– Да, думаю, нужно поговорить. Но ты всё-таки примерно объясни, где находятся флотские склады, чтобы мои люди не искали их вслепую. Нам действительно они остро необходимы.
– Ну, хорошо, думаю, не заблудитесь. Значит, так, восемь палуб вниз, три палубы под номерами Е-6, Д-6 и Ж-6, там стандартные обозначения на стенах. Эти палубы принадлежат флотским Директората. Все склады забиты их имуществом. Если что вам и нужно, то вы найдёте только там. Ну а если не повезет, то я знаю частные склады, где находится оборудование для тяжёлых гражданских бортов. Замена, конечно, слабая, но хоть подремонтироваться сможете.
– Я смотрю, ты хорошо разбираешься в кораблях и ремонте.
– Готовился к этому, – буркнул я. – Ну что, идём?
– Да, идём, – ответил лейтенант и с одним из своих подчинённых последовал за мной. Остальные шесть десантников направились дальше, видимо, искать способы спуститься вниз и проверить флотские склады.
Мы же прошли в ангар, охранные дроиды пропустили нас, и, пройдя шлюзование, оказались на борту фрегата.
– Через два часа санблок будет готов к использованию, а до этого момента придётся потерпеть, – криво усмехнулся я, заметив, как поморщился лейтенант после того, как я снял скаф. Духан от меня действительно шёл неслабый.
Гравитация на корабле уже действовала, мне пришлось размотать ткань и оставить её у шлюзовой, поэтому мы прошли в кают-компанию, где бытовой дроид заканчивал убираться, и расположились на диванчиках.
– Расскажи-ка ты мне, как здесь оказался, только в этот раз правду, – попросил лейтенант.
– Правду? А что она есть, правда? – усмехнулся я и, задумавшись, пробормотал: – Не думаю, что вас заинтересует моя жизнь, хотя она, конечно, интересна, спорить не буду. Поэтому расскажу, как оказался тут…
Естественно, всего я не рассказывал, мне это даже в голову не могло прийти. Просто я описал, как эмигрантом оказался на этой станции, как попал в руки чёрных трансплантологов, как освободился и как пристроился к шахтёрам, имеющим базу в астероидном поле. Как неделю назад с двумя шахтёрами вылетел на «Пуму» с грузом руды, как нашли затор, как пришлось возвращаться и искать обходной путь и как в системе повстречались с пауками. Как удирали, как двое моих напарников погибли у затора, как были уничтожены пауки и как я оказался тут. Всего мой рассказ занял чуть более получаса.
– Информация про ткань контрабандистов интересна, она нам пригодится, – задумчиво протянул лейтенант.
– Тут есть склад, на котором она находится. Могу подсказать адрес, но с делёжкой, она мне тоже нужна.
– Договоримся, – кивнул лейтенант. – Вижу, ты ожидаешь рассказа уже от меня.
– Есть такая наглость, – кивнул я. Шлем скафа уже не мешал, так что я спокойно мог крутить головой.
– Ну что я могу тебе сказать… Содружества в том понимании, в котором ты его помнил, уже нет. Совсем нет.
– Процент выживших? – на миг задумавшись, задал я главный вопрос.
– Хороший вопрос. Думать и анализировать, как я посмотрю, ты умеешь… Точно никто по выжившим тебе не скажет, но по предварительным оценкам нашего аналитического центра не более одной десятой процента. Выжили в основном те, кто находился в космосе в таких дырах, где их трудно найти, как ты понял, это шахтёры, на планетах выживших крайне мало, зачастую их нет совсем. Про Н-пушки пауков слышал?
– Мелькала информация, перед тем как мы надолго ушли в рейд, – кивнул я. Что мне расскажет лейтенант, я уже догадывался, оставалось только выслушать одного из очевидцев.
В течение часа, изредка прерываясь, чтобы попить – я поставил на стол коробку с натуральными соками, – лейтенант немного глухим голосом рассказывал, что происходило в мире.
С анализом будущего в своё время я не ошибся, фактически всё так и было. Флот Содружества во время экспансии пауков разделился на две части, малая должна была встать на границе и остановить дальнейшее продвижение врага, а большая ушла в рейд на территорию арахнидов, уничтожая их планеты, рои и другие места обитания. Точно про рейд сказать сложно, но по словам немногих выживших его участников, про пауков теперь можно надолго забыть. Мол, у них не осталось тылов и, образно говоря, домов, всё это было уничтожено вместе с членистоногими жителями. Вроде как уничтожено полностью.
Так вот, пока большая часть флота уничтожала все известные им цели в тылу пауков, основные силы арахнидов разгромили малый флот Содружества, правда, понеся довольно серьёзные потери. После чего пауки, у которых больше не осталось соперников и все пути были открыты, разбившись на многие тысячи эскадр, начали движение в глубь территории Содружества, уничтожая всё на своём пути. Станции расстреливались из обычных пушек, а вот планеты ещё добивались и Н-пушками, чтобы уничтожить людей под корень. Пауки практически прошли всё Содружество, не было таких государств, где бы они не побывали. А когда до них дошли сведения, что их миры гибнут, то пауки, развернувшись, на максимальной скорости, двинули обратно. Как позже выяснилось, командование большой эскадры Содружества получило аналогичные сведения, и они, развернув свои корабли, тоже направились домой. Где-то на границе оба флота встретились. Это была случайность. Бои там шли около недели, и по сообщениям очевидцев, не отступил никто, флоты взаимно уничтожили друг друга.
Дредноут «Вершитель» состоял в штате малой эскадры и участвовал в отражении первой атаки пауков у Израилия. Тогда ему были нанесены тяжёлые повреждения, имелись потери в людях, после чего командование приказало идти на ремонт на ближайшую базу. Из-за неисправного после боя гиперпривода корабля шли они на разгонных. Дошли за месяц, но выяснили, что база уже уничтожена и вокруг властвуют пауки. Встретив людей, экипаж дредноута узнал от них, что малый флот был уничтожен вместе с командованием, выжило едва две сотни кораблей Содружества, и пауки беспрепятственно двинули в глубь территории. Стало ясно, что в планировании была допущена ошибка.
Н-пушки были страшным оружием. Но к концу, разобравшись, комендоры били по тем кораблям пауков, где мелькали фиолетовые вспышки выстрелов. Именно такой был цвет у выстрела Н-пушкой. Если было, конечно, кому стрелять по паукам. Н-пушки имели относительно небольшую дальность действия, но зато широкую зону поражения, именно поэтому пауки и пользовались ими на планетах. Один выстрел – и треть территории избавилась от людей, осыпавшихся прахом, а то до юрких кораблей людей попробуй дотянись, тем более когда они стали знать дальность действия Н-пушки и не сближались с кораблями пауков, отстреливая их издалека.
Надо отдать должное командиру дредноута командору Денсу и его людям. Они смогли отыскать уцелевшее оборудование на расстрелянных складах и, частично отремонтировав корабль, направились к ближайшей планете. К сожалению, та уже была зачищена, и на орбите висело два десятка судов пауков. Те никак не ожидали встретить у себя в глубоком тылу тяжёлый корабль людей и были частично уничтожены, частично обращены в бегство. Всё-таки не все системы корабля были восстановлены. Так и начался этот рейд дредноута.
Две недели назад они узнали через оборудование гиперсвязи, которое ещё действовало, об уничтожении обоих флотов, нашего и пауков, потом повстречали лишившийся хода линкор пауков на орбите одной планеты Директората и после боя, уничтожив его, сами получили тяжёлые повреждения, но смогли уйти в гипер. Направлялись они к себе домой, на базу флота, надеясь застать там выживших. Ну а сюда их понятно, что привело – искали запасти для ремонта своего корабля.
Вот такие дела происходили те четыре с половиной месяца, что я отсутствовал на «Пуме» и был оторван от новостей. По всем прикидкам, если бы я опоздал на день-второй, то уже не смог бы покинуть станцию, пауки к этому времени были в системе. Как я узнал? Так на планшете завсклад оставил предсмертное послание, он также сообщил дату прихода пауков. Вот такие дела. Это получалось, что лишившийся хода крейсер пауков тут четыре месяца безобразничает. Нехорошо, но с другой стороны, он для меня сохранил все те трофеи, что я надеялся добыть.
– С нами отправишься? – спросил лейтенант, прервав затянувшееся молчание. Я осмысливал информацию, поданную офицером, уже минут десять.
Медленно покачав головой, я посмотрел на него и ответил:
– У меня свои планы. Есть одна просьба, но она зависит от времени вашего нахождения на «Пуме».
– Если все запчасти, что нам нужны, будут найдены, то… – лейтенант на миг замер, видимо, связываясь с офицером, что отвечал за техническое обеспечение корабля. – То недели две мы тут будем.
– Мне бы месяц, – поморщился я, пояснив присутствующим: – Хотел поднять базы врача и сдать на сертификат. У вас дредноут, соответственно медсекция имеет врачей, а они могут поставить мне метку. Мне это очень нужно.
– Зачем, не скажешь?
– Практически вся гражданская инфраструктура флота Содружества уничтожена. Кто мне будет ставить метки сертификатов пилота и другие? А как врач, я имею право это делать.
– Можешь, но только другим людям, себе не сможешь, на это стоит запрет, – прокомментировал офицер.
– Да там обойти этот запрет не трудно, – отмахнулся я. – Тут главное сертификат врача получить.
– Насколько у тебя уже выучены базы?
– Нейросеть актировалась чуть больше суток назад, – криво улыбнулся я.
– Никаких шансов, пять баз пятого ранга. Тебе их учить месяца три.
– Меньше, – покачал я головой.
– Неплохой интеллект? – приподнял бровь собеседник. Сержант, подчиненный лейтенанта, за всё время не проронил ни слова, но слушал с интересом.
– Угу.
– Всё равно не успеешь.
– Это уже моё дело. Я вам подсказал насчёт складов, помогите и вы мне.
– Это не в моих полномочиях, сейчас свяжусь с командиром. Он о тебе знает, я ему уже докладывал.
На несколько секунд лейтенант завис, глядя отсутствующим взглядом на ковёр у меня под ногами. Наконец он очнулся и кивнул:
– Командор дал добро. Старший медсекции извещён. Базы у тебя с собой?