на медицинское страхование в течение года.
• Примерно половина населения имеет средний уровень медицинской грамотности. Хоть они и не могут рассчитать свои расходы на медицинское страхование, они всё же могут прочитать инструкцию на этикетке и определить, когда принимать лекарство.
• Примерно четверть — 21% населения — имеет базовый уровень медицинской грамотности. Эти люди не могут прочитать инструкцию на этикетке и определить, когда стоит принимать лекарство, но они могут прочитать брошюру и назвать две причины, по которым человеку, не имеющему никаких симптомов, следует сдать анализ на наличие заболевания.
• На самом низком уровне медицинской грамотности, ниже базового, находятся 14% населения. Они не могут сделать ничего из вышеперечисленного. Тем не менее они способны прочитать набор коротких инструкций и определить, что им можно пить перед сдачей анализов[135].
Независимо от уровня вашей медицинской грамотности вы можете заболеть, в связи с чем вам потребуется огромное количество лекарств. Вы можете столкнуться с непомерными расходами на оплату медицинских услуг и страдать от хронического заболевания, изнуряющего ваш организм. Вам нужно понимать, стоит ли проходить обследование на рак толстой кишки, если вам больше 50 лет, и можно ли выпить несколько бутылок пива, если вы принимаете антидепрессанты.
Заболеть можно в любом возрасте. Уровень медицинской грамотности снижается с возрастом, причем это происходит быстрее, чем ухудшение других когнитивных способностей. Это имеет свои последствия: вероятность преждевременной смерти пожилых людей с недостаточным уровнем медицинской грамотности на 50% выше, чем у людей с оптимальным уровнем медицинской грамотности, даже с учетом имеющегося у людей образования и их социально-экономического статуса[136].
В понятие «медицинской грамотности» также включены социальные и развитые когнитивные навыки, позволяющие критически анализировать информацию. Всё это разные навыки, хоть они и взаимосвязаны. Мероприятия, направленные на повышение медицинской грамотности иммигрантов, не всегда способствовали повышению уровня социальных навыков или навыков критического мышления[137]. Даже когда люди могли прочитать предоставленные им материалы, им все еще требовалась помощь: они не могли сами критически проанализировать информацию и задать вопросы. Если само участие пациента в решении проблемы — это тесто, то такие аспекты медицинской грамотности, как социальные навыки и критическое мышление, — это дрожжи, благодаря которым оно поднимается.
Вероятно, вы знаете, почему люди не задают вопросов. На встрече с представителями фармацевтической компании мне пришлось взять себя в руки и набраться смелости, прежде чем попросить объяснений. Кстати, аббревиатура «ФНО» означает «фактор некроза опухоли» — белок, усиливающий воспалительный процесс в организме. Пациентам приходится труднее. Да, пациенты могут платить деньги за предоставляемые им медицинские услуги, но это не отменяет того дисбаланса сил и знаний между врачом и пациентом. Пациенты, столкнувшиеся с болезнью, испытывают страх и боль. Кроме того, «пациенты с низким уровнем медицинской грамотности могут чувствовать, что они не имеют права высказываться или задавать вопросы. Это может происходить по разным причинам: из-за стеснения, страха попасть в неловкое положение или же из-за уважения к медицинскому работнику»[138].
Взрослые с низким уровнем медицинской грамотности задают меньше вопросов, чем пациенты с более высоким уровнем грамотности. Они реже просят предоставить им дополнительные обследования, нечасто пытаются узнать что-то новое о своем состоянии. Например, в центрах хирургии кисти пациенты с достаточным уровнем медицинской грамотности задавали значительно больше вопросов о лечении, и приемы таких людей были более длительными, чем у пациентов с низким уровнем медицинской грамотности[139]. Действия медицинских работников, например одобрение вопросов со стороны пациентов, способствуют развитию навыков пациентов, росту их уверенности в себе. Пациенты начинают принимать участие в процессе лечения, что способствует повышению его эффективности. Повышается качество медицинского обслуживания, а затраты на него уменьшаются[140]. Лишь треть врачей в центрах хирургии кисти интересовались, есть ли у пациентов какие-то вопросы, но если они всё же показывали свою заинтересованность, то около 80% пациентов активно начинали задавать вопросы[141].
До выхода на пенсию Нэнси работала директором школы. Однажды врач позвонил и сказал ей, что пришли результаты биохимического анализа крови, которые показали вероятность наличия проблем с почками. На приеме врач сказал женщине, что у нее повышен уровень креатинина. Он объяснил, что креатинин — это вещество, которое образуется в мышцах, а после выработки энергии выводится из организма через почки. Нэнси сразу же расстроилась и кивнула, а в ее голове крутились вопросы. Развивается ли у нее заболевание почек? Нужен ли ей диализ?
Затем врач перевел разговор на ступень выше (или, наоборот, ниже?). Он сказал, что повышенный уровень креатинина может быть вызван обезвоживанием организма Нэнси. Острый ум Нэнси начал действовать. Теперь она понимала, о чем говорит врач, а значит, могла повлиять на происходящее.
Она напомнила врачу, что несколько лет назад она упала и ударилась головой. В больнице обнаружили, что содержание натрия в ее крови было сильно снижено, что вызвало головокружение[142]. Она пила слишком много воды. Сотрудники больницы посоветовали Нэнси пить не больше четырех стаканов жидкости в день, и с тех пор она неукоснительно следовала этому предписанию. Ее лечащего врача об этом никто не проинформировал. Это предписание, которое со временем могло привести к нарушению работы почек, не было записано в медицинскую карту Нэнси.
«А что, если я начну пить по шесть стаканов жидкости в день?» — спросила Нэнси, предложив придерживаться такого питьевого режима в течение месяца, а потом посмотреть, изменится ли уровень креатинина. Вот такое простое решение, открывшееся благодаря переходу от разговора на медицинском языке об уровне креатинина к бытовому обсуждению потребляемой за день воды.
Нэнси повезло, что ее диалог с врачом был таким подробным. Слишком часто наши разговоры с врачами превращаются в путаницу из-за нехватки времени и нашего эмоционального состояния, и потом нам приходится самостоятельно разбираться в непонятном для нас медицинском языке.
Длительность приема у врача ограничена политикой возмещения расходов на медицинское страхование — пятнадцать минут на одно посещение. Это число было установлено в 1992 году программой Medicare на основе формулы, учитывающей такие факторы, как стоимость страхования ответственности и расходы на предоставление медицинской помощи[143]. С тех пор такая длительность приема считается эталонной. Однако люди стареют и потому страдают от все большего числа заболеваний. В 2010 году центры по контролю и профилактике заболеваний США сообщили, что одна треть пожилых пациентов имеет три или более хронических заболеваний, а четверо из каждых десяти пациентов принимают три или более лекарственных средств[144]. Резюмируя все вышесказанное, стоит отметить, что пациентам и врачам есть о чем поговорить и им уж точно требуется больше пятнадцати минут.
Благодаря интернету у нас под рукой всегда есть бесконечное количество информации. Наши телефоны, планшеты и компьютеры позволяют нам получить массу знаний, изучая сайты больниц и национальных ассоциаций специалистов по тем или иным заболеваниям, форумы пациентов, научные журналы, дающие доступ к передовым исследованиям. При таком изобилии ресурсов можно подумать, что понимание медицинских терминов — дело несложное. Можно подумать, что люди могут просто набрать в строку Google «ФНО» или «креатинин» и что нет никакого оправдания тому, что они не знают значений подобных терминов. В конце концов, ответ на любой вопрос, касающийся здоровья и медицины, можно найти в «Википедии».
Такое мнение правдиво и справедливо лишь отчасти. Хотя информации о здоровье, несомненно, очень много, одного лишь ее наличия недостаточно. Даже когда медицинская информация предназначена для неспециалистов в данной области, она зачастую содержит формулировки, недоступные для понимания человеком, не имеющим отношения к медицине. Встает вопрос удобочитаемости текстовых материалов. Медицинская грамотность определяет способность человека к чтению текстов, а удобочитаемость — насколько доступным языком написан текст. Теперь вместо того, чтобы оценивать пациентов, мы даем оценку медицинской информации.
Обратимся к одному из определений, представленных в «Википедии» — источнике, куда люди в первую очередь обращаются в попытках быстро найти доступную и надежную информацию. Все эти факторы (быстрота, доступность, надежность) в «Википедии» должны быть учтены. «Грудной имплантат — это протез, используемый для изменения размера, формы и контура женской груди. В реконструктивной пластической хирургии грудные имплантаты могут быть установлены для восстановления естественного вида груди у пациенток после мастэктомии или для исправления врожденных дефектов и деформаций стенок грудной клетки».
Уровень удобочитаемости этого предложения между словами «грудь», «форма» и «врожденный» просто «зашкаливает». Хорошо, что большинство людей имеют представление о том, что такое увеличение груди, потому что для восприятия этого текста нужно обладать достаточными знаниями — на уровне студента университета или аспиранта