23 августа пал режим Антонеску в Румынии. Сам маршал был арестован, а из Бухареста пошел приказ в румынские войска о немедленной капитуляции. В этот день 248-я дивизия заняла крепость Бендеры. От самого города к этому времени осталось немногое - в ходе боев было разрушено до 80 % зданий. 905-й СП в районе Горешти, Калфу вступил в небольшую перестрелку с противником, взяв 16 пленных210. 899-й СП понес потери исключительно на минных полях - три бойца погибло, 18 было ранено211.
В мелких стычках прошли еще два дня, а 26 августа в журнал боевых действий была внесена запись: «О противнике данных нет». Новый комполка-902 Георгий Ленев совершил поездку вглубь территории и едва не зашел во двор, где квартировали немцы. Но немцы его не заметили. Они пили молдавское вино, пытаясь заглушить горечь предстоящего неизбежного плена212.
27 августа немецкие дивизии, окруженные в Молдавии, капитулировали. Отдельные разрозненные группы немцев еще пытались пробиться к Карпатам или в Болгарию, и 248-я СД участвовала в их ликвидации.
Стояла жара. Немцы, румыны и хиви шли в плен. Только 899-й СП взял в плен 950 человек, включая двух полковников. Бойцов Долла и служащих восточных батальонов расстреливали.
30 августа конная разведка 899-го СП достигла Прута. «На том берегу жались к глинистым высотам нищие домики румынского села.
Разведчики въехали в село. Вокруг были грязь и бедность, и каждый из разведчиков невольно вспомнил рассказ одной веселой одесситки, как румынский солдат, уезжая в отпуск домой, нес прикрепленные к рваному ранцу колеса однолемешного плуга»213.
К концу месяца было взято 178 пленных (78 в период 23-25 августа и еще сто человек потом), в том числе 4 офицера. Видимо, в этих цифрах учтены только немцы. Были захвачены 3 исправных и 11 неисправных орудий, 134 пулемета, 180 винтовок, два паровоза с 40 вагонами, 420 лошадей и 6 складов.
31 августа 1944 года дивизия была введена в состав 9-го Краснознаменного стрелкового корпуса генерала Ивана Рослого.
Ее потери в ходе Ясско-Кишиневской операции составили 24 бойца убитыми и 105 ранеными.
Осень-1944: время большой учебы
Проблема возникла откуда и не ждали. В приднестровских болотах развелись и тучами вышли на охоту колонии малярийного комара. Если в мирное время власти Приднестровья и Румынии их как-то травили, то война перечеркнула все санитарные мероприятия.
Уже к 31 августа заболели 709 человек. Затем в полном составе слегла учебная рота, охранявшая пленных немцев в Тирасполе.
В части срочно стали завозить трофейный акрихин - более мягкий аналог знаменитого хинина. Единственным побочным эффектом стало окрашивание кожи выздоравливающих в интенсивный желтый цвет, что породило в дивизии многочисленные шутки. Василий Скоробогатов с иронией вспоминал: «Малярия свалила в нашем полку чуть ли не всех поголовно. Трясло уполномоченного контрразведки «СМЕРШ» («Смерть шпионам»), ему не помогло даже то, что он являлся «ухажером» девицы из медсанбата, эпидемиолога. Ходил он от акрихина желтый, как дыня. Смеялся я над ним: «Вражеские лазутчики могут подумать, что ты из желтой расы»214.
Заболел даже командарм Николай Берзарин.
Как бы то ни было, медицинские меры в результате сработали. 10 сентября дивизия была погружена на поезд и спустя пять дней уже высадилась в районе Ковеля. Здесь действовали украинские националисты, но с бойцами 248-й СД они столкновений не имели. Исключение составляли только сотрудники СМЕРШ, проводившие аресты лидеров местного подполья.
15 сентября прибыло серьезное пополнение - 1250 человек. Среди них было много сержантов и ефрейторов, а также узких специалистов -артиллеристов, минометчиков, автоматчиков и т. п. Они уже прошли учебу, кто три месяца, кто полгода, но теперь учеба была продолжена уже в 248-й СД.
Ежедневно бойцы дивизии проходили занятия по стрельбе, преодолению препятствий, отрабатывали взаимодействие на уровне отделения и выше. Особенное внимание было уделено обкатке танками, для чего подтянули САУ-76. Бойцы учились следовать за огненным валом артогня, очищать от противника здания и сооружения, осваивали новую технику. Вечерами показывали фильмы - «Мы из Кронштадта», «Суворов», «Радуга» и другие.
20 октября дивизия перешла польскую границу. Штабисты отметили хорошее качество дорог, а Василий Скоробогатов - сгоревшее здание костела. Запаздывало зимнее обмундирование, и появились простуженные.
Оставшийся без активной работы СМЕРШ перенес внимание на моральный облик бойцов за границей. Его жертвой едва не стал командир 899-го СП полковник Бушин. На одном из мероприятий с офицерами Армии людовой, сопровождавшемся банкетом, он имел неосторожность не уклониться от объятий местной жительницы, что было запечатлено спецслужбистами на фотопленку. Фотопленка с соответствующими комментариями ушла командованию фронта. Донос оставили без последствий, но 27 февраля 1945 года Бушину пришлось покинуть должность как бы по состоянию здоровья. Его сменил замкомполка по строевой части Сергей Артемов. Бушин из армии уволен не был и впоследствии даже поработал в берлинской комендатуре.
22 декабря от авианалета пострадал 899-й СП. Бомбы разорвались прямо у полевой кухни в разгар обеда, что привело к большим потерям. Погибли 57 человек, ранения получили еще столько же. Командир батальона Андреев был обвинен в совершении дневного марша и понижен в должности.
К концу года дивизия была полностью укомплектована. Она насчитывала 7189 бойцов (в том числе в трех полках 5200). 771-й АП имел 11 122-мм гаубиц, 32 76-мм и 36 45-мм орудий, 12 122-мм, 18 122-мм и 54 82-мм минометов. Дивизия располагала 136 ружьями ПТО, 73 станковыми пулеметами, 246 ручными пулеметами. Также ей были приданы 12 САУ-76 и один танк.
1945: прорыв немецкой обороны на Висле
В августе 1944 года передовым частям 8-й гв. армии генерала Чуйкова удалось форсировать Вислу в районе города Магнушев, южнее Варшавы. Попытки немцев сбросить советские войска не привели к результату, и плацдарм был сохранен. По фронту он протянулся на 60 км, в глубину достигал 15 км. Плацдарм имел стратегическое значение для освобождения Польши.
13 января именно сюда прибыла 248-я СД. В тот же день она понесла первые потери: огнем немецкой артиллерии была разбита 76-мм пушка. Еще одно орудие на переправе случайно раздавил собственный танк. При этом погиб 18-летний ефрейтор 899-го СП Алексей Фетисов.
14 января началось большое наступление. Новым противником бойцов Галая стала 251-я ПД вермахта. Она была сформирована в сентябре 1944 года и боевым опытом не обладала. В целом по фронту 32-го стрелкового корпуса советские войска имели абсолютное превосходство. Соотношение живой силы, по оценкам генерала Берзарина, составляло 1:10, пулеметов - 1:10, минометов - 1:12, танков и САУ - 1:4.
Трудом советских инженеров и рабочих было создано абсолютное техническое превосходство над Рейхом. Вечером накануне выступления комкор Иван Рослый залюбовался тридцатьчетверками, которые легко и свободно проносились мимо него и офицеров штаба корпуса. Их было очень много. Рослому приходилось видеть крупные скопления танков. Он видел массы танков фон Клейста в боях в районе Моздока и под Орджоникидзе. Но такой броневой мощи, какая находилась перед ним теперь, он еще не встречал215.
В 08.30 позиции противника накрыл огонь советской артиллерии. Он продолжался без перерыва полтора часа. Первыми из траншей вышла 302-я СД. Бойцы Галая следовали вторым эшелоном. Артиллеристы не испытывали дефицита в боеприпасах и создавали перед пехотинцами огненный вал. Только 771-й АП в этот день израсходовал 2,7 боекомплекта. К 12.00 были достигнуты железнодорожные пути. Но дальше темп стал сбиваться. К усталости бойцов, наступавших в первом эшелоне, прибавились сложности местности - начался густой лес, а впереди еще предстояло форсировать реку Пилицу, в 6 км западнее.
Вечером комдиву Николаю Галаю поступил приказ командира корпуса Ивана Рослого: перейти реку Пилица, овладеть Застружьем и Пальчевым, а затем выйти к Сборуву. В авангарде шел 905-й СП. Выйдя из леса, 2/905 батальон развернулся в цепь. Три роты шли в линию. В резерве за ними следовал усиленный стрелковый взвод. За полночь полк вышел к реке, подавляя мелкие разрозненные группы немцев числом от пяти до 50 человек. Правильно организованная служба боевого обеспечения и долгие месяцы учебы позволяли бойцам безостановочно продвигаться, задерживаясь только при преодолении минных полей.
На Пилице в полосе наступления 248-й СД немцы обустроили две линии траншей полного профиля, натянули спирали Бруно, оборудовали десять пулеметных площадок в плавнях. Также было отмечено 4 ДОТа и значительное число блиндажей. Противника поддержали две батареи 75-мм орудий, батарея 105-мм и две батареи 150-мм орудий.
Лед стоял хороший, толщиной до 10 см, но в нем наблюдалось большое число промоин и особенно прорубей от разрывов снарядов. 905-й СП начал форсировать реку. В 02.30 ночи 2/905 перешел Пилицу, несмотря на интенсивный огонь трех тяжелых орудий и шести пулеметов противника. Поддержку оказал 771-й АП, вынудивший немецких стрелков на десять драгоценных минут пригнуться в укрытиях. Через полчаса 2/905 батальон достиг фольварка, то есть отдельно стоящей усадьбы, выражаясь более привычным языком. Успешный переход реки позволил перебросить остальные батальоны полка, но на расстоянии 200-300 метров от второй траншеи огонь противника вынудил бойцов залечь216. Другие полки тоже не отставали. 15 января в 04.00 утра 902-й СП с юга овладел Пальчевым и выбил совместно с 905-м СП немцев из второй линии траншей. Вскоре сюда подошел 899-й СП, до этого находившийся в оперативном резерве. Дальнейшее движение было решено приостановить, поскольку соседей слева не было, и 771-АП с его орудиями остался на восточном берегу реки. Связь с командным пунктом дивизии работала, причем стабильная, по протянутому телефонному проводу.