[274] Он не пытался замаскировать своё презрение к Америке и американцам, описывая Мэдисона как «простого и довольно убогого человека», а его жену, любезную и очаровательную Долли, как «толстую и сорокалетнюю, но не справедливую». Его поведение вызвало столь сильную враждебность за столь короткое время, что Мэдисон потребовал его отзыва. Лондон подчинился, но откладывал замену в течение нескольких месяцев, оставив вакуум в критический момент. Даже после отзыва Джексон оставался на своём посту ещё дольше, вызывая ещё больший гнев со стороны возмущенных американцев. «Подлый и наглый до крайности», — называли его разъяренные граждане, — «такой мерзкий негодяй». Даже мягкий Мэдисон назвал его «подлым» и «наглым». Его сменщик, плейбой Огастус Джон Фостер, был менее откровенно несносным, но не менее высокомерным. Но он скорее слушал друзей-федералистов, чем пытался уловить изменения настроения в Вашингтоне, подчеркивая уверенность Лондона в том, что Америка не будет сражаться, и укрепляя его самодовольство.[275]
В последние критические месяцы у Соединенных Штатов не было министров в ключевых европейских столицах. Джон Армстронг покинул Париж, а Уильям Пинкни — Лондон в 1811 году. Армстронг, очевидно, чтобы не запятнать себя слабой политикой Мэдисона и продвинуть собственные президентские амбиции, а Пинкни — из чистого разочарования от невыполнимости своего задания. «Премьера моей жизни проходит в бесплодных хлопотах и тревогах», — сетовал дипломат, испытывавший финансовые затруднения.[276] Поверенный в делах США в Лондоне, незадачливый Джонатан Рассел, не чувствовал и, следовательно, не мог информировать Вашингтон о тонких изменениях в британской политике.
Угроза войны с индейцами на границе, в которой американцы также удобно обвиняли Британию, дополняла и без того длинный список недовольства. На самом деле, проблема была вызвана самой собой. Болезни, алкоголь, торговля и неустанное давление экспансии США подвергли традиционную культуру северозападных индейцев полному нападению. Некоторые соглашались, принимая американскую ренту и поставки, а также усилия миссионеров по превращению их в фермеров. Некоторые находили спасение в виски. Другие сопротивлялись. Они нашли лидера в лице шауни и бывшего пьяницы, который, заявив в 1805 году, что ему было видение, взял себе имя Тенскватава и начал возрожденческое движение за спасение коренной американской культуры. Соединив традиционные устои с западными идеями, в том числе заимствованными из христианства, этот человек, которого также называли «пророком», призвал индейцев отказаться от дурных привычек «Длинных ножей» и вернуться к своим древним традициям. По мере того как Джефферсон и Мэдисон заключали все новые договоры, отбирая все новые индейские земли, послание Тенскватавы находило все больше откликов, особенно среди молодёжи. Он привлек до трех тысяч последователей и в 1808 году основал в Индиане деревню под названием Профестаун. Опираясь на возрожденческое движение Тенскватавы, его сводный брат, красноречивый Текумсех, решил объединить южные и северо-западные племена, чтобы противостоять дальнейшим уступкам земель. Следуя по стопам ирокеза Джозефа Бранта, он прошел от Великих озер до территории Миссисипи, стремясь объединить разрозненные племена в пан-индейскую конфедерацию, но в конечном счете безрезультатно. «Они прогнали нас от моря до озер», — предупреждал Текумсех в 1809 году. «Мы не можем идти дальше».[277]
Американцы смотрели на эти события с растущей тревогой. Не понимая и не уважая индейскую культуру, они не смогли понять, что движение Тенскватавы было естественной реакцией народа, ошеломленного переменами. Тогда они были склонны — как и впоследствии историки — отвергать его как шарлатана и фанатика.[278] Британцы действительно реагировали на волнения индейцев с заметной осторожностью, но американцы не могли признать законность недовольства индейцев без признания собственной вины. Они возложили вину за волнения на британцев. Находясь в относительной безопасности в Вашингтоне, Джефферсон и Мэдисон рассчитывали на благосклонность американцев в решении проблемы. Однако, как это часто случалось, командующий на месте событий придерживался совершенно иного подхода. Уверенный, что индейцы понимают только силу, губернатор Уильям Генри Гаррисон стремился изгнать пророка с территории Индианы. Если бы он не сговорился спровоцировать нападение индейцев, результат был бы тот же. Когда Гаррисон занял позицию возле Профестауна, заявив, что хочет провести переговоры, пророк приказал напасть. В битве при Типпеканоэ 7 ноября 1811 года каждая сторона понесла большие потери. Американцы заявили о своей победе, и действительно, Харрисон разрушил Профестаун и дискредитировал Пророка как лидера. Ранее осевшие в одном месте, индейцы теперь рассеялись. Насилие вспыхнуло по всей границе.[279] Американцы все больше опасались всеобщей индейской войны, в которой они винили британцев.
К лету 1812 года гнев и разочарование достигли предела. Ни дипломатия, ни экономические меры возмездия не смогли вырвать у Англии уступок. Американцы, начиная с Мэдисона, все больше признавали необходимость войны. Судя по всему, Мэдисон пришёл к такому выводу ещё в конце 1811 года, но его вялые и неэффективные попытки мобилизовать Конгресс провалились.[280] Значительный блок конгрессменов, так называемые «Ястребы войны» (), уже были настроены на борьбу, но остальные были сильно разделены. Федералистское меньшинство обвиняло в тупике республиканцев. Одна группа республиканцев выступала как против войны, так и против молчаливого согласия; другая колебалась в неопределенности. Убедившись к маю, что урегулирование маловероятно, и учитывая приближение выборов, требующих каких-то действий, Мэдисон представил Конгрессу военное послание. Оно было одобрено 17 июня без энтузиазма и при самом близком голосовании из всех объявлений войны в истории США (79–49 в Палате представителей; 19–13 в Сенате).
По иронии судьбы, в то самое время, когда американцы склонялись к войне, Британия шла на уступки. Годы торговых ограничений в конце концов привели к значительным лишениям, особенно среди растущего класса промышленников, что вызвало растущее давление в пользу изменений в политике. В 1812 году Адмиралтейство приказало флоту избегать столкновений с американскими кораблями и держаться подальше от побережья. В конце июня министерство отменило эти приказы на один год. Но каждый шаг предпринимался от случая к случаю, без огласки и объяснения более масштабных причин, побудивших его сделать. В то время, когда обмен депешами через Атлантику мог занимать до двенадцати недель, сообщения об изменениях в политике одной стороны не успевали повлиять на другую. Британцы узнали о решении американцев начать войну уже после того, как те отозвали приказ. Американцы узнали об отмене приказов только в августе, через два месяца после объявления войны.[281]
Часто высказывается предположение, что более быстрая связь в 1812 году могла бы предотвратить ненужную войну, но это слишком большое предположение. Новое британское министерство, хотя и стало более примирительным, не было готово зайти так далеко, как хотелось бы Мэдисону. Несколько раз после начала войны воюющие стороны или внешние силы, такие как Россия, пытались добиться перемирия. Все попытки заканчивались неудачей из-за сохраняющегося тупика в вопросе импрессинга. Отмена постановлений совета была лишь временной и не удовлетворила Соединенные Штаты. В любом случае, если бы он знал о них, Мэдисон мог бы воспринять британские уступки как признак слабости и продолжить войну.[282]
По крайней мере, с американской стороны вопрос о войне или мире к 1812 году выходил за рамки разногласий по конкретным вопросам. Для многих американцев война давала возможность реализовать давние экспансионистские замыслы в отношении Флориды и Канады. Ястребы войны Юга, такие как Генри Клей из Кентукки и Феликс Грюнди из Теннесси, положили глаз на Восточную Флориду. Огромная по площади, слабо защищенная, с небольшим населением и сомнительной лояльностью к короне, Канада также казалась неудержимо созревшей для ощипывания. «Я искренне верю, — хвастался Клей Мэдисону, — что ополчение Кентукки в одиночку способно положить Верхнюю Канаду к вашим ногам».[283] Что ещё более важно, Канада была единственным местом, где могущественная Британия казалась уязвимой. Её завоевание заткнуло бы главную брешь в эмбарго и устранило бы альтернативный способ снабжения британской Вест-Индии, тем самым сделав торговые ограничения США более эффективными и дав Соединенным Штатам возможность вырвать у Великобритании уступки. Ликвидация основного средства поддержки помогла бы подавить угрозу со стороны индейцев и открыть Северо-Запад для американской экспансии. В более широком смысле устранение британской власти из Северной Америки укрепило бы безопасность США.[284] Независимо от того, была ли американская экспансия по сути оборонительной, завоевание Канады отвечало насущным национальным потребностям. Манифест Судьбы станет «призывным кличем следующего поколения, — писал Роберт Ратленд, — но как политическая сила он был впервые высвобожден ястребами войны 1812 года».[285]
Голосование 1812 года проходило по строгому партийному принципу, и для республиканцев к этому времени война также казалась единственным средством защиты чести, принципов и партии. Республиканцы во всех партиях испытывали глубокое чувство унижения от того, что так долго терпели оскорбления американского суверенитета. С Соединенными Штатами обращались так, как будто войны за независимость никогда не было. Для восстановления самоуважения необходимо было искупить вину в той или иной форме. «Войной мы должны быть очищены, как огнём», — сказал Мэдисону республиканец из Массачусетса Элбридж Джерри.