Он бежал вслепую, понимая, что промедление для него – это смерть. Щит паладина ударил с оглушающим эффектом, но Марио поставил сферу льда, сохраняя себя в ледяном куполе с двадцатью маны.
Расход: 35 маны (Сфера льда)
Тело палада сотряслось от удара, и он приподнял голову из-под щита. Его глаза снова могли видеть, а молот бить. Молоток дважды ударил ледяную сферу, снимая двадцать хитов с препятствия. Марио выпил последний пузырек с маной, поднимая ее до шестидесяти пяти.
Восстановлено 50 маны
Сфера льда могла выдержать еще восемь таких ударов молота. Маг наблюдал, как его сфера рушилась и в момент, когда массивный кусок отвалился от ледяного укрытия, кастанул в ледяной пролом шторм.
Расход: 25 маны (Ледяной шторм)
Урон общий: 9
Урон фактический: 4
Сосульки закружились, накрывая сектор вокруг пала. Крик оглушил рощу, но Марио повторил заклинание еще раз.
Расход: 25 маны (Ледяной шторм)
Урон общий: 9
Урон фактический: 4
Шальные сосульки добили паладина, вогнав его в минус один хит. Тяжелое тело в доспехах с обледеневшим, окровавленным лицом упало возле купола.
Круг гноллов начал сужаться.
– Поздравляю, маг. А теперь твоя очередь умирать. Маны у тебя, я думаю мало! – хлопая в ладоши, предположил главный гнолл.
И он был прав, у Марио оставалось всего пятнадцать маны. Сфера холода могла сдержать еще семьдесят хитов урона, но это ничто, когда её ковыряют добрых полсотни каменных копий. Маг приготовился к рукопашной схватке, сжимая посох в одной руке, а пузырек с хитами в другой.
–Ааааааааааа! – раздался внезапный боевой крик.
Это Сашуас прокопался на черепахе к месту дуэли. Черепаха двигалась необычайно ловко. Разгоняясь и скользя на панцире, она давила и кусала насмерть енотовидных гноллов. Хаос, смерть и останки коварных енотов были везде. Сашуас управлял петом с какой-то непривычной ему жестокостью.
– Того с посохом прихлопни, он тут главный! – крикнул Марио, садясь на дно потрескавшейся ледяной сферы.
Кому-то удалось убежать, кому-то повезло меньше. В этом бою хаотичный хищнический инстинкт рептилии проверял удачу гноллов многократно. Результатом такой проверки стало восемнадцать растерзанных трупов енотолюдей.
Улыбающаяся кровавой пастью черепаха подвезла Сашуаса к сфере Марио.
Фей важно прошелся по зеленой шее рептилии и легонько щелкнул пальцами по льду, от чего тот с трескающим звуком осыпался под ноги мага и на труп паладина.
– Я вот тут подумал, что надо сет ПВЕ собирать. Важнее же ПВП сета, как думаешь? – задумчиво произнес фей.
– Я думаю, что пузырьков с маной нужно больше, – сказал, отряхиваясь Марио.
Его ноги все еще дрожали. Сегодня он снова увидел лицо своей смерти.
Глава 25. Путь домой
Два длинных древесных ствола, скрепленных ветками поменьше, образовали лежанку с рукоятями, закрепленными во что-то типа сбруи для черепахи. Лежанка тащилась медленно – со скоростью Дороти, а на ней спал маг. Возле мага, волоча щит и молот по земле, шел мертвый паладин, поднятый, как и водится, на последнюю ману. На полпути до эльфийского города приключенцев настиг опыт:
Сашуас: +30
Марио: +30
Мародёрство в деревне не дало ничего: ни денег, ни красного камня, ради которого все начиналось; только у паладина было немного наличных: тридцать серебра и двадцать семь бронзы.
Деньги: Золото 0, Серебро 30, Бронза 94
Сашуас сидел на голове Дороти в обрывках материи черного цвета, с прорезями для крыльев на спине. Статус Дарк Лорда не давал ему покоя. Марио немного волновало, что фей запасливо натаскал для черепахи несколько кусков тел – там были руки, ноги и головы енотов, – но малое количество оставшейся маны давали слабость во всем теле, и маг просто лежал на повозке ногами к трупам.
– Тридцать пять опыта в удачу, – хмуро приказал фей.
Сашуас
Уровень: 5
Сила: 2
Ловкость: 3
Выносливость: 4
Мышление: 5
Удача: 4
Хиты: 6 (Сила + Выносливость); текущие: 6
Мана: 90 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 90
Неизрасходованный опыт: 0 баллов
Суммарный опыт: 141 балл
– Друг некромант, а ты что будешь качать? – поинтересовался Дарк Сашуас.
– Вот что ты за человек? – проснулся недовольным Марио. – У меня и так маны нет, так ты меня еще и разбудил.
– Я не человек, но тебе, друг по черному ремеслу, я прощаю сию неточность! – пафосно и властно проглаголил фей.
– Выносливость до пяти на сорок опыта! – сонно прошептал Михаил.
Марио
Уровень: 5
Сила: 3
Ловкость: 3
Выносливость: 5
Мышление: 5
Удача: 2
Хиты: 8 (Сила + Выносливость); текущие: 8
Мана: 100 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 25
Неизрасходованный опыт: 7 баллов
Суммарный опыт: 157 баллов
– У тебя левл скоро? – не унимался фей.
– Через три опыта, дадут шестой, – послушно ответил Марио, понимая, что до эльфийского города вряд ли уже поспит.
– Везет, у меня еще девятнадцать не хватает до шестого, – задумчиво подсчитал Сашуас.
– Ты когда левл получишь, какое заклинание выберешь?
– Я планирую изучить улучшение моих заклов, чтобы иметь возможность улучшать зомби, шторма, ледяные сферы.
– А так можно? – удивился фей.
– А кто сказал, что нельзя? Высшее заклинание мне пришло, я могу больше не идти по линии воды.
Понимание концептов магической прокачки пришло с улучшением мышления.
– Получается, я тоже так могу?
– Получается, что так, – также сонно поддерживал беседу маг.
– Крутотень, Миш! Мы теперь можем изобретать свои заклы!
– До шестого левла еще дожить надо. В этом мире это не так и просто.
Марио посмотрел на топающего рядом палада, поймав себя на мысли, что не знает наверняка, игрок это был или НПС. Слово за слово, они подошли к эльфийскому лагерю. В этот раз не были задержаны на границе патрулем.
– Вы можете войти, но без зомби и горы трупов! – донеслось со стены.
– Почему это? – крикнул в ответ Сашуас.
– У нас тут везде жизнь, а ваш зомби и куски гнолов будут разлагаться и пугать детей, – категорично заявили с верху.
– Он не подвержен моральному разложению, он же паладин. И дети не по его части, он скорее по магам был при жизни! – парировал плоской шуткой Сашуас.
– Интересно, – подумал Марио. – Они знают, что ими правит рыцарь смерти?
– Пликс – рыцарь смерти? – шепотом переспросил Сашуас у Марио.
– Это наш с тобой секрет, как темный – темному, – заговорчески шепнул маг в ответ, проклиная себя за распущенные для чтения мысли.
Фей поднял правую кисть вверх и сжал в кулак все пальцы, кроме мизинца, который он загнул крючком.
– Мы – тайное общество меча и орала!
«Хоть не анала», – подумал Маг.
Фей хохотнул, снова прочитав мысль.
– Короче, ушастые, – крикнул Сашуас. – Передайте Пликсу, что черные маги пришли и изволят его лицезреть!
– Ты аккуратней с пассажами! – шепнул Марио. – А то нашпигуют стрелами и скажут, что так и было!
Эльфы впустили всю команду. Дороти, паладину и кускам трупятины указали место в углу крепости, чему Дороти была, в принципе, рада, подозрительно и вожделенно посматривая на бледного паладина.
– Так, я туда не пойду! – начал упираться Фей.
– Что с тобой? – Спросил Марио?
– У меня дежавю. Я когда к этому дереву подхожу, я засыпаю, и все без меня проходит, – указывал Сашуас на исполинский ствол.
– Окей. Тогда я один, а ты последи, чтобы твой пет моего пета не сожрал, – Марио показал пальцем на черепаху, которая в этот момент нюхала щит паладина.
Глава 26. Выходит солнце
Корни главного дерева расступились, впуская Марио под свой темный, усыпанный мерцающий мхом свод. Пликс ждал на своем троне.
«Интересно, он, оттуда вообще слазит?», – подумал маг.
– Мне и отсюда все неплохо видно, – эльф даже не скрывал, что читает мысли.
– Там не было красного камня, – устало упрекнул эльфа маг, так и не выспавшийся по дороге.
– Но квест-то там был?
– Там было сорок или пятьдесят восклицательных знаков, почти над каждым енотом. Какой из них предназначался мне, я так и не понял, – съязвил Марио. – А чуть позже к нам присоединился один паладин.
– Леонид Николаевич Тютюнин, отец двоих детей и дед пятерых внуков? – сжав губы, покивал головой эльф.
– На его молоте не было написано, что он многодетный. А если и было, то я не успел прочитать, ледяной щит мешал, – огрызнулся Марио, проходя вглубь зала, где его уже пару секунд ждало гостевое место из мягких, выросших из земли корней.
– Так ты можешь сходить прочитать. Он в углу моей крепости вместе с черепахой каннибалом и придурком феем, недалеко от горы расчлененных трупов, – теперь Пликс улыбался во весь свой эльфийский рот. – Ты – звезда игры начальных левлов, и насколько долго ты просветишь, зависит только от тебя.
Выдержав паузу, как будто обдумывая перспективы, Марио поднял глаза на эльфа и произнес:
– Мне нечего на это сказать, кроме того, что если еноты – это была шутка, то шутка неудачная.
– Еноты имеют свой участок леса, куда моим эльфам ходить нельзя. Программные коды и НПС маршруты мешают, – Пликс в раз стал серьезным. – Ты их проредил. Молодец. Дам тебе батарейку для твоего DC комикса в черных простынях.
– Спасибо и на том, – качнул головой Марио.
– Так. Так дело не пойдет. Ты, Марио, свои похождения всегда до конца доводи. Ты ж за опытом отправлялся, а сам пришел без трех единиц. Как же шестой левл?