– Так вышло, – пробубнил устало маг.
– Вот что, выйди-ка из дерева, сорви гриб поддубник справа от входа и тут же съешь!
– Поддубник? – переспросил маг, подумав, что Пликс ошибся в названии.
– Потому что под дубом растет. Сидели бы мы в ёлке, был бы подъёлочник, – отмахнулся эльф.
Марио встал и пошел. В его голове крутилась мысль, что если бы его казнили после того суда, то не пришлось бы мотаться туда-сюда, как зомби. Но потом тут же внутренне поправился, ссылая пораженческие настроения на усталость и израсходованную ману. Гриб ждал Марио. Белый, мигающий гриб, раскачивающийся, как будто под какую-то музыку. Маг наклонился ниже и, то ли он был в таком состоянии, то ли это все происходило взаправду, услышал слова ретро песни:
– Alle warten auf das Licht
– Fürchtet euch fürchtet euch nicht
Марио совсем по-лошадиному помотал головой. Если бы это не была виртуальная реальность, то можно было считать, что он сошел с ума. Поющий композицию «Sonne» (Rammstein) гриб был целиком запихан в рот. Маг давился, но продолжал жевать, пока мелодия не прекратилась.
Мир расцвел красками, мана поднялась до максимума, и пришел недостающий до шестого левла опыт. Тело мага ударило судорогой, от которой Марио изогнуло дугой, а обшарпанный синий костюм водопроводчика побелел, как будто кто-то разом выкачал из него все краски и залил матово-белую. В таком водопроводчик может пойти на званый вечер, только вот водопроводчиков не зовут на такие вечера.
Маг шагнул обратно в дерево. Внутри свода из корней звучала та самая песня «Sonne» старой как мир группы Rammstein. Пликс хлопнул в ладоши в такт музыке и, что больше всего удивило мага, запел, даже попадая в такт музыки:
– Раз!.. – Выходит солнце!
Два!.. Выходит солнце!
Три!.. Звезды мы ярче не видали!
Фир-р-р!.. Выходит солнце!
Марио замер в проходе, не зная, что сказать. Но зато Маг уже сформировал в уме свое следующее заклинание – это была возможность дорабатывать уже имеющиеся заклы.
РеПак (цена: 100 маны) – накладывается на изученные спелы или на наложенные заклинания, дает возможность навсегда изменить заклинание.
– Так сказать, переписать программный код закла, – добавил Эльф, как только закончил петь четверостишье.
– Почему я в белом? – с недоверием продолжая себя оглядывать, спросил Марио.
– Во-первых, чтобы кровь была лучше видна – те, кто сюда тебя упрятал, прагматичны, – беспечно ответил эльф.
– …а во-вторых?
– Аллегорический иносказательный контраст. Ты чистым всегда выходишь из дерьма!
Кресло Пликса крутанулось вокруг своей оси.
– Это же не правда.
– Правда-неправда вкусна, как баланда.
Растаман везде всё своё возьмёт,
Что забудет – украдёт…
Снова запел эльф, и только сейчас Марио увидел в его руке маленькую самокрутку из Эльфийского листа.
«Вот и поговорили», – разочаровано подумал маг, смотря на поющего рыцаря смерти.
– Эй, маг? На…
Эльф метнул в Мага зеленым клубком, который Марио ловко поймал. Это был красный камень, завернутый в зеленую тонкую, как и он сам ленту. Такую феньку можно носить на руке или на очень маленькой шее.
– Подумай, что тебе понадобится для взятия их сокровищницы.
Марио только кивнул на слова эльфа и покинул дерево.
Глава 27. Техномаг
Маг вышел ночью под звездное небо, чтобы избежать ненужных случайностей. Он понимал, что каст РеПака навсегда изменит его заклинание ледяную сферу, но нужно было не упасть в обморок без маны, ибо получасовое лежание на льду может принести нежелательные последствия – простуду, например, или даже простатит. От мыслей о виртуальном простатите у Михаила испортилось настроение, но маг гнал эти мысли прочь из своей головы.
К эксперименту Марио подготовился основательно – на гашение манового голода было взято целое лукошко с фруктами. Странное дело – в виртуальном мире были фрукты и овощи, но за все свое пребывание тут маг не видел ни одной фермы или плодоносящего дерева. Конечно, это не значило, что их не было в помине, но например фрукты могли просто респауниться в лотках у торговцев.
Оставшиеся десять очков опыта Марио еще перед выходом вложил в удачу и повысил ее до трех – перед экспериментами с неизведанным она была нужна. Михаил нашел место в центре живой эльфийской крепости. Он гордо встал там, где не сможет ничего сломать. В одной руке – корзинка с едой, в другой – гаечный ключ. Вдох. И на выдохе маг произнес в уме название «ледяная сфера». Воздух вокруг затрещал. Заклинание как будто всасывало в себя молекулы кислорода и добывало из влажного ночного воздуха водород. Оно словно собирало атомную решётку воды, распределяло по шаровидному каркасу и обледеняло её, образовывая массивный ледяной купол.
Расход: 35 маны
Пахнуло волшебным холодом, и было еще что-то, что не типично для этого каста. Прозвучал глухой звук, как будто по ледяной сфере кто-то шлепнул детской школьной линейкой. Марио перебирал в корзинке фрукты. Наконец, нашел банан на тридцать пять маны. Неспешно очистил и уже хотел сунуть его в рот, но вспомнил, что за ним, возможно, наблюдают по ТВ его сокамерники, и по понятиям отломил кусочек.
Восстановлено 35 маны
– РеПак, – тихо произнес маг. – При касте из сферы заклинания автоматически делать отверстие под вектор заклинания.
Расход: 95 маны
Марио сел на корточки, поставив корзинку перед собой. Аккуратно сложил банановую кожуру в нагрудный карман.
«Надо отъедаться быстрее, пока не деактивировался купол», – думал он.
Восстановлено 95 маны
Когда мана вновь наполнилась, маг снова использовал РеПак:
– Отвязать центр сферы от точки на локации, привязать центр сферы к колдующему.
Расход: 95 маны
Сфера льда вздрогнула, да так, что мага подкинуло в воздух. Ледяной шар, в центре которого каким-то странным образом зависал Марио, легко покатился по земле. Корзинка с фруктами рассыпалась по дну шара, и теперь весь этот фруктовый винегрет скользил внутри по полу движущейся сферы. Марио же болтался в невесомости с пятью маны и не в силах дотянуться до фруктов, чтобы восстановиться. За ледяной преградой кто-то смеялся. Марио пригляделся сквозь мутный лед, это был Пликс, выбравшийся из своего дуба.
– Что маг, сделать хотел козу, а получил грозу?
– Я нифига не понимаю! Вроде все правильно задал, – поспешил ответить маг, зависая в холодном воздухе.
– Ну да, отвязал сферу от точки на локации и привязал к себе. Соответственно, ты – это центр в любом случае. Даже если ты этого не хочешь, заклинание помещает тебя в центр сферы, это законы физики нашего мира.
– Что теперь с этим делать?
– Воспринять как опыт. Сейчас заклинание нивелировало твой вес, для этого мира ты ничего не весишь, – пояснил Пликс.
– Как это?
– Ты своими вмешательствами в базовое заклинание мало того, что обрел способность к левитации на время действия заклинания пусть и внутри сферы, но и получил бесплатный урок от этого мира.
– Какой же? – подозрительно спросил Марио и Пликс остановил рукой медленное качение трехметрового ледяного шара.
– Когда меняешь базовый принцип этого мира, мир воспринимает его изменения за истину, и все вокруг подстраивает под новый алгоритм.
– Что это значит?
– Это значит, что законы и физику этого мира нельзя нарушить напрямую, но можно влиять на них через закономерности других таких же законов. Теперь у тебя есть ледяная сфера, в которой ты ничего не весишь. Были бы у тебя крылья, мог бы летать. А вот мой задаток за сокровищницу гномов – мое дерево – это как твоя сфера, только я чуть дольше пользуюсь аналогом твоего РеПака и, как следствие, эффективнее.
На последнем предложении Пликс пригляделся к сфере и что-то из нее выдернул.
– Знаешь ли ты, что сегодня тебе опять повезло?
– Повезло?
Марио чувствовал себя плохо с пятью маны, и его тошнило от болтания внутри.
– Повезло, – повторил эльф. – Это отравленный дротик из духового ружья, – Пликс показал на место, куда ударился шип дротика.
– А значит, твой предположительный убийца еще тут.
– …
У Марио не было слов. Он даже не заметил, как в него пустили дротик. Пликс оглушительно свистнул.
– Лесные стражи, в лагере чужой. Он невидим, искать по теплоте!
Крепость вмиг закишела бегающими, ощетинившимися ядовитыми шипами, энтами. Они искали не долго, но сфера льда уже успела рассыпаться, давая магу доступ к долгожданному фруктовому завтраку.
Восстановлено 95 маны
Пронзённое шипами, опутанное ядовитыми ветвями, подъехало тело гнома. Его схватил энт-страж со смешными маленькими и многочисленными ножками. Гном был весь в рунических татуировках и, как водится гному, был с бородой. Однако с гладко выбритым местом между губой и носом, что не свойственно для этого народца. Зеленое от яда лицо убийцы узнало мага и кашлянуло, сдавленное ветвями, пытаясь что-то сказать.
– Ослабь хватку, – приказал Пликс, отдавая эльфийский меч обратно только что подбежавшему к нему кусту.
Энт ослабил ветви, давая гному дышать.
– Я хочу, чтобы ты знал, маг, что это просто работа, что я не желал твоей смерти по собственной воле, – голос гнома слаб на глазах.
– Как тебя звали, – спросил убийцу Пликс.
– Труб-ис Тум-ан, – последние слова гном выкашлял.
– Зачем же ты пришел убивать? – задал вопрос маг.
– Затем же, зачем и ты. Я – убийца там и был убийцей тут, – он говорил тяжело дыша, сквозь хрип и сап отекающих внутренних органов.
– Пликс, введи антидот этому ассасину, – внезапно предложил Марио.
– Зачем? – резонно удивился Пликс.
– Затем, что мы – не они, – и понимая, что этический аргумент слабо подействует на эльфа, добавил, – он может помочь нам с сокровищницей…
Пликс, недолго подумав, согласился, и в эту ночь никто не умер.