[571] Кризис вокруг Польши летом 1863 года положил конец и без того туманным перспективам европейской интервенции. Когда в начале года поляки восстали против России, Франция, Британия и Австрия потребовали урегулирования на основе амнистии и независимости Польши. Очевидная европейская поддержка концепции самоопределения, казалось, давала надежду Конфедерации, но видимость была обманчива. Угроза войны в Европе отвлекала внимание от Северной Америки в особенно критический момент. Наполеон не смог удержаться от вмешательства в польский кризис. Его действия вызвали подозрения Великобритании и России, закрыв возможность согласованных действий в Америке. Самое главное, что европейская поддержка самоопределения оказалась слабой. Когда Россия отвергла предложение держав и силой подавила восстание, они ничего не предприняли. Национальные интересы взяли верх над заботой о поляках и приверженностью идеалу.[572]
Польский кризис также закрепил зарождающуюся антанту между Союзом и Россией, дав ещё одну причину для европейской осторожности. Соединенные Штаты традиционно оказывали словесную поддержку самоопределению. Тысячи поляков бежали в Америку после неудачных восстаний в 1830–1840-х годах; двадцать пять сотен поляков сражались за Союз в Гражданской войне. Администрация Линкольна могла бы также обменять поддержку поляков на французское обещание о невмешательстве. Но, оказавшись между своими идеалами и собственными интересами, Союз повел себя как европейцы. Американские официальные лица были довольны, отмечал Адамс, что польский кризис «хоть как-то снял с нас континентальное давление». Из соображений целесообразности Сьюард отклонил предложение Франции присоединиться к протесту, выразив удовлетворение тем, что оставил поляков на милость царя. Сближение позиций России и США в отношении Польши усилило опасения европейцев относительно «нечестивого союза» между двумя поднимающимися державами, который, как предполагал французский писатель Алексис де Токвиль и другие, может привести к серьёзным изменениям в балансе сил. Этот призрак усиливал нежелание великих держав действовать как в Центральной Европе, так и в Америке.[573]
В то время как Европа опасалась русско-американского союза, появление в сентябре 1863 года в нью-йоркской гавани русского «флота» из шести военных кораблей произвело сенсацию в Америке и за её пределами. В то время благодарные американцы приветствовали этот визит как открытое проявление российской поддержки их дела, резко противопоставляя его британскому и французскому вероломству. Более циничные современники и последующие историки утверждали, что русские действовали из корыстных побуждений: чтобы их флот не оказался запертым в балтийских портах, если начнётся война за Польшу. На самом деле мотивы русских были гораздо сложнее. Флот проводил обычные учения и покинул бы порт тем летом, если бы не угроза войны. Русские офицеры хотели понаблюдать за новыми боевыми действиями броненосцев в Америке и продемонстрировать растущий военно-морской потенциал своей страны. Кроме того, они везли с собой двойные экипажи в надежде приобрести у США дополнительные корабли. Как только угроза войны в Европе ослабнет, они смогут достичь этих практических целей, одновременно укрепляя и без того прочные связи с Соединенными Штатами.
Каковы бы ни были причины, русское «вторжение» в Нью-Йорк стало важным моментом в Гражданской войне. В течение двух месяцев три тысячи русских гостей посещали парады, балы и ужины, в то время как американские оркестры играли «Боже, храни царя», а тамады приветствовали Линкольна и Александра II. Этот визит поднял моральный дух северян и оказал негативное влияние на Юг. Он вызвал дальнейшее беспокойство Европы по поводу союза, исключающего любую возможность вмешательства в дела Северной Америки.[574]
В значительной степени, как полагал в то время Хорас Грили, Союз был избавлен от иностранного вмешательства благодаря «беспринципному эгоизму, который является душой европейской дипломатии».[575] Хотя державы быстро признали воинственность Юга, они осторожно воздерживались от признания до тех пор, пока Конфедерация не докажет, что может стоять на своём. После успехов южан на полях сражений в 1862 году они осторожно склонялись к вмешательству. Но победа Союза при Антиетаме и более решительные победы при Виксбурге и Геттисберге летом 1863 года лишили Конфедерацию реальных перспектив на выживание. Каждый раз, когда британцы всерьез задумывались о действиях, они приходили к выводу, что возможные выгоды от войны с Союзом не стоят риска. Наполеон, несмотря на всю свою громогласность и безрассудство, последовал примеру Лондона. Союзу повезло ещё и в том, что Гражданская война разразилась, когда в Европе было так нестабильно, как никогда со времен Ватерлоо. Отвлекающие факторы, вызванные внутренним конфликтом и возникшими разногласиями между великими державами, сделали вмешательство менее вероятным.
Идеология, а также реальная политика объясняли невмешательство Европы. Гражданская война в США вызвала страстные чувства в Европе. Британское и французское правительства, хотя и далеко не демократические, не могли игнорировать внутреннее мнение. Рабство, конечно, было решающим вопросом. Британский философ Джон Стюарт Милль предупреждал, что успех Конфедерации станет «победой сил зла, которая придаст смелости врагам прогресса и погубит дух его друзей во всём цивилизованном мире». Пока Север боролся только за объединение, иностранцы не видели особой разницы между двумя воюющими сторонами. Но прокламация Линкольна об эмансипации со временем вызвала мощную просоюзническую реакцию в Британии, особенно среди либералов и рабочего класса, которая заглушила голоса в пользу Конфедерации и повлияла, если не определила, на политику правительства. Его твёрдая позиция против рабства также облегчила бывшим британским сторонникам вмешательства оправдание бездействия. Один французский гражданин прямо заявил Слайделлу, что «пока вы поддерживаете и поддерживаете рабство, мы не можем предложить вам союз. Напротив, мы верим и ожидаем, что вы потерпите поражение».[576]
V
Гражданская война также велась в открытом море, и здесь великие державы, особенно Великобритания, оказались вовлечены в неё, поменяв традиционные роли местами. Нападения Союза на нейтральное судоходство вызвали возмущение в Британии, угрожая войной через боковую дверь. Британские судостроители строили для Конфедерации торговые рейдеры, которые опустошали торговый флот США, провоцируя угрозы войны со стороны Сьюарда и Адамса. Как и в случае с «Трентом», осторожность и здравый смысл возобладали. Сьюард говорил громко, но действовал тихо, чтобы смягчить конфликт с Англией. Британцы позволили Союзу расширить права воюющей стороны таким образом, чтобы это могло пригодиться в будущей войне.
К 1863 году вмешательство Союза в британское судоходство стало серьёзной проблемой. Развивалась процветающая торговля, в которой хлопок обменивался на контрабанду. Нейтральные корабли сдавали товары, предназначенные для Конфедерации, в порты на Багамах, Бермудах и Кубе. Там они загружались на борт блокадных кораблей, часто отправлялись в Матаморос, Мексика, а затем по суше доставлялись в Конфедерацию. Чтобы пресечь или ликвидировать эту торговлю, военные корабли Союза преследовали нейтральное судоходство между Гаваной и Матаморосом. Назначенный в этот регион со своей Летучей эскадрильей, неукротимый Уилкс завис у вест-индских портов, установив фактическую блокаду Нассау и Бермудских островов, грабя нейтральные суда и, как в случае с «Трентом», толкуя международное право в своих интересах. Чтобы оправдать свои действия, Вашингтон вновь обрушился на британцев с презрением к доктрине непрерывного плавания, даже превзошел британский прецедент, объявив, что сухопутная торговля в порту противника делает товары подлежащими конфискации. Британия кричала о свободе морей и незаконных обысках и арестах и осуждала «плохо информированного и жестокого морского офицера» Уилкса.[577]
Обе стороны проявляли сдержанность. Не отказываясь от мер, которые считал необходимыми, Союз предпринял шаги для смягчения конфликта с Англией. Он перевел вспыльчивого Уилкса туда, где он мог причинить меньше вреда, и приказал американским морским офицерам соблюдать надлежащие правила обыска и ареста. Поддерживая своих судовладельцев, британское правительство согласилось с действиями американцев и решениями судов и приказало военным кораблям в Вест-Индии не препятствовать захвату кораблей Союза за пределами территориальных вод.
Со временем Британия также уступила требованиям Союза запретить частным судостроителям строить корабли для Конфедерации. Кораблестроительная программа стала одним из немногих крупных успехов дипломатии Конфедерации. В начале войны агент Конфедерации Джеймс Буллок договорился о строительстве в Британии небольшого флота быстроходных крейсеров с винтовым двигателем для нападения на вражеские суда. Считалось, что торговые рейды могут помешать логистике Союза, повысить стоимость перевозок и страховки, а также вынудить торговать с нейтральными перевозчиками. Первые продукты этой программы, «Флорида» и «Алабама», вышли в море в 1862 году. Поскольку оба корабля вышли из порта без вооружения, они не нарушали британских законов о нейтралитете. Весной 1862 года «Флорида» отправилась в Нассау, где была вооружена и начала атаковать корабли Союза. Под громкие протесты Союза «Алабама» также вышла из порта, отправилась к Азорским островам и обзавелась вооружением. За почти два года пребывания в море она уничтожила или захватила шестьдесят кораблей северян. Тем временем Буллок заключил контракт с британскими судостроителями на строительство новых торговых рейдеров, а также фрегатов и броненосцев для прорыва блокады.