За границу… На два года…
Лиля была готова разрыдаться. Что она натворила! От недавней самоуверенности не осталось и следа. Она жалела, до слез жалела о принятом решении. Ей было только семнадцать. Зачем она сунулась в эту взрослую жизнь? Здесь так одиноко и неуютно!
— Мама, — сказала она в телефон. — Мама…
— А-а! — торжествующе протянула мать. — Явилась, не запылилась! Нагулялась, доченька? Кушать захотелось?
Слезы куда-то пропали.
— Я звоню, чтобы предупредить, — зло произнесла Лиля. — Не ищите меня, потому что я уезжаю. Надолго, может быть, навсегда. И к вам никогда не вернусь, не надейтесь. Лучше под забором сдохну. Но этого не случится, тоже не надейтесь. Прощай.
Закончив разговор, она отдала мобильник в протянутую руку Инги.
— Молодец, — одобрила та. — Излишне мелодраматично, но в общем и целом верно. Поздравляю с началом новой жизни.
Она отвела Лилю в служебное помещение больничного корпуса и вверила заботам двух санитарок, которых звали Алла и Анна.
— Имена такие похожие, что легко спутать, — сказали они. — Но мы разные, видишь? Брюнетка и блондинка. Не ошибешься.
— Позже познакомишься с Еленой и Ольгой, — пообещала Инга. — Все эти девушки надолго будут твоими подругами. Нет, не подругами. Соратницами.
— Вчетвером было трудновато, — призналась Алла.
Лицом она не вышла, но фигурой могла затмить многих знаменитых кинозвезд. Ее прическа выглядела так, как будто щетка никогда не касалась ее.
— Поэтому сразу будем вводить тебя в курс дела, — подхватила Анна, темно-русая девушка с правильными до тошноты чертами лица.
Она вся казалась слишком правильной, чтобы принимать это за чистую монету.
Инга дала несколько распоряжений, после чего оставила медсестер одних. Лилю отвели в душевую на первом этаже, снабдили всем необходимым и сказали, что можно не торопиться.
— Наслаждайся, — подмигнула ей Алла. — Завтра в бой. Крутимся тут как белки в колесе. Стирка, готовка, уборка, процедуры. Скучать некогда.
— Зато есть можно что-угодно, — похвасталась Аня. — И не толстеешь ни на грамм. Никаких диет.
Раздевшись, Лиля сунула ноги в предоставленные ей резиновые шлепки и спрятала одежду в шкафчик, отметив про себя, что неплохо бы постираться. Но чемодан остался за дверью, так что переодеваться было не во что, и Лиля отправилась в душ.
Судя по тому, что кабинок было двенадцать, здесь мылись не только работницы клиники, но и пациенты. Это было неприятно, как будто сумасшествие было заразным и могло передаваться с микробами. Лиля включила душ, направила на себя струю и вскрикнула, таким сильным оказался напор. Соски встали дыбом, кожа покрылась мурашками. Лиля обдала душем живот и инстинктивно втянула его. Моясь снизу, приходилось прикрывать фонтанирующую воду пальцами, чтобы ослабить напор.
Немного напрягало отсутствие занавесок, но это была психиатрическая лечебница, так что здешнюю публику не следовало оставлять без присмотра. Насколько Лиля могла судить по фильмам, сумасшедшие часто пытались покончить с собой. В кино они совершали суицид в душе, перерезая себе вены бритвой.
Проверив, нет ли больше кого-нибудь в помещении, Лиля принялась намыливать волосы. Она лишь дважды сталкивалась с настоящими безумцами, и те произвели на нее самое неприятное впечатление. Когда Лиле было лет семь или восемь, в их доме жила жуткая старушенция, воображавшая себя маленькой девочкой. Соорудив хвостики и натянув гольфы, она могла расчертить мелом классики возле подъезда и пискляво зазывать других девочек поиграть с нею. Сочетание старческих морщин и детских ужимок было до того ужасным, что Лиля испытала огромное облегчение, когда узнала, что соседку упекли в «психушку».
Второй сумасшедший был попросту кретином с непомерно большой, вытянутой огурцом головой. Он вроде был безобидным и никого не трогал, бродя по округе с бессмысленной улыбкой и какой-нибудь яркой цацкой. Проблема состояла в том, что гулять его выпускали в длинной хламиде, которую он имел обыкновение задирать, когда очень хотел понравиться встречным. Мужское достоинство его было таким, что даже взрослых женщин брала оторопь, не говоря уже о Лилиных подружках и ровесницах, которые, зажмурившись, бросались наутек.
«А ведь здесь публика ничем не лучше, — говорила себе Лиля, растирая мыльную пену по телу. — Клиника элитная, но элитных психов не бывает. Они повсюду одинаковые. Нужно будет привыкать. — Вспомнив поцелуй Инги, она вздохнула. — Мне здесь много к чему привыкать придется. Зато две тысячи долларов в месяц. Это по сколько же в день выходит? Почти семьдесят баксов. Где я еще такую работу найду? Смена двенадцать часов, так? Час отработала, пять с половиной долларов накапало. Терпеть можно. Глядишь, еще на третий год останусь. Хотя нет, это уж дудки. Нужно выучиться и самой врачом становиться».
Закончив поливать себя, Лиля пристроила лейку душа на стойку, открыла глаза и увидела перед собой улыбающуюся Аллу. Та держала в руках полотенце, которое до этого висело на стенке кабинки.
— Давай вытру, — произнесла Алла.
— Я сама!
Лиля протянула руку, но сестра отступила, продолжая улыбаться. Ее зеленые штаны и курточка были забрызганы водой.
— Повернись спиной, — предложила она.
— Чокнутая! — процедила Лиля. — Вы все здесь чокнутые!
— С мальчиками вступать в связь строго воспрещено, — пояснила Алла. — Вот и приходится выкручиваться.
— Я Инге пожалуюсь!
— Насмешила! Инга у нас первая озорница.
— Если бы я знала… — Изловчившись, Лиля вырвала полотенце и поспешно закуталась в него. — Ни за что бы сюда не приехала.
Улыбка на губах Аллы погасла.
— Я тоже, — сказала.
— Сколько тебе еще по контракту осталось?
— А ты еще не поняла? — спросила Алла. — Ну и хорошо. Крепче спать будешь.
Крутнувшись на каблуках, она пошла к выходу.
— Погоди! — крикнула Лиля. — Что ты этим хочешь сказать? Что ты имеешь в виду? Отсюда вообще не отпускают?
Дверь захлопнулась.
Глава 9. Сеанс психотерапии
Лариса Вондрус была высокой сухопарой женщиной с сутулой спиной и плоской грудью. Длинные ноги не скрадывали общую нескладность ее фигуры. С ее выпирающими коленями Ларисе следовало бы носить длинные юбки или, еще лучше, брюки, а она мнила себя вполне привлекательной.
— Приступим, — сказал доктор Морт. — Устраивайтесь поудобнее. Видели, как ведут себя пациенты на приеме у психологов в Америке?
— Где же я могла видеть? Я в Америке никогда не была.
— В кино часто показывают.
— Я романтические фильмы люблю. Там нет никаких психологов.
«Она не только уродина, но еще и непроходимая дура, — констатировал Морт мысленно. — Сложный случай. С тупыми людьми труднее работать. Они начисто лишены воображения».
— Вы прилягте, прилягте, Лариса Игоревна, — произнес он вслух. — Прямо на кушеточку, на которой сидите. Вот так, замечательно. Ножки вытяните, не нужно ножки сгибать. Примите абсолютно непринужденную позу. Расслабьтесь.
Он знал типы женщин, с которыми необходимо сюсюкать, как знал и тех, кого нужно подавлять, или пичкать комплиментами, или запугивать, или воодушевлять. Это была его работа. Мужчин доктор Морт тоже изучил досконально. По существу, те и другие мало чем отличались друг от друга в психологическом плане. Нужно было только определить, кому на какие точки нажимать. Биороботы. Очень редко Морту попадались особи, способные противостоять силе его воздействия.
— Можно телевизор выключить? — попросила Лариса, ерзая на кушетке. — Мешает расслабиться.
Это была стандартная просьба большинства посетителей. Ответ на нее тоже был стандартным.
— Сейчас звук уберем, — сказал Морт и повел пультом. — Так лучше?
— А изображение? Отвлекает.
— Не обращайте внимания. Это обычная практика. Нам с вами нужна непринужденная обстановка.
Подсаживаясь к пациентке поближе, Морт не выпустил телевизионный пульт из руки. Эта штука должна была ему скоро понадобиться.
— Глазки не закрываем, — ласково произнес он. — Просто расслабляем все мышцы. Представьте себе, что вы лежите в ванне, наполненной горячей водой.
Лариса хихикнула.
— Лучше не надо, доктор. Я буду стесняться.
— Это пенная ванна, — успокоил ее Морт. — Густая пена шипит и потрескивает на поверхности. Она вся состоит из красивых радужных пузырьков.
— И запах, — улыбнулась Лариса. — Обожаю пену.
— It’s beautiful, — согласился он. — Она прекрасна. Soft and fragrant.
— Софт — значит мягкая. А фрей… фрей…?
— Фрейгрент, — повторил Морт. — Душистая, благоухающая.
— Вы американец?
— Почему вы так решили? — Он улыбнулся.
— Положили меня на кушетку, как в Америке, — сказала Лариса. — По-английски говорите.
Английский язык пока что давался Морту плохо. Но он старался. Словарный запас пополнялся каждый день, а вот произношение хромало. Требовалось серьезное, углубленное обучение, а не скольжение по поверхности, однако пока что он не мог позволить себе уделять этому столько времени и усилий, сколько следовало бы. Работа с пациентами, хозяйственные вопросы и административные решения поглощали Морта целиком. Главврачу некогда отвлекаться, в особенности главврачу психиатрической клиники. Вся энергия тратилась без остатка. К вечеру Морт чувствовал себя таким измотанным, что его хватало лишь на то, чтобы прочитать несколько страниц книги про Гарри Поттера или посмотреть пару эпизодов сериала «Друзья». На английском языке, естественно. Не позже, чем через три года Морт намеревался получить американское гражданство и начать медицинскую практику в новых условиях. С чистого листа. Здесь, на родине, рано или поздно могли возникнуть проблемы. Предусмотрительный человек обходит препятствия, а не преодолевает их с риском для жизни.
— Я учился в Массачусетсе, — легко соврал Морт. — Давно, правда. Профессиональные навыки только улучшаются, а вот язык… Язык забывается. Нет практики, понимаете?