О, кстати, совсем забыл рассказать. Сам я не видел, слышал от очевидца. Ещё только когда лайнер присоединился ко мне и все пассажиры и команда стали моими подданными, одна девушка с довольно пышными формами услышала про пруд на «Огоньке», причём очень хорошо сделанный под настоящий уголок живой природы, да ещё к которому был свободный доступ. А она любила купаться, особенно ночью и голышом. Так вот, она нашла в сети схему с ближайшим маршрутом и где-то в два часа ночи с полотенцем на плече пошла купаться. Теперь представьте в красках. В парке никого нет, она бросает полотенце на один из шезлонгов, раздевается донага, спокойно по песку заходит в воды пруда и, оттолкнувшись и на спине отплыв до середины водоёма, вдруг замечает какое-то свечение снизу, переворачивается на живот и видит пять десятков улыбающихся харь, что смотрят на неё снизу, пуская слюни. Формы у неё действительно оказались великолепными, я потом посмотрел запись. Так вот этот парень, пилот челнока, который рассказал мне эту историю, добавил, он такого броска по воде больше нигде не видел. Та мгновенно добралась до берега и скрылась. Больше её никто у пруда не видел, но… Теперь по вечерам, когда внизу веселится молодежь, некоторые подвыпившие девушки пытаются повторить тот заплыв и, бывает, добиваются успеха. Теперь мой клуб знаменит тем, что ночами, под самый конец наверху всегда можно лицезреть купающихся голышом нимф и зрелище это фееричное. Думаю, становится понятным, что управляющему клубом пришлось делать вход по билетам, благо наличности теперь у молодёжи хватало, банк-то работает, больно уж желающих побывать в клубе было много. Так что у меня первые доходы в бюджет пошли, клуб мой, персонал-то наёмный. И на счетах моих жён появились денежки. Услада у меня девушка деловая, серьёзная, нужно будет до восемнадцатилетия передать клуб и оба кафе под её присмотр, чтобы она осуществляла общее руководство. Хоть этим её займу, а то она скучает, когда меня нет.
Поплавав в бассейне и взбодрившись – ох, люблю я это дело! – накинул на себя халат и прошёл в кабинет, включив комп, куда стекалась вся информация по кораблям и работам. В течение часа я изучал часть информации с обновляемых списков, работа не стояла, некоторые отменил, как не особо важные, перенеся их на потом, в вот другие приказывал усилить, сократив время исполнения. Хорошо быть властителем, уже начинаю привыкать. И чего я раньше себе подданных не набрал? Красота!
Услада была на лайнере у родственников, гостила в апартаментах дедушки, поэтому я надел пилотский комбез, на котором, как и на всех комбезах моих поданных, была эмблема герцогства, это ещё тесть организовал, тот, что барон, и вышел из своих апартаментов, прогулочным шагом направившись обходить корабли. Надо будет ввести это в привычку, хорошая выдалась прогулка. Меня узнавали все, некоторые на борту лайнера подходили и интересовались, как дела, что нового. Всех обнадёживал, но предупреждал, что дроидам нужно достаточно много времени, чтобы взломать оборону и пустить нас к планете, также сообщив, что на ней самой есть выжившие, что тоже неплохо. Люди с пониманием отнеслись к задержке, моё вчерашнее интервью повторили сегодня утром, и радовались, что есть живые на планете. Не одни они остались на обломках Содружества, есть ещё выжившие.
К обеду я получил вызов с крейсера, похоже, появились какие-то новости. Быстрым шагом, но не бегом я покинул территорию шахтёрской базы, где обедал в кафе, и прошёл на крейсер, там меня встретил дежурный офицер и сопроводил в штаб флота, вернее, в его разведотдел. На первый мой вопрос они ответили, что дроиды пока не достигли баз, вернее, терминала как раз достигли, к базам ещё летят. Нет, вызвали меня не по этому поводу. Один из корветов за ночь одним из флотских инженеров был оборудован как дальний радиолокационный корабль-разведчик, благо нужное оборудование в трюмах «Бычка» было, и теперь, находясь на краю зоны действия радаров с баз, наблюдал за одной из сторон планеты. Так вот, там шли бои с применением тяжёлой штурмовой техники. Имеются потери как среди нападающих, так и среди обороняющихся.
– Бомбардировщики и другую атмосферную технику они не используют? – спросил я, оторвавшись от наблюдения, как два десятка дронов и около пятидесяти человек в бронескафах штурмуют небольшой посёлок, затянутый дымами. В других местах были похожие истории.
– Используют, но крайне редко и, что примечательно, на малой высоте, – ответил начальник разведотдела флаг-майор Темон. – Выше они не поднимаются, видимо, базы контролируют и поверхность планеты, сбивая некоторые флаеры, что поднимаются выше зоны безопасного полёта.
– Мы можем с ними связаться? – задал я следующий вопрос.
Майор кивнул, ответив, что можно, если у местных есть соответствующая аппаратура, если нет, нужно на орбите сбрасывать ретранслятор, что с учётом действующих баз попахивает авантюрой и самоубийством. А вот если на поверхности есть мощная аппаратура связи, то узконаправленным лучом шанс связаться есть. Только вот с кем?
– Ясно, – протянул я, на миг задумавшись и тут же начав отдавать приказы: – С этой минут вы плотно работаете по поверхности планеты, собирая все сведения, какие сможете, причём в сотрудничестве с бароном Врансом, теперь этого его тема. С этой минуты барону организовать аналитический центр по сбору информации и по подготовке к зачистке поверхности планеты от бандформирований. Через два дня предварительный доклад мне на стол.
– Я уже отправил сообщение полковнику Врансу, – кивнул начальник отдела. – Он сейчас подойдёт.
Через пару минут дверь открылась, и в помещение стремительно вошёл начальник сил планетарной обороны моей планеты. Он мгновенно уловил суть, коротко кивнул, принимая приказ, вызвал своих офицеров и сообщил командиру, что они займут соседнее помещение.
Скучавший барон, который занимался в основном созданием с нуля сил мобильной пехоты, благо несколько сослуживцев отдыхали с ним, хоть костяк был, с азартом и интересом включился в работу, собирая сведения и систематизируя их, помечая все вооружённые подразделения на Борее как бандформирования и нет. А связисты ломали головы, как настроить связь так, чтобы узконаправленным лучом связываться с теми, кто ещё был верен Содружеству. Три таких подразделения, державших оборону, ими уже были вычислены при мне.
Когда я выходил, начальник отдела сообщил, что последняя группа диверсантов благополучно достигла своей цели, о чём те тут же сообщили связисту на корвете с помощью оборудования связи, а он передал нам.
Замерев на выходе, я повернулся к нему и задумчиво сказал:
– Мне тут идея пришла в голову. А что если нам также обмотать тканью контрабандистов технических дроидов, обеспечив их всеми средствами для спуска на планету, и сбросить так, чтобы они приземлились точно в тех поселениях, что придерживаются законов Содружества, и установить с ними связь?
– Нужно подумать, ваша светлость, – задумчиво кивнул майор.
– У вас есть два дня, подадите мне решение этого вопроса вместе с докладом полковника Вранса.
– Хорошо, ваша светлость.
Покинув работающий отдел, в соседнем помещении как раз начали организовывать ещё один разведотдел, только уже планетарной обороны, я направился на «Огонёк». Пока было время, я лёг в капсулу на пять часов, до вечера. На ночь не ложился, а то опять объявят бойкот в сексе, уже было такое.
Следующую неделю особо спокойной не назовёшь, я часто бывал в разведотделе полковника Вранса, узнавая все свежие сведения по планете. Наш радиолокационный корвет каждые шесть часов менял своё местоположение, наблюдая за жизнью планеты. А жизнь там бурлила. Был получен ответ на первый мой вопрос, который, честно говоря, порадовал. Выжило около двухсот тысяч человек, с учётом того, что тут жило чуть больше восьми миллионов, цифра не впечатляла, но на других планетах, было такое, атаку пауков переживали ещё меньше жителей. Как оказалось, флот Содружества по счастливому стечению обстоятельств проводил маневры в системе перед прибытием какого-то старого адмирала, который уж больно любил наблюдать такие вот манёвры. Вот именно в этот момент и вышли к ним пауки. Флотские, конечно, опешили, но быстро организовались и совместно с базами начали держать оборону. Продержались недолго, пауков было просто много, задавили массой, но зато они дали многим жителям время, чтобы спуститься в бункеры ГО. Как сообщил флаг-полковник Тентен, ходил слух, что в государствах, находившихся на границе с пауками, те находили с помощью своих сканеров такие бункеры и открывали огонь по ним из своих пушек, так как Н-пушки не могли достать до выживших сквозь землю. Не хватало им силы на это, отчего многие гибли, задыхаясь в бункерах с заваленными входами и воздуховодами. Но тут ничего подобного не было, прошлись пауки Н-пушками по поверхности и быстро покинули систему, видимо, торопясь дальше уничтожать род людской. Конечно же возможности Н-пушек пауков не радовали, но невольно испытываешь облегчение, глядя на вполне здоровую и живую планету после облучения. Излучение пушек пауков действовало только на людей или искины, если у них была приставка «био», на экосистему нет, не действовало.
Узнали мы это от одного из выживших флотских, что на спаскапсуле спустился на планету, когда пауки скрылись. Да, кстати, моя идея была осуществлена, и одной группировке, что ещё чтила законы Содружества, для пробы был сброшен дроид с передатчиком, и у нас с ними установилась устойчивая связь. Самое главное, что эти выжившие держали оборону в Боре, столице планеты. Сейчас подробно объясню, как всё было.
Эту неделю я медленно печатал деньги. Всего пять миллионов наличности мелкими купюрами, которыми в основном и пользуются дети, успел сделать. Они уже поступили в банк и сейчас распространялись среди граждан герцогства, начавших привыкать пользоваться наличностью, хотя электронные переводы вполне действовали и счета за это время успела открыть большая часть населения, военные так все, даже служба тыла открыла три служебных счёта, один числился за бухгалтерией. В общем, я занимался со