На следующий день Петя дал отцу сумку с едой и иностранной одеждой. «Продавать будешь. Давать деньги и еду буду, но самогонки не выпросишь!» - Говорил Петя.
Сначала он приглядывал за отцом, но люди покупали его товары. Отец начал работать на своего сына. Раньше он называл Петю бандитом и говорил, что помощи у него не попросит, но теперь был вынужден мёрзнуть на улице и продавать товары своего сына. Тем временем Петя смотрел на отца через стекло своей машины. Он оглядывал толпу – подростки, люди в старой одежде толпятся на рынке, в слякоти и лужах, с большими сумками и пытаются продать свои старые вещи. Стояли часами, днями, но никто не покупал – все пытались продать.
Время летело быстро. Новый год, который Петя отмечал с братвой «красных», январь, февраль, март, челноки, которых становилось больше, «крайние», которых ловили по всей стране и отправляли в колонии. Петя увлекся чтением по вечерам – книги Кэллаханов его отвлекали, но ненадолго.
Денег становилось больше, но с ними приходили и проблемы – в марте на Петю набросился киллер. Ударил его ножом в ногу, но киллера спугнул прохожий. Теперь Петя выходил на улицу с легким бронежилетом под курткой, ожидая шальной пули и нападения со спины.
Глава 17 "Последний профессор"
Май 1995.
Петя стоял у окна в логове "красных", раздавая указания новым челнокам. В комнате пахло табаком и потом, на столе валялись пачки денег и макаров с отпечатками пальцев.
— Ты везешь это в Питер, — тыкал он пальцем в карту худому парнишке лет семнадцати. — Если слинешь — найду.
Днём его неожиданно занесло к старой школе. Пожилой охранник остановил Петю, но он лишь сильно сжал щеку охраннику, а затем толкнул так, что охранник рухнул на пол. Нахлынули воспоминания – Борька, замечания от учительницы, первая учительница и шахматный турнир. В актовом зале шёл концерт. Он зашёл и вдруг услышал скрипку. Выглянул — на сцене стояла Аня в чёрном платье, водила смычком по струнам. Играла что-то сложное, грустное.
Петя застыл в дверях. Вспомнил, как она в шесть лет пыталась играть на пианино, а он смеялся: "Отстой!". Теперь она играла так, что у него в горле встал ком.
Когда она закончила, он быстро вышел на улицу. Закурил. В голове крутилось: "Катя беременна. Аня играет на скрипке. Я тут стою с пистолетом за поясом".
— Вот он! – Послышался голос охранника за спиной.
Петя медленно повернулся. Рядом с охранником стоял худой и высокий учитель географии, казахской национальности.
— Из этнической бригады? – Петя вытолкнул обоих из актового зала, а затем закрыл дверь.
Мужчины испуганно смотрели на Петю.
— Знаешь, географ, что моего друга, с которым я эту школу закончил, убили такие же, как ты. Этническая бригада.
Учитель сглотнул, а охранник медленно отходил.
— Беги, гаврик! – Рявкнул Петя на охранника.
Охранник тут же быстрым шагом пошел к лестнице. Петя взял учителя за воротник и приоткрыл дверь актового зала.
— Видишь ту девочку со скрипкой?
— Д-д-да. – Робко ответил учитель.
— Вот сейчас она закончит выступление…и ты, как Тузик к ней прибежишь и передашь привет от брата. Скажешь, что мне понравилось её выступление, а если не добежишь, то Москва-река ждет тебя.
После выступления учитель географии быстрым шагом пошёл к Ане, а Петя рассмеялся.
В машине снова позвонил телефон. Лёха.
— Петро, где ты? Тут дело горит!
— Еду, — буркнул Петя и завёл двигатель.
Но всю дорогу перед глазами стояла Аня со скрипкой. И это бесило больше всего.
В логове «красных» Лёха подошел к Пете. Оказалось, что один из «крайних» рассказал в милиции о Пете, но дядя Коля помог скрыть показания и выдал «крайнего», чтобы улучшить отношения с «красными».
В подвале логова "красных" пахло сыростью, машинным маслом и чем-то металлическим. Петя сидел на ящике из-под патронов, курил, смотря сквозь дым на связанного парнишку лет семнадцати. Тот дрожал, прижимаясь спиной к бетонной стене, губы в кровь изжеваны.
— Ну что, герой, — Лёха пнул его сапогом, — рассказывай, как ты с ментами дружил.
Парень захлебнулся словами:
— Я н-не... Они меня поймали с закладкой, я...
Петя встал, медленно подошел. В глазах — пустота.
— И что ты им сказал?
— Только про джинсы... клянусь...
Лёха рассмеялся, достал из-за пояса монтировку.
— А про Петьку?
— Н-нет...
Лёха взглянул на Петю — мол, решай.
Петя повернулся, затянулся, бросил окурок в угол.
— В лес.
Через час "Волга" с затемненными стеклами выехала за город. В багажнике лежал мешок, из которого доносились приглушенные всхлипы.
Когда остановились у старого карьера, Лёха вытащил парня за волосы. Тот упал на колени, моля о пощаде, но Петя уже доставал из машины канистру.
— Беги, — сказал он просто.
Парень метнулся в чащу. Через три секунды раздался выстрел. Лёха опустил обрез, сплюнул.
— Слабак. Даже не убежал.
Петя молча плеснул бензин на мешок, где лежали окровавленные вещи парня — кроссовки, куртка, паспорт. Спичка, вспышка — и пламя поглотило последние следы.
По дороге назад Петя снова увидел перед глазами Аню со скрипкой.
"Какой же я..."
Но додумать не успел — телефон снова зазвонил. Катя.
Петя начал забывать про Борьку – ушел с головой в бизнес, который был отлажен до мелочей, оставалось следить за дисциплиной работников. Некоторые воровали товар, но тогда вмешивались «красные» - сильно избивали провинившегося и оставляли на асфальте. В остальное время он ухаживал за Катей и платил бригадирам, чтобы те охраняли Петин подъезд.
19 августа 1995. Утро. Квартира Дубовых.
Галина встала рано – давняя привычка. На удивление Михаила рядом не было.
— Миша! Ты где? – Тихо говорила Галина, чтобы не разбудить Аню.
Михаил не отвечал. Галина нашла его на кухне. Михаил спал, облокатившись на стол. На маленьком столе лежало три бутылки из-под водки, часть которой Михаил пролил на пол.
— Ты посмотри на него! – Рявкнула Галина. – Опять напился! Быстро встал! – Галина дала сильный подзатыльник Михаилу, но тот продолжал лежать и даже не фыркнул.
Галина присмотрелась. Михаил не дышал.
— Миша! Миша! Очнись! – Расплакалась Галина, обнимая мужа, который больше не проснется.
Аня прибежала на крик, заспанная, в растянутой футболке.
— Мам? Что слу… – голос оборвался.
Она застыла в дверях, глядя на отца, на мать, которая рыдала, прижимаясь к нему.
— Пап?.. – Аня сделала шаг, потом еще один. Рука дрогнула, потянулась к нему, но так и не коснулась.
Потом она просто опустилась на колени и завыла – по-детски, по-звериному, закрыв лицо руками.
Петя примчался через час, ввалившись в квартиру с двумя пакетами – в одном еда, в другом бутылка коньяка «для поминок». Увидев отца, он замер.
— Пьяница… – выдохнул он и поставил пакеты на стол.
Санитары приехали быстро. Двое здоровых мужчин в грязных халатах переглянулись, вздохнули.
— Очередной, – пробормотал один, хватая Михаила за ноги.
— Спился, – равнодушно констатировал второй, подхватывая под мышки.
Тело вынесли вперед ногами, как мешок с мусором. Дверь хлопнула.
Вечером позвонили из морга – официальное заключение: «Острая сердечная недостаточность на фоне хронического алкоголизма».
— Уснул и не проснулся, – сказал врач и положил трубку.
Похороны прошли быстро и без пафоса. Из бывших коллег пришел только один – старый лаборант с кафедры, который молча постоял у гроба и ушел, не попрощавшись.
Петя пришел «для приличия» – постоял пять минут, бросил горсть земли, отвернулся.
— Дела, – буркнул он Гале и зашагал к машине.
Но по дороге вспомнил, как отец когда-то учил его «трюкам» с умножением, хвалил за пятерки, смеялся над его детскими стихами…
Он резко свернул к обочине, вышел, швырнул окурок в лужу.
— Черт…
Завел машину и рванул с места, давя на газ, будто мог убежать от этих воспоминаний.
Но они настигли его даже в логове «красных», где Лёха уже разливал водку по стаканам.
— За упокой, – хмуро сказал Петя и выпил залпом.
Огонь в горле не смог сжечь главного – он теперь совсем один.
И даже миллионы в сейфе этого не изменят.
2 дня спустя.Квартира Петра Дубова.
Звонок в дверь.
Петя подошел к двери с пистолетом и посмотрел в глазок. Дядя Коля.
— Чего? – Петя открыл дверь.
— Во-первых, прими соболезнования, не смог отца твоего в последний путь проводить, а во-вторых, есть разговор.
— Петя! Кто там!? – Послышался приглушенный голос Кати.
— Сосед! – Петя вытолкнул дядю Колю в подъезд и вышел сам.
— «Красные» на дно залегли. Сберкассу ограбили в районе Солнцевских.
— Чего? Какие сберкассы? Они в СССР оста…
— Я знаю! – Рявкнул дядя Коля. – Ты меня понял. Советую залечь на дно с Катей. Вас ищут солневские и хотят тебя, как Б…Борьку.
Петя побледнел но молча кивнул.
— Я тебя спасаю по старой памяти в последний раз. – Тихо сказал дядя Коля. – Уезжай в Америку, денег достаточно…зачем тебе такая жизнь? Каждую неделю вас землёй засыпают!
Петя хлопнул дверью.
Глава 18 "Дело закрыто"
11 марта 1996. Квартира Дубовых.
Петя осторожно нес сверток по коридору, боясь разбудить сына. Катя шла следом, опираясь на стену — роды дались тяжело. Когда дверь открыла Галя, ее лицо сначала побелело, потом покраснело, а губы сложились в жесткую складку.
— Ну заходите, родители, — буркнула она, отступая вглубь квартиры.
В гостиной пахло пирогами и стиральным порошком. Аня, вытирая руки о фартук, замерла у порога кухни:
— Боже... Он же точная копия Пети в детстве.
— Только покрикивает потише, — хрипло усмехнулся Петя, усаживаясь за стол с драгоценной ношей.
Галя поставила на стол кастрюлю с борщом — тот самый, "похоронный", который варила, когда Михаил умер.