В 09.20 отдельные немецкие батареи открыли огонь по площадям, что принесло первые потери - трое убитых и 13 раненых. В воздухе появилась и авиация противника группами по 9-15 самолетов. К исходу дня 248-я СД достигла Вербиха. Здесь оборонялся немецкий гарнизон из 9-й авиадесантной дивизии. 301-я СД не стала тратить на него время, обошла Вербих по окраинам и оставила его на работу 248-й СД.
905-й СП в ночном бою овладел этим опорным пунктом на скатах Зееловских высот. Командир полка подполковник Дмитрий Филатов решил сковать противника с фронта, а атаковать его одним батальоном с тыла. Артиллерия открыла огонь и поддерживала его 20 минут. В это время, используя складки местности и прикрываясь железнодорожной насыпью, командир 3/905 майор Андреев вывел батальон в тыл опорного пункта, атаковал и захватил его к 01.30 уже 17 апреля. Затем 905-й СП поднялся на Зееловские высоты, заняв передовую траншею противника257.
Общие потери дивизии трудно оценить, но шедший во втором эшелоне 899-й СП за день потерял 16 человек убитыми и 42 ранеными258.
К исходу дня части вышли на железную дорогу Альт - Розенталь. Фланг слева был открыт, так как соседи южнее не имели успеха. В целом дивизия совершала маневр, поддерживая сражение за Гузов, завязанное остальными силами стрелкового корпуса. Гузов был важен, так как представлял собой важнейший узел сопротивления на Зееловских высотах. Обходя Гузов с юга, 248-я СД создала для противника угрозу окружения и вынудила его к общему отходу. К 20.00 корпус вышел на рубеж Хермерсдорф, Оберсдорф, где оборонялась 9-я парашютная дивизия вермахта, а во втором эшелоне - добровольческие полки дивизии СС «Нордланд», набранные из датчан, норвежцев и трансильванских немцев.
17 апреля продвижение во втором эшелоне продолжилось. К исходу дня 902-й СП прошел лес Вульковер. Залпы «катюш» накрыли деревню Вулков. Энтони Бивор в книге «Падение Берлина» пишет: «Все дома в ней были переполнены ранеными и уставшими немецкими солдатами. Вид мечущихся между горящими домами и падающих от разрывов ракетных снарядов людей был поистине ужасен. Тяжелые потери от огня советских реактивных установок понес и разведывательный батальон дивизии СС «Нордланд». Всего за несколько минут подразделение потеряло огромное число военнослужащих - больше, чем за все время тяжелой обороны в районе Штеттина»259.
Стоит добавить, что дивизия «Нордланд» была сформирована на базе одноименного полка дивизии «Викинг» - той самой эсэсовской дивизии, что сжигала под Зерноградом пленных советских солдат и офицеров из нашей 248-й СД.
Офицер вермахта Вильгельм Тике, который после войны написал серию работ по истории войны, отмечал: «Уже в утренние часы превосходящие советские танковые части в сопровождении пехоты прорвали позиции гитлерюгенда, 3-го батальона 24-го полка СС «Данмарк» и подразделений 23-го полка СС «Норвегия». Перед этим на немецкие позиции обрушился ураганный огонь. Подразделения таяли. Со всех сторон горел лес. Советские истребители-бомбардировщики непрерывно атаковали немцев с воздуха. Погиб гауптштурмфюрер Шпёрле, командир 2-го батальона полка «Норвегия». В замке Букова временно располагался полковой командный пункт. Полк занимал позиции по опушкам леса, часто без связи. Приходилось отступать. Неизменно при сооружении новой линии обороны снова возникала угроза обстрела со стороны советских танков с тыла или флангов. Скоро больше никто не знал даже приблизительной линии фронта. Бранденбургские леса закрывали всякий обзор. Итак, полк «Норвегия» начал отступать на Штраусберг»260.
905-й СП, отоспавшись в траншеях Зееловских высот, после короткой 10минутной артподготовки продолжил продвижение на запад. Овладев перекрестком железной дороги и шоссе восточнее Гузова, полк занял железнодорожную станцию. По официальным отчетам, было уничтожено до 40 солдат и офицеров противника. В дни ожесточенных боев потери немцев обычно оценивались гораздо выше, так что германская оборона явно рассыпалась.
899-й СП смог продвинуться вдоль железной дороги в направлении Альт-Резенталь, прикрываясь слева одним батальоном. Днем наступление пришлось приостановить, так как в поле появилась группа из 15 штурмовых орудий, атаковавшая полк. Подтянувшаяся артиллерия и расчеты реактивных минометов вынудили противника отойти под прикрытие леса. Потери противника были оценены в 55 человек убитыми и трое пленных. Но и 899-й СП понес потери. Погибли 7 бойцов, 52 получили ранения261.
Дивизия продвигалась вдоль имперского шоссе № 1, следуя прямо на Берлин.
18 апреля ночной атакой 902-й СП выбил противника из Вулькова, 905-й СП все еще очищал лес, а 899-й СП вышел к железнодорожному мосту через реку Флисс. Из района Оберодорф противник предпринял контратаку силами роты пехоты при поддержке восьми танков. При отражении атаки особенно отличился 771-й АП - две батареи 45-мм и 76-мм орудий. В этом бою был тяжело ранен Герой Советского Союза капитан Седукевич, проявивший героизм в боях у Гросс-Нойендорфа. По счастью, в госпитале ему удалось поправиться и даже продолжить потом службу в рядах Советской армии.
За этот же бой получил звание Героя Советского Союза 28-летний уроженец Астрахани майор Герман Андреев. Андреев командовал батальоном 905-го СП и уже был награжден рядом орденов и медалей. В разгар боя лично возглавил роту, обошел с ней противника с тыла и, уничтожив два танка, обратил немцев в бегство.
К исходу дня дивизия вышла к Мюнхенхофе, где 905-й СП завязал бой с противником. В 23.20 немцы предприняли контратаку силой до роты. Атака была отбита, и заполночь Мюнхенхофе был взят262.
В течение 17-18 апреля бойцы дивизии уничтожили до 300 солдат и офицеров противника из 9-й парашютной дивизии, взяли в плен еще 23х, подбили 2 штурмовых орудия, три танка, разбили четыре противотанковых орудия и подавили огонь четырех минометных батарей. Было захвачено 105-мм орудие, шесть пулеметов и несколько 20-мм зениток. Геринг заменил командира 9-й парашютной дивизии и направил для ее усиления несколько маршевых резервных подразделений. Сюда же стали подтягиваться части 18-й панцергренадерской дивизии полковника Рауха.
Наши потери составили 18 человек убитыми и 62 ранеными. Каждая третья потеря пришлась на офицерский состав, то есть командиры шли впереди, увлекая за собой бойцов. Было потеряно девять пулеметов263. Всю ночь на 19 апреля батальоны 905-го СП вели бой за Мюнхенхофе. Немцы превратили городок в крепость, прикрываясь огнем четырех орудий и девяти пулеметов, включая крупнокалиберный. По улицам барражировали два штурмовых орудия, нанося неожиданные удары и скрываясь затем за зданиями. В 04.00 бой пришлось прервать. Бойцы получили передышку, а командование подтянуло артиллерию. К 07.00 прибыл 771-й АП и «катюши», и после короткого артналета городок пал264.
Начальник артиллерии 56-го танкового корпуса полковник Велерман, чей штаб находился в Мюнхенхофе, тщетно пытался остановить бегущих солдат 9-й парашютной дивизии. На развилке дороги он встретил ее нового командира подполковника Хермана. С большим трудом, размахивая оружием, им удалось остановить панику и создать новую линию обороны. Ситуацию стабилизировала батарея 88-мм орудий, сумевшая отразить танковую атаку. Но уже через два часа она была разбита в дуэли с советскими артиллеристами. Вечером Херман свалился с нервным срывом и был отстранен от должности, пробыв в ней сутки265.
В 17.00, прикрывая дивизию от возможных атак с юга, 899-й СП в межозерном дефиле Гроссер-Клебихзее - Шварцерзее обнаружил батальон немецкой пехоты с десятью танками. Немцы стояли в лесу и были неожиданно атакованы. Потеряв два танка и до 40 солдат, они отошли на юго-запад. Наши потери составили трое убитыми и 26 ранеными266.
902-й СП завязал бой за Буков с норвежскими добровольцами из дивизии СС «Нордланд». Над городом поднялось зарево пожара, ярко выделявшееся на фоне черных туч. Комдив Николай Галай оборудовал командный пункт на южной окраине города, но прибывший в дивизию член Военного Совета 5-й ударной армии Федор Боков счел это недостаточным и потребовал перенести КП еще ближе к передовой. Сюда же подтянулись подразделения 301-й СД, действовавшей севернее. В сумерки противник стал отходить из городка, и в 20.30 он был занят.
Таким образом, за четыре дня наступления войска армии, преодолев с боями. 22-30 километров, вышли к сильно укрепленному внешнему оборонительному обводу Берлина, почти вплотную приблизившись к воротам столицы рейха.
20 апреля весь день шел бой за Либенхоф, оборонявшийся силами пехоты и несколькими штурмовыми орудиями. Наши танки в бой не вступали, опасаясь фаустников. 905-й СП справился с задачей сам, подбив два штурмовых орудия и опрокинув немецкую пехоту.
К этому времени дивизия потеряла убитыми еще 42 бойца и ранеными 101.
21 апреля ранним утром дивизия подошла к Гарцену. 899-й СП, заняв, наконец, Либенхоф, наступал на Гарцен с севера. В районе Гладофзее бойцам удалось подбить два штурмовых орудия и рассеять роту противника. После Гарцена 905-й СП и 899-й СП вступили в ожесточенный бой за Хегермюлле и Юрюхмюлле.
В 18.00 противник контратаковал силами двух рот пехоты и четырех танков. Контратака была отражена, и до исхода дня полки не встречали сопротивления, остановившись на ночь в Радебрюгге. Понесший накануне потери 902-й СП шел во втором эшелоне. Наши потери за сутки составили 49 человек убитыми и 103 ранеными. В боях с танками было разбито четыре 45-мм пушки. Кроме того, за день было потеряно 14 пулеметов, включая шесть станковых. Потери противника были оценены в батальон пехоты, четыре ПТО и четыре пулемета. В качестве трофеев было захвачено четыре 120-мм миномета, два 45-мм орудия, 12 ручных пулеметов, БТР и 17 винтовок, а также несколько автомашин и склады с продовольствием и оборудованием267.
22 апреля дивизия получила отдых. Соприкосновения с противником не было. В коротком марше дивизия достигла района Мальсдорфа -окраины Берлина на перекрестке Берлинской автострады и железной дороги.