149.
Очевидно, что потери противника тоже оказались ощутимы. На следующий день, 22 октября, немецких контратак не наблюдалось. Зато бойцы 248-й СД смогли овладеть позициями противника, захватив семь орудий (три 75-мм, три 37-мм и одно 45-мм), 17 пулеметов и более ста винтовок. Потери противника за два дня были оценены в 250 человек убитыми и ранеными. Собственные потери - 68 убитыми и 295 ранеными.
23 октября при поддержке двух танков и штурмовой авиации противник четырежды выходил в контратаку на 905-й СП. К этому времени части вермахта достаточно сильно перемешались. В полосе 248-й СД действовали, помимо упомянутой 13-й ТД, егеря из 4-й горнострелковой дивизии и части 370-й ПД. Хотя 248-я СД понесла в течение суток существенные потери (21 убитый, 188 раненных, свыше 30 лошадей), удалось не только отбить атаки противника, но и продолжить наступление. Были захвачены 12 пулеметов и пять пленных.
В 899-м СП осталось всего 83 активных штыка. Утром 24 октября прибыло пополнение - еще 319 человек, незамедлительно распределенных по стрелковым ротам150.
Чуть севернее 23 октября после 10-дневных уличных боев 51-й армией был освобожден Мелитополь.
Днем 24 октября, несмотря на контратаки, бойцы 248-й СД овладели МТФ и вышли к небольшой речке Утлюг в десяти километрах западнее Мелитополя. За день погибло 56 бойцов, было ранено еще 65. Потери немцев штабисты оценили в 50 человек. Немцы начали отступление. В течение суток было захвачено одиннадцать шестиствольных минометов (известных «ванюш»), 14 орудий, 82-мм миномет и пять пулеметов.
25 октября наши потери составили восемь человек убитыми и 49 ранеными. Продвижение временно приостановилось.
26 октября противник провел контратаку, подтянув до 22 танков из Акимовки и немецких поселений западнее Утлюга. Дивизия не только отбила атаку, но сумела захватить пять крупнокалиберных орудий, семь гаубиц и два 82-мм миномета. Потери составили 13 человек убитыми и 52 ранеными, преимущественно в составе 902-го СП151.
27 октября, огибая Молочный лиман, части дивизии освободили Акимовку и Елизаветовку. При этом 899-му СП пришлось отбивать контратаку немецких пехотинцев, поддержанных четырьмя танками и тяжелыми штурмовыми орудиями «Фердинанд». «Фердинанды» были германской новинкой. Они дебютировали под Курском и теперь сражались за удержание плацдармов на левобережной Украине. Это было мощное боевое средство, оснащенное 88-мм орудием.
Однако вновь поле боя осталось за советскими бойцами. Это позволило точно определить потери противника - 33 убитых (и, соответственно, порядка 70 раненых). Собственные потери составили 25 погибшими и 80 ранеными.
Линия Вотана рухнула. Преследуя врага, дивизии в среднем за день удавалось пройти по 15 км. В числе трофеев дивизии оказался брошенный Ме-109, а в плен удалось взять 49 немцев из 4-й горнострелковой дивизии. В районе Арбетайля бойцами 902-го СП были захвачены три 155-мм румынских орудия образца 1918 года. Рискуя взорваться вместе со старыми пушками, бойцы сумели открыть из них огонь по противнику152.
К 31 октября дивизия вышла на Сиваш в районе поселков Сивашское и Каирка. Интересно, что среди бойцов нашлись и те, кто уже переходил Гнилое Море в 1920 году, участвуя в кампании против генерала Врангеля. Но в этом раз им Сиваш переходить не пришлось. Дивизия передала участок бойцам 116-го укрепрайона и начала марш на северо-запад, к Никополю, где немцы стремились любой ценой сохранить плацдарм на левом берегу Днепра.
Потери до конца месяца составили еще 4 человека убитыми и 49 ранеными.
Против Никопольского плацдарма
6 ноября был освобожден Киев. Войска 3-го и 4-го Украинского фронтов, выйдя к Днепру в ходе наступления, готовились к дальнейшему продвижению на правобережную Украину.
Но в районе Никополя немцам удалось сохранить плацдарм на левом берегу реки. Общее командование войсками вермахта здесь осуществлял Фердинанд Шернер, создавший репутацию организатора жесткой обороны. Шернер прибегал к самым решительным мерам по поддержанию дисциплины в войсках, включая военно-полевые суды. В его подчинении было десять дивизий, из них две танковые и две моторизованные, включая 16-ю МД и сопровождавший ее Калмыцкий кавкорпус. Обе танковые дивизии были укомплектованы по полному штату и имели 180 танков. Высока была и плотность артиллерии: 19 орудий и минометов и 31 пулемет на километр фронта. Протяженность плацдарма составляла 120 км по фронту и 35 км в глубину.
Значение Никопольского плацдарма объяснялось разработкой здесь марганцевых руд и необходимостью сохранить позицию для деблокирования Крыма, где 17-я армия вермахта и румынские дивизии были отсечены в результате прорыва линии Вотана.
После недельного отдыха 248-я СД передислоцировалась чуть севернее, к Новопетровке и Чапаевску. Дивизия совершала марш в непогоду, в условиях приближающейся зимы. Шел дождь, и дул северный холодный ветер. Мимо бойцов по грунтовым дорогам шли машины, обдавая солдат брызгами грязи.
За Чапаевском ждал новый соперник - батальоны 258-й ПД вермахта, усиленные танками 17-й ТД. Но здесь линия фронта стабилизировалась. День проходил за днем без каких-либо событий. Работала только разведка. 11 ноября в ходе вылазки удалось захватить несколько немецких документов, а в ночь на 16 ноября в районе Красного маяка бойцы из 323-й отдельной разведроты были замечены противником и отошли, потеряв 4 человек убитыми и трех ранеными. Но и вылазки немецких разведчиков заканчивались неудачами. В ночь на 16 ноября они выдвинулись в полосе 2/902, но были обнаружены и огнем принуждены к отходу. Потери противника штабисты оценили в 10 человек.
18 ноября в 06.00 силами 7-й роты 902-го СП при поддержке минометной роты была предпринята попытка захвата языка. Солдаты подошли к опорному пункту противника, но часовой поднял тревогу. В ходе ожесточенной схватки удалось захватить двух пленных, однако цену пришлось заплатить высокую. 14 бойцов не вернулись в расположение части, один из вернувшихся был сразу отправлен в медсанбат.
Тем временем командование армии подтягивало резервы. Новым соседом 248-й СД стала 221-я Сд.
20 ноября был дан приказ на наступление. После сильной артподготовки в 10.00 дивизия преодолела передовую линию обороны противника, но в 13.00 северо-западнее Шевченко была контратакована ротой пехоты и восьмью танками. Танки принадлежали 17-й ТД, а пехота - или 79-й, или 258-й ПД вермахта. 899-й СП и 2/905 сумели отразить контратаку, и немцы отошли на километр севернее Шевченко. В плен было взято 28 немцев, на поле боя собраны 34 винтовки и станковый пулемет, а солдаты и младшие командиры с удовольствием разобрали немецкие одеяла и резиновые сапоги15 . Потери в 899-м СП составили 20 человек убитыми, запись об общих потерях отсутствует154.
21 ноября события развернулись особенно драматически. Для Гитлера сохранение плацдарма на восточном берегу Днепра имело особое значение. Две танковые дивизии вермахта, получив в предыдущие дни технику и пополнение, нанесли контрудар по советским войскам. Под него попала и 248-я СД. В 13.30 немецкие танкисты при поддержке пехоты обрушились на все три стрелковых полка дивизии. В зоне видимости было отмечено до ста танков. Схватка была короткая, но жесткая. В журнале боевых действий отмечено, что бой носил исключительно упорный характер. Сильно выручила артиллерия, отработавшая прямой наводкой по танкам и подбившая два «Фердинанда». В то же время положение бойцов 771-го АП было крайне опасным, поскольку 899-й СП отошел, и до 5-й батареи старшего лейтенанта Арясова немцам оставалось преодолеть всего 40-50 метров. Но они не прошли их155.
Более того, в результате контратаки бойцам Галая удалось взять 93 пленных, а число убитых и раненых немцев было оценено в 250 человек. На поле боя остались догорать пять танков, еще семь было подбито. Трофеи дивизии пополнились двумя 75-мм пушками, пятью пулеметами и четырьмя минометам, причем к последним получилось захватить и боезапас - триста мин.
Комдив Галай с гордостью отмечал: «Там, где части стояли стойко и не струсили, упорно истребляли танки и живую силу противника, там противник успеха не имел. Так было в 3-м батальоне 905-го СП, особенно стойко стоял и не отступил 2-й батальон 905-го СП. И, наоборот, части 40-й гвардейской СД Струсили, бросили поле боя, с паникой убегали, там противник вклинился, но благодаря действиям 905го СП и артиллерии после приведения в сознание бежавших частей противник был отброшен на исходное положение».
Упрек в сторону гвардейцев, наверное, не совсем справедлив. За день 40-я ГВСД потеряла 227 человек убитыми и 472 раненными. На их участке немцы провели в течение дня девять контратак, применив группы по 20-50 танков и штурмовых орудий, включая новейшие «Фердинанды».
Успех дивизии Галая дался дорогой ценой.
| Убито | Ранено | |
| 899-й СП | 20 | 63 |
| 902-й СП | 34 | 94 |
| 905-й СП | 7 | 78 |
| Всего | 61 | 225 |
22 ноября бои у Шевченко продолжились. Невзирая на потери предыдущего дня, немцы возобновили атаки, направив главный удар на 899-й СП, поскольку в случае его отхода под угрозу окружения попадал выдвинувшийся чуть вперед 902-й СП. В 13.00 позиции 899-го СП были атакованы батальоном пехоты противника, впереди которого шли 15 танков и штурмовых орудий. Пехота 899-го СП дрогнула. Стоявшие чуть сзади артиллеристы 1/771 смогли подбить три танка. В этот день они сражались без отдыха и израсходовали почти весь боезапас в 1300 снарядов156.
Противник отошел в находившуюся неподалеку балку, однако вскоре вновь атаковал 899-й СП. Количество танков и штурмовых орудий убавилось до шести, зато численность пехоты возросла вдвое. Атаку удалось отбить, причем опять сильно помогла артиллерия, работавшая прямой наводкой и повредившая еще два танка. В целом за день, по оценкам штабистов, было подбито 9 танков и 4 штурмовых орудия, в плен удалось взять трех раненых немцев, а еще до 150 солдат и офицеров противника были убиты и ранены. Собственные потери составили 16 бойцов погибшими и 74 ранеными.