Ещё более серьёзные кризисы разразились в Польше и Венгрии три года спустя. В начале 1955 года проницательный реформатор Никита Хрущев вместе с Николаем Булганиным взял под контроль советское правительство. Год спустя в своей знаменитой программной речи перед партийным съездом Хрущев осудил «преступления» и «культ личности» Сталина. Речь не планировалось предавать огласке, но уже через несколько недель она появилась в газетах по всему миру. Задуманная как начало процесса десталинизации в Советском Союзе и странах-сателлитах, она дала восточноевропейцам надежду на либерализацию и подстегнула восстания в Польше и Венгрии, где за власть отчаянно цеплялись старые лидеры. Возвращение реформатора Вядислава Гомулки вызвало в Москве опасения, что Польша может отделиться от советского блока. Без приглашения и в ярости Хрущев и его свита прибыли в варшавский аэропорт 19 октября 1956 года, поддерживаемые войсками Красной армии в ста километрах от него. Во время бурного заседания на асфальте Хрущев достаточно громким тоном, чтобы его услышали шоферы, пригрозил военной интервенцией. Мужественный Гомулка отказался говорить с «револьвером на столе». В конце концов Хрущев принял обещания Гомулки сохранить тесные связи с Москвой и остаться в Варшавском договоре — военном союзе семи стран Восточной Европы и Советского Союза, созданном в мае 1955 года. «Найти повод для вооруженного конфликта было бы легко, — прагматично признал советский лидер, — но найти способ прекратить такой конфликт впоследствии было бы очень трудно».[1661] Сохраняя верность Советскому Союзу и осуществляя жесткий партийный контроль, Гомулка провел скромные реформы. Двадцать три года спустя Польша относительно плавно перешла к демократии.[1662]
С другой стороны, в Венгрии несогласие переросло в открытое восстание, представляя для Москвы прямой и угрожающий вызов. Поначалу Хрущев надеялся на решение по типу Гомулки. Но он не доверял венгерскому лидеру Имре Надь, и когда восстание набрало силу и Надь пообещал многопартийную демократию, выход из Варшавского договора и нейтралитет в духе Тито, встревоженный Кремль ответил грубой силой. В условиях, когда Великобритания и Франция напали на его нового союзника Египет в ходе одновременного Суэцкого кризиса, а в Венгрии начался открытый мятеж, Хрущев увидел, что его авторитет поставлен на карту. Если Советский Союз уйдёт из Венгрии, воскликнул он, «империалисты» «воспримут это как слабость с нашей стороны и перейдут в наступление… У нас нет другого выбора».[1663] Он направил на подавление восстания шестьдесят тысяч солдат и более тысячи танков. Улицы Будапешта несколько дней были красными от крови. От города остались одни руины. До четырех тысяч венгров были убиты, ещё двести тысяч бежали на Запад. До трехсот человек, включая Надь, были казнены.
Реальность освобождения поставила перед теми американцами, которые с таким энтузиазмом его продвигали, болезненную дилемму. Накануне президентских выборов 1956 года и в разгар ближневосточного кризиса Венгрия поставила особенно сложные вопросы. И снова Соединенные Штаты были застигнуты врасплох. Хотя они тоже глубоко не доверяли Наги, Эйзенхауэр и Даллес надеялись на решение, подобное тому, что было принято в Польше. Они тщательно избегали провокационных шагов и даже публично заверяли, что Соединенные Штаты не рассматривают независимую Венгрию в качестве потенциального союзника. В то же время передачи RFE и агитация эмигрантов, работавших по программе ЦРУ, заставили повстанцев рассчитывать на поддержку США. Таким образом, бездействие породило среди венгров глубокое разочарование. Однако и в этом случае Соединенные Штаты не делали ничего, кроме пропагандистской выгоды, освещая перед мировым сообществом советские репрессии. Айк сетовал, что Соединенные Штаты «взволновали» венгров, а теперь «отворачиваются от них». Даллес довольно патетично оправдывался тем, что «мы всегда были против насильственной революции».[1664] На самом деле, что касается Венгрии, политика освобождения была, вероятно, контрпродуктивной. Высказывая сомнения в способностях и лояльности Надь и призывая Венгрию выйти из Варшавского договора, передачи RFE, возможно, даже способствовали советской интервенции и, скорее, отбросили назад, чем ускорили процесс освобождения. Болезненно осознавая хрупкость коммунистического блока, Хрущев больше, чем когда-либо, рассматривал холодную войну с нулевой суммой, что положило конец любым его планам по проведению реформ в Восточной Европе.[1665]
Кровавая развязка в Венгрии заставила внести принципиальные изменения в американскую пропаганду в отношении Восточной Европы. Отныне администрация отказывалась от активного поощрения восстаний в пользу более тонких форм подрывной деятельности через торговлю, путешествия и культуру. Цель заключалась в том, чтобы разрушить изоляцию восточноевропейцев и, представив им позитивные образы жизни в США, усилить их недовольство режимами, при которых они жили. Новый подход предусматривал расширение торговли за счет займов и кредитов, обмен визитами студентов и профессоров, а также информационные программы с помощью книг и специально разработанных газет и журналов. В Польше недавно созданное Информационное агентство США открыло американский книжный магазин и, по возможности, создало библиотеки и читальные залы. В 1950-е годы Соединенные Штаты даже инициировали культурные обмены с самим Советским Союзом.[1666]
Музыка и особенно джаз стали мощным оружием в новом арсенале освобождения. В 1955 году «Голос Америки» (VOA) запустил ночную программу «Музыка США», ориентированную прежде всего на молодёжь Восточной Европы и СССР. Передача, в которой звучал в основном джаз, мгновенно стала сенсацией. Диск-жокей Уиллис Коновер стал одним из самых известных и популярных американцев на континенте. По оценкам, «Музыка США» охватила тридцать миллионов человек в Советском Союзе и Восточной Европе и сто миллионов по всему миру. Она породила многочисленные фан-клубы и оказалась одним из самых успешных предприятий в истории VOA. Борясь с холодной войной с помощью «крутой» музыки, Коновер, как говорили, был мощнее, чем флот бомбардировщиков B–29, «самым известным американцем, о котором практически никто из американцев никогда не слышал».[1667] Даже те американцы, которые осуждали подрывное влияние джаза на родине, приветствовали то, что он мог принести вред за рубежом. Влияние культурного наступления США невозможно точно измерить, но в долгосрочной перспективе оно могло быть значительным.[1668] В Западной Европе Эйзенхауэр и Даллес довели до конца политику, начатую Трумэном и Ачесоном. С самого начала отношения с основными европейскими союзниками были в лучшем случае сложными. Даллес сомневался в твердости британских и французских лидеров.[1669] Поскольку советские бомбардировщики не могли достичь Соединенных Штатов, Лондон и Париж, с другой стороны, опасались, что ядерная шумиха новой администрации поставит их под угрозу. Отношения между Даллесом и британским министром иностранных дел Энтони Иденом осложнялись столкновением личностей, которое переросло в острую личную ненависть.
Независимость и перевооружение Западной Германии оставались самыми проблемными вопросами. Как и её предшественники, новая администрация рассматривала НАТО и коллективную безопасность как ключи к европейской обороне, а перевооружение Германии — как необходимое условие для НАТО. Альянс, укрепленный вооруженной Западной Германией, сможет противостоять советской угрозе, а НАТО будет сдерживать перевооруженную Западную Германию. Франция, все ещё хранящая горькие воспоминания о двух мировых войнах, естественно, не одобряла идею возрожденной и перевооруженной Германии. Французские лидеры предложили создать Европейское оборонное сообщество (ЕОС), которое объединило бы немецкие войска в единую военную организацию, тем самым исключив возможность создания независимой немецкой армии и, предположительно, предоставив Франции определенный контроль над немецкими войсками. Но отказ Великобритании присоединиться к EDC приглушил энтузиазм французов. Ослабленная и разделенная войной в Индокитае и обеспокоенная судьбой Германии, нервная и хронически нестабильная Франция отказалась от своего детища. «Слишком много интеграции, слишком мало Англии», — жаловался премьер-министр Пьер Мендес-Франс.[1670] Даже угрозы Даллеса о «мучительном пересмотре» американской политики не смогли поколебать французских лидеров. В августе 1954 года французский парламент отклонил EDC — «мрачный день для Европы», — стонал канцлер Германии Конрад Аденауэр. «Серьёзное событие», — согласился Даллес.[1671]
Французский отказ от EDC ошеломил союзников, заставив их шокирующе быстро решить самый сложный вопрос. Глубоко приверженные идее EDC, Соединенные Штаты, в один из немногих случаев в послевоенную эпоху, отошли на второй план, позволив Черчиллю и Идену разработать гениальный компромисс, так называемые Лондонские соглашения, которые сохраняли некоторые черты EDC и одновременно перевооружали Западную Германию в рамках НАТО. На конференции девяти держав в сентябре 1954 года явно взволнованный, но нехарактерно молчаливый Даллес уступил Британии. Тогда союзники в короткий срок добились того, чего не смогли сделать раньше, и получили результат, который улучшил Европейское оборонное сообщество.[1672]