«Блять! Только не вздрогни!»
— Ты же не ополовинил его мошну, Хомунд? — вкрадчиво добавил в ситуацию саспенса второй голос.
Тут виновник наверняка должен был повернуться к обвинителю. Я это сделал. Коллеги убийцы уже были рядом. Ближайший дернулся заподозрив неладное… и я, конечно же, метнулся вперед.
Будь у меня на руках меч, мне от них практически ничего бы не угрожало. Но я, чтобы он не мешал, отложил его в сторону. А вот у них клинки были с собой. Соответственно мне нужно было обоих запиздячить раньше, чем они смогут ими воспользоваться — и так долго ждавшие своей жертвы стилеты Хелы с ножен «Кинжала Гнева» должны были мне в этом помочь.
Ближайший из убийц даже вскрикнуть не успел. Бить его я решил в центр масс, для дополнительной гарантии оставив стилет в теле, и укол прошел как по маслу. А вот второй успел дернуться в сторону, так что сложить его с одного удара не получилось.
Первым попавшийся под руку «Кинжал Гнева» прошел по его толстой кожаной куртке вскользь, тело не зацепил, так что он, не будь дураком, ухватил меня за запястье и… на этом его успехи закончились. Телосложение у убийцы оказалось довольно субтильным, так что я со своей скоростью, силой и массой просто сшиб его с ног и, оказавшись поверх истыкал кинжалом как залитая самогоном блондинка. Крайне непрофессионально не оглянувшись назад и непонятно почему не сломав оружие.
К моему счастью благословленный Хелой стилет не подвел и второй мокродел тоже был мертв как дверная ручка…
— Значит, вы сразу заподозрили неладное и ждали удара в спину… — в пятый или шестой раз затянул одну и ту же шарманку сыскарь, деля внимание между пятнами запекшейся крови на брусчатке и мной.
Чтобы разогнать собравшихся вокруг нас зевак полномочий у стражников не хватало, так что на них не обращали внимания, требуя лишь только не мешать.
Префект для разборок по неудачной попытке убийства придворного был великоват, так что мной занимался шен Логан Мильд из аналога городской уголовки. От привлечения к делу неблагородного специалиста результат не страдал. Уж в чем-чем, а в отсутствии профессионализма этого немолодого мента обвинить было крайне сложно. Да и полномочий тоже, если Префект соизволит их ему выдать.
— Не то чтобы заподозрил, — равнодушно сказал я, — но в уме такую возможность держать всегда надо. Когда у тебя много врагов. У меня много.
— Вы же всего лишь несколько дней как приехали? — «удивился» ментяра. — Когда успели нажить?
— Я даже не исключаю что меня ждали. — пожал плечами я. Кто знает, может через этого цепного пса получится выяснить кто меня к Ее Высочеству подослал. — В Хогрэйне кое-кто может лелеять обиду, например.
— Проверим, фер Вран! — предсказуемо не стал развивать тему сыскарь. Выдавая этим, что уже успел ознакомиться с моей биографией и про гибель от моей руки брата жены Наместника ему вероятнее всего известно.
— Проверьте, шен Логан! — не скрывая иронии, сказал я. — Проверьте.
Мент поджал губы. «Сто процентов одна из версий, причем основных».
— Итак, вы говорите что он… — сыскарь прокашлялся — сместился вам за спину…
— …Так что я развернулся, поймал его руку и бросил через бедро.
— В ней был кинжал?
— Да.
— И вы успели его заметить?
— Уже когда бросал! — признался я.
— А почему тогда напали?
— Я оборонялся! — мило улыбнувшись, уточнил я. — Его движения можно было толковать только таким образом. Собственно, мне бы и не удалось его так легко бросить, если бы не поймал на ударе.
— На нем был плащ, фер Вран. — задумчиво сообщил шен Логан.
— Так вот почему вы за меня зацепились? — хмыкнул я. — К моему счастью он хотел заколоть меня под лопатку. Ну, или в шею или голову ткнуть. Тут, знаете ли, под хороший удар простор нужен.
— А если бы вам не повезло, он как бы колол? — сделал на мои слова стойку сыщик.
«Уппс! Ошибочка вышла!» Ну и что теперь делать?
— Я бы на его месте бил в почку. — «снизошел» я.
— Это как?
— Вот так! — холодно улыбнулся я, заходя ему за спину.
Сыскарь начал оборачиваться ко мне, но я уже был рядом и, зажав одной рукой рот «жертве», ткнул большим пальцем другой ему в левую почку.
— Все. Как говориться, вы, шен Логан, уже мертвы. Если в двух шагах будет маг-целитель, вас возможно и вытянут. В остальных случаях не успеют. Если конечно в почку попасть и оружие провернуть.
Дэрт следил за мной с детским восторгом. Я ему сейчас показал что-то новое?
— Это если стилет отравлен не спасти? — подозрительно так на меня глядя, уточнил сыщик.
— Боже упаси! — сказал я. — Сильнейшее внутреннее кровотечение даже само по себе смертельно, а тут человек теряет сознание и умирает от боли до того как кровью истечет.
Термина шок в кайре не было, ну или я этого слова не знал.
Мильд молчал с мрачной рожей. Молчали стражники. Молча лупали глазами зеваки. В общем, все молчали и переваривали мои слова и действия. Я же, как рассудил, ничего не терял. Моя связь с Хелой — секрет полишинеля, знакомиться с городскими хеленитами мне теперь в любом случае придется, так что показ умений совать заточку в почку несло одни плюсы и никаких минусов.
Я этот способ резать острым железом людей, кстати сказать, в худлите вычитал. В ГДР-овском романе «Приключения Вернера Хольта» если быть точным. Прекрасное во всех смыслах произведение, которое я отдельно оценил в тот самый момент, когда меня начали учить бить штык-ножом в грудь с захлестом и прочим дебильным способам «снятия часовых» от присосавшихся к московским спортивным залам военных физкультурников.
— Не лишнее умение, — отмер сыскарь.
— Согласен. — кивнул я.
— А можно задать вопрос, фер Вран? Для себя, а не опросного листа.
— Задавайте.
— Шайка Хомунда ведь не первые кто на вас подавился?
— Зрите в корень, шен Логан. Нет, не первые.
Народ вздохнул.
— Я так и думал, фер. Я так и думал.
Фрейя Тара ан Диргенхойт неторопливо цедила чай, слушая небезынтересный, хотя, что уж тут — весьма и весьма интересный доклад «камермедхин».
— Фрейя Тара, мне с первого взгляда казалось, что он какой-то странный шателен!
— А мне показалось что его поведение естественно и непринужденно! — лениво возразила гофместрина.
— Хм… — чуть опустила девушка голову. — Он, войдя, глянул таким взглядом словно взвешивал или определял опасность присутствующих. А потом решал, кого он тут будет убивать первым!
— Полезная привычка, человек поживший. — «удивилась» гофместрина. — Не вижу ничего плохого.
— Я… — по инерции хотела продолжить камермедхин, но тут наконец-то сообразила замолкнуть.
— …Подпустила к принцессе убийцу! — насмешливо улыбнулась фрейя Тара. — Старого, умного, опытного и абсолютно ни от кого не скрывающегося.
— Я…
— Допустила большую ошибку. — отмахнулась гофместрина. — И то, что не одна вы ее совершили, вас, рейна Лара, не извиняет.
Девушка опустила взгляд. Сказать тут было нечего.
— Постарайтесь в будущем таких ошибок не совершать.
— Подобного больше не повториться! — горячо заверила начальницу скрывавшаяся под маской горничной принцессы телохранительница.
— Очень рада это слышать! — кивнула гофместрина. — Можете быть свободной.
Ей требовалось подумать. Уж больно загадочным был этот подосланный ко двору Ее Высочества непонятно кем фер Вран ден Гарм ан Бойген.
— Что скажете, фер Вран? — вопросила меня принцесса.
— Я потрясен! — ни капельки не сбрехав, ответил я. — Мне бы во фьеф такую бухту!
Упомянутая бухта имела вид вдавленного в берег неправильного треугольника глубиной порядка восьмисот метров и шириной где-то вдвое больше. Каменистые пляжи, чистая вода, четыре островка, на двух из них полуразрушенные строения, два разбитых штормами мола по сторонам устья, перемежавшиеся сохранившимися строениями развалины вдоль уреза воды, два полных воды каменных дока, слипы с гнильем на них — в общем, эта заброшка выглядела на пару порядков перспективнее, чем мой фьеф. Если на первый взгляд, ибо тут не могло не быть нюансов.
— От такой бухточки ни один благородный господин не откажется! — усмехнувшись, охотно согласилась со мной девушка. — С городом или без. Не только в этих местах.
— А от двух? — вежливо улыбнулся я. Бухт на покрытом развалинами Бир-Архона полуострове было две, малая и большая. Сейчас мы смотрели на малую, вторая была за поросшим одичавшими садами гребнем.
Сам полуостров представлял собой вылезший в море километров на пять каменный массив с высокими обрывистыми берегами, густо заросший сейчас растительностью до сосны включительно. Там, где рельеф позволял подняться с воды наверх, строители полиса перекрывали дорогу хорошо сохранившимися стенами. На выложенных каменными плитами дорогах время тоже особо не отразилось, а вот строения в значительной части сохранились не очень. Крыши двух третейстоящих вдоль дорог вилл обвалились, от вспомогательных построек за редкими исключениями остались развалины, дворы были покрыты молодыми деревцами и кустарником, в общем, впечатления были близки экскурсии по заброшенному городу в джунглях. Или что-то типа того, ибо климат тут уже был скорее умеренный, так что лиан и бамбука не наблюдалось. На брошенный в тайге военный городок не походило отсутствием панельного домостроения и помершего о застарелого сифилиса борца за счастье трудового народа на постаменте.
При жизни полиса с водой проблем полуостров определенно не знал. Мы миновали пару размывший дорогу ручьев, в по крайней мере один из фонтанов у вилл все еще поступала вода, сочась из развалившейся чаши, так что проверять колодцыбыло не нужно.
Собственно, судя по перекрывавшей перешеек меж бухтами крепостной стене, и наблюдаемым мной сейчас остаткам портовых построек и верфи, как таковой Бир-Архон находился за ней. То, что мы видели до сих пор, было богатыми (когда-то) пригородами.