т на мне. Сучья жизнь! Когда вижу опускающуюся раскрытую пасть, в голове мелькает мысль, что "братья" были правы. Звук удара и "лягушка" летит в сторону, а перед глазами мелькает знакомая рыжая борода. Поднимаюсь, подхватывая посох и вижу Ганнибала, который катится по земле в обнимку с монстром, пытавшимся меня убить.
Догоняю, когда они замедляются и вгоняю посох в череп этой твари. Облегчённо выдыхаю, видя, как гном поднимается на ноги. Оглядываюсь по сторонам. Оба оставшихся монстра мертвы.
- Ещё одна волна!
Луна кричит, выпуская одну за другой стрелы в направлении леса. Внутри груди пробегает холод, когда вижу, что атакующих не меньше десятка. Тёмное облако выпущенное Аганисом превращает в прах одного из них, ещё один валится со стрелой в черепе. Но остальные прыгают по второму разу.
- Отступайте! Мы разберёмся!
Фредс пробегает мимо меня, сжимая в руках топор. Он серьёзно? Как селяне с ними справятся, если мы уже потеряли двоих и едва держим оборону? Но глава деревни похоже и правда уверен в своих силах.
- Давайте быстрее! Уходите.
Ладно, если он так рвётся в бой, то пусть. Мы и так уже потеряли двух человек.
- Отступаем! Пропустить местных вперёд! Все назад.
Бойцы откатываются назад, таща нескольких парализованных. Ганнибалу, рвущемуся в бой, приходится повторить приказ лично и чуть-ли не тащить его за собой. Останавливаюсь, когда мы отходим метров на пятьдесят от места боя. Ансель принимается за раненных, Аньшань формирует боевой порядок, а я оборачиваюсь на поле боя. Как селяне собираются разбираться с этими монстрами?
Вот одна из "лягушек" взлетает вверх, но в неё попадают каким-то небольшим шаром, который при попадании разлетается в пыль. Животное издаёт громкий вопль и упав на землю, беспорядочно мечется из стороны в сторону, пока его не приканчивают ударом копья в бок. Над местом, куда воткнули копьё вьётся дымок или мне кажется? Ещё в одного болотного зверя всаживают вилы и он ревя от боли заваливается на бок. Почему оружие местных так работает? Они его чем-то обрабатывают против этих тварей?
Обращаю внимание, что часть селян устремляется в лес. Оставшиеся бодро разделываются с несколькими ещё живыми монстрами и большая часть из них тоже отправляется под сень деревьев. Они решили там поохотиться на этих зверей? Бесстрашные ублюдки. Рядом недовольно фыркает Ганнибал, наблюдавший за тем, с какой лёгкостью местные разделались с нападавшими. Сбоку подходит Аганис, тоже наблюдавший за битвой.
- Надо узнать, кто это был. И при помощи чего они их так быстро уничтожили. Если наткнёмся на полсотни таких монстров одни, то никакие ритуалы и заклинания не помогут.
Некромант хмурит брови, оглядывая пространство перед опушкой с телами убитых "лягушек". И я его хорошо понимаю. Неприятно осознавать, что толпа крестьян вооружённых чем попало вот так запросто разделалась с монстрами, перед которыми ты спасовал.
- Узнаем. И ещё нам нужно выяснить, где находится город Трейс.
Ловлю на себе вопросительный взгляд орка и добавляю.
- Во сне приходили "братья". Нам нужно отыскать Людвигса из Трейса.
Брови умудрённого опытом "слитого" поднимаются вверх. Он явно хочет что-то спросить, но к нам уже подходит группа крестьян, во главе которых шагает Фредс.
- Ты извини, что не выставили свою охрану с вашей. Кто ж думал, что болотники полезут утром. Почуяли наверное свежачок, вот и явились, сволочи зелёные.
Свежачок, это стало быть мы. А вот кто такие эти "болотники"?
- Кто это такие?
Теперь уже у главы деревни удивлённо расширяются глаза.
- Вы и о болотниках ничего не слышали?
Он похоже совсем не представляет, как тут мир устроен. Откуда мы могли о них слышать? Отрицательно качаю головой.
- Не слышали и не встречали их раньше. Мы прибыли издалека, где нет таких тварей.
Несколько секунд селянин обдумывает мои слова. После чего машет рукой в направлении поле боя.
- Ты об этих их лягухах что-ли? Так это их животины, что грязную работу делают. Болотники сами в лесу прятались. Если наши кого изловят, то я тебе покажу. Они умные и говорят складно. Но для них человечина, как для меня кружка хорошего пива. Вот и лезут к нам раз за разом.
Однако, интересно. Раса существ-людоедов, для которых человечина - любимое лакомство. А вот собственно на опушке показалась и первая группа возвращающихся крестьян. Фредс тоже их замечает и приглядевшись, поворачивается ко мне.
- Тащат одного. Сейчас посмотрите, как эти зелёные гадёныши выглядят.
Действительно, я вижу, что двое рослых местных тащат связанное верёвкой мелкое существо с зелёной кожей. Ладно, на него сейчас и правда взглянем. Но есть ещё один важный вопрос.
- Как вы так быстро справились с этими монстрами? Наше оружие их почти не брало, только если бить в череп.
Лидер селения усмехается и косится в сторону леса.
- Есть у нас средство одно, травница готовит. От него любая тварь болотная сразу испытывает боль неимоверную. И кровь отравляется у них.
Ловко придумано. Травница, значит? В маленькой прибрежной деревушке? Бросаю взгляд на Аганиса и вижу его изрядно озадаченное лицо.
Группа селян тем временем уже совсем рядом. Фредс машет им рукой.
- Эй, Локат, Малс - подойдите сюда.
Двое мужиков, несущих болотного жителя сворачивают в сторону и подходят вплотную к нам. Смотрю на скрученного пленного, которого они тащат вдвоём. Кто создавал этого уродца? Невысокое тощее тело, от силы в метр высотой, свисающая складками кожа, миндалевидные глаза в которых бешено вращаются зрачки и торчащие вверх уши. Снова какая-то безумная смесь генов. Оказавшись вблизи, болотник начинает извиваться, целенаправленно дёргаясь в мою сторону. Они вообще контролируют свою жажду человечины?
- Мелкие они, да пакостные сильно. Потому в лес по одному мы не ходим. А детям так и вовсе туда путь закрыт. Давайте, тащите его дальше уже.
Селяне синхронно сдвигаются с места, неся вырывающего болотника дальше. Провожаю их взглядом и решаю уточнить.
- Что с ним дальше будет? Казните?
Фредс удивлённо смотрит на меня.
- Зачем? Травнице его отнесут, да и дело с концом.
Наступает мой черёд удивляться.
- А ей он для чего?
Аганис делает шаг, чтобы оказаться ближе. Некроманту видимо тоже интересно и не хочется пропустить информацию мимо ушей.
- Известно для чего. Зельев наварит, кости на порошок перетрёт, глаза на амулеты пустит. Штука полезная, если какая болотная тварь рядом, сразу даёт знать.
Я задумчиво цокаю языком. Непростая у них травница. К ней однозначно стоит заглянуть. Потом, когда разберёмся с текущими вопросами. Вспоминаю, что во время боя погибло двое наших и угрюмо вздыхаю. За один день мы потеряли двоих. Из-за шальной атаки болотных тварей, которым захотелось попробовать нас на зуб. Хотя, стоп. Почему потеряли? У них же могли быть очки возрождения? Останавливаю Фредса, который уже было решил направиться к деревне.
- Знаешь, где тут ближайшая точка возрождения?
Видя его полные непонимания глаза, уточняю.
- Место, где могут возрождаться такие, как мы.
Взгляд становится более осмысленным и в то же время подозрительным.
- Так могут только люди с гор. Спускались оттуда всякие, девок наших портили, да куролесили. Их убьёшь, они снова приходят, да смеются ещё. Но ты сказал, вы не оттуда пришли?
Глаза меня так и буравят, а рука уже подобралась к рукояти топора за поясом. Чёрт. Вот так и портятся отношения, из-за одного неудачного вопроса. Как бы ему объяснить?
- Мы не с гор. Там наши враги. Но некоторые из нас тоже могут возрождаться после смерти. Если повезёт. У нас сегодня двое погибло и они могли где-то возродиться. Голые, без оружия, непонятно в каком месте. Понимаешь? Вот я и спрашиваю, нет ли тут поблизости такого места?
Подозрения на лице главы деревни становится меньше, но полностью оно не пропадает.
- О таком месте я не знаю. Кроме людей с гор мы не видели никого, кто мог бы восставать после своей смерти. Если твои люди где-то сейчас и возродились, то помочь не смогу.
Он бросает задумчивый взгляд в сторону леса.
- Охрану мы свою выставим на опушке. Не дело, когда болотники твоими гостями пообедать хотят. И еды для крылатых зверей ваших скоро пришлём. А заодно и помощник мой придёт, чтобы рассчитаться за всё.
Сделав поворот вокруг своей оси, Фредс быстрым шагом отправляется к окраине деревни, не дожидаясь моего ответа. Ох, чувствую, разбудил я в крестьянине подозрения. Люди с гор, это же точно охрана какого-то объекта. И с местными они как-то контакт поддерживают. Не зря он вчера сказал, что у деревни какой-то договор с теми, кто на горе. А если они им как-то сообщат о нашем прибытии? Вряд-ли "золотые", охраняющие интеграцию будут сильно рады нашему присутствию. От мыслей отвлекает подошедшая Аньшань, которая интересуется, что делать дальше. Возвращаться к выделенным нам домам или идти в деревню?
Вопрос решается сам собой, когда мимо нас к опушке выдвигается целый отряд местных. Успеваю насчитать пятнадцать человек, которые скоро растворяются в лесу. После этого мы возвращаемся к гостевым домам, от которых ещё одна группа деревенских жителей волочёт трупы "лягушек". Тоже травнице на опыты отдадут? Узнаю имена погибших адептов и пробую ментально с ними связаться, но ответа не получаю. Или у них не было очков возрождения, или они появились слишком далеко. Поручаю Осаре собрать у всех наших бойцов информацию о наличии очков возрождения, чтобы в будущем не гадать.
На этот раз Аньшань оставляет на часах целый десяток бойцов во главе с Альгарой. К ним присоединяется Луна, которая всё ещё держится особняком и не включена нашим военным командиром ни в одну из групп. Вместе с защитным отрядом, который скрылся в лесу, это должно обеспечить хотя бы какую-то безопасность.
Замечаю Синаила, задумчиво кружащего по недавнему полю боя. Божество не использовало и толику свои сил во время боя. С одной стороны понятно, что он не хочет раскрывать инкогнито. Но с другой, если бы не помощь селян, то мы могли потерять ещё с десяток людей, а то и больше.