Для реализации этой политики Трумэн в конце 1945 года направил генерала Маршалла в Китай с одной из самых неблагодарных миссий, когда-либо выполнявшихся американским дипломатом. Задача, пронизанная противоречиями, заключалась в том, чтобы найти компромисс между двумя враждующими сторонами, сохранив при этом у власти предположительно реформированное националистическое правительство и сдерживая влияние СССР и КПК. Она основывалась на наивных предположениях, что Чан реформирует своё правительство и обе стороны смогут достичь значимых договоренностей. У Маршалла были лишь ограниченные рычаги влияния в виде обещаний о помощи каждой из сторон. На начальных этапах ему казалось, что он творит чудеса. Прозванный «профессором» теми китайцами, с которыми он работал, прославленный генерал добился прекращения огня и прекращения переброски войск. Что ещё более примечательно, он набросал основу для коалиционного правительства и интеграции вооруженных сил. Коммунисты снова заговорили о развитии свободного предпринимательства и демократии «по американскому образцу». Мао выразил заинтересованность в посещении Вашингтона. Это было «потрясающее достижение», — ликовал командующий американскими войсками в Китае генерал Альберт К. Уэдемейер.[1570]
Мастерство и престиж Маршалла в конечном итоге не смогли преодолеть огромную пропасть, разделявшую две китайские партии. Его отъезд из Китая в критический момент лишил их связи, которая временно удерживала их вместе. Когда Советы ушли из Маньчжурии, коммунистические и националистические силы снова стали соперничать за позиции, провоцируя вооруженные столкновения. После возвращения генерала противоречия в его миссии стали очевидны. Обе стороны считали друг друга смертельными врагами и боялись последствий создания коалиционного правительства.[1571] Горячие головы из обоих лагерей саботировали переговоры. Уверенный в поддержке США, Чанг предпочел войну существенным уступкам. Коммунисты считали, что Маршалл на самом деле не был беспристрастным посредником, а Соединенные Штаты проводили то, что делегат Чжоу Энь-лай назвал «двойной политикой». Переговоры прервались, боевые действия возобновились, и обе стороны выместили свой гнев на Соединенных Штатах. В январе 1947 года, после года разочарований, Маршалл вернулся домой, чтобы занять пост государственного секрета ря.[1572]
В течение следующих трех лет гражданская война в Китае подошла к концу. Националисты начали с преимуществом в живой силе два к одному и три к одному в огневой мощи, но быстро растратили своё преимущество. Коррумпированное и некомпетентное правительство создало хлипкую базу для ведения военной кампании. Бешеная инфляция, недоедание и болезни на оккупированных националистами территориях подрывали и без того ограниченную поддержку населения. Армия страдала от ужасающего морального духа и того, что один американский офицер назвал «худшим в мире руководством».[1573] Вместо того чтобы атаковать врага, когда у него было преимущество, он держался за свои гарнизоны. Коммунисты умело воспользовались вялостью националистов, мобилизовав крестьян и перехватив инициативу. Когда в 1948 году ход сражения изменился, националистические армии просто растаяли, массово сдаваясь в плен или бежав с поля боя без своего снаряжения. За четыре месяца 1948 года Чан потерял почти 50 процентов личного состава и 75 процентов оружия. Только в октябре сдались триста тысяч националистов.
Крах националистов начался именно тогда, когда холодная война в Европе вступила в решающую стадию, поставив администрацию Трумэна перед сложным выбором. Взяв на себя обязательство сдерживать коммунизм, должна ли она использовать все необходимые средства, чтобы предотвратить победу коммунистов в Китае? Должна ли она хотя бы из лучших побуждений продолжать оказывать поддержку попавшему в беду союзнику? Или, учитывая очевидные недостатки националистов, она должна понести потери, бросить Чанга на произвол судьбы и готовиться к соглашению с победителями?
Как это часто случалось, когда администрация оказывалась перед подобным выбором, она выбрала осторожный — в данном случае роковой — курс на середину пути. Трумэн и Маршалл категорически отвергли рекомендации некоторых военных советников направить американские войска на спасение националистов. В их глазах Китай оставался второстепенным театром военных действий. В любом случае, войск не было, и Маршалл мудро сомневался, что полномасштабное вмешательство США сможет спасти незадачливого Чанга. Они отказались даже послать военно-консультативную группу, опасаясь ещё глубже втянуться в трясину. С другой стороны, хотя Трумэн считал Чанга и его окружение «ворами», а дополнительную помощь — «высыпанием песка в крысиную нору», его администрация отказалась их бросить.[1574] В Соединенных Штатах Чан пользовался живой и эмоциональной поддержкой, особенно со стороны медиа-империи TimeLife Генри Люса и республиканцев в Конгрессе, которые считали Азию важнейшей ареной холодной войны, а Китай — её ключом. Будучи плохо информированными о Китае и ревностно поддерживая Чанга, они угрожали обусловить помощь Европе по плану Маршалла продолжением помощи Китаю. В любом случае президент понимал, что отказ от Чанга в год выборов даст оппозиции кнут для порки. Американские чиновники также нашли более широкое стратегическое обоснование для продолжения помощи националистам. Отказ от националистического Китая в критический момент, рассуждали они, вызвал бы сомнения в надежности американских обязательств внутри страны и особенно в Европе, в то время как продолжение помощи могло бы заверить европейцев в доброй воле США. Недооценивая быстроту краха Чанга, они также надеялись, что ограниченная помощь сможет отсрочить международные последствия его поражения до стабилизации ситуации в Европе. В апреле 1948 года администрация согласилась на дополнительную экономическую помощь в размере 338 миллионов долларов и военную помощь в размере 125 миллионов долларов, надеясь, по словам одного из чиновников, «попотеть и попытаться предотвратить слишком резкое изменение военной ситуации в пользу коммунистических сил».[1575] Таким образом, правительство сохранило свои связи с проигравшим делом и усугубило свою ошибку, не объяснив американцам, почему оно не сделало больше. Эти решения имели бы катастрофические последствия как внутри страны, так и за рубежом.
По мере усиления холодной войны в Европе и перелома в гражданской войне в Китае в пользу коммунистов внимание переключилось на извечного врага — Японию. В начале войны официальные лица Соединенных Штатов решили, что японское общество должно быть радикально перестроено, и решили действовать без вмешательства союзников. Ответственность за оккупацию возложили на генерала Дугласа Макартура, Верховного главнокомандующего союзными войсками (ВСВС), который привнес в эту задачу сочетание императорского величия, политического популизма и миссионерского рвения. В первые годы «голубоглазый сегун» и его окружение управляли Японией как «неоколониальные владыки», не обращая внимания на вмешательство Вашингтона и гражданских лиц в Токио и издавая «указы с властным пафосом».[1576] Воспользовавшись разрушенным и податливым обществом, они провели масштабные реформы, направленные на демократизацию Японии и превращение её в «тихоокеанскую Швейцарию».[1577] Сохранив императора, Макартур изменил его богоподобный статус и объединил его с оккупантами. Американцы разработали новую конституцию, создав парламентскую демократию, установили основные гражданские и юридические права, разрешили женщинам голосовать и владеть собственностью, демобилизовали армию и отказались от войны. SCAP разработала планы по разрушению крупных промышленных комбинатов (дзайбацу), поощряла профсоюзы, провела земельную реформу, перестроила систему образования и даже легализовала коммунистическую партию. Оккупация не всегда энергично осуществляла свои планы, особенно в отношении дзайбацу, и консервативные японские бюрократы, на которых она опиралась, сумели сохранить преемственность в условиях радикальных перемен. Тем не менее навязывание столь глубоких реформ внешней силой было беспрецедентным. Удовлетворенный своей работой, Макартур в начале 1947 года предложил провести переговоры о заключении мирного договора.[1578]
Вашингтон считал иначе. Встревоженные советской угрозой в Европе и возможной победой коммунистов в Китае, американские чиновники опасались, что экономический застой и политический беспорядок, сопровождавшие реформы Макартура, приведут к хаосу в Японии и оставят Соединенные Штаты в изоляции в Восточной Азии. Поэтому, начав политику сдерживания в Европе, в 1948 году они объединились с консервативными японскими лидерами, чтобы провести «обратный курс», в котором экономическая реконструкция и политическая стабильность ставились выше реформ. Как и в Германии, Соединенные Штаты сняли ограничения на промышленный рост Японии, поощряли возрождение дзайбацу и прекратили выплату репараций. Чтобы удовлетворить растущий «долларовый разрыв», американские чиновники способствовали расширению японского экспорта — даже в Юго-Восточную Азию, центр старой Сферы совместного процветания. Обратный курс сдерживал растущую силу профсоюзов и подавлял радикальные группировки, сформировавшиеся в начале пребывания Макартура у власти. Поскольку восстановление экономики стало «главной целью», детройтский банкир и экономический царь Джозеф Додж ввел программу жесткой экономии, чтобы сдержать инфляцию, сбалансировать бюджет и увеличить экспорт. Обратный курс привел к огромным трудностям для японских рабочих. Экономика оставалась в застое, пока начало войны в Корее не принесло облегчение в виде массовых закупок в США.