– Да там от войны одно название. Севернее моего леса у кровавого моря клан «Седой бороды» – вождя орков – штурмует крепость НизенФейс уже долгое-долгое время. Классика жанра: с одной стороны орда, с другой альянс.
– И как быть, кого выбрать?
– В альянсе тебя убьют шпионы Мстислава, – покривил лицом эльф.
– Ты предлагаешь воевать за орков и убивать людей?
– Эй, я тебе для чего сейчас устройство системы полчаса рассказывал? Нет никаких Орков и Гномов и Эльфов! Есть только осужденные на игру и чокнутые приключенцы. И те, и те надеются выжить и обогатиться. Обойди НизенФейс с востока и примкни к темным эльфам. Скажи, что от меня.
– У меня последний вопрос: где достать внешний носитель для копирования сознания?
– Сойдет любой драгоценный камень. Качай некромантию и вампиризм, а знания сами придут к тебе. Выдвигайся в ночь. Времени у тебя мало. Запасись едой на первое время, на войне пригодится. Рекомендую изучить каннибализм, это даст ману и хиты, что для хорошего черного мага тождественно.
– Прощай, Пликс Эльласандель, – Марио встал с корней, протягивая эльфу руку для рукопожатия.
– Прощай, Марио Брос два! – Пликс ответил твердым хватом, хватом персонажа, уровня которого маг так и не узнал.
Глава 32 Война
Запах земли сырого окопа перебивала вонь испражнений и трупного разложения. Марио трусцой бежал по земляному коридору, то тут, то там перепрыгивая через гниющие тела орков, гоблинов и темных эльфов.
Небо над полем боя было всегда хмурым, как будто скорбело о сотнях тысяч игроков и НПСов, уложенных на арене неровным кровавым ковром.
– Чертова война!
Маг склонился над трупом темного эльфа, когда-то красивого и с правильными формами – не то, что все иное, что воевало за орду. Губы Марио приблизились к самому уху обескровленного дарк эльфа, как будто маг хотел сказать что-то важное только ему одному. Война учит премудростям быстрее всякого учителя. Не ходи в полный рост – ударит эльфийский снайпер, и вообще не поднимай голову выше окопа, если не раздумал носить шляпу на голове; не произноси заклинание громко – украдет маг альянса и т.д.
Фаза войны перетекла в позиционную. Обе стороны регулярно делали попытки прорваться и всякий раз безуспешно. НПСы респаунились где-то далеко в тылу. Там же их собирали в отделения, взводы, роты и посылали на убой. Картина зеркалилась с обеих сторон. И именно для этого он, маг-некромант, был тут. Его ледяные стрелы никого не интересовали в реальном бою. Раз в четыре часа начиналось полномасштабное сражение – полк на полк. Начиналось и затихало. Боевые маги альянса не дремали, поливая и своих, и чужих цепями молний, ледяными штормами, лучами света.
– Восстань! – властно шепнул Марио на ухо трупу, тратя почти всю ману. – За мной в шеренгу. Голову пригнуть. Оружие с собой!
Это был шестой поднятый труп в шеренге Марио. Судя по классу – вор или ассасин. Тумана, Дороти и Сашуаса маг не видел уже, наверное, с неделю. Туман не проявлял никаких командных качеств и, казалось, был рад воевать порознь от мага. А вот Сашуас напоследок посмотрел Марио в глаза и нарочито грубым голосом выдал толи штуку, толи очередную глупость:
– Я вернусь, Марио! Не заводи себе других феев!
– Дебил, блин…
Гоня смешное воспоминание, Марио упал на дно окопа. Краем глаза он заметил цепь молний, скользнувшую над земляным валом.
– Как они так далеко молнии бросают?
Но вопрос был скорее риторическим. Мало ли как трансформировали свои заклинания высшие маги с той стороны.
Некромант облокотился на земляную стену окопа спиной, используя для сидения какой-то ящик. Шесть трупов безинтеллектуально пялились на некроманта. Потерев грушу о белый комбинезон водопроводчика, маг надкусил очередной фрукт. Это не была трапеза. Это была быстрая подзарядка на скорую руку с одной единственной целью – восстановить ману. Бессмысленные глаза спутников мага молчаливо указывали на куски трупов в окопе.
– Нет, народ. Я не могу поднимать всех, – начал маг монолог с зомбями.
– Ну, нет, точнее, конечно, можно поднять всех, но мертвый солдат должен быть боеспособным!
– Да, боеспособным – это с обоими руками и ногами.
– Кто сказал «обЕими»?
– Вы вообще-то мертвые, вам должно быть все равно на русский язык! – повысил голос Марио.
– Завязывайте,… «я русский выучил бы только за то, что им разговаривал Ленин», – парадировал маг голоса, звучащие в его голове.
– Нашли мне, понимаешь, кумира.
Зомби наблюдали говорящего с ними некроманта. Кто с выпавшим языком, а кто и вообще без нижней челюсти, но маг явно слышал диалог.
– Нет. Ленин и Леннон это разные люди.
– Ну щаз! Вот смотрите, какая разница, – и Марио запел,
– Лишь вчера
Я не верил, что придет беда,
А сегодня в дверь стучит она
О, верю я в свое вчера.
В один миг
Перестал я быть, кем быть привык
Надо мной нависла тень интриг
Вчерашний день явился в миг.*
Тем временем мана восстановилась до полной своей отметки.
– Вот вам хорошо, вы мертвы. А я уже неделю опыта не получаю, не сплю и толком не ем.
Марио посмотрел на свою грудь, обвешанную едой.
– Нет же! Это не в счет!
– Вот вы думаете, это еда для меня? Это еда для вас! Именно она позволяет вам жить после смерти и участвовать в этой мясорубке каждые два часа.
Маг погрозил бананом зомбяку с вывалившимся языком.
В этой глупой войне Марио предусмотрительно держался от кучи молы подальше, отправляя в самую гущу событий лишь ходячих трупов. Какой по счету это состав боевых зомби, он и не считал. За целую неделю некромант толком даже не закрыл глаза.
– О! Марио! – окликнул кто-то мага и тот поднял глаза на до боли знакомого по очертаниям лица гоблина, подбежавшему к нему в окопе также пригнувшись.
– Кудрявый? – предположил маг, вспоминая того, с кем сидел в камере.
Зеленый гоблин утвердительно кивнул.
– Ты как тут? Это же локация от пятого левла и выше.
– Так я – хантер пятого левла, – похвалился кудрявый. – Меня после тебя сразу и осудили.
– А нахера на войну поперся?
– Кому война, а кому мать родна!
Гоблин распахнул кожаную броню, под которой на волосатой гоблинской груди красовалась толстая, с добрый кулак, вязь из золотых украшений.
– Я за месяц арены столько рыжья нагреб, что на воле особняк могу купить.
– С трупов, что ли, снимаешь? – безэмоционально констатировал маг.
– Ну живые не отдают! – хищно улыбнулся гоблин. – В натуре, тут лохмаче, чем на жилухе, лошья косяками.
– А я тоже кое-чем разжился! – прервал гоблина маг, показывая сжатые комочком ладони. – Смотри, может, махнемся?
Кудрявый наклонился над ладонями мага, чтобы лицезреть артефакт, который Марио сжимал в руках и, по всей видимости, желал поделиться.
– Ледяное копье.
Заклинание ударило из раскрывшихся ладоней мага прямо в лицо гоблина, унося в темное небо куски лицевых костей бывшего преступника. Марио безвольно опустил руки на колени, когда безголовый труп упал к его ногам. Маг снял очередной банан левой рукой с нагрудной разгрузки и жадно откусил его прямо с кожурой. Правая же рука кастера сдернула с безголовой шеи гоблина добытые мародёрским путем золотые украшения и сунула их в поясную сумку водопроводчика.
Некромант посмотрел на небо, и фокус камеры приблизил его измазанное сажей и копотью окровавленное лицо так, чтобы голубые глаза мага заглянули во все дома зрителей шоу «Как в сказке».
– Теперь все довольны?! – бросил он фразу в небо, освободившейся ладонью протер правый глаз от попавшей в него снежинки и с сарказмом продолжил, видимо, для одному ему знакомой аудитории:
– Беспредел, да? …фигли тут попишешь, привет братве передаёт Кудрявый, но уже без головы, «вечер в хату» и тому подобное!
– И да, пацаны, банан – это не только еда, но и несколько единиц маны, а не хер в руке.
С этими словами маг еще раз откусил фрукт.
Марио
Уровень: 6
Сила: 3
Ловкость: 3
Выносливость: 5
Мышление: 5
Удача: 3
Хиты: 8 (Сила + Выносливость); текущие: 7
Мана: 100 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 100
Неизрасходованный опыт: 50 баллов
Суммарный опыт: 210 баллов
* перевод песни Yesterday The Beatles от поэта современника varvar19
Глава 33 В штаб
Фруктов больше не было, но десять зомби ждали команды, сливаясь с грязью окопа.
– Солдаты, вы че тут сидите, пока все остальные воюют?! – кричал неизвестно откуда появившийся дарк эльф сержант.
– Сержант, ты, что ли, к совести мертвяков взываешь? Они уже умерли, так сказать долг орде отдали, – пробурчал Марио, капаясь в сумке очередного убитого в поисках еды.
– Это ты некромант Марио?
– Техно-маг, – поправил его Михаил. – Ну, плюс-минус, ты прав.
– Посылай трупов в бой и дуй в штаб лесной группировки, тебя там ждут!
– В штаб – это хорошо! Но трупов я в бой посылать не буду, такими силами они прорыв не организуют, погибнут только зря второй раз.
– Ты что приказа не слышал? Или за жизни трупаков печешься?
– Взгляни на них, эльф, – сказал Марио, наконец-то отыскав у павшего воина бурдюк вина и тут же удовлетворенно отхлебнув. – Это для тебя они трупы гномов, эльфов, орков, гоблинов… а с точки зрения техно-магии, это, блин, более тысячи единиц маны! Поэтому измени свой приказ, эльф, пока не пал смертью храбрых от случайного заклинания.
– Ты что же, дрянной маг, мне угрожать вздумал?! Я тебя под трибунал отдам! – крикнул эльф.
«Взять его», – мысленно приказал Марио, и десять умертвиев в секунды растерзали командира.
Марио приподнял голову над окопом, чтобы оглянуться. В суете войны вроде никто ничего не видел.
– Сумку сержанта мне, всем залезть обратно в окоп! – приказал некромант. – Что тут у нас? Выдержка из устава: «подразделение – рота – взвод», вода, которая никогда не будет лишней, и пятьдесят медяков. Не густо. Однако меня звали в штаб, приказы надо выполнять, – обратился некромант к зомби гоблина с вываленным вниз зеленым остроконечным языком. – Зомбовоины, за мной шеренгой по одному, головы пригнуть!