Цена жизнеспособности
Космос – враждебная человеку среда. То, что она же позволяет создавать идеальное по комфорту и контролируемости жизненное пространство – лишь вторая сторона той же медали.
Это значит, что хотя минимальный уровень затрат для создания полноценного космического города достаточно низок, тот же минимальный уровень затрат превращается в уязвимость всего лишь однократной пиковой нагрузкой за пределами расчётных параметров. Выше упоминался пример выброса пиковой радиации Проксимой Центавра – и это тот минимальный уровень защиты, который обязательно придётся закладывать в местную защиту внешнего корпуса любого космического города.
Но, хотя пренебрежение этой защитой оканчивается катастрофой, само по себе оно просто влечёт дополнительные расходы. Практически любая проблема техногенной космической цивилизации навсегда остаётся экономическим требованием вместо однозначной фатальной уязвимости.
Сверхмощные угрозы
Современная наука допускает ассортимент сценариев апокалиптического типа, с мощным выбросом радиации или материального вещества по освоенной Солнечной. Но есть пара критических нюансов.
Во-первых, космос позволяет очень сильно наращивать предельный уровень защиты. Уже наличные космические города понесут расходы, придётся спешно пересматривать любые приоритеты мирного времени и перераспределять человеко-часы, но угрозы на ближних межзвёздных расстояниях измеряются в сроках от лет до многих десятков, сотен, а то и тысяч лет.
Во-вторых, подрыв звезды нужной мощности имеет явно выраженную и хорошо документированную предварительную стадию, которую можно заметить сильно заранее. Заметить сильно заранее массивный объект либо рой кометного материала на межзвёздных расстояниях тоже сравнительно просто. И чем больше развита космическая цивилизация – тем проще.
Теневой щит
Достаточно развитая цивилизация может обеспечить даже защиту Земли от мощного выброса радиации при взрыве сверхновой. Теневой щит из сравнительно эффективных материалов, увеличенный на порядки аналог элемента конструкции ракеты с атомным двигателем, вполне можно своевременно поместить на правильную орбиту и быть уверенным, что Земля окажется в тени как минимум одного такого щита – даже если строить для гарантии придётся много штук сразу.
От угроз на досветовых скоростях защититься гораздо проще – те наблюдаемы заранее, на скорости распространения света. Это серьёзное препятствие на пути космических боевых действий любого типа.
Космический геноцид
При всей притягательности окончательного решения этнического вопроса контейнером-другим метко пущенных утюгов на высокой скорости, у этого человеконенавистнического плана есть серьёзные уязвимости.
Первая заключается в том, что акт подобной агрессии всегда заметен. Разгон требует работы двигателя. Без разницы, какого типа – эту работу видно на космических расстояниях. Неудобные вопросы прозвучат куда раньше, чем оружие преодолеет заметный участок космического расстояния до цели.
Вторая уязвимость в том, что масштабная угроза должна накрывать слишком много распределённых объектов сразу. Идеально точно, идеально убийственно, одновременно. Это ставит крест на любом эффективном первом ударе, едва лишь речь заходит о настоящих крупных сообществах. Одна лишь цена подобного решения становится заметна вдумчивым аналитикам ещё на стадии концентрации финансов. И у них в этом процессе отыщутся надёжные помощники!
Банки данных космоса
Достаточно большая и достаточно мощная компьютерная система останется алгоритмом без капли разумности. Но при грамотной настройке она позволит очень и очень многое. В том числе – адекватный контроль нужд и стремлений трудновообразимых по нашим представлениям человеческих сообществ.
Будут ли у этой системы проблемы и сбои? Да, будут. Окажутся ли они разорительны и опасны – да окажутся. Так почему же цифровой ГУЛАГ и Скайнет так и останутся лишь антуражной приключенческой фантастикой?
Да по той же самой причине, что и сейчас. Выгоды от контроля информации о населении и развитие эффективных средств наблюдения за этим населением прекрасно работают как инструмент контроля злоупотреблений системы. Компьютерный цифровой агент этим занят, или живой разумный человек на жаловании государства, всё равно есть кто-то, чья задача – в любой момент времени проверить, насколько адекватно и полезно работает система.
Тоталитаризм и безысходность
Классическая фантастика часто пыталась навязать обществу принудительное окукливание в единственно верной политической, экономической, административной и культурной парадигме. Для писателей на соцзаказе эпохи это работало на продажу текста заказчику. Для халтурщиков – просто резко сокращало количество работы.
Эти монолитные футурополитические химеры при вдумчивом рассмотрении наделены огромным количеством системных уязвимостей, логических дыр и сознательно привнесённых дистопических элементов. У ряда писателей золотого века фантастики доходило и до никчёмности всего человечества как разумного вида.
Реальность освоения космоса в том, что осмысленной работы хватит на геологические эпохи – всем и каждому, ради лучшей жизни. Нам ещё всю эту галактику заселять, как ни крути, вот какой тут, нафиг, кризис самооценки и смысла жизни на ближайшие десятки тысяч лет?
Политический винегрет
Другая крайность человеческого фактора – чрезмерная конфликтность предельно разных политических, культурных, расовых и этнических сущностей будущего. Конечно, залудить в очередной книжный проект войну космического рейха, космических евреев, космических американцев и космического СССР очень удобно для редактора-составителя тематического сборника. Это факт.
Но факт и то, что в реальности предельно большое общество предельной ёмкости противоречия между своими отдельными суверенными частями резко снижает. Ожидаемая высокая транспортная связность этого общества позволяет и высокую же мобильность проблемных граждан между вероятными государствами проживания.
Избавит ли его это от всех конфликтов навсегда? Вряд ли. Снизит ли удельное демографическое давление в предельных узких местах? Безусловно!
Кометный дробовик
В список долговременных фактических угроз даже хорошо освоенной Солнечной можно записать кометный дробовик. Визит сравнительно большой планеты в дальние окрестности системы – и малопредсказуемый выброс самого разнокалиберного мусора размером с хороший астероид.
Подкрепляется это курсом самой планеты через систему. Гравитационные возмущения окажутся вполне достаточны, чтобы устроить внутри тот ещё адский пинбол. До стадии, когда человечество сможет эффективно увести настолько массивное тело с курса, расколоть его на части или перевести на стабильную орбиту пройдут многие тысячелетия интенсивного развития.
Кранты ли это?
Храните спокойствие и модернизируйте двигатели!
В любой опасной ситуации хороший космический двигатель – лучшее оружие. Если как оружия его всё ещё мало, вполне может оказаться, что его вполне достаточно как двигателя. Манёвренность космических городов в сложном обвесе достаточно велика, чтобы менять орбиты в достаточно широких пределах.
От сравнительно малого выброса материала банально можно попробовать уйти. Распихать города по безопасным орбитам, после чего вернуть более-менее на место. Прохождение блудной планеты через систему займёт десятилетия, и это сравнительно мало. Для любого участка, через который она идёт в конкретный момент времени опасный период длится единичные годы.
А видно её сильно заранее.
Глубина оповещения
Для бродячих космических объектов составляет в заселённой Солнечной при активном наблюдении космоса срок от веков до тысячелетий. Это космос, его размеры делают удивительно медленным любое прибытие... а точнее, делают удивительно своевременным любое малоприятное известие.
Да, экзистенциальные угрозы в их числе. Даже бродячую чёрную дыру сравнительно низкой массы получится обнаружить сильно заранее. Уже помянутыми ранее по тексту средствами дальней космической интерферометрии.
Горизонт событий
Малоразмерная чёрная дыра на большой скорости вообще причиняет куда меньшие повреждения, чем полагают фантасты. Тот же Симмонс, когда покончил с Землёй с помощью чёрной дыры, магическим образом «уронил» её точно в центр Земли.
В прохождении через Солнечную настолько малоразмерная чёрная дыра прошьёт любое тело насквозь как игла и полетит себе дальше практически без потери скорости – и без последствий. Условная метровая дыра в Земле закроется практически на той же скорости, на которой её будет проедать несущейся через материю чёрной дырой. Банально из-за давления окружающей породы закроется.
Чтобы причинить серьёзный урон, такую дыру нужно перевести на какую-то постоянную орбиту. Но цивилизация с мощью такого уровня может перевести её на любую выгодную орбиту вообще. А с природными средствами такого соседства отмечается изрядная напряжёнка.
Бродячая звезда
Но допустим, угроза куда серьёзнее. Через космос несётся карликовая звезда. Тусклая, коричневая, но достаточно массивная, чтобы закружить Солнце в хороводе и раскидать планеты в разные стороны за пределы системы, а потом и само то Солнце – прочь из галактики. Что тогда?
Двигатель Каплана, разумеется. У человечества в запасе отыщется минимум несколько сотен тысяч лет с момента обнаружения угрозы. Реально и того больше. Мы говорим о звезде, а её сложно проглядеть. Банально хвост пролётных возмущений уже достаточен, чтобы сделать какие-то выводы.
Подвинуть систему на расстояние в световые дни, всю, целиком, можно за срок в те самые несколько сотен тысяч лет. Запасов солнечного кислорода на это хватит. С момента промышленного освоения Солнца двигатель на его полюсе вполне достаточен, чтобы слегка поменять высоту Солнечной относительно плоскости галактики – и сохранить на месте общее направление движения относительно прочих звёзд. Даже транспортные маршруты останутся более-менее на месте!