Вроде бы как оклемался, пришел в себя окончательно. Ну и потянулся вдоль улицы за спешащими горожанами, стараясь никого не обгонять, а как бы и наоборот, приотставая понемногу. Ну а как мне не приотставать, если они все время в мою сторону косятся? Сначала не сообразил, в чем такой пристальный интерес, только потом дошло. Они же все в смешных таких круглых шляпах. А я нет. Хорошо хоть вопросов пока никто не задавал. Весело бы было, если бы мой французский в ответ услышали. Ну не на русском же здесь разговаривать… Интересно, куда идем-то?
Ответ получил на площади. Когда увидел республиканские флаги над почтамтом и мэрией. Ну и когда митинг начали проводить, окончательно уверился в этом. Кричат что-то неразборчивое с балкона, народ тем самым якобы воодушевляют.
Это они зря здесь так надолго зависли. Лучше бы тем временем форт захватили или порт с железнодорожным вокзалом! Английские войска же никуда из города не делись!
И я не удержался, не сумел остаться равнодушным к этой чужой для меня заварушке – попытался сразу же после митинга пробиться к руководству, да куда там! И близко чужака не подпустили… Ладно, тогда буду действовать сам…
Пристроился к волонтерам, записался добровольцем, но оружия не получил, нет лишнего. Начал потихоньку знакомиться с личным составом отряда, наводить мосты. Поначалу здорово мешало незнание языка, а потом как-то приловчился, начал более или менее сносно разговаривать. Но, скорее, это они ко мне привыкли. Ко мне и к моему ужасному акценту.
После обеда где-то неподалеку послышались звуки первой за этот день перестрелки, окружающие меня волонтеры всколыхнулись, похватали свои винтовки, у кого они были, и ломанулись толпой вперед, увлекая с собой и меня. Ну не удалось мне вырваться, настолько плотно они побежали. Ну и ничего не оставалось делать, как перебирать вслед за всеми ногами и внимательно всматриваться вперед, туда, откуда и слышалась заполошная стрельба. А, вообще-то, странное какое-то восстание. Ни управления народными массами нет, ни руководства и командования отдельными отрядами не видно. Просто вооруженная гражданская толпа… Нет, видел я у почтамта и более организованную, и даже обмундированную ее какую-то часть, где уж точно поддерживался хоть какой-то армейский порядок, но таких частей было крайне мало.
М-да. Добежали до наспех устроенной кем-то до нас невысокой баррикады, рассыпались в стороны. Наконец-то у меня появилась хоть какая-то свобода маневра. И оружие сразу же появилось. Подобрал под баррикадой винтовку убитого волонтера, снял с него пояс с подсумками, отмахнулся при этом от каких-то настойчивых и явно недоуменных по тону вопросов своих соратников. Даже вникать не стал. Метнулся вперед под защиту лежащего на боку массивного шкафа, плюхнулся на живот, перекатился чуть в сторону, высунулся на мгновение из-за его угла, осмотрелся перед собой. Понятно. Прицелился, выстрелил и тут же убрался в сторону. Потому что дерево шкафа тут же вспучилось деревянными лохмотьями, полетели лакированные дубовые щепки. А метко королевские стрелки шмаляют! Ну и я не промахнулся, точно попал…
И все вопросы ко мне со стороны союзников разом закончились с этим моим выстрелом. Успокоились гражданские волонтеры вокруг меня, поползли в стороны на облюбованные каждым позиции. Это что же получается? Только сейчас мне окончательно поверили? Ну что же, повоюем.
На той стороне все для меня враги, это несомненно. А на этой… Пока друзья, а там видно будет. Но и увлекаться нельзя, это точно не моя война, просто пока мне это выгодно. Ну а раз выгодно… Пока повоюю за чужую свободу. Глядишь, и свою вскоре получу…
Противостояние надолго не затянулось. Часа не прошло, как мы отошли на прежнее место. Сначала не понял, в чем дело? По логике нужно было бы эту позицию удерживать да потихонечку вперед продвигаться, город занимать, людей агитировать. Многие из горожан смотрят на нас, как на идиотов, да еще и ругаются вдобавок. Как-то не очень похоже это на народное восстание. Недоработка.
Как еще умудрились почтамт захватить с телеграфом, не понимаю. И хорошо бы было на этом не останавливаться, а продолжить наступление и взять банк, вокзал, порт… Главное, банк! Тьфу ты, и лезет же в голову всякая чушь!
А отошли мы назад по причине… Да время принимать пищу пришло – обед, только и всего. Такие вот странные боевые действия. Европа, одним словом…
Ну и вроде бы как противник пока закончился. Во время еды выслушали последние новости. Подобные нашей вооруженные стычки с переменным успехом произошли еще в нескольких местах. В каком-то колледже небольшая группа студентов навставляла нашим по самые помидоры, но зато все вокруг бурно радовались захвату какого-то форта. Надеялись разжиться оружием из его казематов, после чего взорвать, подав тем самым сигнал к действию всем повстанцам…
Это что, еще и не все оповещены? А стрельба? Или я чего-то по незнанию недопонимаю? Песец полный…
Так этот день и прошел, в бездарном топтании на одном месте и в ожидании чего-то… Хорошо хоть кормили вовремя.
Начало второго было не лучше. Чует моя… Гм, спина – пора что-то делать. От такого бездействия толку не будет и в кармане ничего не прибавится. Подумаешь, кормят… Потому-то вчера вечером, как я уже упоминал, и наладил контакт кое с кем, познакомился с ближайшими соратниками. Пришлось общаться на странной смеси французского с английским, ирландского-то я вообще не знаю, но взаимное понимание кое-как наладили. Рассказал тут же наспех придуманную байку о себе, о своем появлении в рядах повстанцев, о борьбе с проклятыми англичанами за независимость Ирландии, утолил тем самым вполне понятное любопытство и подозрительность окружающих. Хотя про подозрительность я больше сам себя накрутил. Какая подозрительность? Никто ни о чем подобном и не думал. Так, скорее странности моей удивлялись.
Так что прокатило… Особенно, когда рассказал кое-какие подробности своего пребывания в лондонской тюрьме. Впечатлились.
Заодно мимоходом поинтересовался, есть ли поблизости хоть какие-то аэродромы или самолеты. Оказалось, есть. И информацию эту мне выдали без всякой задней мысли, просто так. Похоже, никто здесь авиацию всерьез не воспринимает. На мое счастье. А у меня появились отныне собственные планы на продолжение боевых действий в отдельном районе Дублина… Особенно в свете моих знаний о довольно-таки скором введении в бой английской артиллерии и начале обстрела городских кварталов…
Пришлось расспрашивать дальше, уже более предметно, и после расспросов объяснять командиру нашего отряда о своей задумке. Одному точно невозможно будет с задуманным справиться, поэтому нужен помощник. Командир обещал подумать…
И вот сразу же после завтрака мы с напарником под одобрительные возгласы товарищей пошли на дело…
Нам даже на другой берег реки перебираться не нужно. Все оказалось рядышком. Всего-то нужно пройти несколько кварталов, добраться до здания таможни, вот за ним вроде бы как и должно стоять то, что меня больше всего сейчас интересует…
Пока добежали, упрели. Можно было бы и пешком, но за рекой уже вовсю постреливали.
Правда несколько не совпадала с рассказом – за зданием таможни ничего мы не обнаружили. Хорошо хоть расстраиваться не стал, а голову включил. Ну какой на этом месте может быть аэродром? Даже для одного маленького служебного самолета, а как меня уверяли, самолет этот именно что служебный и принадлежит таможне, требуется какая-никакая взлетно-посадочная полоса. Хотя бы минимальная… А здесь ничего похожего на нее не наблюдается. Так что осмотрелся по сторонам и пошел осторожно в сторону порта, увлекая за собой напарника. Если и есть где поблизости подходящее для этого дела пространство, то только там.
То есть как бы вниз по течению реки направились, прислушиваясь к звукам участившейся на той стороне перестрелки. Ну и в результате неподалеку нашли искомое. Обрадовался-то как! Словами не передать.
Угнать самолет с моим-то опытом дело плевое. Да и всеобщее внимание сейчас точно приковано к происходящим за рекой событиям, так что сейчас аккуратненько подберемся поближе, перелезем через изгородь и…
И вообще, отношение к авиационной технике здесь весьма странное. Бросили практически без присмотра отличную вещь! Ну не считать же присмотром декоративную ограду по периметру поля да старенького деда-сторожа, спрятавшегося от орудийного обстрела в своей сторожке и опасающегося лишний раз нос наружу высунуть?
По крайней мере, в том, что здесь кроме одинокого деда больше никого нет, меня вчера многие уверяли. Сейчас и проверим. Без подобной проверки ни за что не рискну напрямую к самолету идти. У сторожа, с тех же слов, и ружьишко какое-никакое имеется. Так что подходим не спеша и очень аккуратно крутим, крутим головой по сторонам, прикрываясь от любопытных взглядов низкорослой живой изгородью.
Не успели до нее добраться, как за спиной слева послышался слабый шум автомобильного мотора. Метнулись на полусогнутых вперед, в живую изгородь вжались, присели и вроде бы как спрятались. Руками веточки перед собой развел чуть в стороны, поглядел на источник шума. А вовремя мы проскочили!
От черного хода таможни отъехал легковой автомобиль, разогнался и направился прямо к самолету. Выскочивший из сторожки старикан только и успел, что вовремя поднять шлагбаум и отдать честь.
Ну и мы пока сидим, не высовываемся. Если со стороны не присматриваться, то нас не особото и видно в густом кустарнике.
Сижу на корточках, наблюдаю за разворачивающимися перед нами событиями. Что-то они вскачь понеслись. Никак собираются мой самолет угонять? А вот этому обязательно нужно помешать!
Сторож шлагбаум опустил и обратно в будку нырнул, автомобиль к самолету подъехал. Дверки распахнулись, наружу люди в форме полезли. Считаю. Раз, два. Четверо… Ну и каким образом они такой толпой собираются уместиться в двухместном аппарате? Нет, знаю, что это вполне реально, но ведь неудобно же до жути? Центровка опять же нарушится… Распределятся как-нибудь и потерпят?