Еще одно заповедное место на Занзибаре — неподалеку от знаменитого баобаба. Здесь гид покажет вам насечки, сделанные в толстой коре (я подозреваю, что для привлечения туристов их периодически подновляют). Несколько человек как-то высадились в этом месте, откопали ящик и отплыли обратно — так говорит местная легенда. Правда, в официальном документе записано, что при кладке фундамента для нынешнего султанского дворца был откопан металлический ящик со слитками золота.
Наиболее многообещающим в этом отношении является пожалуй, остров Иль-де-Депозе в группе Фаркуарских, к северу от Мадагаскара.
Легенда такова. Лет сто назад французские власти отправили в ссылку одного местного царька. Его везли со всем гаремом, приближенными и имуществом. На пути во Францию корабль затонул близ северо-западной части острова, где позже погиб и английский пароход «Эйместри».
В те времена Фаркуары были необитаемым, заброшенным клочком суши. Царьку с несколькими приближенными удалось спастись, но, когда остров посетило следующее судно, единственной живой душой на нем оставался сам царек. Он помешался в одиночестве, и излечить его не удалось.
Моряки рассудили, что, когда царек добрался до острова, все богатства были при нем. Может быть, они нашли и еще кое-что. Во всяком случае, могилы на Фаркуаре были потревожены, и не один раз. Однажды нашли крест. Но сам я предпочитаю искать ключи к зарытым сундукам с сокровищами не на кладбище, а, скорее наоборот, где-нибудь в другом направлении…
Вот мы и познакомились с далекими островами Индийского океана и с их легендами. Когда я уже не смогу путешествовать в тропиках, я сохраню в памяти невысокие коралловые островки, которые вначале, когда приближаешься к ним, выглядят маленькой точкой на горизонте: точка эта растет, удлиняется, скоро глаз уже начинает различать куполообразные вершины пальм и баньянов. Потом сверкнет изумрудом полоска воды на отмели, покажет белые зубы прибой на рифах, и уже без бинокля можно увидеть кусты, лодки и хижины под пальмовыми листьями. А когда загремит якорная цепь и на берег высыпет приветствовать корабль толпа возбужденных островитян, воздух наполнится шумом и криками, нарушая тишину Великого Уединенного Покоя.
Глава первая. Остров прокаженных … 5
Глава вторая. Птичье царство … 20
Глава третья. Тристан хранит свою тайну … 47
Глава четвертая. Остров затонувших кораблей … 62
Глава пятая. Острова сокровищ в Атлантике … 71
Глава шестая. Алмазы острова Гоф … 86
Глава седьмая. Обломок посреди океана … 101
Глава восьмая. Маленький город-остров … 120
Глава девятая. Остров изгнанников … 141
Глава десятая. Остров Вознесения (Ассеншен) … 149
Глава одиннадцатая. Счастливые острова … 182
Глава двенадцатая. Блондины с неясным прошлым … 201
Глава тринадцатая. Свистуны с острова Гомера … 213
Глава четырнадцатая. Остров маленьких ныряльщиков … 227
Глава пятнадцатая. Острова Западной Африки … 243
Глава шестнадцатая. Волшебный призрак … 261
Глава семнадцатая. Занзибар и арабские одномачтовики … 278
Глава восемнадцатая. На Маскаренах … 289
Глава девятнадцатая. Острова великого безмолвия … 305
Лоуренс Грин — известный автор и журналист — совершил в середине нашего века несколько путешествий, во время которых посетил множество островов Атлантического и Индийского океанов. С тех пор утекло немало воды, однако, благодаря массе интереснейших фактов и множеству приключений, книга остается увлекательнейшим чтением. И в памяти читателя, как и в памяти автора, навсегда сохранятся невысокие коралловые островки, которые издалека кажутся маленькой точкой на горизонте, а «потом сверкнет изумрудом полоска воды на отмели, покажет белые зубы прибой… высыпет на берег толпа возбужденных островитян…».