— Понятно. Да ладно. Завтра слетаем на орбиту и подберем вам что-нибудь.
— Хорошо. Спасибо…
— И это, не будите меня рано. Хотя бы к обеду, а то время — три ночи.
Закрыв дверь и быстро раздевшись, нисколько не стесняясь своей наготы перед обоими дроидами, я скользнул под одеяло, где меня почти сразу сморил сон.
Утром меня разбудил стук в красивую резную двустворчатую дверь.
— Кто там? — спросил я, зевая.
— Дворецкий резиденции главы, уважаемый господин Миронов, — услышал я с той стороны двери. — Господин Тонь и господин барон Ориен приглашают вас отобедать с их семействами через полчаса.
— Через полчаса? — я посмотрел на время в углу рабочего стола нейросети. — Передайте, что я с удовольствием приму их предложение.
Встав, я прошел в ванную комнату — все сделано, конечно, слегка допотопно, но ведь работает же! Приведя себя в порядок, я снова облачился в диверсионный комбез, придав ему военный стиль, и вышел в коридор. Оба дроида последовали за мной, поводя из стороны в сторону чуткими сенсорами.
Молодой гвардеец провел нас к заставленному яствами столу в небольшой обеденный зал, где прогуливалось несколько пар. Никто за столом не сидел, видимо, ожидали опоздавших.
Знакомство прошло быстро, однако когда Тонь представил свою жену, я испытал шок.
— Вы в девичестве Инна Юрьева?! — переспросил я моложавую женщину, прекрасно выглядевшую несмотря на свои за сто пятьдесят.
— Вы меня знаете? — изумилась женщина.
— Скорее, вашу родню, — неопределенно хмыкнув, тут же пояснил я. — Я нашел на крейсере ваши драгоценности и передал их вашей семье. Кстати, они запросили координаты системы, чтобы забрать тело. Пока работал, проделывая проход, незнакомых кораблей в системе не появлялось. Хотя я ее не всю контролировал. Повезло, можно сказать.
— Мне, конечно, хочется узнать все в подробностях, но я себя пересилю и дождусь окончания обеда. Не убегайте от меня, хорошо?
В это время всех пригласили занять свои места. Обед проходил в полном молчании. Было несколько фраз, но скорее дежурных: «подайте то», «подайте это». За время обеда я заметил, что за мной заинтересованно наблюдают, удивленно отслеживая все движения. Я только сейчас сообразил, что снова пользуюсь приборами согласно дворянскому этикету.
Всего за столом присутствовало восемнадцать человек. Все родственники Тонь и барона; только о двоих следовало сказать отдельно. Один — командующий береговой обороной флаг-майор Рудас. Это его кораблик меня обстрелял, патрульное судно. Второй был казначеем и тоже из старых, капитан Люрье. Раньше он был старшим инженером на носителе.
Когда обед закончился, семья Тонь-Юрьевых, можно сказать, завладела мной и, отведя в угол, где находился большой диван, стала расспрашивать про встречу с адмиралом. Рассказал не запираясь все, что знал. Кстати, младшая дочка Инны была очень похожа на Серену. Не одно лицо, но сходство было.
После всего этого, мной, наконец, завладели глава государства и его ближние советники, отведя в кабинет хозяина дома.
Глядя на мое лицо, на котором ясно читалось облегчение, барон усмехнулся:
— Не сердитесь на них, многим из наших детей уже за шестьдесят, а все как дети. Вы первый из «внешних», что попал на планету после той битвы на орбите. Им интереснее послушать нового человека, чем перелопачивать рассказы об империи столетней давности. С вашим приходом появилась надежда.
— Да там фактически ничего не изменилось за это время, — вздохнул я.
— Да, я слышал ваши пояснения. Действительно, изменения мало… — прикурив изогнутую на восточный манер трубку, барон предложил: — Давайте теперь поговорим о нашем сотрудничестве. Подробно поговорим, а не будем вываливать друг на друга свои желания.
— Прежде чем пойдет серьезный разговор, хотелось бы знать, почему вы сами не воспользовались кораблями, что находятся на орбите?
— Война, — чуть грустно пояснил барон. — Мы ведь когда спасались, продолжали войну. Если рядом падали капсулы противоборствующих сторон, доходило до рукопашной. За пять лет мы потеряли много народу, пока не создалась шаткая ситуация с перемирием. К этому времени были попытки подняться на орбиту. Первая попытка была через полгода, когда бои в атмосфере стихли, но согласно главной директивы искины кораблей поменяли коды доступа, и мы не смогли докричаться до тех кораблей, что были рядом. Твои коды главные, материнские, они находились в штабе Флота. Так что были у нас пара уцелевших челноков да один истребитель. Но все попытки провалились. Тогда «живых» кораблей было много, шел отстрел всего незнакомого. В общем, если считать антарцев, было восемнадцать попыток прорваться к кораблям, и все безуспешные. Мы потеряли все, что могло подниматься на орбиту. Ракеты не оставляли нашим людям шанса, мы столько высококлассных спецов потеряли! Вспомнить страшно. Из моего батальона, почитай, я один и остался. Вот такие дела, так что на данный момент у нас всего шестнадцать старых, многое подзабывших пилотов, около шестидесяти техников, в основном с носителей, несколько медиков. Большая часть — канониры да операторы защитных систем. Так что инженер у нас остался один, и мы его бережем.
— В принципе, все понятно. Что вы от меня хотите? Кроме того, что планируете покинуть планету?
— Не все наши люди хотят это сделать. Нет, практически все собираются посетить Миринду, чтобы принять гражданство и получить нейросети, однако они хотят вернуться обратно. Тут их дом, они здесь родились и выросли.
— А от меня-то что вы хотите?
— Уничтожить антарцев. За сто лет они стали нашими кровными врагами или беря в рабство, или убивая детей, братьев и сестер. У всех граждан моей республики к ним необъятный долг крови, который надо бы вернуть.
— Что от меня требуется? Только учтите, я помогу вооружением, но участвовать в геноциде не собираюсь.
— Это не геноцид, мы не тронем женщин и детей, уничтожим только мужское население антарцев и освободим всех рабов. В проливе есть шесть островов, на берегах которых добывают очень вкусных моллюсков — вы их, кстати, пробовали.
— Розовенькие?
— Они самые. Так вот, часто пираты антарцев нападают на острова и похищают людей вместе с месячным уловом. Специально, гады, поджидают. Наши подразделения не всегда успевают. Острова разбросаны, а людей мало. Мы, конечно, несколько раз прихватывали их при нападении. Но это мало что изменило, налеты все равно продолжаются. Так что тут дело принципа, нам эта чернь не нужна.
— А, ну, тогда ладно.
Трое остальных присутствующих, до этого молча слушавшие наш диалог, подсели ближе.
— Денис, тут есть кое-что интересное для тебя, — после короткого колебания и разрешающего кивка командора, сказал барон. Как только я внимательно посмотрел на него, он продолжил: — Шестьдесят лет назад командором Тонь был издан указ о награждении тех «вольников», что освободят нас из плена кораблей и помогут вернуться в империю. Этот приказ действителен до сих пор.
Неопределенно хмыкнув, командор Тонь продолжил за бароном:
— Мы понимаем, что вознаграждение для одного «вольника» слишком велико, однако озвучим его сейчас же. Дан, продолжай.
Барон кивнул:
— За три месяца до этой памятной битвы разведуправление нашего флота получило сообщение о крупном конвое антарцев. Третье крыло крейсеров и мой батальон были направлены для уничтожения этого конвоя. Дождавшись в определенном секторе, указанном нам разведчиками, мы уничтожили охрану и почти все корабли. Было взято на абордаж шесть транспортников. Пять из них благополучно были перегнаны к нам в тыл и сданы как призы. Однако один большой транспортник модели «Болиф» мы спрятали в аномалии в соседней системе. Его груз — сложенная для транспортировки военная жилая станция с тремя отдельными модулями. Средний док, средняя заправочная станция и средний диспетчер со всеми положенными защитными средствами. Это все занимает чуть больше половины трюма, остальное все забито мебелью для внутренних отсеков и другими расходниками. То есть можно спокойно сбросить станцию в определенном клочке пространства, дождаться, когда она разложится и проведет все регламентные работы, состыковать все три модуля, и можно спокойно ее использовать. Законы у нас в империи не изменились, ты, как «мусорщик», работающий по государственной программе, можешь найти ее и перегнать в Империю, за сенты зарегистрировав все на себя. Потом можешь продать ее или купить кусок пространства в любой точке империи и развернуть станцию, сделав ее своим домом. Купить отдельный участок тоже не проблема. Стоимость зависит от координат.
— То есть вы мне дарите и транспортник, и весь груз? — с сомнением спросил я. — Сам транспортник, а тем более «Болиф», славящийся своей надежностью, стоит сто восемьдесят миллионов кредитов. Станция… Кстати, что за станция?
— Средняя, «Лемур» в нестандартной компоновке.
— «Лемур»?! Весело. Подобная станция стоит от трехсот миллионов, да еще бывшая военная и в нестандартной компоновке. Наверняка ведь за четыреста потянет?.. В чем подвох?
— Неизвестность. Прошло больше ста лет, мы не знаем, на месте ли он. Поэтому сразу и предупреждаем. Трюм у корабля цел, двигатели тоже. Однако один-единственный неудачный выстрел повредил гипердвигатель. Ремонт в тот момент был невозможен, и мы, спрятав транспортник, законсервировали все, что можно. В общем, ты помогаешь нам, мы передаем тебе координаты транспортника и список запчастей, требующихся для ремонта.
— Это бесполезно, мы же не антарцы. Проще поставить наш прототип… Ладно. Я согласен, тогда давайте все проведем через протокол. Только вместо пары суденышек я вам за такое вознаграждение восстановлю два крейсера, один из них тяжелый, и два небольших грузопассажирских судна. Благо мусорщики щедро снабдили эту систему своими кораблями. Еще установлю нейросети, что успел собрать, и дам базы знаний. Для двухсот человек хватит. Как вам?
— Согласны, тогда начинаем вести договор о сотрудничестве под протокол, — кивнул барон.