Голова Пэйн опустилась к его коленям прежде, чем он смог собраться с духом и заговорить. Не было никакой прелюдии: она просто вобрала его, удерживая во влажном, тёплом рту.
— Чёрт! Пэйн!
Его руки опустились на её плечи, якобы для того, что бы отстранить … но у девушки были другие планы. Она знала без подсказок, как воспламенить его, вбирая и выпуская, потом скользя языком под членом. Она изучала его с основательностью, которая подсказала ему, что Пэйн наслаждалась процессом не меньше, чем он сам. И это возбуждало.
Но потом Мэнни почувствовал, как она дразнит клыками головку.
На этом он быстро приподнял девушку, пленяя её рот крепким поцелуем, удерживая её голову, кончая на руки. Но это длилось недолго. Она вырвалась из его ладоней и вернулась в исходное положение, ловя его посреди оргазма, вбирая то, что — как казалось — его тело имело в избытке.
Когда конвульсии прекратились, Пэйн отстранилась, посмотрела на него… и медленно облизнула губы.
Тут Мэнни смежил веки, эрекция пульсировала на грани боли.
— Ты отвезёшь меня в свой дом, — простонала она.
Не просьба. И её тон предположил, что она думает о том же.
Значит, всё это приведёт лишь к одному.
Собравшись с силами, Мэнни открыл глаза. Протянув руку, он коснулся её лица, потом потёр нижнюю губу большим пальцем.
— Не уверен, что нам следует, bambina, — сказал он хрипло.
Её рука сжала его плоть, и Мэнни застонал.
— Мануэль… думаю, именно там мы должны находиться.
— Не… лучшая идея.
Она отпрянула, и убрала руку, сияние увядало.
— Но ты возбуждён. Даже сейчас.
Да ладно?
— Об этом и речь. — Его глаза скользнули по её лицу и опустились ниже, к груди. Он так отчаянно хотел её, что был готов разорвать одежду Пэйн надвое и взять её девственность прямо в машине. — Я не смогу сдержаться, Пэйн. Я и сейчас едва сдерживаюсь…
Она замурлыкала от удовольствия, снова облизав алые губы.
— Мне нравится, когда ты теряешь контроль.
О, Боже, это соооовсем не помогало.
— Я… — Он покачал головой, думая, что это — чистый, гребаный ад… было безумно больно отрицать потребности обоих. — Думаю, ты должна сделать, что нужно, и оставить меня. Пока я ещё могу тебя отпустить…
Сперва стук в окно казался совсем бессмысленным. Они были вдвоём на пустой парковке. Но потом тайна была разгадана:
— Вылезай из машины. И давай свои шмотки.
При звуке мужского голоса Мэнни резко повернул голову в сторону окна… и уставился на дуло пистолета.
— Ты слышал меня, чувак. Из машины или я пристрелю тебя.
Передвинув Пэйн назад в её сиденье, подальше от радиуса прямого выстрела, он тихо сказал ей:
— Когда я выйду, закрой двери. Вот так.
Он постучал по кнопке на приборной панели.
— Позволь мне разобраться с этим. — У него было около четырёх сотен наличными в кошельке и куча кредитных карточек. — Оставайся внутри.
— Мануэль…
Он не дал ей шанса ответить… насколько он понимал, пистолет отвечал на все вопросы и задавал правила.
Выудив кошелёк, он медленно открыл дверь, быстро выбрался из машины, и, закрыв Пэйн внутри, стал ждал щелчка замков.
Он ждал и ждал.
Отчаянно желая услышать щелчок, означающий, что Пэйн оказалась в относительной безопасности, и в пол-уха слушал парня в лыжной маске.
— Кошелёк. И скажи сучке, чтоб вышла из тачки.
— Здесь четыреста…
Кошелёк исчез из его рук.
— Скажи, чтобы вышла из машины, или она поедет со мной. И часы. Давай сюда часы.
Мэнни посмотрел на здание. Повсюду были окна, и, конечно же, охранник должен прогуливаться туда-сюда, время от времени проверяя помещение.
Может, если он затянет передачу…
Дуло упёрлось прямо в лицо.
— Часы. Быстро.
Они были плохими — чёрт возьми, он никогда не оперировал в своих Пьяже. Но неважно… ублюдок мог забрать вещицу. К тому же, симулируя дрожащие руки, он решил, что сможет занять какое-то время…
Сложно сказать, что произошло — и в какой последовательности.
В ретроспективе он понимал, что сперва Пэйн должна была открыть дверь. Но казалось, что в мгновение, когда он услышал звук отрывшейся пассажирской двери, Пэйн оказалась за грабителем.
Ещё одна странность: ублюдок осознал, что в сценарий включился кто-то третий, только когда Мэнни выругался. Но, это не могло оказаться правдой… он же видел, как она обходила машину, верно?
Неважно… как бы всё ни произошло, парень в лыжной маске отскочил влево, переводя оружие с Пэйн на Мэнни и обратно.
Но этот теннисный матч длился недолго. С ужасающей логикой он осознал, что парень нацелится на Пэйн, потому что она была слабее всех…
В следующий раз, когда дуло пистолета обратилось на Пэйн, она… исчезла. Не нырнула вниз, уклонилась или сбежала в спешке. В одно мгновение она стояла там, занимая пространство… а в следующее испарилась.
Она снова появилась секунду спустя, и поймала запястье мужчины, когда он направил его в лицо Мэнни. Он был быстро обезоружен: раз — она отвернула пушку в сторону; два — выбила её из хватки сукина сына; три — бросила пистолет Мэнни, и он поймал его.
А потом настало время рукопашной.
Пэйн развернула парня, схватила его за затылок и треснула мордой о капот Порше. Немного пополировав машину рылом ублюдка, она изменила положение, ухватившись за мешковатые штаны гада. Подняв его за волосы и то, что было либо поясом, либо его прямой кишкой, она оттащила его назад и бросила… на десять ярдов.
Супермэн не пролетел бы и половины пути… а грабитель оказался у стены больничного помещения, шмякнувшись об неё лбом. Зданию нечего было сказать в ответ, и, кто бы мог подумать, грабителю тоже. Он улёгся мордой в клумбу, и остался там, его конечности валялись мёртвым грузом.
Никаких подёргиваний. Стонов. Никакой попытки встать.
— Ты в порядке, Мануэль?
Мэнни медленно повернул голову в сторону Пэйн. Она даже не сбилась с дыхания.
— Господи… Иисусе… — выдохнул он.
Когда слова Мэнни унёс ветер, Пэйн начала нервно теребить мешковатый топ и свободные штаны. Потом пригладила волосы. Казалось, лишь это могло придать ей более презентабельный вид после проявленной жестокости.
Какая бессмысленная попытка представить себя женственной. А Мануэль тем временем по-прежнему не сводил с неё взгляда.
— Почему ты ничего не говоришь? — спросила она низким тоном.
— О… — Мануэль поднёс свободную руку к лицу. — Да. Эм… давай я схожу, проверю, в порядке ли он.
Пэйн обхватила себя руками, когда Мэнни подошёл к человеческому мужчине. По правде говоря, её не особо волновало состояние, в котором оказался мерзавец. Её приоритетом было убрать смертельно-опасное оружие от лица Мэнни, и она выполнила задание. Что бы ни случилось с вором, это было несущественно… но, очевидно, ей были неведомы правила этого мира. Или последствия совершённого ею поступка.
Мануэль на половину пересёк газон, когда «пострадавший» перевернулся на спину со стоном. Руки, которыми он держал оружие, поднялись к маске, укрывавшей его лицо, и стащили вязаное изделие на лоб.
Мануэль опустился на корточки.
— Я врач. Сколько пальцев ты видишь?
— Что…?
— Сколько пальцев ты видишь?
— … три…
Мануэль положил ладонь на плечо парня.
— Не вставай. Удар в голову был основательный. Есть покалывание или онемение ног?
— Нет. — Парень уставился на Мануэля. — Почему ты… делаешь это?
Мануэль отмахнулся от вопроса.
— Медицинская выправка… вызывает навязчивую потребность помогать больным или раненным вне зависимости от обстоятельств. Думаю, нам следует вызвать скорую…
— Нет, чёрт возьми!
Пэйн материализовалась рядом с ними. Она оценила благие намерения Мануэля, но боялась, что у грабителя окажется ещё оружие…
В мгновение, когда она появилась за Мануэлем, грабитель на земле отполз в ужасе, поднимая руки в защите, съёживаясь.
Мануэль оглянулся через плечо… и тут Пэйн обнаружила, что он был не так наивен. Он навёл на мужчину пистолет.
— Всё хорошо, bambina. Он на прицеле…
Неуклюже карабкаясь, грабитель поднялся на ноги, и дуло пистолета проследило за его движениями, когда тот, спотыкаясь, прислонился к стене здания для равновесия. Очевидно, он собирался убежать.
— Оружие мы оставим, — сказал Мануэль. — Сам понимаешь. И не нужно говорить, что ты счастливчик, раз остался в живых… не наезжай на мою девушку.
Когда человек сиганул в тень, Мэнни выпрямился во весь рост.
— Я должен передать оружие полиции.
Потом он просто посмотрел на неё.
— Всё хорошо, Мануэль. Я могу позаботиться о безопасности своего присутствия, так что никто не узнает. Делай, что должен.
С кивком он достал маленький звонящий прибор, раскрыл его и нажал несколько кнопок. Приложив устройство к уху, он сказал:
— Да, моё имя Мануэль Манелло, и меня держали под дулом пистолета в машине. Я в Трикаунти…
Пока он говорил, Пэйн оглянулась вокруг с мыслью, что не хотела, чтобы всё так заканчивалось. Но…
— Мне нужно идти, — сказала она, когда Мануэль окончил звонок. — Я не могу… находиться здесь, если появится ещё больше людей. Это лишь усложнит ситуацию.
Рука с телефоном медленно опустилась.
— Хорошо… да. — Он нахмурился. — Эм, слушай… если приедет полиция, мне нужно помнить, что произошло или… чёрт, у меня в руке оружие и никаких объяснений.
Воистину, казалось, будто они попали в ловушку. И впервые Пэйн была благодарна этому плену.
— Я хочу, чтобы ты помнил меня, — тихо сказала она.
— Задумано было иначе.
— Я знаю.
Он покачал головой.
— Ты — самая важная часть во всём этом. Поэтому ты должна позаботиться о себе, и если это значит стирание…
— Доктор Манелло! Доктор Манелло… вы в порядке?
Пэйн оглянулась через плечо. Перепуганный человеческий мужчина, которого она видела за столом в помещении госпиталя, бежал по газону.