[1039] Под давлением союзников и критиков внутри страны, желая получить контроль над мирным процессом, он постепенно ужесточал свою позицию, в какой-то момент даже согласившись на оккупацию союзниками немецкой территории и настаивая на том, что «военные хозяева и монархические автократы» Германии должны уйти.[1040] Он отправил Хауса разбираться с союзниками, проинструктировав его лишь о том, что он будет знать, что делать.
Перемирие, заключенное в результате этих запутанных трехсторонних дискуссий, положило конец боевым действиям, но и задало тон последующим событиям. Хаус столкнулся с мстительными союзниками, которые притворялись, что не знают о Четырнадцати пунктах. После трудных переговоров он добился их принципиального согласия, но Британия оставила за собой право трактовать свободу морей, а Франция настаивала на том, что Германия должна компенсировать союзникам потери среди гражданского населения и имущества. Военные должны были урегулировать перемирие, открыв путь к оккупации немецкой территории. Хаус заявил о «великой дипломатической победе». В сложившихся обстоятельствах он, возможно, получил столько, сколько можно было ожидать. Но это было не то, что представлял себе Вильсон, и это открывало путь к более серьёзным проблемам. Фундаментальное противоречие между желанием Вильсона вместе с союзниками победить Германию и посредничеством между двумя сторонами затрудняло, а то и делало невозможным достижение им своих высоких целей.[1041]
Ещё большие испытания ждали в Париже, где 12 января 1919 года открылась мирная конференция. Возглавив американскую делегацию, Вильсон нарушил прецедент, став первым президентом, который отправился в Европу, находясь у власти, и лично вел крупные переговоры. Он оставался за границей более шести месяцев, лишь две недели пробыв в Соединенных Штатах, что говорит о том, что внешние отношения теперь доминировали в его повестке дня. Президента часто критиковали за это первое начинание в дипломатии на высшем уровне. Безусловно, его глубокая личная вовлеченность лишила его той отстраненности, которая может быть бесценной на переговорах, и сильно напрягла его и без того хрупкое телосложение. Учитывая срочность переговоров, его личность и стиль руководства, а также тот факт, что главы правительств Великобритании и Франции возглавляли свои делегации, невозможно представить, чтобы он действовал как-то иначе.[1042]
Миротворцы столкнулись с грандиозными проблемами. Европа лежала опустошенная, «лаборатория, покоящаяся на огромном кладбище», — заметил чешский лидер Томас Масарик.[1043] Старые границы были разорваны, оставив неразрешимые территориальные проблемы. Германская, Австро-Венгерская и Османская империи лежали в руинах, порождая надежды на государственность у народов Центральной Европы, Балкан и Ближнего Востока и оставляя пороховую бочку противоречивых националистических и этнических устремлений. Во многих регионах царила анархия. Угроза революции нависла над Германией и Центральной Европой как грозовая туча. Поистине грандиозная повестка дня включала разоружение проигравших, возрождение европейской экономики, противостояние большевистскому вызову и создание новых государств в Европе и на Ближнем Востоке.
Страсти, разгоревшиеся после четырех лет войны, ещё больше осложнили процесс заключения мира. Отстраненные от участия в конференции, побежденные немцы нервно ожидали своей участи, в то время как среди победителей царил дух мести. Франция потеряла два миллиона человек, больше всех воюющих сторон, понесла огромные разрушения на своей территории и была намерена отомстить за свои потери. Премьер-министр Жорж Клемансо олицетворял дух своей нации. «У меня была жена, она меня бросила, — рычал он однажды, — у меня были дети, они отвернулись от меня; у меня были друзья, они меня предали. У меня есть только когти, и я их использую».[1044] Семидесятисемилетний «Тигр» пережил пулю убийцы во время конференции. Он открыто выражал циничное отношение к «Четырнадцати пунктам». Великобритания тоже понесла огромные потери, и хотя её правительство и премьер-министр, обаятельный, проницательный и жесткий валлиец Дэвид Ллойд Джордж, поддерживали многое из программы Вильсона, они не могли зайти слишком далеко в сторону примирения с Германией, не рискуя вызвать внутриполитическую реакцию. Союзники преследовали масштабные имперские цели. С другой стороны, война и риторика Вильсона породили надежды на свободу среди национальностей и угнетенных народов по всему миру. Представители самых разных народов, в том числе афроамериканцы, приехали в Париж в поисках гарантий расового равенства. Китайские националисты надеялись, что мирная конференция положит конец господству великих держав в их стране. Молодой вьетнамский патриот Нгуен Тат Тхан (позже получивший прозвище Хо Ши Мин) взял напрокат смокинг, чтобы представить на конференции петицию о независимости своей страны. Представители Гаити и Доминиканской Республики обратились к Вильсону в Париже с просьбой о самоопределении.[1045] В решении этих грозных проблем Вильсону мешала неадекватная система консультантов и его собственный стиль руководства. Он никогда не любил Лансинга и не доверял ему; во время долгого пребывания в Европе его отношения с полковником Хаусом претерпели непоправимый разрыв. Комиссия по установлению мира, которую он выбрал для сопровождения, не была выдающейся группой — экс-президент Тафт назвал их «кучкой скряг» — и не сыграла важной роли. По указанию президента осенью 1917 года Хаус собрал группу ученых для анализа послевоенных проблем, что стало важной и новаторской попыткой привлечь научный опыт к решению вопросов внешней политики. В так называемом Исследовании работало 150 человек и было подготовлено более трех тысяч документов и отчетов. Его Красная и Чёрная книги широко использовались при решении множества конкретных вопросов, особенно территориальных урегулирований, которые перекроили карты Европы и Ближнего Востока. По мере того как Вильсон все меньше полагался на Государственный департамент, значение «Расследования» росло.[1046]
В конечном итоге, как это было в его привычке, Уилсон полагался в основном на себя. Особенно после того, как он порвал с Хаусом, он был в значительной степени предоставлен сам себе. Большинство решений принималось в небольших группах — Совете четырех и Совете десяти. Так называемая «большая четверка» собиралась 140 раз с января по май. Переговоры были тяжелыми и напряженными, из разных кругов, в том числе от Вильсона, часто поступали угрозы сорвать конференцию. В одном случае Клемансо и Ллойд Джордж были близки к драке. После февральской поездки в Соединенные Штаты Вильсон также осознал, что столкнется с жесткой оппозицией со стороны республиканцев в Сенате. Ему было шестьдесят три года, у него было слабое здоровье, и нагрузка сказывалась на нём. В марте он серьёзно заболел, во многом из-за того, что пересилил себя. Возможно, болезнь повлияла на его работоспособность на последних этапах конференции. Временами он демонстрировал странное поведение. Он занял более враждебную позицию по отношению к Германии, чем раньше; однажды, как ни странно, когда Ллойд Джордж попытался смягчить позицию союзников по какому-либо вопросу, он встал на сторону Клемансо.[1047]
Триумфальное прибытие Вильсона в Европу не могло не привести к тому, что он переоценил свои возможности в отношениях с союзниками. Его корабль, «Джордж Вашингтон» (захваченный и переименованный немецкий лайнер класса люкс), пришвартовался в Бресте 13 декабря 1918 года — президент считал тринадцать своим счастливым числом. Знамена приветствовали «чемпиона по защите прав человека», «основателя общества наций». Стонущие звуки волынки звучали на фоне криков «Да здравствует Америя! Да здравствует Вильсон!». По словам одного из наблюдателей, приём президента в Париже, где толпы людей выстроились вдоль площади Согласия и Елисейских полей, чтобы посмотреть на него, был «самой замечательной демонстрацией энтузиазма и привязанности… о которой я когда-либо слышал, не говоря уже о том, что видел».[1048] Эта сцена повторилась в Лондоне и Манчестере, Риме, Генуе, Милане и Турине. Прославленный на всем континенте почти как мессия, Вильсон, по словам британского экономиста и будущего критика Джона Мейнарда Кейнса, «пользовался престижем и моральным влиянием во всём мире, равных которому не было в истории».[1049] Восторженные приветствия ввели его в заблуждение, заставив поверить, что народы союзников поддерживают его цели независимо от позиции их лидеров.
В других отношениях Вильсон, похоже, преувеличивал свои возможности по ведению переговоров. В начале войны он уверенно предсказывал, что союзники будут «финансово в наших руках», а значит, их можно будет перевести «на наш лад». На самом деле союзники задолжали правительству США и частным банкирам более 10 миллиардов долларов, но такие рычаги давления работали в обе стороны. Экономика США стала зависеть от военных заказов Великобритании и Франции. Европейские долги давали возможность использовать рычаги влияния только в том случае, если Соединенные Штаты были готовы их простить, а такой возможности не было.[1050] Временами Вильсону казалось, что угроза заключения сепаратного мира с Германией может заставить союзников пойти на его предложения, но после заключения перемирия это оружие утратило свою силу. Переговорная позиция Вильсона была скомпрометирована ещё до его прибытия в Европу. В ответ на мольбы соратников-демократов, стремясь заручиться поддержкой своих мирных планов, он выступил с откровенно партийным призывом избрать демократический Конгресс. Победа республиканцев на выборах 1918 года ослабила его в общении с европейскими лидерами. Его приверженность идее создания Лиги Наций и настойчивое требование включить её устав в договор дали противникам ценные рычаги влияния н