В 1763 году Англия выиграла войну против Франции. И чем не игра фортуны, что при заключении мирного договора[34] англичане только с большими колебаниями (да и то под нажимом своих же вест-индских колонистов, опасавшихся конкуренции на английском рынке) согласились взять у Франции процветающую сегодня Канаду взамен Гваделупы, большая часть которой стала теперь пустынной и обнищавшей. На тянущейся через весь этот остров бедной дождями Гранд-Терра среди колючих зарослей остались только развалины 133 сахарных фабрик. Заброшены они еще со времен отмены рабства и появления европейской сахарной свеклы, из-за конкуренции которой оказалось невыгодным возделывать сахарный тростник иначе, как на очень плодородных землях.
В засушливых местностях Вест-Индии дело повсюду идет одинаково плохо. Но не лучше положение и на более богатых осадками островах, где почва еще сохранила плодородие. Сотни лет длившиеся вырубки леса, выжиг древесного угля и выпас огромных отар полудиких коз — все это мешало восстановлению растительности и обратило в пустыню даже никогда не возделывавшиеся земли.
В бывшей датской Вест-Индии в лучшем случае сохранился бросовый лес в горах. На Мартинике, Сент-Люсии, Сент-Винсенте и на когда-то сравнительно плодородных крошечных Гренадинах куда ни приди, везде увидишь заброшенные поля. Лишь развалины плантаторских усадеб и сахарных фабрик говорят о том, что места эти были когда-то богаты и плодородны.
На производящем и ныне сахар британском Антигуа, на полуфранцузском-полуголландском Синт-Маартене (Сен-Мартене), на британских же Ангилье и Виргинских островах девственные леса исчезли полностью, частично сменившись на заброшенных землях плохим вторичным лесом. На Пуэрто-Рико высоко в горах Эль-Луквилло сохранился лишь один-единственный участок девственного дождевого леса (около трех с половиной тысяч гектаров).
На Ямайке перенос банановых посадок каждый раз на вновь возделываемые склоны приводит к расширению площадей, подверженных эрозии. Точно так же в последние годы дело обстоит и на меньших островах, где перешли к такой системе, как «cash crop» («урожай под наличный расчет»). То же самое происходит на Монтсеррате и Невисе, где на горных склонах возделывают хлопок, оставляя ничем не засаженной почву между хлопковыми кустами. На Сент-Винсенте, прежде чем приступать к контурной пахоте и террасированию, часто требовалось полное перепланирование дорог.
Сейчас на многих островах с пересеченной местностью перешли к террасированию. Но земля зачастую оказывается уже настолько истощенной, что многого подобными спасательными мерами, увы, не достигнешь.
Плодородие тропических почв в местах, богатых осадками, не настолько фантастично, как это может показаться при взгляде на богатство вегетационной массы дождевых лесов… Растительность в них буквально «многоэтажная», начиная от травы, кустов, небольших деревьев до 30-метровых и выше великанов с эпифитами, тянущимися по стволам до самых крон. Возобновление леса повсюду зависит от постоянной смены большой части растительной массы, постоянного ее преобразования в перегной.
Там, где лес вырубается, почва, несомненно, может давать богатые урожаи, но только лишь в течение очень немногих лет. Со временем запас ее питательных солей и гумуса часто иссякает. Земледельцы, располагающие денежными средствами, утраченное плодородие почвы могут восполнить искусственным удобрением. Однако там, где гумусный покров истощен или разрушен и почва высохла, ее плодородие восстановить трудно.
И все же в некоторых местах, в том числе и на культивирующем сахарный тростник Барбадосе, с эрозией почвы справиться уже удалось. Из-за своих больших и малых плантаций сахарного тростника, находящегося в разных стадиях роста и зрелости, остров этот с воздуха кажется покрытым заплатами.
Точно так же выглядит и Гренада, где во время сахарного «down-периода» (упадка) в XIX веке, плантаторы сосредоточились на посадках какао, мускатного ореха и гвоздичного дерева под сенью вечнозеленой Erythrina. Если вы летите над нею в марте, когда все эти деревья стоят в буйном цвету, то вашему взору открывается незабываемое зрелище.
На большей части Гренады деревья эти алым пламенем полыхают по склонам ее холмов. В районах, где говорят по-испански, они называются «madre de cacao» — «мать какао». И более великолепный ландшафт трудно себе представить — во всяком случае в Вест-Индии. Древесный покров, защищая землю, гарантирует и сохранность и возобновление перегноя.
Но даже и на обоих этих островах уцелело не очень-то много девственной растительности.
На Гренаде она сохранилась только в высокогорной части одного из лесных заповедников, а на Барбадосе в одном-единственном заказнике площадью всего лишь около 20 гектаров. Но и в нем отнюдь немало потомков «сорняков капитана Блая».
Первый вест-индский Лесной заповедник был создан на Сент-Винсенте уже в 1791 году. Под него отвели небольшую площадь «в целях привлечения к себе облаков и дождя на пользу и к выгоде соседних владельцев земли». Весьма примечательно, что здесь уже так рано поняли значение леса для сохранения влажности почвы.
Впоследствии и на многих других британских островах власти отвели определенные территории под казенные леса и заповедники. Как правило, их границы лежат выше 300–500 метров над уровнем моря. Но часто эти заповедники достаточно четкой границы не имели и из-за отсутствия охраны подвергались хищническим вырубкам. Сейчас здешние леса решено оставить в полной неприкосновенности. На Доминике, в глубинных районах которой до сих пор еще сохранились значительные площади диких зарослей, старший лесничий-англичанин заявил мне прямо, что намерен сделать все от него зависящее, чтобы сохранить каждый их клочок.
Там, где работают над проблемами восстановления леса, чтобы восполнить исчезнувшую растительность, в широких масштабах используются чужеземные деревья для создания монокультурных посадок. И как раз на Доминике начали сажать ост-индский тик и несколько видов кедра.
Такая тенденция тем более неудачна, что на некоторых островах далеко еще не вся их первоначальная флора достаточно изучена. Существует значительное количество до сих пор неизвестных естественных богатств, которые либо вырубают, либо видоизменяют. Таким образом гибнет большинство еще не исследованных учеными видов тропической флоры с их бесчисленными уникальными островными формами.
Безусловно, сейчас самое время для того, чтобы международные природоведческие организации вмешались в дело охраны последних остатков нетронутой природы, которым здесь, на различных островах, грозит полное исчезновение. Ботаникам, желающим изучить естественную растительность Вест-Индии, приходится подолгу разыскивать интересующие их экземпляры.
Та же самая судьба постигла и здешний животный мир…
Тринидад и Гвиана
СМЕШЕНИЕ РАС, АСФАЛЬТ И КАЛИПСО
Из-за угла на Фредрик-стрит в самом центре тринидадской столицы Порт-оф-Спейн неожиданно вынырнул бегущий на четвереньках индиец. Двигался он как-то странно: не головой и руками вперед, а наоборот! Сделав «мостик», он шел животом вверх, спиной вниз, ровно вытянув тело. Он быстро семенил ногами как передними лапами, голову прижимал к груди, а руки служили ему своего рода задними лапами. В мгновение ока это причудливое, нелепое существо растворилось в людском потоке.
— Сумасшедший дом сегодня явно открыт, — невозмутимо заметил Один норвежец, с которым незадолго до этого я познакомился в «Уютном уголке», маленькой дешевой и добротной гостинице, содержащейся еврейской четой из Вены, Я поселился в ней в первый же день своего приезда с Наветренных островов.
Но больше никто и никак не реагировал на появление в толпе этой фигуры «святого юродивого», или как их там еще называют. На Тринидаде люди привычны к чему угодно.
Здесь вы можете встретить людей любых рас и цвета кожи, последователей всех мыслимых и немыслимых религий. И все это, как в ореховой скорлупке, сконцентрировано на площади в 4830 квадратных километров. Индийские пагоды и мечети сменяются римско-католическими и англиканскими церквами, свободными молельнями и странными языческими капищами африканского культа Шанго[35], схожего с воду…
Почти половина более чем 800-тысячного населения острова африканского происхождения. Тридцать пять — сорок процентов — индийцы. Их прадеды прибыли сюда в XIX веке, после отмены рабства, как законтрактованные рабочие. Одновременно на Тринидад явились португальские крестьяне с Азорских островов и с Мадейры, а также китайцы. А до и после этого сюда прибывали европейцы всевозможных национальностей. Они тоже внесли свою лепту в превращение Порт-оф-Спейна в одно из самых космополитических мест — в гигантское «экспериментальное поле» смешения рас.
Здесь буквально кишит мулатами, евразийцами, метисами — полукитайцами-полунеграми, полунеграми-полуиндийцами, полуиндийцами-полукитайцами, полуиндейцами-полуиндийцами. Кроме того, тут встречаются случаи совершенно необычайных смешений рас не поддающейся уточнению сложности.
И все же в этом «плавильном тигле» можно обнаружить и чистокровных потомков колонистов, живших на Тринидаде до англичан. Это потомки старинных, аристократических испанских семейств с традициями XVIII века, прибывших сюда перед концом эпохи испанского владычества.
В 1783 году испанское правительство сделало некоторое послабление в своей, как правило рестриктивной для этого острова, колониальной политике и открыло Тринидад для иммиграции католиков не только из Испании, но и из других стран. Некоторое количество французов появилось здесь уже и раньше, в том числе переселенцы с Гренады, не захотевшие оставаться там после того, как англичане отобрали этот остров у Франции. Теперь же переселение как о Гренады, так и с других французских или бывших прежде французскими островов сразу активизировалось, тем более что коло