Погонщики тупых роботов
Около века назад казалось, что полноценный синтетический разум уже на горизонте. Современная компьютерная наука сомневается, что вообще сумеет в ближайшие века понять, откуда следует хотя бы начинать работу.
Только вот автономные роботизированные системы в параллель этому процессу уверенно появились и совершенствуются, примерно на той же скорости, что наши компьютеры. Они могут всё больше – оставаясь абсолютно безмозглыми и подконтрольными человеку машинами.
Стадо многофункциональных роботов под надзором людей-контролёров примет на себя функции, которые в ином случае пришлось бы делегировать целому рабочему посёлку монтёров, строителей и наладчиков.
Повод к стараниям
Какая главная причина того, что космический город значительно дешевле предельно долго обслуживать и содержать вместо утилизации? Его энергетические возможности. Хороший космический город скорей всего оснащён мощной лазерной батареей и разгонными катапультами. Банально потому, что нуждается в активном транспортном обмене с окружением хотя бы на средних космических дистанциях в пределах своей орбиты.
Его транспортные электромагнитные катапульты выстреливают контейнерами в другой космический город, а лазерные батареи тормозят чужие контейнеры на подлёте. Чем это различается с хорошим боевым лазером или мощным рэйлганом? Да, честно говоря, ничем. Логичный вывод – содержать космическое мега-сооружение в долгосрочной перспективе спокойнее и дешевле, чем отдавать в чьи попало руки. Даже при драконовских внутрисистемных законах о нарушении покоя третьих сторон местными конфликтами.
Впрочем, отношения внутри настолько большой цивилизации вообще очень сложный вопрос.
Глава двадцатая: космическая политика
42?
Почему люди занимаются тем или этим? Почему целые государства живут плохо, когда могут жить хорошо? Почему десятки тысяч высокотехнологичных автономных ударных единиц безжалостно ведут огонь на поражение на сходящихся курсах? Куда пропала обещанная развитием технологий и дешевизной ресурсов утопия?
Это политика, засранцы!
Главный друг писателя
Сложная политика, в основном на базе научных исторических аналогий – мощный инструмент авторов любого интересного сеттинга.
В футурологическом смысле любые гадания на кофейной гуще о справедливом общественном устройстве будущего всегда ошибались. В двадцатом веке, Фукуяма мне свидетель, так и при жизни автора! Значит, любое жонглирование историческими аналогиями нужно в основном игростроителям с писателями-фантастами.
Нафига?
Многообразие решает
Даже в хорошей современной настольной ролевой игре можно увидеть большие сложные таблицы для случайного формирования прошлого игровых персонажей, их психологии, отношения к миру и внутриигрового статуса.
Легендарные франшизы 1990-ых, вроде GURPS Стива Джексона в позднюю до-блогосферную эпоху могли себе позволить выпуск полноразмерных бумажных книг только с набором сложных жанровых рандомизаторов и развёрнутых статей-толкований. Что, впрочем, и естественно, поскольку хорошая игра заведомо вторична к художественному творчеству эпохи и накопленному запасу чисто сюжетных решений. Из них увлекательный игровой процесс либо повествование и строится.
Даже в эру, когда любая планета в фантастике воспринималась как аналог материка с какими-то местными неграми, такое решение давало хоть какое-то подобие жизненного, этнического, политического, культурного и экономического разнообразия. То, что уже скоро полвека видят основной движущей силой активного заселения космоса вообще!
История, безжалостная стерва!
Наглядная история земного шара доказывает, что в любую эпоху абсолютный гегемон ойкумены – бесплодная мечта. Даже когда границы мира вокруг резко ужались машинной цивилизацией с лучшей на порядки относительно лошади и паруса скоростью транспорта и связи, мир так и остался пёстрым лоскутным одеялом из десятков тысяч крупных этносов и сотен государств.
Попытки строить единую надгосударственную структуру хотя бы для консультаций, обсуждения спорных вопросов, и, мечтать так мечтать, беспристрастного суда – так и остались лишь попытками. Малое желание сотрудничать в исполнении малого количества государств уже превращает эту систему в практически бесплодную говорильню. В лучшем случае, она при этом хотя бы кем-то успешно куплена или запугана достаточно, чтобы какую-то часть времени работать хоть в чьих-то интересах.
И после этого кто-то всерьёз собирается рассматривать предложения фантастов о едином земном правительстве? Три ха-ха и сбоку бантик!
Конфетти суверенитетов
Итак, государства останутся государствами. Возможно, появятся новые. Возможно, какие-то распадутся на отдельные штаты или провинции. Возможно – останутся едиными, но поведут индивидуальную застройку и заселение областей космоса преимущественно жителями какого-то региона в интересах либо этого региона, либо его жителей.
Это самая вероятная реалия освоения сферы Хилла Земли, которую закладывал в движущую силу проекта ещё старик О'Нил. Выплёскиваться за её пределы человечество, скорей всего, начнёт по тому же принципу.
Чем это лимитировано?
Пределы роста
Исторически, у колонизации есть довольно простые естественные границы. Технический уровень цивилизации влияет по большей части на скорость прохождения колонистами этапов развития колонии, от зарождения до полноценной самодостаточности, экономической и административной.
Главные ограничения принципиально одинаковы:
Скорость прироста населения
Идеальный расчёт заселения Солнечной ведётся на основе допущения о взрывном росте населения. То есть, всё новых и новых многодетных семей, которые стругают детей как папа Карло – Буратино и тут же отправляют учиться на вакуумных инженеров-конструкторов, робототехников ясельного сада или ещё каких программистов систем контроля жизнеобеспечения. И вся эта весёлая мишпуха продолжает размножаться, пока ей хватает жилого пространства.
Скорость постройки среды обитания
Второй ключевой фактор – насколько технологии эпохи позволяют вести адекватное строительство нового жизненного пространства для человечества.
Возведение полнофункционального аналога «Острова-3» проектов О'Нила требует миллиарды тонн сырья и строительных материалов, плюс сопоставимое количество энергии и рабочих часов.
Хорошая новость – и материала и экономически выгодного пространства на строительство в любом уголке космоса хватит на геологические эпохи. Буквально. Плохая – любая разница между количеством живого населения и кубатурой доступного жизненного пространства тут же повлияет на жизнь этого самого населения.
Дальность адекватной связи
При управляющем центре любого типа рано или поздно случится момент, когда минимальная скорость доставки указаний центра приводит к обязательному росту местного суверенитета. На Земле эпохи колониальных империй вице-король до нового пакетбота из далёкой столицы мог смело править как царь и бог. Содержимое дипломатической корреспонденции такой управленец воспринимал по большей части как набор благих пожеланий с достаточно вольной трактовкой на своё усмотрение.
Конечно, в основных регионах зелёного пояса Солнечной местная задержка связи пребывает в районе часа и вполне позволяет адекватный и своевременный обмен информацией с представительствами на местах. Но тут в полный рост встаёт следующий барьер.
Транспортная задержка
Проволочный телеграф и радио успешно решили задачи почти моментальной связи в пределах земного шара на протяжении считанных десятилетий перелома XIX и XX веков. Но что толку от этой связи, если армии одного государства нужно отправляться в героический полугодовой морской переход лишь затем, чтобы оказаться там, где армия второго государства уже прорвалась на улицы города и ведёт бой с ошмётками колониального гарнизона?
Абсолютное большинство сравнительно дальних космических поселений на долгие века оказывается там, где любые силы и ресурсы заведомо бесполезны, если находятся вдали от места событий. До появления мощных двигателей высокого удельного импульса любого типа это останется так.
Чужие интересы
Ну и разумеется, интересы уважаемых астрополитических партнёров. В том числе тех, кто с высокой договаривающейся стороной в одном поле газету читать вряд ли сядет рядом.
Милитаризация космоса при его достаточно активном освоении безусловна. Хотя бы местный баланс сил – единственный доступный человечеству инструмент активной дипломатии в тех случаях, когда переговоры зашли в тупик.
Поскольку любой двигатель сам по себе оружие, а любой модульный космический транспорт может взять на борт контейнеры с довольно горячим содержимым, активная милитаризация при острой потребности удивительно доступна всем участникам заселения космоса.
Логистическое плечо
У ракетного движения в космосе есть занимательный политический нюанс, который часто упускают. Внутрисистемный транспорт любого типа довольно быстро начинает измеряться в удивительно больших на взгляд обычного человека цифрах. Но для местной системы транспортные расходы относительно скромные, а для внешней – удивительно высоки.
Длинное и дорогое плечо снабжения органично дополняется стартовыми окнами и минимальным полётным сроком. Удивительно долгим – в системе Земля-Луна или лунах Юпитера сутки и недели полёта между основными экономическими регионами окажутся заметно короче полётного времени от Луны до, скажем, Каллисто.
Что это значит?
Локальное преимущество
Внешняя агрессия любого типа без подавляющего количественного превосходства хотя бы на входе агрессоров в местную систему довольно сильно увязнет в плохом собственном внешнем снабжении и местном транспортном выигрыше другой стороны.