиски и направился к сталкерам, копошащимся на вершине соседней сопки.
– Пойду послушаю, чего он им там толкать начнет!.. – чуть слышно сообщил Захар, пригнулся и ушел в ближайшие заросли, держа в руке бинокль.
Гаврилин интуитивно ощущал, что ничего нового сегодня, скорее всего, уже не будет, тем не менее продолжил наблюдение за сталкерами. Судя по всему, они полностью утратили интерес к поискам архива и лишь для блезира вяловато копались на холме, создавали видимость работы.
Насколько мог расслышать Борис, парни уже всерьез начали обговаривать варианты досрочного отбытия с острова. По их мнению, они ввязались в идиотскую историю и вместо чего-то интересного занимались тупой, бесполезной работой.
Около пяти часов вечера Эдвин, самый бойкий из этого трио, громко объявил:
– Заканчиваем! Идем к лагерю и отбываем на материк. Пошел он, этот остров, куда подальше! Если Огимли хочет, пусть сам тут и остается. А я в команду дураков не записывался и делать этого не собираюсь!
Сигге и Филип горячо поддержали эту идею и поспешили следом за ним. Гаврилин огляделся и с удивлением отметил, что и другие сталкеры тоже двинулись в сторону лагеря. Как видно, они решили проигнорировать условия, выдвинутые Огимли во время утренней планерки.
Борису захотелось взглянуть, что же будет делать мистер Трумэн, дабы его подчиненные остались здесь на ночь. Поэтому он пошел туда же.