Очень тихим голосом он произнес:
— Ты ведь знаешь… я отчаянно хотел заняться с тобой сексом.
— Я знаю, — Бутч повернул голову, их глаза встретились. — В прошедшем времени, ха.
— Я так думаю. Да.
Бутч кивнул в сторону открытой двери.
— Из-за нее.
— Возможно, — Ви посмотрел в сторону комнаты с оборудованием и увидел, как Джейн копалась в шкафу. Она наклонилась, и отклик его тела был мгновенным, ему даже пришлось раздвинуть бедра, чтобы его эрекцию не раздавило, как апельсин. Когда боль пошла на спад, он подумал о том, что он чувствовал по отношению к своему соседу по комнате. — Должен сказать, я был удивлен, что ты так спокойно к этому отнесся. Думал, это испугает тебя до чертиков, или еще хуже.
— Ну, ничего не поделаешь с твоими чувствами, — Бутч уставился на свои руки, рассматривая ногти. Застежки на своих Пьяже84. Платиновые запонки. — Кроме того…
— Что?
Он помотал головой.
— Ничего.
— Говори.
— Нет, — Бутч встал, потянулся, его тело выгнулось. — Я возвращаюсь в Яму…
— Ты хотел меня? Хотя бы немного?
Бутч выпрямился, руки обвисли вдоль тела, и он опустил голову. Нахмурился, сморщил лицо.
— Но я ведь не гей.
У Ви отвисла челюсть, как у болванчика.
— Нет, серьезно? Очуметь. Я был уверен, что это твое «Я-Славный-Ирландский-Католик-Из-Саути» — лишь чертово прикрытие.
Бутч показал ему средний палец.
— Все равно. Я не гоню из-за гомосексуализма. Как мне кажется, люди могут трахать кого хотят и как хотят, главное, чтобы все участники этого процесса были старше восемнадцати, и чтобы никто не пострадал. И так получилось, что я окучиваю женщин.
— Расслабься. Я тебя просто подкалываю.
— Надеюсь, что да. Ты знаешь, я не гомофоб.
— Да, я знаю.
— Ну а ты?
— Гомофоб ли я?
— Гей или би?
Выдохнув, Ви пожалел, что у него в зубах не было сейчас сигареты, рефлекторно он похлопал по карману, утешившись тем, что принес с собой пару самокруток.
— Послушай Ви, я знаю, что ты спишь с женщинами, но только садо-мазо способом. А с парнями у тебя по-другому проходит?
Ви погладил бородку рукой в перчатке. Он всегда чувствовал, что не существует тем, которые он не мог бы обсудить с Бутчем. Но это… это было тяжко обсуждать. Главным образом потому, что он не хотел, чтобы между ними что-то изменилось. К тому же он всегда боялся, что если его сексуальные предпочтения будут обсуждаться слишком открыто, то это будет более чем странно. Истина заключалась в том, что Бутч был гетеросексуален по своей природе, а не только по воспитанию. И что, если он чувствовал что-то по отношению к Ви? Это было отклонение, которое, вероятно, доставляло ему дискомфорт.
Ви покрутил бутылку Аквафины в руках
— Как давно ты хотел задать мне эти вопросы? О гомосексуальности.
— Ну, какое-то время.
— Боишься услышать ответ?
— Нет. Мне не важно, гей ты или нет. Я с тобой, вне зависимости от того, нравятся тебе мужчины, женщины или оба пола.
Ви взглянул в глаза своего лучшего друга и понял… да, Бутч не собирался его судить. Что бы ни случилось.
Выругавшись, Ви потер центр груди и моргнул. Он никогда не плакал, но в данный момент казалось, что он разрыдается.
Бутч кивнул, как будто точно знал, что делает.
— Как я уже сказал, дружище, что бы то ни было. Ты и я? Как и всегда, и не важно, кого ты трахаешь. Хотя… если это овца, это уже чересчур. Не уверен, что смогу это вынести.
Ви не мог не улыбнуться.
— Я не имею дело со скотиной.
— Бесит сено в штанах?
— Или шерсть между зубами.
— А, — Бутч оглянулся. — Ну, так какой будет ответ, Ви?
— А ты сам как думаешь?
— Я думаю, ты спал с мужиками.
— Да. Спал.
— Но, мне кажется… — Бутч покачал пальцем, — что мужчины тебе нравятся не больше, чем женщины, над которыми ты доминируешь. Оба пола в долгосрочной перспективе тебе безразличны, потому что ты ни о ком никогда по-настоящему не заботился. Кроме меня… И твоего хирурга.
Ви опустил глаза, ненавидя себя за свою прозрачность, но на самом деле абсолютно не удивлен, насколько явным было то, чем он так увлекался. Это же он и Бутч. Никаких секретов. И в том же духе…
— Наверное, я должен тебе кое-что рассказать, коп.
— Что?
— Один раз я изнасиловал мужчину.
Боже, в образовавшейся тишине можно было услышать пение сверчков.
Спустя какое-то время Бутч медленно опустился обратно на скамью.
— На самом деле?
— В прошлом, в военном лагере, побеждая кого-то во время спарринга, ты имел его перед остальными солдатами. И я победил в первом бою, я тогда был после перехода. Мужчина… Я думаю, он позволил мне сделать это. Я имею в виду, он покорился, хотя это было не правильно. Я… да, я не хотел так с ним поступать, но не остановился. — Ви вынул сигарету из кармана и посмотрел вниз, на тонкую белую трубочку. — Это произошло как раз перед тем, как я покинул лагерь. Прямо перед тем… как много всего прочего произошло со мной.
— Это был твой первый раз?
Ви вынул зажигалку, но не зажег ее.
— Чертовски удачный способ начать, ага.
— Господи…
— В любом случае, какое-то время я бродил по миру, экспериментировал с разнообразной дрянью. Я был очень зол и… да, совершенно вне себя.
Он посмотрел на Бутча.
— Я испробовал почти все, коп. И по большей части чистый хард-кор, если ты понимаешь, о чем я. Все происходило по согласию, но все же это было, это есть и сейчас полной крышеснос. — Ви натянуто рассмеялся. — Но, как ни странно, легко забываемый.
Бутч какое-то время молчал. Потом сказал:
— Вот почему мне нравится Джейн.
— Да?
— Когда ты смотришь на нее. Ты видишь ее на самом деле, когда такое происходило с тобой в последний раз?
Ви приготовился, а затем пристально посмотрел Бутчу в глаза.
— Я видел тебя. Даже если это — неправильно. Я видел тебя.
Вот черт, его голос звучал грустно. Грустно и… одиноко. Ему сразу захотелось сменить тему.
Бутч хлопнул Ви по бедру, затем встал, будто точно знал, о чем сейчас думал Ви.
— Слушай, я не хочу, чтобы ты чувствовал себя плохо. Это все мой животный магнетизм. Я абсолютно неотразим.
— Вот нахал.
Ви улыбнулся, но улыбка быстро погасла.
— Не распаляй романтическую часть своей натуры насчет меня и Джейн, дружище. Она — человек.
Челюсть Бутча отвисла.
— Да ладно, серьезно? Это совершенно невозможное дерьмо! А я-то думал, что она овца.
Ви послал Бутчу взгляд из серии «да-пошел-ты-куда-подальше».
— Я ее не привлекаю. Ни в малой степени.
— Уверен в этом?
— Да.
— Ха. Ну, на твоем месте я бы проверил эту теорию, прежде чем отпускать ее, — Бутч запустил руку в волосы. — Послушай, я… черт.
— Что?
— Я рад, что ты рассказал мне. Всю эту хрень про секс.
— Ничего нового я тебе не поведал.
— Точно. Но как я понимаю, ты рассказал все это, потому что доверяешь моей заднице.
— Доверяю. А теперь неси ее обратно в Яму, Марисса скоро вернется домой.
— Ага, — Бутч подошел к двери, затем остановился и посмотрел через плечо. — Ви?
Ви поднял взгляд.
— Да?
— Думаю, ты должен знать, после всех этих разговоров… — Бутч серьезно покачал головой. — Мы все равно не встречаемся.
Оба разразились смехом, и коп, все продолжая ржать, скрылся в тренажерном зале.
— Что смешного? — спросила Джейн.
Ви обхватил себя руками и взглянул на нее, чертовски надеясь, что она не заметит, как тяжело ему было притворяться равнодушным.
— Просто мой приятель ведет себя как настоящая задница. Это его работа по жизни.
— Каждому нужна цель.
— Точно.
Она села на скамью напротив, и он поедал ее глазами, как будто всю жизнь провел в темноте, а она была его единственной свечой.
— Тебе опять нужно кормиться?
— Сомневаюсь. А что?
— Ты бледен.
Ну, это неудивительно, когда так щемит в груди.
— Я в порядке.
Последовало долгое молчание. Затем она произнесла.
— Я так волновалась.
Изнеможение в ее голосе заставило его ненадолго забыть о его одержимости, и заметить, что ее плечи были опущены, а под глазами залегли темные круги. Она была явно утомлена.
«Тебе придется ее отпустить», — подумал он. Скоро.
— Почему ты волновалась? — спросил он.
— Очень сложная область для лечения в полевых условиях. Но что было, то было, — она потерла лицо. — Ты был великолепен, кстати.
Его брови взлетели вверх.
— Спасибо.
Со стоном, она притянула колени к груди, как делала в спальне, в своем кресле.
— Меня беспокоит его зрение.
Боже, как ему хотелось погладить ее по спине.
— Да уж, хватит ему того повреждения, что у него уже имеется.
— У него уже есть что-то?
— Протез вместо ноги.
— Ви? Можно тебя на секунду?
Ви повернулся в сторону двери в тренажерный зал. Рейдж вернулся, он был одет в кожу.
— Привет, Голливуд, что стряслось?
Джейн выпрямилась.
— Я могу пойти в другую…
— Останься, — сказал Ви. Для нее это все было временно, поэтому не важно, что она услышит. Кроме того… часть его — сентиментальная часть, из-за которой он хотел, чтобы кто-нибудь разбил ему об голову бутылку — желала провести с ней как можно больше времени.
Она села на место. Ви кивнул брату.
— Говори.
Рейдж по очереди посмотрел на него и Джейн. Его бирюзовый взгляд был слишком проницательным, как показалось Ви. Затем парень пожал плечами.
— Сегодня ночью я обнаружил изуродованного лессера.
— Каким образом изуродованного?
— Выпотрошен.
— Своими?
Рейдж бросил взгляд на дверь процедурной.
— Нет.
Ви посмотрел в том же направлении и нахмурился.
— Фьюри? О, да ладно, он не способен на выпендреж в стиле Клайва Баркера.85