Ранение получил и его однополчанин Андрей Джибиев. «После Элисты нас направили на Маныч. Немцы на машинах туда отступили, переправились, на той стороне Маныча окопались, закрепились, сидят в окопах, ждут, пока мы, пешком, до них дойдем. 2 января мы уже были на Маныче. И сразу стали переправляться. Вышли на лед, а вода в Маныче соленая, замерзает плохо, и мы проваливаемся под лед, а вода там по пах была.
Вообще, мне, рядовому солдату, деревенскому мальчишке, многое непонятно было, мы не имели права спрашивать у офицеров, почему и как? Сказано тебе: «Вперед, за Родину! За Сталина!» - и ты идешь. Нам казалось, что смерти нет...
После освобождения Яшкуля нам зимнее обмундирование выдали, валенки машинной катки, тонкие, как чулки. Мы по льду идем, в воду по пояс проваливаемся, а немцы по нам пулеметный огонь открыли. Стали нас с двух сторон обстреливать, чтобы как можно больше людей охватить. Там острова были, на них во время коллективизации единоличники жили, так мы на эти острова побежали, там спастись можно, а если на Маныче ранят - не спастись, упал - захлебнешься.
Таким образом бои там несколько дней продолжалось, а 9 января я был ранен. Шли в наступление, мины справа, слева, впереди, сзади взрываются, и во время одного такого взрыва мне в руку ударило. Винтовку вывернуло, кисть руки повредило.
Привезли в Астрахань, в госпиталь. В течение двух-трех недель у меня рана закрылась, молодой, 18 лет было. А кость повреждена, один палец в другую сторону смотрел, и рука не разгибается. Мне рентген сделали, сказали, кости переместились. В госпитале я пробыл четыре месяца»99.
Палец пришлось ампутировать, и по выходу из госпиталя рядовой Джамбиев был переведен на тихую службу в Астраханское ПВО, откуда спустя полгода благодарное правительство по этническому признаку выслало его в Сибирь.
13 января части 248-й СД и 159-й ОСБР вторично форсировали Маныч. Его опять прошли вброд, потому что за десять дней средствами переправы никто не озаботился100. Основная нагрузка легла на 899-й СП, который был трижды контратакован противником, подтянувшим 7-8 танков и до батальона пехоты. В результате советские войска, хотя и сохранили плацдарм на южном берегу Маныча, дальнейшего продвижения не имели еще 4 дня. В Журнале боевых действий 771-го АП про танки ничего не говорится, но упоминаются 4 САУ, одну из которых артиллеристам удалось подбить101.
Атака 15 января на Дивное сорвалась с существенными потерями, поскольку опять была предпринята без артиллерии. В поддержку 248-й СД прибыла 159-я ОСБР. 16 января немцы покинули Дивное, оставив небольшую арьергардную завесу. Дивное удалось взять только 17 января.
Всего в боях за Дивное только дивизия потеряла 355 человек убитыми, 700 ранеными. Потери противника были оценены командованием в 300 человек, 7 танков, 2 САУ, 2 БТР и 3 орудия102.
Кровопролитные бои у Зернограда
248-я СД выдвинулась на северо-запад, в направлении города Сальска Ростовской области. Противника не было. Но домов по дороге тоже не было. Было холодно и сыро, часть бойцов вышла из строя по причине пневмонии.
До 25 января дивизия не имела столкновений вообще, потом начались налеты небольших групп авиации. Под бомбежками погибло 9 человек, и было ранено 20.
27 января были достигнуты предместья города Зернограда -Мечетинской и Каменки. По замыслу высших штабов предполагалось овладеть ими обходным маневром.
Нашим войскам здесь противодействовали скандинавские добровольцы из дивизии СС «Викинг». Еще недавно они сражались в предгорьях Кавказа, а сейчас сдерживали продвижение советских войск к Зернограду. Они ждали 111-ю ПД, которая все еще отступала вдоль западного берега Маныча. Прорыв обороны «Викинга» означал бы угрозу отсечения и окружения 111-й ПД. Эсэсовцы имели 20 танков, а их численный состав штабисты Южного фронта оценивали в 4500 человек103.
Ранним утром 28 января при полной тишине 1/905 и 3/905 начали обходить Мечетинскую слева. 2/905 выступил из Красноармейского, имитируя лобовую атаку.
В 06.15 был атакован расположенный на шоссе 1-й батальон полка «Нордланд». Находившаяся несколько севернее 11-я рота этого полка открыла по атакующим фланкирующий огонь. Два тяжелых трофейных миномета (120-мм) были установлены на огневой позиции и выпустили по наступающим 400 мин. Два германских штурмовика с воздуха также принимали участие в отражении наземной атаки. Около 11.15 подошли и немецкие танки от Егорлыкской. Возможно, они принадлежали к 23-й ТД, действовавшей в качестве оперативного резерва.
В 15.30 слева на горизонте от 905-го СП появилось 11 танков.
Артиллеристы из 771-го АП силами четырех батарей завязали огневой бой, который продолжался два часа, и по итогам которого в 4-й батарее были выбиты все орудия, и в живых осталось только семь человек. По танкам немцев удалось добиться трех попаданий104.
В результате контрудара противника 905-й СП был фактически разгромлен. Организационное управление было полностью потеряно, и только роте Гольдмана удалось зацепиться за лесопосадку юго-восточнее Мечетинской. Уцелел еще 2/905, который отстал на марше105.
Многие попали в плен. Только разведка из 3-го батальона «Нордланда», не принимавшего активного участия в бою, взяла в плен 28 человек.
Остатки 905-го СП и артиллеристы из 771-го АП отошли к ферме, где заняли круговую оборону под личным руководством начальника штаба 28-й армии генерала Рогачевского.
899-й СП тем временем достиг Каменки. В ночь на 29 января 1/899 и 3/899 неожиданно атаковали поселок и выбили из него противника. 2/899 подошел чуть позднее и разместился на западных окраинах поселка. Сюда же прибыло несколько батарей 771-го АП. Погода способствовала скрытым маневрам наших войск. Царила метель.
Но и противник использовал условия непогоды. 29 января в 14.00 под прикрытием снежного бурана к Каменке подошли немецкие танки. Их число впоследствии было оценено в 12. Они вышли прямо на позиции 771-го АП и в упор расстреляли четыре орудия вместе с расчетами. Лейтенант Безродный106, чье 76-мм орудие по каким-то причинам находилось чуть в стороне, сумел открыть огонь и подбить четыре машины. Но без прикрытия со стороны стрелковых подразделений вскоре артиллерия потеряла все расчеты и тягу. Причем они были выбиты даже не танками, а автоматчиками противника107. Вслед за 771-м АП немцы обрушились на советскую пехоту. 2/899 был практически полностью уничтожен, а 1/899 и 3/899, понеся большие потери, отступили в балку, где смогли за счет пересеченной местности укрыться от танков. Находившийся в стороне обоз немцы угнали вместе с ездовыми108.
С определенной долей вероятности обоз был пленен не немцами, а финнами. В документах 3-го батальона полка «Нордланд» рассказывается, как около полудня в условиях сильной метели на окраине Мечетинской появилась вереница из пяти грузовиков, легковой машины, а также запряженных в телеги семи лошадей и четырех верблюдов. Грузовик буксировал полевую кухню. Финны затаились и позволили колонне пройти вглубь поселка, после чего окружили и захватили ее. В плен попали 20 красноармейцев, а в обозах были обнаружено значительное количество припасов, включая упаковки с американскими консервами, что финны отметили отдельно109.
30 января в 06.00 противник начал атаку со стороны Мечетинской, и все орудия, которые ранее были отведены в тыл, оказались под ударом головных частей наступающих. 6-я батарея попала в плен. В 3-й батарее были перебиты все лошади, и пушки пришлось бросить. Удалось вывести только два орудия 5-й батареи. В 11.00 вся артиллерия 711-го АП прекратила свою деятельность110.
Поражение понес также 902-й СП, но никаких документов по нему не сохранилось.
Дивизия отступила к пос. Манжуковский, где приводила себя в порядок.
В целом в боях у Зернограда больше потери понесла не только 248-я СД, но и другие части 28-й армии.
Документов этого периода почти не осталось - секретные дела, журналы боевых действий и карточки учета личного состава были сожжены или утрачены в боях. Но достаточно посмотреть сводки по составу, чтобы сделать вывод - строго говоря, 248-я СД была разгромлена. Курсанты были выбиты практически все. Потери дивизии превысили 85 % личного состава, и, исходя из обычного соотношения убитых и раненых, число погибших следует взять минимум за 1500 солдат и офицеров, а раненых - за 3000. Реально соотношение погибших и раненных было хуже, так как поле боя осталось за противником, а метель и пришедший вместе с ночью мороз не оставлял шансов выжить тем, кто с ранениями остался лежать в степи.
Погиб командир 905-го СП майор Помовицкий, погиб командир 902-го СП майор Кроха, были тяжело ранены командир 771-го АП майор Рогоза и находившийся в боевых порядках командир 248-й СД Николай Галай. В строю остался только командир 899-го СП подполковник Жуков. Движение личного состава 248-й сд111 было следующим.
| Офицеры | Сержанты | Рядовые | Всего | |
| 05.10.1942 | 1000 | 2070 | 7338 | 10408 |
| 01.11.1942 | 10212 | |||
| 01.12.1942 | 958 | 1904 | 5961 | 8823 |
| 01.01.1943 | 7931 | |||
| 10.01.1943 | 6842 | |||
| 01.02.1943 | 249 | 187 | 1037 | 1473 |
| 10.02.1943 | 2589 |
Была утрачена практически вся материальная часть. Причем из таблицы хорошо видно, что вплоть до конца 1942 года в дивизию активно поступали вооружения. После боев под Дивным и особенно под Зерноградом пулеметов не осталось вообще, из почти двухсот минометов уцелело два, было утрачено 90 % противотанковых ружей, а из весьма приличного артиллерийского парка осталось всего пять 76-мм пушек и девять 45-мм противотанковых орудий. Дивизия фактически бросила в поле даже пулеметы. Оставшиеся орудия, кроме двух из 5-й батареи, просто запоздали в пути и только по этой причине избежали участи всего остального парка