В древних битвах противники сбегались почти вплотную. Армии, вооруженные пушками и ружьями, начинали бой издалека. Еще больше раздвинулись поля сражений. Все же в 2 километрах от места боя полководец был неуязвим для ружейных нуль, недосягаем для пушечных ядер. Отсюда он мог наблюдать за полем сражения и управлять своими войсками, посылая через гонцов распоряжения командирам.
Так, еще Наполеон, вооружившись подзорной грубой, наблюдал за всеми подробностями своих сражений.
С тех пор прошло немногим более века. Но за это время войны изменились больше, чем за все предшествовавшие тысячелетия.
2. Война машин
Представьте себе такую фантастическую картину. Целый полк самых лучших наполеоновских солдат выступает против одного нынешнего пулеметчика. Как вы думаете, кто одержал бы победу в этим необычайном сражении?
Солдат наполеоновской армии в условиях боя и движения не мог сделать и двадцати выстрелов в час. Предположим, что он стрелял бы без передышки день и ночь, и еще день, и еще ночь. Даже за двое суток он не успел бы выпустить 900 пуль, которые может дать знаменитый пистолет-пулемет Дегтярева в одну минуту.
Любая машина выполняет работу многих людей — для того она и создана. Точно так-же пулемет или автоматическая винтовка заменяет десятки, сотни прежних стрелков. Но не только в этом преимущество пулемета и нынешних винтовок перед старым ружьем.
Один пулеметчик уничтожил бы целый полк наполеоновских солдат. Они не успели бы приблизиться даже на расстояние выстрела из тогдашних ружей. Ведь в начале прошлого века ружья стреляли только на 300–400 метров. Даже пушечное ядро летело не дальше полутора километров. А нынешний пулемет убивает на расстоянии 3–4 километров.
Ни в одной области техника не развивается так быстро, как в военном деле. Всего тридцать лет назад мир еще не знал танков, а самолеты были редкой новинкой. В нынешних сражениях действуют сухопутные крейсеры и броненосцы— мощные танки. Над полем боя и далеко от него молниями проносятся летающие крепости — быстрокрылые истребители и бомбардировщики. Появились новые артиллерийские орудия неведомой прежде дальнобойности и скорострельности, меткости и подвижности.
В наполеоновские времена еще не было железных дорог. Лошади тащили неуклюжие, неповоротливые орудия. Пока они прибывали на передовые позиции, проходило несколько дней, а то и недель. Артиллерия отставала от конницы, отставала даже от медлительной пехоты.
Теперь железные дороги и грузовики, тракторы и тягачи сократили недели до часов. Они быстро доставляют на линию огня людей, тяжелые орудия, боеприпасы. Некоторые орудия даже имеют свои двигателя. Это самоходная артиллерия.
Но мало доставить артиллерию на фронт — нужно еще подготовить ее к бою. Раньше такая изготовка требовала нескольких часов, и между выстрелами проходило немало времени. Нынешние орудия готовы к бою немедленно после прибытия на позицию. И выстрелы следуют один за другим через точно рассчитанные секунды.
Прежние медлительные и неуклюжие орудия превратились в быстроходные стальные чудовища, покорно подчиняющиеся воле артиллеристов. Современные орудия обладают колоссальной разрушительной силой. Сто лет назад самое тяжелое пушечное ядро весило не более 5 килограммов. Теперь вес некоторых снарядов достигает 2000 килограммов. Их взрывчатая начинка сокрушает любые препятствия. Перед метким артиллерийским огнем не могут устоять ни камень, ни железобетон, ни прочнейшая стальная броня. Артиллерия — самая мощная и грозная сила армии, бог войны.
А танки? Они мчатся со скоростью курьерского поезда. Они рвут, как легкую паутину, проволочные заграждения, перекрывают широкие окопы, взбираются по крутым склонам. Сплошной бронированной стеной идут танки в атаку и пробивают путь пехоте.
А боевые самолеты? С невероятной быстротой проникают истребители и бомбардировщики в тыл противника. Высоко в поднебесье проносят они свой губительный груз на десятки, сотни километров. И одна бомба, один артиллерийский снаряд может произвести больше разрушений, чем целое сражение в войнах прошлых столетий.
Нынешняя война — война могучих машин: танков, истребителей, бомбардировщиков, грозных артиллерийских орудий, скорострельных пулеметов. Новые рода войск — бронетанковые соединения и боевая авиация — усложнили сражения. Да и старые рода войск — пехота и артиллерия — уже не те, они обновились, изменились.
В артиллерии появились новые виды орудий — зенитные, противотанковые, минометные. В бронетанковых соединениях есть различные машины — тяжелые, средние, легкие. Авиация знает разведывательные, бомбардировочные, истребительные, штурмовые, противотанковые самолеты.
Поле современного боя
Управлять нужно армиями, каких еще не бывало в истории.
В знаменитом Марафонском сражении у греков было всего 11 000 гоплитов. Через много столетий, в 1347 году, англичане заняли французский порт Кале. В английских войсках — одной из крупнейших армий средневековья — было меньше 32 000 солдат.
В 1812 году Наполеон начал свой бесславный поход против России. На полях нашей родины была разгромлена «великая» армия, превосходившая полмиллиона человек.
Но огромная наполеоновская армия теперь уже не может удивить своей численностью. Первая мировая война бросила на поля сражений 40 миллионов солдат. В нынешней войне участвуют сотни миллионов. Война охватила все страны света, весь земной шар.
На Марафонском поле не мог бы разместиться даже один нынешний полк со всем своим сложным снаряжением. Еще в прошлом столетии фронт занимал несколько километров. В нынешней войне он растянулся на сотни, на тысячи километров. Гигантские армии располагаются на огромных территориях и быстро перебрасываются на большие расстояния.
Наполеон мог с пригорка наблюдать за полем сражения. А как управлять теперешним боем? Ведь он развертывается на необозримом пространстве в десятки километров, одновременно на земле и в воздухе. Как установить связь и взаимодействие между многочисленными и разнородными видами войск?
3. «Быстрота есть спутница победы»
Вот какой прискорбный случай произошел во Франции в 1940 году. Генеральный штаб назначил нового командира в 7-ю армию, генерала Жиро. Жиро немедленно отправился в путь. Но нигде и никак не мог он установить связи со своей армией. Злополучный генерал даже не догадывался, что его армия уже разбита, а штаб ее взят в плен. Ехал Жиро, ехал и в конце концов сам доехал до… плена. Генерал был наказан по заслугам, так же как и бездарное командование всей французской армии. Оно не умело наладить постоянную и непрерывную связь со своими войсками на фронте.
В начале первой мировой войны в таком же положении оказались германские 1-я и 2-я армии на французском фронте. Немецкие войска вели наступление по реке Марне. Но в самый решительный момент обе армии утеряли связь одна с другой и с германским штабом. Он не мог управлять этими армиями, и весь намеченный план потерпел крах. Войска должны были отступить.
Вот что писал по этому поводу один немецкий генерал: «Нарушение связи во время сражения на Марне между 1-й и 2-й армиями и штабом фронта сыграло роковую и. к сожалению, решающую роль».
Почему так велико значение связи на войне, особенно в боевой обстановке? Потому что от связи всецело зависит управление войсками. Попробуем представить себе, как происходит нынешнее сражение.
Армия готовится наступать. Она стремится выбить противника с его позиций, отбросить его назад, занять его линию обороны. Но противник защищен. И если сразу ринуться вперед, войска попадут под сильный обстрел и могут не достигнуть цели. Надо подготовить атаку, заранее ослабить врага, подавить его сопротивление. Для этого сначала изучают, как расположены неприятельские войска, его оборонительные линии, огневые точки.
Первой вступает в действие разведка. Разведчики-пехотинцы скрытно пробираются к оборонительной линии, разузнают, как и где расположены войска неприятеля. Ведут разведку и кавалерия и танки. Всеми средствами разведчики уточняют систему обороны неприятеля, его силы.
В расположение противника направляются разведывательные самолеты. Они доносят о своих наблюдениях не только на землю: в штаб, на аэродром, артиллерийским, бронетанковым и другим войскам. Если нужно, воздушные разведчики поддерживают связь с бомбардировщиками, мчащимися в стан врага, и сообщают, где расположены его укрепления и огневые точки. А тяжелые бомбовозы доставляют свой грозный багаж по указанному адресу.
Противник тоже даром времени не теряет. Он высылает навстречу истребителей. Но бомбардировщиков защищают свои истребители. Начинается смертельный воздушный бой.
А на земле в это время уже загрохотали орудия. На укрепления противника обрушивается сосредоточенный, массовый меткий артиллерийский огонь. Этот огневой шквал с сокрушительной силой громит артиллерию врага и расчищает путь своим бронетанковым соединениям. В стремительной атаке танки прорывают оборонительную линию противника и пробивают путь пехоте.
В современном бою пехоте трудно бороться без помощи танков и самолетов, без авиационного прикрытия сверху. Но авиация при наступлении штурмует не только войска противника, участвующие в бою. Самолеты устремляются в тыл врага, далеко за линию его обороны; они громят неприятельские аэродромы, бомбят железные дороги, шоссе, мосты, радиостанции. Если удастся разрушить пути сообщения, неприятель будет отрезан от своего тыла. Он лишится возможности отступить или подтянуть новые силы для подкрепления. Он будет разгромлен и уничтожен.
В большом сражении участвуют все рода войск. Они действуют на земле и в воздухе, на поле боя и в тылу противника, на небольшом расстоянии друг от друга и в десятках километров, одновременно и в последовательном порядке.
Для успеха в бою разные рода войск должны действовать дружно, согласованно, своевременно. Необходимо заранее обеспечить это взаимодействие войск в пространстве и времени: где, когда и какие силы подготовят и начнут атаку, устремятся в наступление.