В общем к концу XIX в. реформаторский потенциал был в значительной степени утрачен либералами. Они начали терять голоса там, где раньше преобладали. Закоснелые остатки вигизма помешали партии установить более тесные связи с электоратом; мидлтонские речи Гладстона остались исключением.
Что можно сказать об эволюции консервативной партии в рассматриваемый период? Прежде всего надо отметить, что в идеологии и практике тори произошли радикальные изменения. Причем причины этой трансформации лежали глубже, чем сокрушительное поражение на выборах 1880 г. или уход из политики, а затем и из жизни Б. Дизраэли.
Наибольшие изменения коснулись экономики. Еще в 70-е годы социальные и экономические вопросы начали привлекать все большее внимание. Постепенно именно тогда стал выкристаллизовываться один из основных постулатов консерваторов — не делить, а приумножать собственность. Ф. В. Бейн в работе «Тело и душа» указывал, что именно комбинация материальных факторов, научных и финансовых потребностей была тем, что создавало богатство. Вопреки распространенному мнению консерваторы в отличие от либералов не имели традиции пребывать в жесткой увязке с лессеферизмом, в реформах их не сдерживали экономические положения какой-либо доктрины, хотя от приверженности фритре-ду оказался не свободен и ряд консерваторов. Естественно, однако, что их всех объединяло глубочайшее уважение к частной собственности.
С начала 80-х годов в речах, памфлетах, статьях консерваторов постоянно отстаивалась политика, соединявшая протекционизм и империализм. Ряд их депутатов требовали контроля над импортом, лидер тори Солсбери с осторожностью критиковал фритред. Однако все эти критики не озаботились пока подведением под свои рассуждения серьезной теоретической базы.
Важное значение имело возникновение в 1902 г. Лиги протекционистской реформы. Сторонники реформы утверждали, что экономическое положение страны отныне не является безопасным. Промышленность и торговля пребывали в стагнации, рынки крупнейших держав были закрыты высокими протекционистскими барьерами, в то время как британский рынок оставался беззащитен. Отсюда следовал рост безработицы, эмиграции, пауперизма. Дж. Чемберлен называл фритред «триумфом случая, беспорядочным и эгоистическим соревнованием ближайших интересов индивидуумов… без оглядки на благосостояние в целом».
Утверждалось, что, допустив необходимое совпадение интересов индивидуума с интересами общества, сторонники свободной торговли пришли к ошибочному выводу, что наиболее важными элементами в экономике были те, которые в наибольшей степени касались индивидуума, — обмен, капитал, заработная плата, прибыль, и не сумели воспринять факторы, имевшие первостепенное значение, — природные ресурсы, человеческая энергия и социальная организация общества.
Справедливости ради надо заметить, что далеко не все консерваторы разделяли подобные воззрения. Многие сочли идеи Чемберлена слишком радикальными. Фритредерская фракция была сильна такими политиками, как лорд Хью Сесил, Джонстон, Хикс-Бич. К ней примыкали два крупных издателя — Стрейчи и Эллиот, а также и другие. Протекционизм вовсе не стал знаменем тори. Тем не менее даже сторонники лессеферизма предложили ряд реформ, о которых будет сказано ниже.
Теперь о месте, которое консерваторы отводили государству. Они рассматривали последнее как органичный продукт исторической эволюции. Ответственность за продвижение цивилизации возлагалась на сравнительно небольшую элиту. С тем чтобы не произошла узурпация власти, при определенных условиях консерваторы были готовы допустить вмешательство государства в экономику.
Чемберлен находил, что британская демократия в целом консервативна, так как представляет собой гармоничный синтез классов и интересов, которые должны быть сохранены (монархия, церковь, палата лордов и пр.). Если массы от природы консервативны, то консервативная партия есть народная партия.
Многие исследователи подчеркивают весомый вклад консерваторов в трансформацию конституционной демократии в действительную реальность. Итак, в отношении консерваторов к государству прослеживаются две тенденции — стремление к сохранению устоев и допущение возможности ряда реформ.
Традиционное место в идеологии и практике консерваторов отводилось роли личности и индивидуума. Консерваторы находили, что именно свободный индивидуум, использующий свои способности для достижения наилучших результатов, был ответствен за повышение жизненного стандарта. Консерватизм делал особый акцент на важности социальной среды в формировании индивидуума. Консервативные политики всегда стремились поддержать равновесие между индивидуумом, с одной стороны, и обществом — с другой. Императивом защиты индивидуума была частная собственность.
Свобода рассматривалась как социальная и формообразующая концепция. Это — право, которое индивидуум получает и использует в социальном контексте.
В отличие от либералов консерваторы полагали, что индивидуальность, оторванная от социальных связей, не есть истинная свобода. Индивидуум осознает свободу только в пределах общества. Интересно, что, например, в практическом плане декларируемая защита прав индивидуума вылилась в негативное отношение к профсоюзам: считалось, что защищалась свобода от тирании тред-юнионистских организаций.
Итак, в чем же выражались реформаторские действия консерваторов? Надо отметить, что они ни в коем случае не покушались на какие-либо изменения структур. Если либералы допускали возможность изменения существующих структур, то консерваторы всего важнее считали сохранение статус-кво в обществе. Все их реформы планировались и проводились в рамках существующей системы.
С реформой 1884 г. чисто законодательная эпоха для консерваторов завершилась. Но признавалось, особенно после неудачи на выборах 1892 г., что существующая государственная система страдает тяжкими недостатками; контраст между исключительными богатствами и роскошью одних и нищетой других угрожал устоям цивилизации.
Еще Солсбери считал необходимым улучшить жизненные условия трудящихся, наделить участками сельскохозяйственных рабочих, рассмотреть законодательство о бедных, определить вопросы компетенции работодателей, обеспечить выплату пенсий по старости, дать муниципалитетам право на организацию общественных работ.
Однако главным достижением второго кабинета Солсбери был иногда называемый «великим» Акт о графствах, согласно которому функции мировых судей перешли к советам графств, избираемым на три года. Акт открывал множество новых способов борьбы за муниципальный социализм. Действительно, консервативный по составу кабинет Солсбери во многом действовал в соответствии с установками муниципального социализма, ибо в значительной степени находился под влиянием либерал-юнионистов.
Закон 1894 г. сохранял за сельскими общинами старое название прихода, но во всех деревнях были учреждены приходские советы — выборные органы местного самоуправления. Они взимали часть прямых налогов и имели право вводить новые.
Дж. Чемберлен предлагал облегчить продажу земельных участков сельскохозяйственным рабочим и ряд других мер. Действительно, в 1887, 1892 и 1894 гг. были приняты законы о создании мелких землевладений за счет крупных при явном вмешательстве государства.
Чемберлен также признавал необходимость мер по реформе налогообложения, в том числе в интересах капитала.
Чемберлен предлагал установить и выплаты членам палаты общин (дабы ничто не могло отвлечь их от законодательной деятельности), ввести 8-часовой рабочий день для шахтеров, организовать биржи труда, принять меры по ликвидации трущоб.
Практически все эти меры, возможно как раз в силу их ограниченности, были реализованы во время пребывания у власти кабинетов Солсбери.
Рэндольф Черчилль, министр по делам колоний, в свою очередь также предлагал облегчить продажу земельных участков сельскохозяйственным рабочим и ряд других мер.
Соответствующие меры вынуждали принять рост и размах стачечного движения. При этом неверно было бы считать, что единственным ответом на забастовки была угроза репрессий. Предлагалось (консерваторами!) создать биржи труда для неорганизованных рабочих, учредить фонд в 1 млн ф. ст. для выплаты пособий, поощрять практику деления прибылей и партнерства в промышленности. В 1898 г. был изменен в пользу рабочих закон об ответственности хозяев за увечья.
Глава действовавшего в 1911–1912 гг. соответствующего подкомитета Ф. Е. Смит попытался сформулировать принципы, на которых консервативная партия могла бы осуществлять программу реформ. Это были критика и непризнание как социалистических, так и лессеферистских подходов. Выражалась готовность согласиться на вмешательство государства в экономику.
Центральным пунктом программы Артура Бальфура была налоговая реформа (снижение поземельного налога и ряд других мер).
Как уже отмечалось, имелись и противники протекционизма. Они утверждали, что Великобритании нужен не протекционизм, а увеличение благоприятных условий для технического образования, исследование жизни людей и социальные реформы в целях ее улучшения. Это были не радикальные меры, но они могли бы обеспечить стране процветание.
Однако, так как с 1905 г. консерваторы находились в оппозиции, эти и ряд других мер не были реализованы. Как справедливо отмечал один из исследователей, власть ускользнула из их рук и они вынуждены были в раздражении взирать на либеральные кабинеты, демонстрировавшие заметную, но плохо используемую энергию во многих областях.
Реформы, планировавшиеся при проведении британскими консерваторами, во многом предопределили дальнейшее развитие событий. Допущение тезиса о том, что общество может быть изменено через постепенное усовершенствование, исключает всякие попытки связать или даже отождествить консерватизм и реакцию, что еще иногда встречается в литературе.
Каково было состояние британского рабочего и профсоюзного движения в рассматриваемый период? Что представлял собой британский социализм? Как известно, именно в рассматриваемые годы в Англии произошло